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“这么说，科尔科瓦家族打算摒弃所有人，一意孤行咯？”西法赫大公面色一冷，声色俱厉犹如夹杂雷霆。
“科尔科瓦王室会履行王族的责任，但若有些人要破坏先贤的约定，那么我绝不会后退半步。”格里菲因毫无畏惧地答道。
“你说什么？”
“按照约定，我的弟弟才是王国合法的继承人，无论你巧舌如簧，我的叔叔——你都无法改变这一事实。至于我的兄长大人，科尔科瓦王室绝不允许一个弑父杀君者登基称王，更遑论我的后母——王后大人，只要我还活在这里一天，就绝不允许她与那群小人撕毁神圣盟约，陷埃鲁因于不义之地。”
公主殿下此言一出，会场之内竟是静得落针可闻。虽然在场与会的诸人都明白奥伯古七世的死可能有些蹊跷，但做梦都没想到这位王国的公主竟然刚烈至斯，当场把这些见不得光的事情说了出来。以至于西法赫大公都倒吸了一口冷气，脸色变得一片雪白。
“胡说八道！”西法赫大公怒斥一声：“公主殿下，请你自持身份！”
“自持身份？”格里菲因好像被激怒了，她咬紧了银牙，攥紧拳头：“公爵大人，你让我自持身份？那么我请问你，我父王弥留之刻，是谁和他在一起？那么我请问你，我父王偷偷给我密信让我去救他时，我被阻拦在宫门之外，你又在哪里？为人子女，却只能眼睁睁地看着自己的父亲死在奸佞小人手上——公爵大人，请问你还让我自持身份么？”
她说到最后，声音已近于呜咽。所有人都看到刚强的公主竟然流下泪来，她浑身颤抖，双拳紧握，却依旧骄傲地挺着胸，傲然面对所有她的敌人。这一刻，她不再是埃鲁因的公主殿下，只是一个为了自己的父亲而悲愤不已的女儿，然而王室那种骄傲重重重叠在他身上，竟让所有人产生了一种奥伯古七世就在他们面前，控诉着王后一行的罪行的错觉。
所有人都面面相觑。
大部分贵族都讲目光投向西法赫大公与圣殿的诸位主祭。
西法赫大公脸色苍白，好像被格里菲因的目光刺了一下。他后退一步，忍不住与不远处的默罗斯大主祭交换了一个颜色，才堪堪沉住气。“公主殿下，我觉得你可能太激动了，先王身体状况一向不好，这里面可能有什么误会……”对于自己妹妹的所作所为，他心知肚明，忍不住有些讪讪地答道。
格里菲因紧咬下唇，狠狠地瞪着他。
这个时候默罗斯终于出来解围了：“公主殿下，我理解你的心情，但现在在这个会场上我们讨论的不是奥伯古七世陛下的死。还请你为埃鲁因的千千万万百姓考虑，一旦王国陷入战火，生灵涂炭，牺牲的都是你父王的子民。先君埃克在此，恐怕也不会忍心让这样的事情发生，在座诸位还记得你们铭刻在剑上的誓言么？”
新任主祭虽然面容阴沉，但声音却异常温和，仿佛有一种蛊惑人心的力量。布兰多暗叫了一声厉害，心说自己以前还没怎么注意这个老家伙，才发现这家伙竟然是个埃鲁因通，一开口就击中了公主殿下的软肋，炎之圣殿的高层人物果然没有一个吃干饭的。他又看向格里菲因，想看看这位公主殿下会怎么回答。
“一旦王国陷入战火。”公主殿下转过头，脸颊上泪痕未干，她有些凄凉地笑了笑：“埃鲁因贫弱至斯，诸位却依旧不思悔改。王国陷入战火——王国必将陷入战火，百年之后，这片土地上只余废墟，不知诸位，有何面目去见埃鲁因的先古列族，又有何面目去见先君埃克陛下？”
大厅中一片哗然。
布兰多差点惊得从座位上弹了起来，他目瞪口呆地看着这位不过十七岁柔弱的半精灵少女，她站在那里，孤立无助，但她的目光，却好像穿透了历史的重重迷雾，看到了那个埃鲁因必然的结局。她居然看到了？她居然看到了！
布兰多一直认为公主殿下是选择了错误的道路，最终随这个王国一起走向深渊。可他没想到，公主殿下原来早已看到了她的宿命，早就看到了那通向黑暗与荆棘之中，流淌着鲜血，在地狱烈焰之中熊熊燃烧无法改变的毁灭——
究竟是什么力量驭使者她，仅仅是支撑起一个希望？还是身为王室的责任？布兰多看着这个年仅十七岁的半精灵少女，一时间竟有些呼吸不畅。
“公主殿下，你在危言耸听。”默罗斯淡淡地答道：“炎之圣殿绝不会允许它所庇佑的王国毁于一旦。”
格里菲因平静地看了他一眼，“主祭大人，你说吧。”
