还会封你为大夏第一个异姓王么?再说刺杀拖都可汗之事并无凭据,皇上又如何会信?人臣功高乃至人主赏无可赏,自古便不是什么好事!”
徐文瀚笑道:“时值乱世,南征北战开疆拓域的建功机会甚多,皇上对爵禄封赏当然必须留有余地。卫大将军已近知天命之年,待到致仕赋闲时,他的一等公是跑不了的。但爵禄并非不可削减,皇上对死人与活人的封赏考量,对三弟这桩大功信与不信,都大有学问。”
杨致与徐文瀚默契的相视一笑,嘲讽的笑道:“皇帝对死人当然会格外大方些,我那空头大将军和什么一等忠武公本就当不得真。就算我是死人,皇帝在他有生之年也绝不可能追赐王爵。否则的话,万一下任皇帝老兄哪天吃饱了没事又念起我点什么好来,难道让他封我为帝?皇帝不是笨人,就算有把我立为糊弄老百姓的武将标杆的想法,这个便宜面子也会留给儿孙去做。”
“正因为我冷不丁活着回来了,眼下皇帝又碰上了这么件令他感到万分头痛的破事,所以才会说他很高兴又很不高兴,所以大哥才说是换耿超不死,而不是保耿超不死。”
徐文瀚接口道:“现在的问题是该怎样去换?此事不容有失,还须十分谨慎才是。”
第063章杀人有理
秦空云所言不无道理,是不是天大的功劳,并不是由徐文瀚与杨致说了算的。远在北燕的玲珑是唯一能证明杨致刺杀拖都可汗的人,但她也未亲眼所见。
杨致当时决定远赴突厥王庭行刺的动因,是受了战争中血腥惨烈场面的刺激,一心只想让朔方边境那些无辜百姓能安心多过几天清静日子,让大夏那些十八九岁的年轻生命不用再如添水止沸一般去面对无休无止的厮杀。至于立功不立功的,当时他倒是真没去想那么多。
徐文瀚叹道:“三弟,你若真是死了那还罢了,你死而复生再加上安贵侯丧子一案,在皇上眼里便成了一个烫手的山芋,他对你是又喜又忧,又爱又怕啊!只要确有其事,皇上信不信那是他的事,关键是必须要让他知道。俗话说得好,背靠大树才好乘凉啊!”
沈玉懵懵懂懂的问道:“相公,大伯这话是什么意思?我……我怎么听不懂啊?”
杨致心道那是人家公主郡主那个级别的专修课程,你能听懂吗?轻声劝道:“听不懂就对了,那是你的福气。这是我们男人的事,你就不必操心了。我们还得仔细商量商量,你先回房休息吧。”
女人是这世上最难捉摸的一种动物,总要等到失去才后悔没有好好珍惜。当初沈玉听说杨致殉难后,想起自二人相识以后杨致始终待她很好,自己却几乎从未给过他什么好脸色,既感伤心欲绝又万分懊悔。从杨致重又出现在沈玉面前的那一刻起,她就暗自打定主意,今生今世都要对他百依百顺。
是以只要杨致一开口,便温顺的应道:“大伯二伯午间都不要回去了,我去吩咐厨房多做几个下酒菜,你们兄弟久别重逢,今日一定要好生喝上几杯。”
徐文瀚话中的含意十分明白:给死人的封爵高一点没问题,但对回来的大活人就不同了。皇帝不想削减杨致的爵禄那肯定是假的,可又缺少一个冠冕堂皇的理由。
这还尚在其次,杨致能活着回来,本来对夏帝来说确实是件天大的好事。可就为了一个纨绔公子酒后无意中对一个女人调笑了几句,碰巧刚好是杨致尚未过门就甘愿为他守一世活寡的老婆,于是堂堂当朝国舅安贵侯,在卫飞扬、耿超与几个血战归来的禁军将领眼里就变成了纸糊的破烂。卫飞扬是何背景自不待言,耿超与沈重不惜擅离职守当街杀人,董坚与李为不惜擅自调兵罪同谋反,数十万禁军群情激愤几欲哗变!
