“议会很不满，小家伙。”妖精女士开口的第一句话，就叫大厅内安静下来。
美杜莎莱丝梅卡紧盯着妖精女士胸前的银星胸针，好像被刺了一下。
“本来当初就不是每一个人都同意将天青之枪放在你们这里保护，是我和威廉大师想办法说服议会，才能力排众议，但现在你使得我们很被动。”
“塔妮娅阿姨，这并不全是我们的过失，我想你应当明白这一点。”布兰多一边示意芙罗关上门，一边十分无辜地回答道：“当初你们可是信誓旦旦向我保证你们施加在天青之枪上的幻术绝不会被任何人识破的——除非那个人是某位在世的贤者，但现在那位在世的贤者还好好在艾尔兰塔呢，你们的枪却被克鲁兹人给偷走了。”
塔妮娅抬起眼皮，透过银边眼镜有些惊奇地看着他：“别贫嘴，小家伙，要不是你们拿去对付一位真正的神祇，天青之枪上的幻术又怎么会消散？”
“但当时茜可不在那附近，如果连一点点神力的波动都经受不起的话，我看这所谓的最强幻术也未免太过名不副实了，不是吗？”
“我若把你的话原封不动地转告给罗安，你猜他会不会像是一头发狂的狮子一样来找你决斗。”塔妮娅被这番强词夺理的说辞差点逗笑了：“你口中的一点点神力波动就毁灭掉了三座城市，还把死霜森林炸成一片白地，别以为我们不知道。”她敲了敲白瓷茶杯，问道：“这杯子不错，你这里怎么会有妖精专用的茶具，是专门为我准备的么？”
“那是光灵们用的。”布兰多看了一眼那茶具，顺口答道。
“和你祖父一样，一点也不会哄女人开心。”塔妮娅白了他一眼：“议会的意思是，天青之枪是必须夺回来的。”
“那还不简单。”布兰多接口道：“以你们的实力，轻轻松松就能压服炎之圣殿吧，天青之枪本来就是我们的东西，在这件事上克鲁兹人一开始就是理亏的一方，若你们出面让他们交还，想必他们不敢推三阻四。”
“天真的小家伙，哪有那么简单的事儿。”塔妮娅答道：“布加虽然是这个世界上最强大的国度不假，不过克鲁兹人也不容小觑，炎之圣殿控制下的土地幅员辽阔，人口众多，如此大的两个势力之间的交恶涉及到一系列复杂的问题，更不用说战争。老实告诉你吧，小家伙，说服议会的可能性为零。”
“那你们又想要夺回天青之枪，不是吗？”
布兰多轻轻哦了一声：“我明白了，你们又指望上我了。”
妖精女士斜着眼睛看着他：“少装蒜了，你早就知道了，是吧？”
布兰多毫不尴尬地微微一笑：“但塔妮娅阿姨，你也看出来了，我不可能是克鲁兹帝国这个庞然大物的对手，除非有人在背后对埃鲁因加以援助。”
“除了直接介入以外——”塔妮娅开口道。
“除了直接介入以外。”布兰多肯定地重复道。
“说吧，你想要我们怎么做。”
布兰多早有准备地向身边的安蒂缇娜打了个手势，幕僚小姐连忙将一直抱在怀里的那几卷羊皮纸展开铺在桌面上，那是几幅图纸，妖精女士一一将它们翻开，看完之后明白过来：“克鲁兹人的护卫舰，你想让我们帮你造这个东西？”她趴在图纸上，回过头来看着布兰多，布兰多点点头，而又摇摇头。
“我想让你们帮我造十艘这样的护卫舰，当然，由你们出钱；但不仅仅如此，我希望你们能在瓦尔哈拉帮我建造一座大型魔法船坞，这座魔法船坞要有雷霆之年后的技术标准，至少能够建造最小的四型战列舰，船坞要有一个石像鬼铸造车间，可以为船坞和港口提供至少一个大队的石像鬼作为空中防卫力量，同时还要帮这座船坞训练三期船工以及配套的专业巫师。”
塔妮娅惊讶地看了他一眼：“你好像很了解魔法造船学？”
“略知一二。”布兰多有些得意地答道：“免得上当受骗罢了。”
“哼，小事一桩，像是这样的船坞布加的任意一座城邦都有能力单独帮你建造，我们还不至于为了这点东西弄虚作假。”塔妮娅随手一翻布兰多和安蒂缇娜视为珍宝的克鲁兹人护卫舰图纸，有些不屑地答道：“这种垃圾一样的图纸也就只有你才看得起了。”
“垃圾？”
“克鲁兹人的技术来自于风精灵，风精灵的魔法战舰技术是由谁传授的，你不会不知道吧？”
布兰多当然知道，这个世界上也只有布加的工匠巫师能有这份底气，沃恩德魔导技术的两极，其中一极此刻就在他面前了。他轻轻吸了一口气，问道：“难道说你们能帮我们建造一型战列舰？阿卡加斯之龙级？”
“咦，你怎么知道阿卡加斯之龙级？”塔妮娅有些惊讶地问道：“当然不可能。”
