的筋，我敢用大地之母的名义起誓，那些冷血之徒连眼睛都不会多眨一下。活见鬼，要不是当初我财迷心窍，我根本不会来趟这浑水，好吧，就算如此，可别以为波里大爷是好惹的，哼，下次再敢这么跟我啰啰嗦嗦，波里大爷就不干了，让你们这些蠢货明白火砧家族的男子汉是不会为区区财帛所动的！”
矮人炼金术士一边说一边打开抽屉，抽屉里面都是一些瓶瓶罐罐，这些都是他炼制的药剂——当然，这些都是不太贵重的那一类药剂，因此他才敢临时放在这里，那些真正珍贵的药剂，波里一贯是贴身保存的。他从里面拿出一个绿色的纸包，然后小心翼翼地打开，这是一份龙眠之尘，巫师们常常用小剂量的这种药剂来作为引导冥思的熏香，但事实上大剂量的龙眠之尘是具有很强的催眠效果的，而且这种炼金药剂并不罕见，因此炼金术士们非常喜用它来自保。
波里虽然继承了矮人的大嗓门和坏脾气，但却少有地具备炼金术士的细致，同时也和大部分与魔法大交道的人一样，他们都有一个共同点——那就是十分爱惜自己的性命。因此在每天睡觉之前，他都习惯用龙眠之尘制作一个简易陷阱，以防有什么宵小之辈来偷了他的东西，甚至谋财害命。
他拿起龙眠之尘，还觉得不放心，又从抽屉里抓了一枚闪光之树的树种塞到荷包里，然后才向门边走去——但正当这天他和往常一样端着装有龙眠之尘的纸包，来到门边时，却意外地听到门外传来两个叽叽咕咕的声音。
“胡说，你才是笨蛋，仙妮还不是没听懂！”
“那是因为你描述得太差劲了！”
“连小精灵的描述也听不懂的仙妮根本一点用都没有！”
“那这个世界上就找不到有用的人了！”
“无法无天了！”波里心里面想到，他下意识地认为自己门外有两个小贼：“连夜盗都敢大摇大摆地在受害者门前讨论分赃了，而且还明目张胆地争执了起来，当真以为那些乔根底冈的老鼠来了，这儿就没有正道公义了么？”
矮人怒气冲冲地打开门，门咔嚓一声应声开启，露出外面的一人一龙来。
两人本来正毫无危机感地竟在门口拌嘴，完全没预料到门会忽然打开，她们同时呆在了那里，一个小精灵，一条伪龙，还有一个端着龙眠之尘的老矮人，三个人就那么面面相觑地站在那儿，互相看着对方。
“你们是谁？”波里怔住了，就算是矮人大爷再牢骚满腹，也不会认为自己门口这个莫名可爱的小女孩是个夜盗。
但他才刚开口，这个时候他房间内窗外忽然吹来一阵冷风，冬季的寒风是如此的刺骨，以至于矮人都忍不住要哆嗦起来，而他对面的小精灵更是张大嘴：“哈啾！”打了一个小小的喷嚏，一团绿沉沉的烟雾顿时从波里手上蔓延开来，将他自己笼罩在内，小精灵睁开眼睛才刚刚看到这一幕，矮人炼金术士就咕咚一声倒在了地板上。
矮人倒地的声音是如此的沉，以至于隔壁房间立刻传来一声警惕的问询：“谁在外面！？”
小精灵和仙妮都张大嘴，显然她们完全没预料自己会把事情弄砸了——被发现了——这是她们的第一个念头——该怎么办？这是她们的第二个念头，然后没有第三个念头了，两人仿佛吓呆了，那些人肯定马上就会打开门出来检查，而这个时候她们就算是跑上阁楼也来不及了，更不要说阁楼上面还有人呢，她们一时间手足无措，哆哆嗦嗦竟不知该如何是好。