一个死人的影响力尚且如此恐怖,活人若是起了什么异心那还得了?经皇帝亲手炒作,杨致在夏军百万将士与广大百姓心目中威望已是无以复加。虽暂无实职,却与两位军方巨头绑在了一条船上。满腹机谋恨不得卖与帝王家的徐文瀚,富可敌国又拥有庞大地下势力的秦氏少主秦空云,都是他的结义兄弟。偏偏这位大爷心机与武技同样高深莫测,总让人觉得捉摸不透。这么个人物能不令皇帝心里发虚吗?
但皇帝也仅仅是心里发虚而已。大夏之所以国势强盛,皇帝的求才若渴是个很重要的因素。一方面是出于现实需要,另一方面皇帝把一个道理看得极为透彻:在这群雄并起的动荡乱世,天下本无主,有能者当之。实力雄厚的老板多的是,有本事的人到哪儿打工都是香饽饽,想要跳槽就像吃大白菜那么简单。若是真把像杨致这样的人惹毛了,没准人家咬牙一发狠就会自个儿做老板!
背靠大树好乘凉的第一步,是要取得大树的信任。其实杨致已经有足够的理由让皇帝相信他的忠心了:以五品参军职衔成就了盖世猛将的声名,若不是忠于大夏,完全不必那么卖力。如果他怀有异心,大夏处境越是艰难越是有机可乘,根本无需孤身涉险行刺突厥可汗,更不存在绕道燕京去取什么乞和国书了。
杨致对徐文瀚的提示立即心领神会,笑道:“二位哥哥对我非常关心,想必对我这一路行程也很是好奇。不如我将这数月间的经历详细道来,然后辛苦大哥执笔润色写成奏章,与耿超相关的一切环节更需字斟句酌。再委托我府上的内廷侍卫说是杨致密奏转呈皇上,大哥以为如何?”
有功却只表功而不居功,这样的打工仔哪个老板不喜欢?有道是花花轿子人抬人,他回京后与耿超并未谋面,但二人所叙战况又能两相印证,更易令皇帝深信不疑。
徐文瀚欣然道:“三弟此议甚佳,如此我便与二弟洗耳恭听了。”
杨致支走沈玉虽是不想让她担忧,却也不乏私心。当下便从二月二十三日自长安出征那天说起,一直说到与玲珑连夜逃出燕京,点点滴滴毫无遗漏。他记性甚好口才也不差,徐文瀚与秦空云直听得一惊三叹,浑身冷汗淋漓。
秦空云啧啧叹道:“这每处每刻若智计稍有不及,判断稍有偏差,武技稍有不协,三弟便成阴间一鬼矣!金戈铁马纵横大漠固然令人热血沸腾,与突厥人和北燕定北王斗智斗勇又是何等惊心动魄!”
“三弟与那平宁郡主玲珑姑娘同生共死誓约白首,何尝不是柔肠百转令人嗟叹?”徐文瀚笑问道:“这俘获红颜知己的风liu韵事,也要写入奏章么?”
“写呀!干嘛不写?”杨致笑道:“这事还没来得及跟我那沈氏夫人说起,谁知道她会怎么想?写进奏章一来表明我对皇帝坦坦荡荡无所隐瞒,二来万一将来家里打翻了醋坛子,少不得要借他老人家的大帽子压一压。常言道家和万事兴,这叫有备无患啊!”
