“不，不是的，朱妍，你听朕解释。”皇帝惊愕地看着瞬间变脸的赵朱妍，上前抓着她的双臂，“朕刚刚登上帝位，根基不稳，根本无法与朝臣做抗衡，况且，你又是前朝的公主，我们在一起已经很不容易了，做皇后简直是天方夜谭，所以朕想要好好谋划一番，朕答应过你的，一定会做到。”
“呵，都是屁话！什么根基不稳，什么前朝公主都是骗人的鬼把戏！”赵朱妍愤恨地挣脱皇帝的双手，怒吼道。
其实她最难以接受的是，她最引以为傲的身份在皇帝看来是阻碍，其实皇帝到底爱自己什么？连自己都不了解，竟然情深意长地说“爱”，还自以为是地将自己从子修身边夺走。
若是没有他，自己一定已经与子修一起过上了神仙眷侣的生活，而不是现在这样困顿在这四四方方的城墙中，她真的累了。
“放我走吧。”赵朱妍轻声说道。
皇帝难以置信地看着赵朱妍，惊慌失措地询问道，“朱妍，你……你说什么？”
赵朱妍抬眼看着皇帝，目光里带着前所未有的坚定，“我以为我累了，投入你的怀抱便是归宿，可是，我忽然发现这是错的，这只不过是从一个牢笼进入到另一个牢笼。如果你真的爱我，就放我走吧。”
皇帝上前一把抱住赵朱妍，惊慌失措地说道，“朱妍，不要离开朕，求你，不要离开朕，没了你，朕要这江山还有什么意义？”
赵朱妍冷漠地说道，“那若是从江山和我之间选一个呢？你选我，还是选它？”见皇帝神色有一丝犹豫，赵朱妍冷然长笑，“承认吧，你爱的根本不是我，而是帝位，既然如此，你放我走吧。”
皇帝紧紧地箍着赵朱妍，拼命摇头，“不，朕不放，朕坚决不会放你走的。”
“别让我恨你。”
皇帝想起顾太后所说的话，定然看着赵朱妍，轻声说道，“朱妍，你就不能为了朕留在宫里吗？不是皇后又如何？朕照样可以给你一切荣耀和恩宠，让你成为这天底下最幸福的女人。”
赵朱妍冷着一张脸，无动于衷，“我不稀罕，既然我要的你给不了，那别说‘爱’，你的爱自私又令人作呕！”
这话着着实实伤到了皇帝，几天时间，他从地面升入天堂，又从天堂摔到了地狱，赵朱妍的话简直比地狱还是要可怕。
“你竟然是这般想朕的……”皇帝错愕地看着赵朱妍，见赵朱妍一如既往地冷漠和疏离，仿佛回到了从前两人相敬如冰的状态，可是他还是不死心，“朱妍，朕问你，你要认真地回答朕……”
似乎是知道皇帝要问什么，赵朱妍毫不畏惧地看着皇帝，直截了当地说道，“没有，我从来没有爱过你。我的心永远都是子修的。哪怕，我们已经不可能在一起了。”
“一刻都没有吗？哪怕是一刻也好，当你挑皇后和表妹刺的时候，当你羞辱王姑娘的时候，难道不是因为吃醋吗？那时候，不是因为爱朕吗？”
赵朱妍莞尔一笑，本是最美的容颜，在此刻却像是在嘲笑皇帝的白痴和自作多情，“没想到给你带来这么多误会呢，不管怎么说，我深表歉意，但还是要解释一番，挑她们的刺和羞辱那位花枝招展的王姑娘只不过是因为我的的确确讨厌她们，愚蠢又无知，愚蠢的人都该死！”
此刻，皇帝已经难以形容自己的心情了，不知道是因为赵朱妍的冷漠，还是因为赵朱妍狠毒的话语，他张张嘴，挽留的话怎么也说不出口了，那一刻，他忽然想要在找回尊严，哪怕为时已晚。
“朱妍，你走吧。”皇帝艰难地开口说道。
