出那种事的人。要是你们肯帮他，我会劝我娘把从前和我哥吞了的那些值价的杯碗盘碟都如数都交还回来。有些他们已经拿出去贱价卖了，前前后后挣了也不下十两银子；可那三个描金纹儿的小碟子我爹觉着好看，摆出来气派，留在家里自己把玩呢！”
香草的眼睛忽然变得敏锐了起来，在南青那张可怜楚楚的脸上转悠了几秒钟，然后问她：“除了那些杯碟之外，你娘和哥哥还有没有拿琼邀馆里别的东西？起来说话吧！”
亭荷扶着南青起身后，给她挪了张凳子过来。她坐下后，一脸坦诚的模样说道：“要说拿琼瑶馆里的东西那就多了去。往常我娘和哥都在灶屋里忙活儿，趁人不备顺手带根茄子丝瓜或者二三两肉回来是不在话下的；客人剩下的菜要多，有整块的就捻了拿菜叶儿包了揣回来，又是一顿好菜，灶屋里那几个厨子是拉不下脸面做这事的。”
香草笑了笑，说道：“还能这样办？”
南青点点头道：“可不是骂？再有，要是客人落下了铜板碎银子，小物件啥的，她都揣了回来。我也劝了她，万一客人找上门儿来咋办呢？她说，横竖那么大个客栈这点小东西都赔不起吗？后来胆子越发地大了，有回捡了个客人的钱袋，里头还有十七八两银子呢。我爹说单是那钱袋都值四五两银子。我嫂子见了眼馋，就要了去自己收着玩。”
“哟，这客人倒挺大方的，似乎没听说有人回来寻过钱袋呢。”南青哀伤地叹了一口气道：“算我娘运气好吧！要遇着较真的客人，回头就来讨要，那又得给您和张大掌柜添一笔麻烦事了！我往常也没少劝过，可每劝一回都挨骂。您要是肯帮我哥，我现下就回去劝我娘，把那些物件交还给您。但凡是为了我哥，我娘必然是肯的。”
香草的眼神狐疑地在南青身上转悠了几圈，沉吟片刻后点头道：“也好，我正心疼那三个描金纹儿的小碟呢！那是我特意定做的，图案也是我喜欢的水仙君子兰，缺了三个一套就不齐全了。你既然有这心，我便打发个人陪着你回去，省得你再挨打挨骂。”
南青立刻起身谢道：“我这就回去跟我娘说，请您稍等等，必叫她还了那些东西来。”“亭荷，叫了寻梅来，我有话嘱咐她，”香草冲南青笑了笑说道，“瞧你那一脸的泪痕，赶紧去洗洗吧，稍后我让寻梅陪着你去。”
南青谢了个礼，便下楼去了。亭荷叫了寻梅上来，香草嘱咐她道：“你现下就陪着南青回她家里取东西。可我要的不是东西，而是要你盯着南青，瞧她有啥动静。”
寻梅不解地问道：“少奶奶，盯着她啥呀？”蒙时抿嘴朝香草笑了笑，然后对寻梅说道：“只管照你少***话去做，盯着她就行了，东西能不能取回来再另当别论。”15898403
寻梅点点头，飞快地下楼了。香草见亭荷一脸诧异和茫然的表情，笑问道：“咋了？想不明白我为啥要这样做吗？”
“是有些想不明白，”亭荷微微皱眉道，“少奶奶不要东西，单是叫寻梅盯着南青，这有啥用处呢？莫不是少奶奶怀疑南青？”
“现下还不好说，可你仔细想想，她是不是有些前言不搭后语？再者，南强走后她说的那些话，有几句是替南强求情的？又有几句是数落她娘和哥哥从前坏事的？”亭荷点了点嘴唇，开始回忆刚才南青说的那些话了。蒙时笑了笑，起身对亭荷说道：“慢慢琢磨着吧，你倒是越发地会用脑子了。往后做个管家娘也不会输人。”
