琥珀之剑- 第181部分

毕竟布兰多也不想把自己降格到诸如格鲁丁之流。

可问题不能只是问题，还得有解决的办法才行。

……

第三十三幕扩张（十四）

“敏泰爵士的军队已经到了格尔斯渡口。”

布兰多沉默了一下，开口时却是这样一句话。

在场的诸人皆是一怔，一时还没反应过来。

布兰多的话并没有回避工匠大师柏鲁，但后者反应过来后却微微躬身，“既然是与我无关的话题，那么我这个老头子先离开了，领主大人！”他依照埃鲁因贵族之间的礼节将手放在左胸上以示尊敬，抬起头来却提醒道：“话虽然是这么说，不过领主大人，我等着好消息。”说完这话，老人从容地从庭院里走了出去。

“怎么回事？”尤塔看到这个可恶的老头离开，才回过头来追问道：“我们怎么没得到消息？”

“消息是直接送到虎雀手上的。”布兰多答道，他介绍了一下旁边的野精灵少女：“这是芙罗，你们都认识了，让她来说吧。”

所有人的目光都落到精灵少女身上。芙罗面不改色，微微抬起下巴，不紧不慢地背书，把当前的情况说了一遍。

当听到敏泰爵士方面只有六七百人从渡口过了河，队伍中不过只得几个骑士，军队一部分是雇佣兵、但绝大多数都是未脱产的农民组成的私兵之后，在场诸人的脸上不由得露出古怪的神色来。

“等等，这家伙，不用在这么急着来送死吧。”尤塔一只手将自己长长的红发掠到脖子后面，摇摇头不解道：“只带了这么点人，我们一口就能吃下去。”

“会不会是故布疑兵？”克伦希亚老成持重地问。

“不，我想那位爵士先生估计想不到我们如此胆大包天。”布兰多分析道：“格鲁丁手下最忠实的骑士在当天最后内城与我们的战斗之中早已死伤殆尽，剩下那些篡养的私兵，不过是些劣迹斑斑的雇佣兵和冒险者。这些人一哄而散之后，你们认为他们会逃出去报信么？”

众人默然，毕竟丢下主子自己跑掉这可不是什么光荣的行径，尤其是在这个时代，很可能还要冒着上绞刑架的危险，自然没人会跑去干这等没好处的事情。

“所以说敏泰爵士和帕拉斯爵士手上的消息完全有可能是从其他途径得来，比方说冷杉城甚至男爵领逃难离开的难民口中的只字片语。”布兰多继续说道。

“当夜之后，为了防止更多的人逃跑，我们早已下达了封锁冷杉城周边的命令。”安蒂缇娜听到这里，才接口道：“城外十里范围内你们的人层层布哨，至于敏泰爵士的探子能不能混进来，你们最清楚。”

尤塔与克伦希亚互相看了一眼，不是他们自信，但他们手下的都是最老练的佣兵。这些人不一定是最优秀的士兵，但一定是最优秀的猎人，面对这些人丰富的经验，他们相信敏泰爵士这种小贵族的探子能混的进城，更谈不上拿到更确切的消息。

但仅仅凭借这么有限的消息就敢盲目出兵，也足见贵族们的盲目自大，看起来根本没把他们这一群“平民”放在眼里。

布兰多抬起头，马上看到尤塔与克伦希亚挺直了腰；他一愣，心中忍不住一阵惊讶，但随后又释然——在收服了塔吉卜和它的手下之后，看起来这些雇佣兵们已经开始意识到他们在这个集体之中的地位已经大不如前。

另一方面，面对让德内尔伯爵的报复，雇佣兵们不得不选择依附于布兰多。因此当布兰多展现出足够的实力之后，他们就收起多余的心思，更多的考虑未来将在这个集体之中能够获得什么样的地位。

甚至即使是尤塔这样并不热衷于争权夺利的人，也不得不为自己的手下考虑。

布兰多微微一笑，心想这里可能也有另一层原因。当听到敏泰爵士手上不过六七百人，而己方在森林中还埋伏着上千穴居人的盟友，这等于说是已经到手的功劳，自然人人都愿意争一把。

他先看了一眼尤塔，再看了看克伦希亚。其实弗恩和他的手下此刻还在前线，而那个前卡拉苏骑兵队长是三位大团长之中最早向他表示臣服之意的人——早在伐木场争夺战之前，牵着就已经悄悄来和他谈过，并答应将手下所有的人交给他指挥。不过布兰多知道，过于偏信一个人恐怕会让这两位大团长疑神疑鬼，他想了一下，说道：“克伦希亚先生，你准备一下，去接应弗恩吧。”他说道：“你想办法在开战之后绕开正面战场，截断那位爵士先生的后路，尽可能地俘虏，能抓到塞缪尔本人当然最好，不杀他，我留他还有用——”

他停了一下：“当然，具体情况你要自己判断，接受命令吧！”

银发的中年人眼中微微一亮，好像整个人都轻了几分。他看了一眼身边的尤塔，沉声答道：“如你所愿，领主大人。”