过道上同时响起好几个转动门把手的声音，小精灵吓得面如土色，“快用斗篷！”仙妮尖叫着提醒她道，前者好像这才反应过来，赶忙拉起斗篷遮住自己和仙妮，两人的身形一瞬间就消失在走道上。
最先打开门走出来的正是德尔菲恩，仙妮曾经听小精灵描述这个女人很漂亮，但真正见到对面的样子时才意识到所言非虚，那个人类少女穿着一袭紫罗兰色的长裙，瀑布麻花辫的长发垂至腰际，仿若黑檀一般的发色，在克鲁兹和埃鲁因，只有拥有敏尔人血统的人才会拥有这样纯粹的发色，黑色在克鲁兹人的文化中代表着神秘和不详，但在她身上却与她本身沉静的气质相得益彰，她的眼睛宛若星夜之辰，鼻子像是从玉石上切削雕琢出来，微微抿起的嘴唇拥有一种让任何男人为之疯狂的魔力，她站在那儿，完美的身段连黑夜也无法遮掩一丝一毫，就算有人认为她是夜之女神，仿佛也是理所当然的事情。
其他人也陆陆续续打开门，其后走出一个高大壮实背着双手巨剑的大汉、两个护卫打扮的男人、还有一个身穿银色长袍的年轻人，四人一看到倒在地上的波里，忍不住低呼一声：
“波里！”
“发生什么事了！”
那个双手剑士反应最快，他拔出巨剑一个箭步来到矮人炼金术士的房门前，不过他向内一看，房间内空空如也，也不像是有人入侵的过的样子。但他当然没想到，就在他身边，小精灵和仙妮正抱成一团儿，瑟瑟发抖，精灵斗篷虽然可以隐蔽身形，但却无法移动，过道上又没什么障碍物，只要这些人稍微走几步，说不定就能碰上她们。
德尔菲恩皱了皱眉头，看了看通往阁楼的楼梯说道：“上去检查一下！”
她话音才刚落，小精灵和仙妮几乎就要抱在一起嚎啕大哭，因为她们两此刻正好躲在通往阁楼的楼梯口，只要这些人经过这里，就不可能不会发现她们。
听了那德尔菲恩的命令，高大的剑士立刻收起巨剑，转而向阁楼上走去，只不过他还没迈开步子，一个冷冰冰的声音就从阁楼上传来：
“我若是你们的话，就会选择乖乖待在那里。”
这个突如其来的声音让所有人都是一怔。
但仙妮却在拼命向小精灵使着眼色——她记得清清楚楚，这就是当初把她们从天上撞下来的那个声音。
德尔菲恩听了这个声音，先示意剑士停下，然后抬起头问道：“阁下是谁，你对波里做了什么？”
阁楼上沉寂了片刻。
然后那个声音才回答道：“我和你们一样，是这儿临时的客人，至于你的同伴发生了什么，与我无关。”
这个时候高大的剑士已经乘机检查了矮人炼金术士的状态，他发现对方正躺在地板上呼呼大睡，似乎不像是受了伤的样子，他又用手沾了些在地板上的绿色粉末然后嗅了嗅，露出恍然的神色：“是龙眠之尘。”
“波里做事小心谨慎，他绝对不会闹这种乌龙。”德尔菲恩一听这话就回道：“就算是龙眠之尘是他自己的，但刚才也一定发生了什么事情，我出来时分明听到了其他人的声音——阁楼上的女士，我无意冒犯你，不过我想你一定明白刚才发生了什么，对吧。”
躲在斗篷下的两人一听到这句话，就明白她说的是谁，她们没想到阁楼上那家伙竟然这么厉害，连下面发生的一举一动都了若指掌，两人一想到自己来这里的目的，就忍不住害怕得直发抖，当然这本来并没有什么，但她们越哆嗦越厉害，最后竟然连外面都能看出来。那扛着双手巨剑的剑士开始看到空间发生扭曲，还以为是空间湍流，吓了一跳连忙退开，但随即才意识到不对。