亭荷莞尔一笑道：“但凡少爷少奶奶肯留着我，便是伺候你们一辈子都行！”香草笑道：“我真打算留了你在身边，往后给我做个帮手。不过就算要做管家娘，也得配个合适的人吧？瞧着你年纪不小了，家里该催了吧？”
“倒是，”蒙时起身点头道，“上回回蒙府正好遇着亭荷的娘阿秋嫂，她现下替二嫂管着长巷子里外租租客的事项，问我能不能年下放亭荷回去住几天。我听着她那口气像是叫亭荷回去相家的。”亭荷脸上立马透露出一丝不情愿。香草瞟见了转头问蒙时：“阿秋嫂寻着好的了？”14HTR。
“后来听二嫂随口提了那么一句，好像就是长巷子里的租客，想必合着眼缘了，就打算给她说下来吧。等年下亭荷回家去相了，你一问就晓得了，”蒙时起身往书房走了两步又回头说道，“回去时二嫂倒问了我一句，眼下你月份大了，要不要绿儿回来伺候你？她现下管家也上手了，身边又添了两个丫头，能把绿儿腾出来了。奶娘那事我是不懂的，你托了娘给你寻一个妥当的，早些打算。”
正巧，听雨抱着一篮子鬼面娃娃走了上来，听见蒙时说起请奶娘的事，便把之前张妈妈说的话跟香草提了提。香草还没开口，亭荷就一脸不痛快地问道：“是不是长巷子巷口那支摊卖绒线的张妈妈？”听雨点头道：“是她；咋了，亭荷姐姐，她惹你了？”“也没惹我，就是觉得她那人势利得很，平日里卖绒线，私下还做些牙婆子的买卖，瞧不惯罢了。”
香草察觉到，亭荷的语气虽说平淡，却掩饰不了她心里那份气愤。她知道亭荷向来不轻易说自己的心事，也就没再多问什么了。
这时，蒙时问听雨捧着一篮子娃娃做什么。听雨说：“我们做了些鬼面娃娃，打算写了巧儿嫂子那娃儿没了的时辰，一会儿去后院外那片野地里烧了。平日里跟巧儿嫂子处得也好，想着她受了这么大的难，就帮她送送那娃儿，算是我们一份心意了。可我不晓得给些啥时辰好。”
蒙时轻轻摇头道：“横竖写个午时之后的时辰就行了。那时辰是小，心意是大。”他说完往书房里去了。地情有个那。
“替我做两个烧了，虽说我是不大信这些的，”香草轻叹了一口气道，“也不晓得是怀了娃儿的缘故还是咋的，我眼下最见不得那些伤害小娃儿的事情。每每瞧见别家母亲训打她的娃儿都不忍心呢！想着巧儿肚里没出生的娃儿，我真是恨极了那个下药害了她的人。这元凶我必定得找出来！”
“您觉着不是南强吗？”亭荷问道。“我总觉得他没那么大的胆儿。你们先去吧，好好地烧一回，听雨就莫去了，省得你又半夜做噩梦了。亭荷，叫了雨竹跟你一块儿去。对了，雨竹呢？”
、第三百四十一章 钱袋惹出管姨娘
听雨笑道：“捣鼓她那衣裳呢！她鼻子灵，最在意味道了。言咣玒児我闻着就没味儿，可她还说有味儿了，搁了些香料在手捧炉里熏着呢！”“那小炉能熏得了多少，亭荷去取几块搁衣箱里的香樟木给她，放几天也就没味儿了。”亭荷拿了香樟木和娃娃下楼去了。香草靠在榻上的软垫上，跟听雨说了一会儿家常趣事。
随后，楼下响起了敲门声。听雨跑下楼去开了门，原来是寻梅回来了。
寻梅提着个包袱上了楼，南青却没跟着她回来。香草笑问道：“南青没一同回来了？”