二人闻言俱是哈哈大笑。徐文瀚至此时自感底气足了许多:“有了三弟这道精彩密奏,第一步这换命的本钱应该是足够了,第二步便是要二弟准备挥刀割肉了。这断案无非是在情理法三字上做文章,便是御前官司也概莫能外。这人情已经有了,我昨夜详阅大夏律,三人当街杀人无可否认,若想免死只能往误伤人命上靠,依夏律此节可以金赎罪。”
秦空云毫不犹豫的道:“明日我先提取五十万两现银,以供随时赔赎支用。”
杨致神秘的笑道:“这银子不一定会用得上,二哥大可不必肉疼。不就是几十万两银子么?待此事了结之后,我再为你指点一条财路,你不会有亏吃的。”
徐文瀚皱眉道:“现下最难的就是第三步。当朝国舅难道还会缺了银子?问题不是我们愿不愿赔赎,而是还得让他不要不行。可要如何才能让人相信,杀人者有理?”
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第064章彻底光棍
有道是欠债还钱杀人偿命,这话恐怕在大街上随便找个孩子都能说得很顺溜。就此案起因而言,那位已然做鬼的小侯爷并非万恶不赦,何况还是当朝国舅安贵侯的儿子。秦空云与杨致久别重逢,也怕吓着心机单纯的沈玉,是以乍一提起说得甚是委婉。耿超等人虽然不见得非得偿命,只怕不死也要脱层皮,绝不是先前他所说的“癣疥之痛”。
其实三人都心知肚明,皇帝绝不想为了给一个倒霉透顶的纨绔子弟讨回公道,就将耿超等人悍然问斩。军方与外戚这两大强势集团,都是目前维系大夏内外统治的重要力量。所以不难想象,皇帝肯定也在挠破脑袋苦苦寻求赦免耿超等人死罪的理由。
既不能让大夏百万将士寒心,又要平息皇后和她背后的豪门世家势力的冲天怨气。既要两边都说得过去,又要彰显皇威让他们以后都有所收敛。令皇帝尤其头痛的是:他作为最高统治者,又万万不能将“王子犯法与庶民同罪”这面妙用无穷的遮羞布亲手砍倒。即使找到了这样的理由,还得找一个能充分领略其意图的代言人!
徐文瀚显然早就想到了这一点,他在想要扮演这个角色的同时,还想顺势化解因杨致死而复活而给皇帝和杨致带来的尴尬局面。卫飞扬虽处境稍好,但耿超与沈重擅离职守当街杀人在前,致使部将擅自调兵在后,真要按大夏律问罪,就是长了十个脑袋也不够砍的。就算徐文瀚是个超一流的讼棍,也没敢奢望能彻底翻案。
将自己想法的大致轮廓说了出来:“三弟的密奏一上,皇上应会稍感心安。在皇上召你上朝时,除刺杀拖都可汗一节含糊带过外,不妨当着文武百官的面,将你此番征战的诸般功劳再详述一遍。而后把话题引到小侯爷被杀一案,尽量找些由头把耿超等人的罪责往自己身上揽,再主动奏请削爵抵罪。”
“皇上必会走一下过场,询问众臣对此有何看法,到时愚兄自会当先出班附议。我会先行罗列小侯爷生平劣迹,再以他公然戏辱弟妹为由,咬死耿超等人并非有心杀人,只是激于义愤与其理论。孰料小侯爷非但拒不认错,反而动手引发双方摩擦。于是耿超等人被迫自卫,这才错手误伤人命。最后建议此事该当如何了结,奏请皇上圣裁。”
“朝中众臣为求两不得罪,大多会三缄其口,不会明确表示异议。然卫大将军虽远在朔方,但其平素为人正直,耿大将军也不会坐视耿超偿命,军方以及偏向军方的文臣定会有人出面求情。加上沈重是令岳独子,令岳乃前任礼部尚书,朝中与之交厚者不乏其人,也或会有人出班说话。”
秦空云连连点头道:“似这般三管齐下,这篇文章做下来于情于理于法便都看得过了。只要能落个死罪可免、活罪难逃的结论,皇上在皇后与安贵侯那边也好说话了。”
杨致却只沉吟不语,并不表态赞同。
徐文瀚的办法一环套一环,除此之外似乎别无良策。他所谓的杀人有理,其实玩的就是前世“防卫过当、过失杀人”的套路。卫飞扬是将门虎子,耿超与沈重是禁军少壮将领,就算小侯爷再怎么不可一世,恐怕也没人相信他会不知死活的向这么如狼似虎的三个人动手启衅。安贵侯李氏一族自成势力,且有皇后撑腰,老徐这个辩护律师实在不好当啊!