这正是赵朱妍希望的，但当皇帝放她走时，她总觉得心里空落落的，但还是忍住那份异样，不去看皇帝转身离开蒹葭宫的背影。
明慧屏退左右，留下严绍荣，两人相视一笑，明慧望着严绍荣，恍然如梦，“我真不敢相信这是真的。”
严绍荣宠溺地摸了摸明慧的后脑勺，笑道，“的的确确是真的。”
忽然明慧脸色大变，站起身来，一把揪住严绍荣的耳朵，“说，我没在的时候你是不是勾搭别的女人了？”
严绍荣伸手抚上明慧的纤纤玉手，温柔地摩挲，“除了你，我还会勾搭谁？可是你丝毫不受我蛊惑，真怀疑自己魅力降低了呢。”说着便捏着明慧的手亲了一口，笑嘻嘻地说道。
明慧板着脸，抽回手，低头莞尔一笑，再抬起头便又是严肃的模样，“勉强相信你了。”
严绍荣怎么会不知道明慧的那点儿小把戏，一边揉着她的脸，一边感叹道，“揉起来不舒服，你要把自己养胖些。”
明慧撇嘴，“就这点儿毛病，揉了几十年都没有揉够啊。”
“再多几十年也不会觉得够。”说着又捏了捏明慧小巧的鼻子，惹来明慧嗔怪的眼神。
作者有话要说：
、郭皇后的助攻汉子
明慧想起了很久以前的事，既欣喜，又觉得有负担，她哀怨地凝视着严绍荣，“若你穿成皇上该多好，虽然人有点儿恶心，但好歹是名正言顺的。若不然，我只是个普通人也好啊。”
刚开始严绍荣还是想问明慧是不是舍不得皇后的位置，后来听她说皇帝“人有点儿恶心”，心里就放心了，她不过是担忧两人的未来。
严绍荣摸摸明慧的头，轻声说道，“我前不久去过相国寺了，你猜怎么着？”
明慧记得自己身体日渐衰弱的时候，严绍荣曾去相国寺为自己求平安符，疑惑地看着严绍荣，暗忖，难不成相国寺有什么门道不成？
“他只送了我四个字，天命所归。仔细想想，似乎有点儿意思。”说着，严绍荣反倒意味深长地笑了，而明慧更加疑惑了。
“到时候，你就知道了。”严绍荣凑到明慧耳旁说道，见明慧恼怒的眼神，严绍荣笑得煞是开心，“何必徒增忧思，车到山前必有路，相信我。”
明慧也不知道严绍荣是说让她相信他什么，只是顺从地点点头，忽然想起拾欢的身份，低声询问道，“这拾欢到底是什么人？”
这个更好说了，严绍荣勾勾手指，等明慧凑到他跟前，他先是毫不大意地亲了明慧脸颊一口，看到明慧惊慌失措的眼神，他才道，“贪吃蛇。”
明慧惊慌地四处张望，生怕有人看到他们的所做之事，毕竟在别人看来，这是不光彩的，而严绍荣就没有那么在意了，以他的耳力，若是有人偷听，他肯定能够察觉到。
不过，之后严绍荣就要被打脸了，事实证明，他也是马失前蹄啊。
“贪吃蛇是什么？”明慧好奇地询问道。
“简单说来，拾欢男扮女装溜进宫来是为了吃御膳房的美食，与一切阴谋诡计无关，不过他的身份确实有些特殊，他是无花宫宫主的师叔。”严绍荣严肃地说道，他只是想起了一些事还没有做。
“无花宫又是什么地方？”明慧不在江湖，自然是不会知道无花宫的。
“令悍匪都闻风丧胆的杀手组织，只有雇主支付不起的价钱，没有无花宫杀不了的人，除了一个例外。”严绍荣最希望做的事就是说话说一半，然后等着明慧抬眼用询问的目光凝望着他。
果然，明慧抬眼询问那个例外是谁，只听严绍荣吐出了一个人的名字，“司徒子修，司徒辞，名辞，字子修，京城人士，祖上是跟着圣祖南征北战的将军，他现在嘛，在桃夭阁住着。”
