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他一带上流萤，立刻感到一股新的力量融入身体之中。然后一种十分陌生而又熟悉的感觉从他身上向四面八方扩散开去，雨幕之中好像微微暗了一下，然后瞬间变得清晰起来。
那一刻他忽然感到天地之间的魔力流动，虽然隐晦，但却无处不在。外海的风暴之中也蕴含着丝丝魔力，这些魔力其实就是最为纯粹的力量，或者换一个游戏中的说法——就是经验值。
只是没有人有办法将它们收集起来而已。
布兰多看了一眼身边的女骑士尼玫西丝，她身体中也有丝丝魔力流动着，但并不显著，主要汇聚在四肢肩膀等处肌肉中孕育着爆发力的位置。这就是白银上游的力量，在凡人中已经算是可观的力量了，但其实还是太稀少。
“尼玫西丝小姐，能请教一下么？”
女骑士抬起头，一下就明白他要实验一下新的魔法装备。她点点头，后退一步拔出长剑：“得罪了。”
一剑直刺。
在布兰多的视野之中，尼玫西丝的剑术一分为三，延伸出三条红色的延长线。这是银精灵传授给他的“深入分析”技能产生的效果。不过他根本不需要这个提示，因为尼玫西丝的剑术他太熟悉了——埃鲁因的改良战阵剑术。
布兰多本能地认为这是她从芙雷娅那里学来的，毕竟这门改良自剑圣达鲁斯的剑术在有心人眼中肯定会闪闪发光的，当初传授给芙雷娅时他就没打算过藏私。布兰多想都没想，左手巴哈姆特之握“咔嚓”一握，竟抓在了尼玫西丝的剑术预先的路线上。
那一刻就仿佛是女骑士将剑送上去送到他手中，让他握住，尼玫西丝微微一怔，竟有片刻的失神。
“用技能，骑士小姐。”布兰多立刻提醒道，他可不是来和尼玫西丝练习剑术的。尼玫西丝马上咬了咬牙，剑刃一震，一道白光从剑上射出。
那一刻，布兰多马上感知到了尼玫西丝身体内魔力的汇聚。他马上侧身一让，避开了这道剑风。
这正是黑暗感知的力量，果然与游戏之中如出一辙。与银精灵的深入分析不同，黑暗感知无法判断敌人的攻击走向，但却能感知到所有特殊技能施放之前的魔力汇聚，两者正好互补长短，是战斗之中最优秀的示警器。
布兰多实验完毕，但尼玫西丝眼神一凝，又是一剑向他肩膀袭来。
好家伙，布兰多知道这一次女骑士是动真格的了。显然之前他抓住她的剑那一手让她感到羞辱，作为巴斯塔王立骑士学院最优秀的学生，自然不是那么容易认输的。
这个性格倒是很像啊——
只是布兰多可不怕现下的尼玫西丝，不要说实力，就算是剑术他也能轻松碾压。他甚至都没拔剑，用覆甲的左手一挡，然后右手就抓向尼玫西丝握剑的手。
在他的设想当中，这一抓自然能使对方失去进一步进攻的能力。但没想到尼玫西丝如此决绝，她右手被控，马上将剑一丢，同时左手抄过下落的剑，冷着脸一剑向布兰多小腹刺来。
左手剑！
布兰多赶忙放开女骑士的右手，但不退反进，一下用手压住尼玫西丝握剑的左手。可好死不死正是这一刻，他左手的巴哈姆特之握判定这是一次攻击防御动作，于是意想不到的一幕发生了。
赤红的祝福，巴哈姆特之握上的特殊效果，火盾被激发。
一团火焰在两人之间爆开，布兰多还好，只是胸前的铠甲稍微被熏黑了一些。而身穿埃鲁因军服的尼玫西丝就惨了，上半身正前方的制服直接被烧毁，下面顿时露出了雪白的肌肤，甚至内衣的焦黑的破洞之下一条高耸的圆润曲线若隐若现。
两人一下僵住了。
至少有D吧，布兰多那一刻脑子里只有这么一个想法。
“转过头去。”尼玫西丝冷冷地说道。
布兰多赶忙揉了一下鼻子转过头去，感到有些口干舌燥。
“放开手。”
“把你的披风给我。”尼玫西丝冷静地说道。她没有回过身，因为那边还有不少其他人，虽然欧汀伯爵手下的贵族私兵与王立骑士学院的士官生们一时都还没注意到这边的变故。
布兰多依言而行，扯下斗篷闭着眼睛交给她。尼玫西丝冷静地用披风将自己裹起来，然后看着布兰多问道：“布兰多先生，你真是达鲁斯大人的子嗣？”
“这个……”布兰多不知道怎么这位骑士小姐怎么忽然问起这个了。不过她不追究那是再好不过了，“我也不太清楚，不过我想夏尔不会骗我。”
“你的剑术，是你的祖父传授给你的？”
“不，当然不是。那是从其他玩家那里学来的。”不过布兰多当然不会这么回答，否则那就真说不清楚了。他想了一下，点了点头。