说完，克伦希亚心像个真正的骑士一样整了整自己的佩剑，一躬身之后转身就离开了庭院，只听到他志得意满地脚步声“噔噔噔”地从外面的青石板上传回来。

于是庭院之中只剩下尤塔独自一个人站在那里，她忍不住皱了皱眉，只是最后还是没开口。而梅蒂莎看原本争执的人都走了个干净，这才松了一口气，她对着布兰多以精灵礼节微微行了个礼：“领主大人。”

布兰多点点头，他看着安蒂缇娜。一旁贵族千金明显也是松了一口气的样子，几个来要钱的家伙三言两语之间被领主大人打发走了个一干二净，这让她一时之间几乎有点如释重负的感觉。

不过这只是一种错觉，其实她里一点也不感到轻松，因为问题不会自己解决，拖延下去也不是办法。

“领主大人，不到前线去么？”安蒂缇娜想了一下，抱着文件，问道。

“有什么好看的。”布兰多摇摇头，他看不出这一仗有什么悬念，再说交给虎雀、弗恩与克伦希亚这种老手指挥，远比他自己上去来得有效得多。

他清楚自己适合带人冲锋陷阱，那是他的老本行，而不是去当一个什么指挥官。布兰多现在只觉得当个领主已经足以让他头痛了，至于更多的事情，能偷懒就偷懒吧。

有这个时间，还不如解决点更紧迫的问题。他回过头，问道：“我们还有多少钱？”

“大约三百五十万托尔，这还是把格鲁丁的收藏品和宝库之中的贵金属都换算之后的结果。”安蒂缇娜一怔，马上答道：“但考虑到时间的问题，其实不值那么多钱。事实上我们手上的现金只有这个数目的三分之一不到。”

“而且领主大人。”贵族千金有些严肃地说道：“粮食问题迫在眉睫，据我所知托尼格尔每一年的产出也不过与消耗持平，也就是说我们手上没多出一个人我们就要为他们的吃饭问题想办法。”

好像是怕布兰多没想到，她又提醒了一句：“雷托先生在格里斯港还带领着好几千难民。”

布兰多当然没有忘记这一点，他点点头，又听安蒂缇娜继续说道：“说到粮食贸易，也不是那么简单的事情。首先我们没有船——”

“格里斯港应当有船吧？”梅蒂莎小声提醒道，她虽然不熟悉人类世界，但为了将来可能应付的战争，最近也恶补了一下托尼格尔的地理。

“先不说我们还没有控制格里斯港，而且格里斯港只是一个渔港——”安蒂缇娜摇摇头：“里面可能有一些商船停泊，不过要租用的话，先不说商人愿不愿意为我们干事，但这首先又是一大笔钱。”

“其次，我们手上的钱不可能全部都用在一件事上，就是把所有可以延后的事情都延后，可至少还有一半要用在即将到来战争上。说实在话，我不知道这样的境况要持续多久，让德内尔伯爵肯定不会让我们太过好过的。”贵族千金一边说，一边叹了一口气：“更不要说现在虽然我们名义上控制了冷杉城，可事实上冷杉男爵领大部分还不在我们控制之下，我们现在可以说是举步维艰啊——”

她抱着文件瘫了一下手：“比起来，我现在倒宁愿躲到黑森林里去了——巧妇难为无米之炊啊，领主大人。”

说完她干脆用一种幽怨的眼神看着布兰多：“至于大人你答应给我的魔导实验室，安蒂缇娜当然是没什么关系，自然可以往后推一推。可是柏鲁大师那边，看样子像是等不及了的样子……”

布兰多忍不住苦笑，心知肚明这位贵族千金的意思自然不是没关系，而是很有关系，只是一时之间没办法而已。他也知道安蒂缇娜说的是实情，现在托尼格尔的秋收已过，粮食唯一可以解决的办法就是通过贸易的手段，可这件事说到底，还是缺钱。

因此如何搞钱这才是他现在要想办法解决的第一件事。

他在布拉格斯倒是有一笔钱，那是当初罗曼作第一笔生意留下的，他们离开的时候将这笔钱委托给雷托的女儿苏运作，如果没遇到什么问题的话，那笔钱至少也有好几十万托尔了。

不过现在让德内尔伯爵的领地拦在托尼格尔与戈兰·埃尔森之间，注定让这笔资金无法指望，布兰多不得不从别的方向去想解决之道。

他首先想到的自然是沙夫德伦的银矿山。

……

第三十四幕扩张（十五）

沙夫伦德的银矿来源于格拉哈尔山底下丰富的白银储备，这条矿脉从由卡兰加山脉延伸至托尼格尔境内，其实只是黑森林中极少的一部分，但也足以让埃鲁因受益无穷。

事实上真正的银矿区是在格拉哈尔山以东的绿湖南岸的托巴德兰堡，至于沙夫伦德的银矿，不过是在这条矿脉的末端沾了点光而已。

托尼格尔的穷乡僻壤不是浪得虚名的——

“安蒂缇娜，你说说看沙夫伦德的情况。”布兰多问道。

贵族千金黑幽幽的眸子微微亮了一下，领主大人要对银矿动手了？她立刻答道：“领主大人，沙夫伦德一直是托尼格尔地区最重要的收入来源之一；早在穴兽之年，当时的前任领主就在这里修筑了一座堡垒用以开采和运输白银，不过随后，又慢慢形成了今天的沙夫伦德镇。”