明慧忽然想起子修的存在，惊讶地看着严绍荣，“那他武艺高强，所以无花宫拿他没有办法？跟你比起来如何？”
严绍荣伸出右手食指，摆了摆，“武艺高强只是其次，最重要的是男人的魅力。”说着用“你懂的”的目光看着明慧。
明慧黑线，暗忖，无花宫宫主不会是看上他了吧？听说他喜欢的人是赵朱妍啊，那无花宫宫主岂不是痴情错付？
“谁规定你喜欢我，我就一定要喜欢你的？”严绍荣轻轻地点了点明慧的额头，轻声说道，“不过，她却没有痴情错付，那小子对她也有情，只是……”
严绍荣继续讲话讲一半，而明慧丝毫没有发觉他是故意的，依然兴致勃勃地询问道，“是什么？正邪不两立？”
“那小子根本不知道她是谁，只知道她叫桃夭，而且那名字还是假的。他跟着皇帝回宫就是想从他那里探听出她具体是哪个杀手组织的，老窝在什么位置。可惜啊，皇帝就是买通无花宫杀他的雇主。”
明慧惊愕，一手抓着严绍荣的袖子，激动地询问道，“那他岂不是很危险，唉，对了，你不是那什么桃夭的师叔嘛，你肯定很了解情况啊，你告诉他！”说完明慧又觉得太草率了，害怕暴露了严绍荣的存在。
“你去说。”严绍荣凑到明慧耳边叽叽咕咕地说了好一会儿。
明慧点点头，“保证完成任务。”
严绍荣见到明慧严肃的模样，心里直乐。
明慧心血来潮要去宜清宫后山赏梅，由严绍荣和冉静、香橙等人陪着到了后山，山上种满了各种姿势的腊梅，那些盛开的腊梅香气袭人。
见一锦帽貂裘男子伫立在一株腊梅旁，明慧下意识看了一眼严绍荣，缓步上前，忽然听到那男子喃喃道，“梅花香自苦寒来。”明慧朗声笑道，“司徒公子也喜好梅花？”
那人便是子修，子修早就听到不远处的动静，但不知道那人是明慧，他对明慧的印象只停留在很多年前那个说要嫁给皇帝为妻的“凶悍”女子，听到她的话，子修下意识地否定，“不，草民更喜欢桃花。桃之夭夭，灼灼其华。”
“桃之夭夭，灼灼其华”是形容桃花盛开时的场面，在子修的心中，桃夭就像是那盛开的桃花，美的让他移不开眼。
“哦，这样啊。”明慧了然地点点头，而后不动声色地看着子修。
不知道为什么，子修总觉得明慧嘴角勾这笑容，也不知道是不是在取笑自己那句“桃之夭夭，灼灼其华”，与其说是取笑，倒不如说是揶揄。
“桃之夭夭，灼灼其华，的确是逃之夭夭了呢。”明慧这一句似乎意有所指，让子修心中大惊，但这也不是什么见不得人的事，所以他并不觉得明慧可以以此来威胁到他什么。
“都给本宫退下，不许偷听，不然本宫割了你们的耳朵。”这些宫女，明慧没有一个信任的，哪想永川、永息她们，对自己忠心耿耿。
“皇后想要说什么？”子修防备地看着明慧，而明慧勾勾嘴角，“司徒公子正在找陶妖姑娘的下落吧。哦，对了，姓陶，名妖，妖精的妖。”
子修心中大惊，却想不明白皇后为什么会知道这些，更加不明白她告诉自己这些的目的是什么，于是沉着脸不搭腔。
“本宫自然是有目的的，不过现在还不能告诉你，只能告诉你，陶妖是无花宫宫主，至于无花宫的老巢嘛……你确定你要去找她？她可是杀手，你们应该不会是同一类人吧？”
子修还不能确定明慧的目的，但这不妨碍他对桃夭的维护，“是不是同一类人草民心里清楚，不需要娘娘担忧。”