尼玫西丝看了他一眼，点了点头，这才从地上拾起自己的剑转身离开了。
留下布兰多一个人站在雨幕中，彻底松了一口气。
“布兰多先生，你好急色喔。”奥塔莱丝在一旁一脸好奇，“对了，你、你有没有对风后大人做同样的事情，不然她怎么对你那么生气？”
布兰多这才想起旁边还有个偷窥的家伙，不过这个问题问得有点水平，他敢对精灵御姐做这种事情估计这回早已死无葬身之地了。于是恶狠狠地瞪了她一眼：“小孩子一边去。”
“在下可是一千多岁了呢。”精灵少女一下子得意起来了：“比起来布兰多先生才是小孩子吧。”
我靠，现在你想起来这个了啊。布兰多顿时觉得这家伙有点无法战胜，干脆懒得理她，自己检查威廉姆斯的尸体去了。
他想自己再黑手也不会黑过尼玫西丝，结果还真给他又找到了两件还没魔力消解的装备。一件斗篷，火焰之纹斗篷，＋15血脉，＋3防御，他敢打赌威廉姆斯压根不会知道这件斗篷还会对血脉加成，对方肯定是看中了这件斗篷的防御能力。
其实这一点在沃恩德世界是一个很普遍的现象，因为NPC“看不到”装备上的属性，因此他们往往会根据魔法装备的表面能力进行判断，只有少数像是图拉曼这样的大学者才能仔细分析出一件装备的全部作用。
这个过程嘛，在游戏中叫做鉴定。不过一般的装备对于玩家来说是不需要鉴定的，除了那些少数特殊的装备之外，这大概也算是一个对于玩家的福利吧。
另一件装备也是巫师的东西，一支体质＋32，可以召唤出两头石像鬼，增幅魔法力的黄金阶手杖。这支手杖是黄金领域法则巫师职业限定的，可惜布兰多手下只有夏尔能够装备它，但夏尔又是卡牌生物，偏偏无法装备现实世界中的道具。
布兰多也不知道威廉姆斯会随身带着这东西，他只能猜测或许是战利品。
收拾出两件巫师用的东西，这对布兰多来说一点也不意外。他在游戏中就是常年摸不出自己想要的东西，被称之巫师之友的，学姐大人为此常常对外人戏称：
“苏菲是她最好的朋友！”
不过这样的称赞还是免了罢。
布兰多想起往日的悲惨经历就觉得不堪回首。
好不容易整理完战利品，一共是十一把炽焰长剑，风后指环（奥塔莱丝版本），流萤，焰纹斗篷外加一支黄金手杖，以及一件既在布兰多预料之中、又在预料之外的东西：
他一眼就认出那是炎之刃奥德菲斯的碎片。
应该是断裂的剑刃的中间的一部分，剑刃的碎片明亮得像是镜面，但上面有暗红色的火焰纹理。布兰多从威廉姆斯尸体上找到这片碎片时，与他绑定在一起的炎之刃的剑之魂立刻震荡起来。
入手这件神器的碎片布兰多却是一点兴奋感也没有，只觉得是个大麻烦。克鲁兹人不可能将炎之刃留在埃鲁因，这件事如果处理不好的话，很可能是个不死不休的局面。
他刚刚皱了皱眉头，就看到不远处芙雷娅从雨幕中跑了过来。
“布兰多！”
“怎么了？”布兰多收起炎之刃的碎片，抬头问道。他看到芙雷娅脸上有些紧张的神色，忍不住有些奇怪，这个时间埃鲁因皇家舰队应该没那么快干掉克鲁兹人吧，莫非又遇上了什么新的敌人？
不可能啊，布兰多不认为克鲁兹人还敢继续增兵，就像他不认为北方联军在短时间内能重新集结一样。
“来了一个人。”芙雷娅跑到他身边，上气不接下气地答道，也不知道从多远就跑过来的。
“一个人？”
“恩。”来自布契的少女赶忙点了点头。
“谁？”
“是伍德主祭，他说要见见你。”
“哈？”布兰多微微一怔，他才刚刚想到麻烦，没想到麻烦这么快就找上门来了。不过伍德这个时候来找他干什么，为了炎之刃？对方应该明知道公主一方已经没有妥协的余地了。
……
第三百六十一幕深渊之下（五）
穿过雨雾霭霭的林地，布兰多在芙雷娅的陪同下见到了伍德。这是他在安培瑟尔以来第二次看到这位炎之圣殿的大主祭。只见伍德身边站着梅菲斯特，布兰多连忙行礼道：“老师。”
虽然圣奥索尔传他风后九曜，但梅菲斯特也教导了他不少实战的技巧，名义上他们也有老师与学生的身份，精灵御姐对此并不反对。
伍德略微惊讶地看了梅菲斯特一眼，“原来如此，你收了个好学生啊。”
“的确。”
布兰多抬起头来，看到两人身后各有数位身披红袍的圣殿骑士，忍不住把眼睛眯成一线，揣摩伍德的来意。不过伍德当初借由图拉曼的名义让他吃了一个大亏，这个教训布兰多怎么也不会忘记。