“穴兽之年。”布兰多在心里换算了一下：“那是差不多三十年前的事了？”

安蒂缇娜点点头：“如今这座矿镇的最高长官由一名执行副官与一名书记官组成，但实际上我发现这两个人并不对格鲁丁负责，而是由让德内尔伯爵直接任免。因此这座银矿每年虽然要产出近十五吨白银，可我们的男爵大人真正能拿到的却没有多少。”

“格鲁丁这个领主当得可真够窝囊的。”布兰多心想，忍不住有点同情起这个可怜虫来。他微微一笑：“这么说来，这是要让我去动让德内尔伯爵的奶酪啊，安蒂缇娜。”

少女亦微笑：“不是已经动过了么，领主大人。”

布兰多回过头，看到尤塔的目光亦向这边看过来；他敏锐地留意到虽然女佣兵团长脸上还维持着必要的矜持，但碧绿色的眸子里已经透过一丝焦虑。

眼见与自己一起出身的弗恩与克伦希亚都得到了任命，尤塔可不想自己的人在这个团体里最后一点好处也捞不到，甚至最后被出卖掉。虽然这位年轻的领主看起来还算亲和，不过她与大大小小的贵族打过交道，心中对于这些家伙保持着必要的鄙夷与怀疑——那怕是一点点也好，她可知道这些人翻起脸来有多卑鄙。

尤塔用略沙哑的声音请求道：“领主大人，请让我去占领沙夫伦德！我知道那里的情况，矿山平日不过只有一百多名士兵驻扎。”她用手按住自己的胸口，“我和我的人占领这里绰绰有余了。”

但布兰多却道：“但沙夫伦德镇离帕拉斯太近，我们的另一位爵士先生恐怕正虎视眈眈，纵使攻打下来，一时之间我们也控制不了罢。”

女佣兵团长默然。

“不能从这方面想办法吗？穴居人也用不上？”安蒂缇娜问：“还是信不过它们？”

信不过到不至于，布兰多想。他当日逼塔吉卜向神灵立下的誓，那些穴居人断然不敢公开违背这种誓言。

但占领沙夫伦德是为了开矿，若帕拉斯方面时不时骚扰一下，这谁也受不了。

“粮食的缺口有多大？”他问道。

“还差一万七千蒲式耳。”贵族少女一口答出。

琥珀之剑中大多数使用英制单位，这个世界之中也一样沿用，这让布兰多感到极为不适应，不过以谷物来说一蒲式耳约等于二十七公斤，他大概换算了一下，发现粮食缺口接近五十万公斤，这可不是一个小数目。

“算上我们的人，依照冷杉城内的存粮，领地可以支撑多久？”

安蒂缇娜微微皱了下眉：“领主大人，如果仅仅从数据上算的话，可以支撑两个月。但是考虑到领地内还有一些粮食没有统计，最迟也不会超过三个月。”

“也就是说有接近两个月的缺口？”

少女点点头。

布兰多想了一下，“那没关系，先照常从领民之中招募士兵，还有柏鲁要地，要人，要钱，你都给他。尤塔和弗恩也是一样——但是魔导工坊要先缓一缓。”

安蒂缇娜再点头，她也只是一提，毕竟托尼格尔并不产琥珀原石。

“罗曼的计划也要放到后面。”布兰多又说道。

罗曼的声音从后面大厅中传来，“这个自然，布兰多，现在做那些也没有意义呢。”听起来，这位商人小姐并没有因此而感到沮丧。

“另外，至少要保证接下来的仗要打得下去。至于留多少预算你自己判断，当然，你明白，唯一的要求是不要让我们大家最后被赶到黑森林里去就成了。”

他这句话让几个在场的女孩子都忍不住微微一笑。

不过安蒂缇娜却在揉额头，说实在话她现在还真想被赶到黑森林里去。当然，这也只是想想罢了，“大人，你有什么办法了？”她抬起头，敏锐地察觉到了布兰多的意图。

“当然还是银矿。”布兰多笑了一下：“那么大一块奶酪放在我们身边，我们没有理由不动，不是么？”

“可是——？”

但梅蒂莎已经想到了什么，“你是说，换一个方式，领主大人？”这位银精灵公主抬起头，银色的眸子里闪过一丝明悟，眉头也微微一扬。

布兰多赞赏地看着她：“是的，你与茜一起和我亲自走一趟，我们去会会让德内尔伯爵的手下。”他回过头对尤塔说道：“尤塔小姐，你也来——”

尤塔