寻梅取下了手上的棉手套，哈了一口白气说道：“留在家里照顾她娘了！我们去的时候，她娘正到处找她呢，说白天吴良生派了好几回人来寻她。那些做酒席的厨子帮厨全都给吴良生扣住了，只差她了！”“她娘咋回事？”“不晓得，我单单见她拉了她娘在屋里说了一会儿话，后来就拿了这包袱出来。可她刚踏出屋门，她娘就在里面晕过去了。她让我跟您说一声，不能放着娘不管顾，那就是不孝了。”
香草抿嘴低头笑了笑说道：“这倒有意思了。”寻梅问了一句：“啥有意思了？这一路上她没啥动静，老实着呢！只是一直跟我说，求您原谅原谅她哥哥。”
“呵！”香草轻笑道，“有句俗话说，可怜之人必有可恨之处，我倒是从南青身上有些领悟了。先不说这事，瞧瞧你拿回来的包袱吧。”
那包袱里面装了些七七八八的东西，什么东西都有，小碗小碟，调羹筷子台，荷包碎银子以及腰带上的小玉片儿等等，都是付大娘平日里偷拿偷捡私吞的。
听雨瞧了一眼，惊讶地拍了拍嘴唇说道：“可真多呀！比得上吴三娘的杂货铺子了！横竖扯张布都能在自家门口摆个小摊了！”寻梅道：“这儿还不是全部，那付大娘自家说了，有一半儿已经倒腾卖人了，交了十两银子给我。旁的还有没有藏着，就不晓得了。南青说她娘是诚心悔过呢！求您原谅她娘和她哥哥，横竖给一条活路，全家必定给您和少爷立了长生牌位供奉呢！”15898403
“真是瞧不出来，灶屋里管顾碗碟的还能捞这么多油水，我倒见识了一回。”香草的目光忽然落到了那堆东西里的一个荷包上。那荷包上绣着芙蓉花引蝴蝶图，红紫色做底色，黄蓝粉配色。她瞧着有些眼熟，便叫听雨拿过来瞧一眼。
没等她认出来，听雨先说话了：“这瞧着有些像管姨娘的荷包。”她顿时愣了一下，递给听雨说道：“你再瞧仔细些，果真是管姨娘的吗？”寻梅凑过来瞧了瞧，说道：“我倒是认不出是谁的，就是觉着这绣法跟我们的不同。上回我见管姨娘身边的曦儿佩着个紫藤花的香包，针法配色有些不同，就问了一句是哪里的做工。她说那是苏绣，跟我们的蜀绣有些不同的。”
听雨仔细瞧了一眼，翻了那荷包里子出来，见那角上绣着个小小的梅花花苞，递给香草说道：“这针法有啥差别我倒是瞧不出来的，也只有寻梅这善使针线的能瞧出点眉目来。不过这里子上绣的花苞我是认得的，跟上回曦儿替管姨娘洗的那个荷包里绣的花苞是一样儿的。”
香草问道：“你啥时候见过曦儿给管姨娘洗荷包了？”
“就上回您去二少奶奶院子里处置那玲珑小姐的事，单留了亲家老夫人和姨奶奶陪着管姨娘说话呢！姨奶奶手重又搁坏一个杯子，茶水洒了一桌子，正好打湿了管姨娘佩的那个荷包。曦儿替她解了下来洗了洗，我拿皂角膏给她的时候瞧见过一眼。”
香草皱了皱眉头问道：“真有这事？荷包的图案和那绣的花苞都一样吗？”
听雨点头道：“是一样儿的呢！连颜色和位置都一样，应该没看错。当时我和曦儿还聊了好一阵子，她问了我好些少***事。”
“都问了啥？”香草问道。
“问少奶奶喜欢啥花，平日里爱用啥木头的箱子，箱子上喜欢雕啥图案。我估摸着管姨娘是想送东西给少奶奶，怕送得不对味儿，才问一问。我也不敢乱说，单说了少奶奶喜欢水仙花的，旁的就没说了。”
香草低头沉吟着，拿了那钱袋细细地思量了一回，抬头问寻梅和听雨：“你们谁在镇上见过管姨娘或者曦儿吗？”两人都摇了摇头。寻梅道：“管姨娘上这儿来做啥呢？横竖也只有您一个相熟的吧？她不来找您，单单跑琼邀馆里吃了一顿就回去了，啥意思呀？”