“索林兹先生，怎么了？”德尔菲恩皱了皱眉头。
前者没有答话，而是用剑一挑，小精灵和仙妮顿时暴露在所有人面前，那一刻她们又委屈又害怕，一时间忍不住大哭起来：“哇哇哇，不要杀我，妈妈！小精灵要死了！”
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
德尔菲恩好像终于认出了眼前这个小不点来：“是你！”她惊讶地说道，但忽然意识到什么，眉头一竖：“你偷听我们说话！”
“我我我没有，呜呜呜！”小精灵连忙惊慌失措地抵赖道。
“索林兹先生，先抓住她！”德尔菲恩有些生气地说道。
“啊，不要抓我！”小精灵显然吓坏了，她一把鼻涕一把泪地就向阁楼的楼梯上跑去，仙妮也十分讲义气地飞起来拦在前面：“小精灵你快跑，我来拦住他们！”
可惜她一句话还没说完，就被索林兹一把揪出翅膀，“伪龙！”后者开始还以为仙妮只是一只蜥蜴，但她一开口，他立刻就认出来这种罕见的生物来，伪龙知识渊博，而且拥有很高的智慧，本身还能施展一些小法术，可以说是最罕见的巫师魔宠，他忍不住有些惊喜地喊道：“运气可真不错，德尔菲恩小姐！”
“放开我，你弄痛我了，可恶的大个子！”仙妮尖叫道。
小精灵一听这话就变了脸色，仙妮是她最好的伙伴，她绝不允许他们把她带走，“放开仙妮！”她忽然掉头向高大的剑士撞来，但可惜她小小的身板显然没有任何威慑力，一头撞在剑士的腰上，反而把自己给弹飞了出去，一屁股坐在矮人波里的身边。
德尔菲恩身边那两个护卫和那个年轻人看到这一幕忍不住哈哈大笑。
小精灵又怕又恼，但更害怕这些人带走仙妮，她泪眼朦胧地抽出一把匕首，向那大个子丢了过去，可惜索林兹看都不看，用手一弹就把软绵绵的匕首打落。后者又解下佩剑，弩矢甚至是燧石一股脑地丢了过去，这些东西打在索林兹身上不痛不痒，他也懒得理会，他毕竟是成名已久的剑手，自然不会和一个小姑娘计较，小精灵丢完了自己身上的东西后，又顺手抓起身边矮人身上的一个纸包，向后者丢过去，纸包撞在索林兹身上，顿时飞散开来，散成一团红色的烟雾。
这下毫无防备的索林兹可倒了大霉，“波里的辣椒粉！”他大叫一声，顿时放开仙妮捂住眼睛和鼻子，但已经是眼泪横流。
仙妮乘机飞到小精灵身边，心有余悸地看着这一幕。
“该死，你们快制住她！”这下轮到索林兹一把鼻涕一把泪地大喊，他羞恼不已，没想到一时大意竟然中了个小姑娘的招。德尔菲恩看着这一幕看得直皱眉头，身边的两名护卫在得到她点头示意之后，才笑嘻嘻地一左一右向小精灵靠过去。
小精灵害怕极了，她意识到波里身上的东西十分有用之后，立刻用手在这可怜的老矮人身上摸索起来，不消片刻，她就从对方的荷包里摸出一个圆溜溜的球状物体。
其他人还好，德尔菲恩身后那个年轻人一看到这东西就忍不住变了脸色：“千万别丢！”
他大喊一声，但可惜小精灵显然不能如他的愿，她听到这声喊叫，吓得手一抖，直接将这圆球冲那年轻人丢了过去。
“快闭上眼睛！”
年轻人气急败坏地喊道。
……
第八十四幕潜入夜色（四）
时间回到半个钟头之前。