阿卡加斯之龙级是布加从冷月之年开始在建的最新型战列舰，也是未来石板战争中的革命性的主力舰，布兰多当然没指望过，不过是随口一说而已。他又问道：“那么旧一些的呢？”
“也不可能。”
“护卫舰呢？”
塔妮娅摇摇头：“小家伙，你就死了这条心吧，银色议会独善其身，肯帮助你已经是破例，想要说服那帮老家伙是不可能的，就算是帮你建造魔法船坞，也只能采用风精灵或者克鲁兹人的技术。至于石像鬼，反正已经是在第二次圣战之前就已经外流的技术，倒不会有太大困难。至于其他的，你别想太多。”
“哎。”布兰多叹了口气，仿佛早料到如此：“既然如此，塔妮娅阿姨你又何必燃起我的希望呢。”
“因为你是一个笨蛋。”妖精女士没好气地答道：“我们虽然不行，但有人可以。”
“谁？”
“哈泽尔人，哈泽尔人是克鲁兹人的死敌，要是有朝一日你真的站在帝国的对立面，我可以想办法给你联系他们，想必那些自大的矮个子会乐于帮助你们成为帝国南边境上的心腹之患。”她看了布兰多一眼，答道：“你不会看不起他们的技术吧？”
“当然，当然看得起！”布兰多这才反应过来，有些大喜过望，开玩笑，魔导技术的两极之一，他怎么敢看不起，只不过哈泽尔人甚少和外界接触，他没敢去想罢了。
塔妮娅拍了拍图纸，又问道：“所以说，这就是你全部的要求？”
布兰多马上摇了摇头：“当然不是，塔妮娅阿姨。我自然不可能带着十艘护卫舰去帝国夺回天青之枪，之前的这个要求只是我们合作的前提，作为对于我夺回天青之枪之后，帝国可能对于埃鲁因展开的报复的防范。而我要去夺回天青之枪，这本身就是一件困难的任务，我需要得到你们毫无保留的支持才行。”
妖精女士一副我早料到你会如此说的神色看着他，说道：“你不会想说你要去帝国夺回天青之枪，必须要一条战列舰才能做到吧？”
布兰多尴尬一笑，显然被说中了心事，他赶忙摇摇头道：“自然不会，我只是想要一些小东西而已，塔妮娅阿姨。”
达成了初步的共识之后，之后的讨论则显得轻松许多，当然这种轻松是相对于某一方来说的，当两个小时讨价还价的过程一晃而过时，布兰多心满意足，塔妮娅脸色则显得不怎么好看。“你祖父要有你一半精明，也不至于混到最后那个样子。”这是某位妖精女士的原话，当然她虽然显得十分不满，还是接受了布兰多挽留她参加瓦尔哈拉举办的晚宴的请求，毕竟双方都很清楚，这些交易对于布加来说不过是九牛之一毛而已。
而当安蒂缇娜跟着布兰多从瓦尔哈拉城镇大厅的偏厅走出来时，还忍不住有些怀疑自己还在梦中，她虽然早已见惯了大场面，但还是不太确信地低声向布兰多开口问道：“领主大人，塔妮娅女士真的答应送我们一千具石像鬼？”
布兰多点点头。
“还有三百具钢铁傀儡？”
布兰多再点头。
“还有以太龙？”
布兰多大概是猜出了自己这位幕僚小姐的想法，他回头答道：“我们这不过是帮布加人处理存货罢了，这些东西对他们来说是早就落后的技术，每年积压在仓库里，需要源源不断支付维护的费用，就算是报废也要花上一大笔钱，反倒是送给我们，他们比较赚，毕竟又不是白送的，我们还得去帮他们卖命呢。”
“可那是石像鬼啊，领主大人，早些年在埃鲁因，要是哪位贵族在自家的城堡有一头石像鬼作为守卫，那都是无比荣耀的事情。我们竟然一下拥有了那么多，真是不可思议。”安蒂缇娜几乎无法想象，这些东西，竟然都只是布兰多口中布加人急于处理的报废品，仿佛直到这一刻，她才对那个传说中银色国度的强大有了一个直观上的认识。当然，她也对自己领主大人的狮子大开口有了更强烈的认识，要换做她绝对不敢和布加人漫天要价。
不过事实上比起对于这些东西来，布兰多更在意最后的那小小的交易，他希望塔妮娅出面帮他收集一些瓦尔哈拉所急需的特殊材料，若论这个世界上收藏品的丰富程度，恐怕还没有人比得上银色联盟的那些白胡子巫师们。
安蒂缇娜好一会儿才从晕乎乎的状态中恢复过来，她揉了揉自己的额头，小声问道：“领主大人，接下来我们去？”
布兰多点了点头。
“克鲁兹人给我们找麻烦，我们自然也要给他们找点麻烦。”他答道：“走吧，我们去见见莱纳瑞特皇子。”
两人一前一后离开偏厅，在他们身后哈鲁泽王子正想要跟上，却被一把拽住了胳膊，小王子回过头，疑惑地看着抓住自己的美杜莎莱丝梅卡，问道：“莱丝梅卡姐姐，你有什么事吗？”