看到布兰多的表情，炎之圣殿的大主祭尴尬地笑笑，“看来布兰多先生对我成见已深啊。”他压下心头的吃惊，威廉姆斯带来十位圣殿的骑士，就算是柯诺利亚舰队遭到埃鲁因皇家舰队的阻击，也不至于立时全灭，何况还有白翼骑士团翼助，但他看到的是被拘束起来垂头丧气的克鲁兹人，还有丢到泥水里的白翼骑士团旗帜。
也不知道是圣殿长久以来太贪图安逸，还是它的敌人太过强大，伍德看着面前这个年轻人，心中涌起浓浓地不安。
“主祭大人心中清楚，精灵们‘各做各得’的谚语。”布兰多答道。
“呵呵。”伍德苦笑，“所以当初我种下的苦果，今天我就来品尝了。不过布兰多先生心中清楚，这并非是成见，圣殿总需要一个稳定的埃鲁因。”
“所以你就选择了北方的贵族？”布兰多咄咄逼人，连眉毛都掀了起来。伍德说得没错，以克鲁兹人的立场来看的话，但他没必要为敌人设身处地，他没那么好的心，“克鲁兹人也好，埃鲁因人也好，都是炎之王的后裔，总得要奉守荣耀。西法赫王室早就失却了他们的王位，在奥凯西兄妹遗失了狮心宝剑之后，这件事世人皆知，当年贵族们立下誓言要黑森一世退位，并许诺他的子嗣不得再觊觎王位，因此埃鲁因今日除了哈鲁泽王子之外再无第二个继承人。”
“我承认，这件事圣殿是有欠考虑，默罗斯太过一意孤行了一些，我没能阻止他。”伍德叹了口气答道。
这家伙，布兰多眼睁睁看着伍德把一个屎盆子扣在已经死了的默罗斯头上。伍德和威廉姆斯不一样，是个典型的务实派，不过对方这么说，已经算是退让了。这让他感到有些警觉，因为炎之圣殿妥协得近乎毫无必要。
他警惕地盯着伍德。
这位炎之圣殿的大主祭祀再度苦笑：“你不必怀疑，我就是代替炎之圣殿来向格里菲因公主殿下请求和平的。”
“啊。”布兰多身后的芙雷娅不由得发出轻轻地一声低呼。
这下真的轮到布兰多惊讶了，难道仅仅是为了柯诺利亚舰队，但帝国的颜面难道不比一支地方舰队更重要？假如克鲁兹人真这么想，那倒是一个可怕的对手。但布兰多又想到另一种可能，“威廉姆斯已经死了。”
“他死你手上？”伍德一怔。
“正是。”布兰多点了点头，这是遮不住的秘密，再说梅菲斯特就在一旁，他也不担心克鲁兹人翻脸不认人。
炎之圣殿的大主祭沉默下去，“这的确是一个麻烦。”他喃喃自语，“不过威廉姆斯脾气暴躁，性格孤傲，他一意孤行导致身死他乡，也不是说不过去。”
“什么？”布兰多差点以为自己听错了。
“布兰多，克鲁兹人只怕没功夫到处咬人了，就像那条为了争夺骨头而掉到泥塘里的狗一样，他们自身难保。不过我们也有个麻烦，但你现在大可以向他们提条件。”梅菲斯特终于开口了，他一开口就导致伍德身后的骑士向他怒目相向。
“自身难保？”
“布兰多先生，我希望公主放弃对柯诺利亚舰队的追击。”伍德道。
“这不可能。”布兰多强硬地拒绝道，不过他停了一下，又问，“条件呢？”
伍德笑了笑，果然如他所预料，公主一方真正的幕后策划者正是这个年轻人。但让他感到不安的是，对方和他是一类人，圣殿这一次只怕要大大地出血了。“我们可以让北方的贵族让出安培瑟尔。”
“你的意思是我们还必须和这些试图篡位者和平共处？歼灭了柯诺利亚舰队，我们一样可以乘势北上。”
伍德已经很清楚布兰多这样的人的行事方式，他们在下达这样的命令之前一定考虑好了结果，因此他不会拿炎之圣殿的报复来虚言恫吓，那样做毫无意义。他考虑了一下，道：“正如你所说，科尔科瓦王室应该继续执掌宝座，但北方还有诸多贵族，平复他们的猜忌需要时间。埃鲁因能够和平的统一总比对峙更好罢。”
布兰多惊讶地看着这位炎之圣殿的大主祭，他听出了他的弦外之音，伍德的意思是承认科尔科瓦王室的正统，这样一来北方也就没了事实上的依凭，王国的内乱就不治自消了。
可这也未免太容易了一些，圣殿究竟会妥协得如此彻底？北方余下的兵力不是没有与公主一战的实力，就算是失败，克鲁兹人也可以大可以固执己见。或者说这又是另一个陷阱，他不禁深深地怀疑。
“布兰多先生，你大可不必怀疑这一次另一次欺骗。我会告诉你原因，你只消一听便会明白，原因其实在默罗斯身上。”
“默罗斯？”
“你应该知道，他杀了玛格达尔公主。”
“不，等等。”布兰多忽然反应了过来，他想到一个非常可怕的可能。“玛格