与灰石镇内的骚动相比，附近的丘陵一片沉静，埃鲁因使节团所在的山头之上，每个人都安静地待在松林之中，由于顾忌天上盘旋的鹰身女妖，没有人敢生火，或者作出什么出格的举动，连说话都不得不轻言细语——所有人都在等待天色完全黑尽。
但在这之前，时间变得格外枯燥且漫长，有些人在窃窃私语，有些人在啃干粮保持体力，林地里四个内廷骑士正在讨论关于北山哨岗的事情。罗曼在跟戈兰·埃尔森大公的小千金讲故事，后者一脸崇拜地看着商人小姐，前者有一种特殊的本事，可以把还没发生的事情讲得头头是道，她在讲她的商团，挂着云堆一样巨帆的商船越过闪光的海面，沿着航道前往繁华的港口、蛮荒的地区，远海潜伏的巨兽，海面之上孕育的暴风雨，奇异的鱼和凡人一生难得一见的奇景，虽然她从未到过那些地方，但却仿佛亲眼所见一样，娓娓道来，引人入胜。很快她身边就聚集起了其他的人，布兰多看到的就有糖罐、迪尔菲瑞和希帕米拉这三位罗曼的忠实听众，然后还加入了琪雅拉和玛格达尔公主。
公爵千金在陪着易妮德数星星，沃恩德奇异的星空总是从东向西一一闪耀的，夜空像是洒满宝石碎末的黑布，熠熠生辉，一条星光汇聚的长河已经隐隐浮现，仿佛宣告着夜晚的最终降临。但繁星与月亮的光芒汇聚一处之后，林地外反而明亮起来，银华披洒的山谷在夜下散发着淡淡的光芒。
夜色降下之前，布兰多一直在向库珀询问灰石镇内的情况，后者也想要乘夜突出重围，但却苦于灰石镇内的防范十分严密，别的不说就是天上的那几头鹰身女妖他就毫无办法。他对灰石镇内现下的情况了解得不多，布兰多问起时只能含含糊糊回答几个问题，不过作为本地的贵族，他对灰石镇本身却十分了解，哪里有市集，哪里有开阔的街道，哪里有军营和塔楼，哪里有圣殿他都了解得一清二楚，还能画出一幅简易的地图。
布兰多问得十分详细，让库珀十分疑惑，不禁问道：“伯爵大人，你真有把握拿下灰石镇？”
“还不好说，一切要等入夜之后才能知晓。”布兰多口中答道。
“伯爵大人，灰石镇内驻扎的乔根底冈军队可不比我们弱啊，它们还有防守优势，鹰身女妖与穴居人的单兵战斗力也比我们手下那些剑士与长矛手强悍——当然咯，或许比不上大人您的军队，但据我观察，大人你带来的卫队并不多吧？”库珀小心翼翼地问道。
在埃鲁因，尤其是南方地区的贵族长矛手顶多相当于一阶兵种，甚至平均水准还不如地方军团的步兵剑士、长矛手，但在克鲁兹，贵族私兵的水平还是要稍强一些，可以与埃鲁因的一二线军团内的剑士齐平，他们和穴居人一样属于二阶兵种，然而同阶兵种之中也有强弱之分，穴居人在二阶兵种中属于中上水平，克鲁兹贵族长矛手与剑士则最多算得上是够得上二阶兵种的边，人类军队在纪律上稍胜一筹，但在单兵战斗力上则差得太多，纪律上的优势在大军团作战时往往能体现出明显的优势，但在小规模的战斗中，突袭战中，个人实力则能决定一场战斗的胜负。
更不用说乔根底冈还有鹰身女妖和剃刀野猪，那是货真价实的三阶生物，假若镇上再有一两只巢穴领主或者是牛头怪的话，那对于这些地方贵族的军队来说就真是灾难了。
沙德尔穴居人这个氏族在乔根底冈的地下算不上实力强大，但同等规模下也要相当于克鲁兹人的地方军团，像是历史上布兰多很熟悉的那些领主，比方说特洛克