莱丝梅卡竖起指头放在唇边对他比了个噤声的手势，嘶嘶地小声问道：“那位伯爵大人就是你的老师？”
哈鲁泽点点头。
“他支持你当国王么？”
哈鲁泽摇了摇头：“我可不想当国王，莱丝梅卡姐姐，不过你可别告诉姐姐，她会骂我的。”
“好吧，小家伙。”莱丝梅卡拍拍他的小脑瓜：“不管你想不想当国王，你可一定要抓紧你这位老师，在你们这个小小的国家里，恐怕没有人能比他更有能耐啦。”
“怎么了，莱丝梅卡姐姐？”哈鲁泽有些不解。
“没什么。”莱丝梅卡忽然问道：“小王子，你能不能让我和你一起去出使那个什么帝国？”
“你不是不想去么，莱丝梅卡姐姐？”
“我改主意了。”
“哦。”哈鲁泽哦了一声：“我想应该可以，我可以自己挑几个人随行的，我让温泽夫人留下好了。”
“多谢啦，小家伙。”美杜莎莱丝梅卡用分叉的舌头舔舔嘴唇，有些古怪地看着布兰多离开的方向，“竟然能使得动布加人，可真有意思。”
……
第五十七幕使节团的准备工作（三）
布兰多为莱纳瑞特皇子安排的居所位于瓦尔哈拉东面，一段由树干挖空形成的宫殿之中。这是瓦尔哈拉的其中一项能力，只需要在城镇大厅支付魔力，这座树之要塞就能在内部生成数量不限的空洞，当然，想要将这些空洞变成房间，还需要装饰与布置陈设，布兰多让安蒂缇娜与奥德姆一起仿造冷杉堡设计了这座宫殿，作为瓦尔哈拉的客房。如今这座豪华的客房由克鲁兹人的皇长子独占，客房外面无论白昼黑夜都有克鲁兹人的折剑骑士轮班守卫。
这些折剑骑士大多数都认识布兰多，经过通报，在得到莱纳瑞特首肯之后，他们便恭敬地引他入内。这座宫殿的入口布置得十分巧妙，它位于一座露台上，由一条藤蔓构成的小径连接；这条小径另一端连接着上面树顶广场的第二层，入口十分偏僻，还有树精灵射手把守；在露台的正前方，是这棵巨树往上方延伸的主支干，那个方向驻扎有树精灵射手的哨所与隐藏在枝桠之间树屋，但透过枝干两边繁茂的树荫，仍旧能够眺望东面云雾之中群山的风貌，可以说既兼顾了安全，又不妨碍此地的主人欣赏美妙的风景，正是一个绝佳的设计。
在入口处，有生满了碧绿叶蔓的藤条从树壁上垂下来，仿佛形成一道帘子，后面是这间宫殿的正厅，这个正厅也是半露天的，在大厅上方有一枚巨型的水晶，可以将外面的光滤进来，让阳光或者是月光倾洒在大厅中央的魔法喷泉上，让闪光的泉水在卵石上淙淙流淌。布兰多和安蒂缇娜走进大厅的时候，正好看到克鲁兹人的皇长子站在泉水边，低头看着闪着金色碎光的水流，不知道在思考什么。
“莱纳瑞特殿下，住得可还满意？”布兰多走到距离他不远的地方，停下来问候道。
莱纳瑞特回过头来看着他们，点了点头，但没答话，只等着他们开口。
这家伙还是一如既往的闷，布心想。他主动开口道：“莱纳瑞特殿下，风精灵已经在四境之野开启战端，金鬃狮人也在汇聚大军，圣战可以说已经拉开序幕，不知道殿下对此有没什么看法？”
圣战开始，白银女王就不得不倚重于帝国内的军人贵族，而这些贵族，大部分都是支持皇长子的。莱纳瑞特听了默默地点点头，开口问道：“按照惯例，炎之圣殿应当召集各国使节前往鲁施塔了，我还没有来得及恭喜伯爵先生，被任命为使节团团长。”
“莱纳瑞特殿下在托尼格尔也住了一段时日，应当不会不想回到帝国吧？”
克鲁兹人的皇长子抬起头，用浅蓝色的眸子看着他，那淡漠的目光仿佛在说，莫非你小小一个托尼格尔伯爵也想插手帝国的嗣位之争？
布兰多摊了摊手，微微一笑道：“殿下，并非是我想要火中取栗，实是迫于无奈，我无意插手克鲁兹人的内务，尤其是最为麻烦的皇统之争。但而今事已至此，我不得不想点办法，以求自保——这件事对你有利，对我有利有弊，因此我希望从您这里得到一点建议。”
“什么建议？”莱纳瑞特问道。
“首先我想要知道，在帝国，有哪些人会不遗余力地支持你。”
莱纳瑞特眉头微微皱了一下，仿佛在考虑这次会面的价值，考虑了片刻，他向布兰多打了个手势——那手势的意思是：“请到里面来说”，然后转身向书房方向走去。布兰多仿佛早料到如此，带上安蒂缇娜跟了上去。几人一路来到书房，书房中有几只光灵正等候这位皇长子的吩咐