话。
到下午快三点的时候，晓翰的家乡到了，村口的大樟树下已经就年轻人在那里，老远看见晓翰就迎了上来。进才叫人带信，厂里要招人做护卫，虽然大多数想出门闯世界的人都是奔着做工人去，但还是有些人，比如练武的人就格外动心，年前就盼着他们来。
他们一行人来到一家大院子的人家落脚，安排了漱洗。今天一直在赶路，中午也没有歇脚，午饭也是就着水吃了点干的，到现在肚子却是饿了。
祝楷累得不想过多的说话，他让晓翰去处理招人的事情，段志达安排人警戒，其他人休息，赶了一天的路，精神都有些萎靡。当晚饭烧好的时候，晓翰回来了。
“老板，有三十六个人会去，都是有点功底的练家子。”晓翰说道。
“哦，不错嘛！”祝楷挺满意的。
“村里的娃只有两个，其他都是外村的，”晓翰还是挺不好意思的，开始信誓旦旦表示的招人没问题，外村的大多是猎户，会打鸟枪，进才的父亲也是看本村没人肯去，专门下工夫找了那么多猎户。“那些人大多是猎户，都是破落户，家里穷得揭不开锅了。”晓翰小心翼翼地解释。
“哦！你拿上些银元，一人先给两个吧，安置下家里，到上海上班后就会有钱的。”祝楷可不想这些人到了上海，家里失去顶梁柱，这个月就会穷困潦倒。
“还有，明天十点我们就会离开，希望他们不要迟到。今天我的眼皮直跳，总觉得哪里不对！”祝楷揉着眼眶，疑惑地说。
“老板，今天你太累了，吃了晚饭早点休息吧！”晓翰看着他说。“我去安排事情了。”
祝楷用完了晚饭，晓翰才回来，他匆匆地填了填肚子，又开始忙于明天的出行安排。段志达接手护卫指挥后，晓翰感觉精神压力小多了，终究自己还是缺乏经验。
祝楷叫大家早点休息，今晚就挤一挤，集中在这个大院里睡觉，也好安排警戒。
乡村的夜晚很安静，冬天的寒冷使每个人都上了床，俄而才听见一两声狗叫。天很阴，似乎随时会下雪，屋外是漆黑的一片。祝楷睡了好久，半夜里醒来，被窝里很暖和，外面很冷，他不想动，静静地躺着想事。晚上这么黑，就是有警戒也看不远，有红外线的望远镜就好了，那东西现在有吗？还真不知道，现在还不如有条狗。大家的生活还是不好，可还在打仗。对了，大哥那儿是在当涂县，马鞍山边上，阿哈，有铁矿啊！回去得好好想想。他想得迷迷糊糊地睡着了，又是进入了那个梦，祝楷在前面跑，后面有人在追，“这边，站住，”“啪，啪，啪，”怎么那么多枪声？不是二哥只走火了一枪嘛！
“老板，快醒醒，”祝楷被摇醒，“有情况，好像两伙人在追赶，都有枪。”
这下祝楷醒了，马上穿戴好衣服，“大家都起来了吗？”
“嗯，段志达已经去看情况了，马上会回来。”晓翰说道，“其他人埋伏在院子里。”
从院门外闪进一个人来，是段志达，他回来了。
“什么情况？”祝楷问道。
“看着像直隶的兵，他们在村子口那条道上打埋伏，有一百来人，和追来的兵打起来了，追兵已经都被干掉了，我看着他们似乎要进村，我就回来了。”段志达还是非常有军事素养，马上就搞清楚了状况。
“如果他们不进屋，我们就不动，进屋的话，最好是能先下了他们的枪，我们的人不多，硬拼不行。”段志达谨慎地说，他也没想好，然后看着祝楷，看他认为行不行。
“亨利，你找个高点，负责对付机枪手和当官的，我们火力比他们猛，还在暗处，先干掉一些，能逼他们投降是最好了，但是他们是刚打了一仗，人又多，不会轻易投降的。”祝楷分析的有理有据，段志达也是脸一红。
“我们赶快行动，一会他们进院子就迟了。”祝楷吩咐大家，这里还是有几个是当过兵的，两三人一组，马上就分散埋伏起来。
狗叫得很厉害，前头有几户人家已经被砸开了门，后面还有许多士兵没有进村，还只是听到叫骂声，应该是在找吃的和银钱。再等等，让他们都进村就动手，一些士兵已经往这院子走来，段志达焦急地低声说：“不能再等了，老板，打吧。”
“哒哒，哒哒哒，啪，”这边就已经打响了，随后看见一片倒下去的和连忙卧倒的士兵。
“别按着扳机不放，”段志达大声地叫喊，没办法，许多人已经把一个弹夹打空了，只有三个当过兵的和亨利还在打枪，祝楷竟然忘了打开保险，按着扳机，脸憋个通红也没有打出一颗子弹。
“他们没有子弹了，冲啊。”士兵们又站起来开枪冲来，还有那么多人，第一轮射击就没有打中几个人。他们中也没有听见机枪的射击声，应该是机枪手还在路边守着。