“埃鲁因到了另择新主的时候了，王国的贵族皆尽在此，就按照先古的约定，再一次让他们来决定王国的命运吧。”默罗斯答道：“想必这也会是这个古老的王国的声音，我们让它再一次在这个神圣的殿堂之中回响，签订神圣的合约，荣光与公正，皆尽在此了。”
西法赫公爵面露得色，安列克大公眼皮低垂、面无表情，其他贵族大多表示赞同，只有维埃罗大公的使节团没作任何表示，而雅尼拉苏伯爵——这位海军上将将目光投向公主殿下一个人，也按下了表态。
一时间，偌大的别宫之内，竟呈现出一面倒的势态。王党将目光投向安列克大公，但没有从后者那里得到丝毫回应——布兰多看到这一幕，忍不住心中微微惊讶；这又与历史大为不同了，王党竟然在会议上陷入了绝对的不利之中。他一面冷冷盯着安列克，透过次元洞放在大地之剑剑柄之上的手微微松开了一些。
局势的发展超出了他的预料，让他再一次按捺住杀意。
所幸再看看好了。
“公主殿下？”
“我绝不允许。”格里菲因似乎早料到这样的局面，冷冷地、斩钉截铁地答道。
“公主殿下，我建议你不要一意孤行。”默罗斯主教脸色变了变，没料到这位公主连他的面子都不给：“即使是王族，也是需要贵族来统治这个国家的。一意孤行，只会使得科尔科瓦家族众叛亲离——我想，你不愿意让王国贵族自相残杀罢？”
这就是赤裸裸的威胁了。
但公主脸上找不出一丝害怕，她淡淡地答道：“王座之上另无王者，贵族到了流血之时，埃鲁因要另择新王，但还需要满足一个条件。我想，诸位忘了先古誓言了么？”
狮心剑。
所有人都面色一变，这时才想起西法赫公爵想要另立王者，那么首先就要根据先君埃克的誓言“若有朝一日，埃鲁因贵族们遗忘了他们的职责，那么这柄剑从那里来、就回到那里去，不再庇佑这个国家。”找回狮心之剑，这把剑已经遗失了二百六十年有余，至今没有人知道它的丝毫下落。
而这把剑恰好是西法赫王朝遗失的，也正是西法赫王朝的最后一代君王让位于科尔科瓦家族的原因。这把剑一日不返，就证明西法赫家族一日没有重登王位的资格。
所有人一时都呆住了，先君埃克的誓言是锁在埃鲁因贵族心头的一把沉重的枷锁，它是埃鲁因立国的基础，没有任何人敢于否认它，因为那等于说否认贵族的存在的本身。公主此言一出，大厅之中顿时静得落针可闻。
然后，所有人忽然都想起一件事来，在场的每个人都回过头，目光落在布兰多所在的方向。
确切的说，是落在燕堡伯爵迪尔菲瑞身上。
布兰多微微一怔，他回过头。才发现伯爵小姐脸上没有丝毫愕然，她好像是早预料到这一幕，神色平静，只是雪白的脸上有些恍惚——她看着不远处的格里菲因，眼神中潜藏着某种复杂的挣扎的神色。
“迪尔菲瑞？”
“布兰多先生，你说，玛莎大人是不是总是眷顾着纯洁与正义的人？”伯爵小姐小姐轻轻出了一口气，忽然微不可察地问道。
布兰多微微一怔，但燕堡伯爵迪尔菲瑞已经在众目睽睽之下站了起来。她胸前佩戴着家族光辉的徽记——一柄断剑的纹章，布兰多看着这枚纹章，忽然之间也想起一件事来。一件关于这个王国最神秘的家族的传闻，他面色一变，但伯爵小姐已经向远处的格里菲因公主开口道：“护剑家族在此问候埃鲁因的王者，公主殿下，三个月之前……狮心之剑的剑座已碎，王国到了另择新主之时了……”
迪尔菲瑞这样回答时，身体都忍不住颤抖起来，她是格里菲因的至交好友，但她明白自己这么说时，却是在伤害对方。
“对不起，格里菲因，我也不知道为什么会这样。剑座一碎，护剑家族也随之失去了存在的意义，公主殿下……”说完，伯爵小姐忍不住哭了起来。
“没有关系，迪尔菲瑞，王国会重新予你们以荣光的，狮心圣剑从不辜负任何对于这个王国、对于王国的臣民付出忠诚的人——”格里菲因微微一笑，她抬起头，正好看到一脸胜券在握的西法赫大公，以及脸色阴沉的默罗斯。“公主殿下，事实已在眼前了。”西法赫大公得意洋洋地说道：“圣剑剑座已碎，科尔科瓦王室再盘亘在王座之上已无意义，王国到了再这会择新王之时。”
“按照神圣的约定，现在是将选择权交还给埃鲁因的贵族手上的时候了。”默罗斯也点点头。
“是么，那么诸位认为谁才是埃鲁因天定的新王？”格里菲因公主忽然问道。
“当然是——”西法赫大公立刻开口，他心知肚明在场的贵族早已被圣殿所压服，甚至连安列克大公也不例外。圣殿一力支持西法赫家族重掌埃鲁因，现在似乎连天意也站在他这一边，圣剑剑座碎裂就可以说明这一切——他志得意满，只等说出那个不容改变的名字。