这正是香草所思虑的事情。若这钱袋真是管姨娘的，她来镇上做什么呢？单单是来游览山水的吗？管姨娘向来喜欢亲近她，为何来了镇上却不来拜访她呢？她想了想后吩咐道：“寻梅，你明天回蒙府一趟，替我问二嫂一些事情。”
寻梅乐得高兴，点头笑道：“我明天一早就出发，保准把事情给您问得妥妥的。您还要啥东西，一并说了我带回来。”听雨掩嘴咯咯咯地笑了起来。寻梅问她：“你笑啥呀？你有啥东西要我带的吗？”听雨道：“不过进趟城你高兴成这样儿，是不是想见那瘦竹竿大少爷啦？”
“咳！你这小丫头嘴巴越来越坏了哟！总说跟我学的，我看跟亭荷学坏了吧？”
正说到亭荷，亭荷就从楼下匆匆地跑了上来。她手里用树叶捧着个东西，径直来到香草跟前说道：“少奶奶，您瞧瞧这东西！”香草低头往那树叶上瞟了一眼，微微皱眉问道：“哪儿来的？”
“刚才我和雨竹去后面挖坑烧鬼面娃娃的时候从那土里挖出来的！听雨竹说，早上她掐扁兰花的时候看见过南青在那儿蹲着，不晓得在做啥。”香草的脸色瞬间凝重了起来！14HTR。
这夜过了三更时，好月还没睡下，独自坐在房里有一杯没一杯地喝着小酒。烛光映着她那被酒熏成了桃红色的脸蛋，显得格外地神采飞扬。她抬手拨弄着自己红彤彤的指甲，嘴角含着自鸣得意的笑容，即便今晚吴良生去了刘桑儿那边洞房，她心里也一丁点嫉妒和醋意都没有。对吴良生，她一开始就没有爱意，只是在错误的时间遇着了错误的人，凑合着错误地过下去罢了。
当吴良生的拳头把她打得花容残败，全身伤痕时，她忽然明白了一个道理，自己已经与卢兴和离过一回了，要是再被吴良生休了，那往后真是没有面目再活下去了。她暗暗地告诉自己，非得活，才有机会报了那所有的仇怨。
好月端详着自己精心涂抹的指甲，拿起酒杯抿了一口，盈盈笑道：“就让他们去洞房吧，吴良生那种男人，我可不愿意伺候着！刘桑儿以为捡了宝儿，往后才晓得我好月的手段。”橘红色的烛光随溜进来的夜风轻摆，映照出她的笑容是那么地阴冷。
正喝着，吴良生的声音忽然在外面响起。等她起身时，吴良生带着屋外一阵寒气推门而入。她应酬了一句：“咋了？还换地儿了？我那侄女儿伺候得不好吗？”
吴良生脸色铁青，随手端起桌上好月喝剩下的半杯酒灌进了嘴里，气愤地说道：“你幸灾乐祸是吧？今天发生这么大的事，你觉着我有心情去洞那房吗？”
“事都已经出了，难不成还能变回原样？”好月搀着吴良生坐下道，“今天大堂哥不是说了吗？这事闹得大了，非报官不可，横竖要把那下药的人找出来才算换了大家一个公道。你该听他的才是！”吴良生斜眼瞪了好月一眼：“你那么爱听他的话？咋不去报官呢？”
“你不是一家之主吗？我哪里敢擅作主张呢？都凭你说的算！”好月转过脸去替吴良生倒酒去了，嘴角扯起一丝轻蔑的笑容。
“报官？”吴良生哼笑道，“我那大堂哥仗着自己做了两任官，摆摆官架子还行，要论做事也算不得啥能干的。也不必报官了，横竖我已经晓得是谁在捣鬼了。”
好月递上酒杯，挑了挑眉梢问道：“这么快就查出来了？是谁呀？”
“还能是谁？就是那南强呗！”
“南强？”好月忍住嘴角的笑问道，“你咋晓得是南强？人家是逃走了，可未见得就是下药的人呀！再说，现下还不晓得他人去哪儿