“好！本宫没有看错你。”明慧笑着说道，“本宫将位置告诉你，去不去是你的事，后不后悔也是你的事，退不退缩也是你的事，至于桃夭嘛，也是你关心的事。”
明慧轻声将位置告知了子修，临走前还说道，“有困难，就来找本宫，说不定本宫能帮到你们呢。”明慧的的确确说的是“你们”。
在子修看来，明慧就像是在密谋着什么。
明慧得意洋洋地走到严绍荣跟前，抬抬下巴，等着严绍荣表扬自己，只见严绍荣又捏捏她的鼻子，“你可以再浮夸一点，司徒子修都要被你吓跑了，他铁定认为你是居心不良了。”
明慧瘪瘪嘴，“什么嘛，我哪里浮夸了！”
严绍荣双眼含笑地凝视着明慧，“你脸上已经写着‘我有阴谋’四个大字了！”
明慧不信，但严绍荣站在不远处看着明慧，只觉得她的笑容太奸诈了，子修没那么白痴吧，她说什么，他就信什么？
明慧将手伸进严绍荣的衣摆里，捏着他腿内侧的嫩肉，看着他龇牙咧嘴地求饶，明慧才勉为其难地松手，便警告他若是再敢嘲笑她就把他掐死。
严绍荣连连告饶。
半夜，明慧睡得香甜，忽闻郭嬷嬷惊慌的声音，明慧坐起身来，揉了揉眼睛，询问道，“什么事？”
郭嬷嬷站在帘外，朗声说道，“关雎殿走水了。”
明慧一怔，关雎殿不就是赵朱妍的住处吗？大冬天的怎么会走水？
明慧让郭嬷嬷进来回话，“怎么会走水？德妃呢？火势大不大？”
郭嬷嬷低头一一作答，“走水的缘由不明，德妃还在殿内，连带着几个宫人也在里面，还未救出，火势不算大，只波及了关雎殿和旁边的偏殿，只是关雎殿的火势很大，德妃……娘娘您看？”
人命关天，明慧慌忙起身，让宫女给自己换上衣物和貂裘，一出宜清宫宫门，明慧便见到了那漫天的火光，心中大惊，赶忙往蒹葭宫走去。
明慧到达那里的时候，皇帝已经在那里了，甚至一改往日的风格，静静地伫立在蒹葭宫前，但明慧总觉得这样的皇帝很可疑，他的反应实在不正常。
不过，他看起来的确有些黯然伤神，似乎已经确定赵朱妍的噩耗了。
倒不是明慧咒赵朱妍，而是皇帝的神情真的很难理解，只有这种揣测才是正常的。
“皇上，你不要担心，德妃吉人自有天相，会平安无事的。”明慧虽然厌恶皇帝，却还是要劝导。
“滚！”
作者有话要说：
、郭皇后的助攻汉子
明慧顺着皇帝的心意，滚了，两个时辰后却得到了赵朱妍的死讯，说她跟她的丫鬟舒乐都已经葬身火海了，尸骨无存。
明慧说不住自己什么心情，或者是惋惜吧，若是赵朱妍在这里，一定会骂她假好心，明慧想。
本是抑郁的心情，忽然听到严绍荣说出真相，明慧整个人都不好了，原来赵朱妍是死遁了。
“皇上对她不是很好吗？为了她还差点儿废后呢，怎么？就因为没废后，把皇帝甩了？”有时候，明慧都觉得很难理解赵朱妍的想法。
“管她的，反正皇帝对她也死心了，宫里也没这个人了。”严绍荣更加不在乎了，若说是叶海兰存在感太强惹来严绍荣厌恶，那赵朱妍真的是一个可有可无的存在了。
明慧或多或少有些怅然若失，但严绍荣满心期待，期待着，某个时刻的降临。
子修见过明慧后，侧卧在绣塌上难以入眠，想起桃夭娇艳的脸庞和灵动的双眸，心里就是甜蜜又是苦涩，她会喜欢自己来找她吗？她见到自己会是怎样的反应？她会不会怪自己藏匿的很深，认为自己是在把她当猴耍