但正当这个时候，西法赫大公张开嘴，好像见了鬼似的——发现自己怎么也说不下去了。
因为他看到了一个女孩子。
或者说还应该是一个见习女骑士，那名女骑士就站在公主殿下身边，西法赫大公怎么看对方都有些眼熟——对了，这个少女面目依稀之间有那个著名的“火之权杖”埃弗顿的影子，难道是他的后人？不过这不是关键，关键在于女骑士手中高举的那把剑。
剑长四尺，护手有如展开的双翼，金色的雄狮咬紧剑锷，刃锋冰寒有如一池雪银。
剑刃微微晃动着，就那么明晃晃地高高举起，剑上的光芒犹如冬日融雪的第一道阳光，流淌进在场所有人的眼中。
狮心圣剑——
“这不可能！”人群之中有人忍不住失声尖叫道。
“若有朝一日，埃鲁因贵族们遗忘了他们的职责，那么这柄剑从那里来、就回到那里去，不再庇佑这个国家。但只要还有人效忠于剑上的誓言，它就会依然庇佑着属于这片光荣的土地上的一切——科尔科瓦家族从未忘记先君的誓言，不知在座的诸君又是如何呢？”格里菲因看着那把剑，也有些迷醉，但她回过头，还是用清冷的嗓音问道。
“不。”西法赫大公被这戏剧性的一幕弄得都有些语无伦次了：“不，这不可能是真的！狮心圣剑已遗失了两三百多年，没有一丝线索，她们绝不可能找出它来。默罗斯主祭，请相信我，这一定是一把赝品。”
默罗斯主祭也回过头，老鹰一样锐利的目光紧盯着格里菲因：“公主殿下，你能证明你手上的狮心剑是真正的埃克的狮心剑么？”
“主祭大人，你怀疑我在这种场合撒谎？”格里菲因冷冷地问道。
“不，我只是保持公证者必要的严谨而已，公主殿下。”
格里菲因皱了皱眉头。一时间大厅也陷入沉寂之中，狮心圣剑就像是埃鲁因的象征，没人想到大主祭与西法赫大公竟然在这把剑面前还敢不认账，一些机灵的人只怕立刻就察觉到，两方的矛盾恐怕已经到了不死不休的地步了。只是所有人都盯着公主与西法赫大公，想看看这场交锋最终的结果。
甚至连安列克大公也第一次微微抬起了眼皮。
而正是这个时候，一个沉稳、庄严的声音从大厅之外响起：“我能证明这把剑是真正的狮心剑——”
所有人一惊的同时回过头，洛克什别宫的大门随之打开，一个身影踏着门外流淌而入的阳光步入大厅之中。他背着光，光线在他背后犹如道道利剑，让所有人都忍不住眯起眼睛——但这些利剑随之一柄柄消散了，随后所有人都看清了来者——那是一个全身包裹在翠绿铠甲之下的骑士。
“啊！”伯爵小姐迪尔菲瑞一时间竟吓傻了，呆呆地一屁股坐在了椅子上：“怎么可能……”
这是……湖之骑士！布兰多也一下从自己的座位上站了起来，他忽然觉得历史真是太奇妙了。
第三百零六幕风雨欲至
一队穿着红色长袍的卫兵急匆匆地穿过闹市，斗篷的金属镶边与胸甲碰撞发出叮当作响犹如平地刮起的一阵旋风。安蒂缇娜的目光随他们横穿整个市场，圣殿的卫兵消失在另一头，齐刷刷的脚步声随之远去了。她回过头，感到安培瑟尔的紧张气氛比两天前更甚了。
“没想到狮心圣剑竟然在公主殿下手上，可北方的贵族们未必甘心就此就范罢？”车厢中只有两个人，随着马车前进轻微的颠簸——窗帘遮住的空间中弥漫着布兰多身上的香水气味，让幕僚小姐有些心神不宁，她小声地问了一句。
“所以他们将下一次会议延期两天。”布兰多微微闭上眼睛回答道。贵族会议上的微妙变化使他放弃了原本的计划，安列克公爵似乎因为克鲁兹人的压力而放弃了与王党结盟，转而保持中立。那么原本的一些安排就派不上了——至少在搞清楚圣殿的真正意图之前。
圣殿的插手让所有人都始料未及，但又在预料之中。圣殿必然不希望埃鲁因分裂或是陷入内乱，只是如果内战已是必然呢？就和历史上曾经发生过的一样——关键是距离托奎宁狮人准备好足够的粮草还有几个月时间，打一个时间差使南北易势也不是不可能——只要公主殿下表现出足够的实力，使炎之圣殿转而支持南方也不是不可能。
但布兰多猜测的是究竟是什么原因促使圣殿如此急于插手埃鲁因的事务，默罗斯比历史上提前了近一个月到任，这不仅仅是一个巧合。历史在不为人知的地方暗中改变着，让他感到并非事事如他所料，有些事情可能并非他想得那么简单。
安培瑟尔如今的气氛有些微妙，布兰多也不得不按捺下蠢蠢欲动的意