“保险，”段志达也看到了老板没有打开保险，失声提醒。好在现在是打开了，“哒哒哒，”这会儿是成片被打倒了，几个上好弹夹的护卫趁机冲出去占据了有利的地形，压制着卧倒在地上的士兵。
这么四五十人被死死地按在地上，几支枪轮流交叉射击，子弹从他们头上飞过，真正是怕得要死。突然，有个声音叫道：“别开枪了，我们投降。”
枪声又响了一阵，突然停了，祝楷不知道怎么处理这事，段志达已经在喊：“把手举起来，人慢慢站起来。院子里的别出来，否则我们会开枪打死你。”
段志达倒是知道北洋的习惯，在绝对火力下，投降不会有人敢弄假，否则都得死。而且长官投降，下面的士兵才不会反对，哪里不是当兵吃粮！
随着一批批的人被分散带进几个院子，最后把原来闯进院子的士兵也叫出来投降，一共就有七十三人，地上躺着的有十几个，只有两个是当场打死的，五个重伤，五个轻伤，看到这样的战况，护卫们脸上都红了，而俘虏们还以为他们故意抬高了枪口，倒是心存感激。大路边本来还有二三十人在那设防，想起来去招降时，才发现他们已经逃走了。他们怎么跑的，祝楷并不关心，他只是看见路边还有两挺重机枪在，挺高兴的。
晓翰出面叫村里的男人出来收拾整理那些尸体，女人烧了些吃食让俘虏们填下肚子，一晚上激烈的枪声吓坏了庄稼人，可不收拾会惹来大祸的。护卫们带着俘虏把枪支都收拢来，祝楷则是在讯问那个当官的。他们从兰溪过来，是直鲁联军的一部，他叫李烽，是团长职务，一月初跟着孟昭月部追击周凤歧第二十六军至兰溪、金华，一度打到龙游、衢州，现在他们在兰溪和北伐军在激烈战斗，他部奉命往浦江转进，当晚发现有一个连的北伐军，没有什么武器，就打了个埋伏，全歼了他们。
祝楷讯问完时，天已经大亮，他叫来晓翰和段志达商量，决定马上离开。他又把李烽叫来，李烽了解情况后，请求祝楷不要把他们交给北伐军，他们愿意跟祝楷一起往北走，武器由他们背着带走，但弹药由祝楷他们保管，到绍兴后，由士兵们决定去向。
“老板，我们昨天招的人都已经来了。”晓翰进来汇报。
“哦，那收拾好了吗？”祝楷不想跟士兵一起走，可是想不出两全其美的办法。
“我们就出发，给我们的人把枪都发下去，我们把银元多留点给乡亲，让他们最近出去躲躲。”祝楷说道。
“那我们呢？”李烽着急了。
“就按你说的做，不过丑话说在前头，如果你们的人有异动，我会毫不犹豫地下令开枪的，希望我们都能平安。”祝楷不想在这里浪费时间。
“我保证不会有任何异动，不过我们得快走。”李烽催促祝楷。“北伐军肯定不会停下脚步的。”
祝楷和李烽走出来时，两队人员已经整顿好，并肩出发了。；
第十三节山麓行军
北伐军随时可能打到乌伤，如果祝楷他们还是沿大路从浦江诸暨回绍兴，一个不好，就会出现被追击的状况，即使没有北伐军追击，而逃亡的孟昭月部或直鲁联军的部队也会把他们收拾了，老路不能走。祝楷把队里的猎人找来，仔细地问了几个经常在东阳交界一带活动的猎人，他们看见过有商人从绍兴回来，走的就是那条道。
祝楷也大致对会稽山脉有印象，它的西面是往杭州方向的大路，就是来时的路，而会稽山脉东面则没有什么像样的路，大大小小的其它山脉横亘其间，路会绕来绕去，走这边，路程要远的多，路也难走的多，好在比较起来安全多了。
全队从大路上下来，由猎人领着走上了山路，在走到一个山坳里，祝楷让队伍停下来，他要告诉大家一些事。
祝楷站到了一个高处，大声对下面的护卫队员和士兵说：“我们是上海华新机械厂的护卫队，准备去绍兴，如果有人不想跟我们一起走，现在提出来，可以自行离开，我们不会阻挠。”
李烽在下面着急了，叫道：“祝老板，我们说好的，你带我们到绍兴，我们再自行离开。”
祝楷无奈地解释说：“我们得和士兵说清楚，不然路上出点乱子，谁也讨不了好。”
李烽只好答应：“好吧。”
祝楷继续看着士兵，说道：“我和你们团长早上时商量决定，不把你们交给北伐军，”下面的士兵已经“呅、呅”地响成一片。
“你们是俘虏，但我可以给你们一个选择的机会，只要不想和我们一起走的，不想去绍兴的，可以选择离开。”祝楷说完这话，停下来，静静地看着下面的士兵，护卫队则是紧张地看着那些人议论纷纷。