徐文瀚问道:“三弟可是认为我这个法子有何不妥之处?到时候在金殿之上少不得会有一番唇枪舌剑的激辩,其中细节确实尚需思虑完善。”
“大体构想是不错,但我以为不是什么细节需要完善的问题。”杨致皱眉道:“依皇帝的秉性,只要他认为我以后还有用又没有异心,我敢说即使我干出点什么出格的事,他也轻易不会碰我。这就是大哥所说的背靠大树好乘凉了,可背靠大树也有被雷劈的风险!你们就不觉得我在这里头太憋屈了一点么?我那些功劳若只用来换耿超等人的性命,未免也太过浪费了,我不能让皇帝白捡一个那么大的便宜。”
秦空云愕然道:“三弟之功举国皆知,不过是抛下两个并无实职的虚衔,与你之英名丝毫无损。三弟又何必为此介怀?”
“无论此事最后如何收场,李氏一族日后都将视我为死敌。料想翻脸也只是早晚的事,我又何苦装孙子滥做好人?军方诸将心机深沉的人没有几个,脑筋清楚的当然不难想到我这叫重情重义委曲求全,可绝大多数人会以为我太窝囊!这样一来,我必定会陷入两面不讨好的尴尬境地。抛下两个没鸟用的虚衔倒没什么,可我已有偌大声名人望,在日后却是一项大大的本钱,那就不能不把它当回事了!”
杨致冷冷道:“我在此事中没有半点骑墙的可能,只能旗帜鲜明的站在军方这一边。皇帝目前只是迫于时势需要外戚豪强的支持,可自古以来只要皇帝能牢牢抓住军队,后宫与外戚干政的几个有什么好下场?我是个生意人出身,有那几桩功劳垫底即便亏本也无大碍,要赚就得赚个十足!”
徐文瀚两眼一亮,又惑然问道:“三弟的意思是……?”
“兄弟要救,名我也要,利我也要。虽然我暂时对兵权没什么兴趣,但我一定要让皇帝和卫耿两家军方巨头都欠我一个天大的人情!那小子瞎了他的狗眼敢惹我老婆?不管是什么狗屁侯爷王爷,以后管教他们哪怕见了老子家里的一只臭虫,那也得给我绕着走!”
这位大爷平日十分钟里头倒有九分钟脾气好得得像只人畜无害的鹌鹑,剩下那杀气腾腾的一分钟可谓百年难遇。徐文瀚已隐约想到杨致的打算:“三弟是想自己出面与那安贵侯打这场御前官司?”
“大哥,官司不是像你说的那么打的。”杨致摇头道:“说白了不就是挖空心思拼死抵赖么?左右是充光棍,也没必要羞羞答答半遮半掩的了。既然不赖不行,那要赖就赖个彻底。”
秦空云惊道:“……赖个彻底?三弟,再怎么说安贵侯都是苦主,那小侯爷与侯府护卫横死街头总归是事实,又岂是彻底赖得脱的?”
“一码是一码,他死他的,关我屁事?我也是时候该换换路子了。”杨致阴笑道:“你们只知道安贵侯是苦主,难道忘了我这个受害人家属么?你们说我是该告那死鬼儿子呢?还是告他的侯爷老爹?——哦,对了,劳烦二位哥哥打听一下那倒霉孩子哪天发丧,我要亲往上门吊唁。”
第065章乱世泥水匠
安贵侯的儿子被人活活劈成了两半,您家