李烽无奈地对祝楷说：“祝老板，在他们决定前，我能不能说两句？”
“可以，”祝楷也干脆地答应。
“兄弟们，”李烽加大了声音“兄弟们，听我说两句。我们现在是俘虏，我们在逃亡，北伐军就在我们后面追，今天早上，祝老板准备释放我们，是我要求和他们一起走，还是以俘虏的身份，枪背在肩上，但没有子弹，到绍兴后，我们将恢复自由，分头走。”
“我再多说两句，祝老板？”李烽带着恳求地眼神说。
“你说吧。”祝楷心里一软。
“兄弟们，我们是客军，不熟悉浙江的道路，很容易碰上敌人，我们来时有一千人，现在就剩下这点了，我只希望你们能平安回去。”李烽咬咬牙，艰难地说道，“到绍兴，你们还可以选择做护卫，和他们一起去上海。好了，你们决定吧。”
士兵们沉默了，这不是太难的选择，但没有人先出声。
祝楷说道：“你们想好了吧！一起走站左边，自己走站右边。”
大多数人走到了左边，有八个走到了右边，还有五个还在犹豫，最后走到右边的有十四个。李烽和祝楷商量了下，把那十四个士兵的枪还给了他们，又给了一些弹药，就在这个山坳分手了。
祝楷宣布了在路上的纪律，一切听从护卫队员的指挥，在食物、饮水上护卫会对大家一视同仁；不许在路上随意开枪，即使打猎都得请示后进行；到绍兴后，两方人马分开前，会给士兵一次选择机会。
队伍又出发了，这次行军，大家有了些说笑声，祝楷和李烽都感到了轻松，不必担心俘虏们会暴动，也不必担心护卫会开枪。
一天山路走下来，傍晚时分到了一个小山村，山民们很穷，全家只有一床被子，衣服没有几件，瘦小的孩子明显看着营养不良，房屋都很小，根本容不下那么多人住。大家停脚在一座破败的道观里，晓翰把几家的番薯及其他吃的都买了过来，由直隶兵的一个炊事员做晚饭，祝楷让晓翰又多送了些银两给这些淳朴的山里人，让他们好下山再买点粮食过日子，终究自己是拿了他们可能是一年的粮食。
晚上，大家就挤在一起睡觉，正中间点了一堆篝火，但道观四处漏风，还是冻得人直发抖。第二天起来，几个受过伤的士兵开始发烧，可山里没有好办法，山民送来一个土方，熬了药汤给他们喝。
祝楷和几个人商量了下，还是得赶紧走，这里缺吃少药的，怎么也好不起来！伐了木头做了几副担架，抬着伤员又出发了。队伍带的最多的还是枪支，重机枪就有两挺，谁也不舍得扔，弹药倒是不多，吃的最少，一个人还不到一个番薯。
这回不能走山路了，吃的睡的就有问题，他们顺着一条不算大的道路往前走，把前哨放出去，一路在打听军队的动向。祝楷很迷惑，没有碰上什么人，到处是山，到处是水，小河潺潺地流着，都怀疑是不是流着流着就没水了。
到午后一点左右，前哨回来说，前面二十里处有个小集镇，没有驻军。那里有药房，几个伤员都有些烧迷糊了，得赶紧找大夫。大家加快了步伐，今天准备住进集镇里，吃点热食。
都说望山跑死马，看着前面一座山就到了，一转过山角，那山还在前面。路是越来越难走，肚子是越来越饿，中午就是番薯，大家分分吃。天色渐渐黑了，还是没见到集镇的影子。祝楷不放心，又找来前哨确认，在他发誓赌咒下，大家鼓劲继续前行。到了晚上九点，大伙儿在饥寒交迫中搁黑摸进了这个集镇，街上一个人也没有，两旁漆黑的一片，镇上就一条街，这也太小了，祝楷都不能相信这是镇，好像大点的村子都比它大。前面的护卫已经敲开了最大的院子的门，一个带着瓜皮帽的小老头被带到跟前。
“老总，你有什么吩咐？”小老头战战兢兢地问道。
“你们这里哪有大夫？”祝楷问道，几个伤员的情形相当糟糕，已经抬进那个院子。
“东头的苏大夫医术不错。”
“快带人去请，”祝楷赶紧叫个护卫跟个下人去请大夫，“能不能安排一些吃食？我们走了一天了。”
“好的，老总。”小老头答应着，安排下人烧水做饭，晓翰跟着小老头敲开了另外两家大户的门，把所有的人安置在房屋里休息。
大夫很快就到了，几个人是同样的毛病，开了药方回去取药，祝楷再三叮嘱要付钱，大夫推搡了半天，才把钱收下，几户人家出来应对的家主们这才心里安定了下来。
大家都吃过饭后，晓翰安排了人照料伤员，伤员都吃了药，喂了些汤水睡下了，其他人也各自歇下，段志达照例安排护卫队员警戒。
祝楷把小老头