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不过他抬起头时，却怔了一下。因为他看到那个穿着黑色神官服的人向一侧让开，露出后面一个全身笼罩在长长的黑斗篷之下，黑气缭绕的人影身上。但雷迪微微一怔之后，还是从那条斗篷下露出的武器认出了对方：“茜……”
“哦，她原来叫茜吗？”暗神官阴沉地笑了笑：“那么现在还是叫这个名字吧，反正我也没什么取名字的天赋。你完成这个任务，她就送给你了——”
白发的年轻人喉结动了动，双手忍不住下意识地绷紧了，他喜欢那个红发的女孩子，这在佣兵团中是人尽皆知的事实。可是茜只对艾柯情有独钟，对于其他人不过是兄妹亲人的感情罢了，雷迪也深知这一点，不过他还是有一点奢望。期望等待尤拉与艾柯成婚之后，自己能不能等到机会。
但是他自己都知道，这个机会可能性很小。
他吸了一口气，虽然这个此刻的茜和过去的那个女孩子看起来有一些不同，不过这又有什么关系呢。他忽然想到康纳德说过的话，灰狼佣兵团已经完蛋了，但他知道尤拉还活着——事实上很少有人知道，他不但喜欢茜，而且也窥探着那个盲眼的少女——只是这是一个不存在的假设，因此他才将这份野心压在心底而已。
不过这一刻，潜藏在心中的野兽似乎有些蠢蠢欲动起来。
……
康纳德看到雷迪的表情，微不可察地笑了一下。他回过头，把匕首丢会给暗神官——那是对方的祭祀用匕首，可不能随随便便用来杀人。他作为牧树人的一员，当然不会不清楚这一点，祭祀是神圣的活动，是迎接黑暗之龙重新降临整个计划的一部分。
暗神官看了红发少女一眼，也快几步跟了上来。他恭顺地低下头，用阴沉的声音赞道：“你果真是玩弄人心的大师。”
事实上只有他清楚，这个恶魔一样的年轻人从一开始就没有问那几个佣兵任何问题。一切的表演，都是作给雷迪看的，从一开始，康纳德就认清了对方的软弱。
“人性是软弱的，趋利避害是动物的天性。我从来不玩弄任何人，只是给他们更多选择而已——”纸牌佣兵团的团长如此答道：“你知道，比起那些口口声声荣誉与正义的人而言，我这个人有一个缺点，那就是从来不说谎。”
暗神官低声一笑：“可是人是狡猾的，他并不会把自己软弱的一面表现出来。”
“所以才说拷问是一门艺术。”康纳德笑了笑：“其实我看中的是他的身份，在天定之国中埋下一步暗棋，说不定什么时候会用上。不过为什么你同意将那个新入手的宠物借给他？”
“那个小姑娘自己的意志还没消失，让她看看自己过去的同伴可以有多坏吧。只有认识到人性的黑暗一面，这样才能让她加速认同神之血提供的信息。”暗神官答道。
“好计划。”
“你又是怎么想的呢，团长大人。”
“我们去准备一下，抢先到赫尤基尔那里去。他们居然向东北前进，明知道东北方是蜥蜴人的领地，逆向思维，反其道而行。如果不是可以掌握人心，狡狐这一次差点连我都骗过了。”
“说实在话。”暗神官摇了摇头：“我不喜欢和那头臭蜥蜴打交道。”
“我也不喜欢。”
康纳德脱下染血的手套，如此答道。
……
昨夜的繁星仿佛预示了今天晴空万里的天气，森林中残酷的杀戮除了当事人之外可能无人知晓，唯一留下的痕迹就是布兰多一行人身后天际几条淡淡的黑烟而已。烈日依旧曝晒着这一地区的森林，层层叠叠的树冠在吸收了足够的阳光之后展现出惊心动魄的翠绿色——生命的绿。
虽然这只是一个不存在的可能性，但是经历了昨夜一场厮杀的佣兵们还是忍不住怀疑，是这些树吸收了鲜血的养分之后，才能变得如此的茂盛。他们在私下切切私语着，但极低的声音并不能逃过年轻人极为敏锐的感知。
“封建迷信真可怕。”
布兰多嘀咕了一句，他翻来覆去地看着手上那张黑沉沉的卡牌。明明是白银的质地，却呈现出诡异的墨黑色，上面梅蒂莎笑得如此温暖人心，又呈截然相反的对比。这是他唯一一张黑色卡牌，可他又要到那里去寻找可以提供暗元素的地牌呢。
如果说能尽快将那个小姑娘召唤出来的话，他在相当长一段时间内就可以横着走了。不过就目前来看，这还是一件没有头绪的事情。
他怔怔地看着这张牌——忽然停下手上的动作，再一次确信昨天晚上感受到的心中的一丝悸动正是卡牌呼应。这在旅法师的规则中意味着这一地区存在着他手上拥有的卡牌中同一套牌中的另一张卡牌，并且卡牌之间产生了桥接呼应——如果昨天晚上他还不是旅法师，那么估计发生的反应就不是“卡牌呼应”，而是就像在上一次在黄金树峡谷中发生魔力的“共振反应”。
只是他搜遍了自己所有的卡牌后，发现与之产生呼应的命运卡牌竟然是这一张？——代表“梅蒂莎”的独角兽骑士。“永歌”套牌是为他所创造，只是连布兰多都没有想到，这么短的时间内就有新的规则加入到这一套牌当中来。
那可能是一张新产生的命运卡牌，也可能是一个与“梅蒂莎”的属性产生呼应的存在，无论是装备、生物还是结界，总之都说明，那东西有被封印进这一套牌的潜力。可惜那不可能是地牌，因为布兰多已经知道，除了极少数特例之外地牌不会与任何卡牌产生呼应。
这种呼应自从昨天晚上以来已经发生了六次，一次比一次近。上一次在一个多小时前，几乎就在他们左侧了。这一发现让布兰多有点不理解，莫非还真是某种生物？还是说有人带着那张牌在移动？
他抬起头看了看日头，经过一夜的跋涉之后，已日近中午。黑铁实力以上，或者说体质达到3个能级之后，一两夜不睡觉也不会造成任何影响。只是罗曼与安蒂缇娜稍显吃力一些，布兰多收回目光时看了看两位女士的状况，所幸有那对野精灵姐姐与妹妹的照顾，她们可以勉强跟上队伍。
时间不多。因为在秩序祭坛耽误了时间，他们现在不得不抓紧每一分每一秒。
第九十七幕堕落（三）
的确可以这么说，时间不多。不过那只是相对而言，黑火教徒活动在这片森林中，意味着这里随时随地都会面临危险。
不过另一方面，让布兰多放心的是，他很清楚黑火教徒此刻还在找马卡罗和布加的麻烦，而他们这一边所要面对的不过是防守空虚的蜥蜴人老巢而已。虽然一场战斗不可避免，就像他也知道那些蜥蜴人表面上是一伙强盗，实则是牧树人的一步暗棋——因为攻略上写得很明白，整个事件就是一个陷阱，甚至夏布利镇上的某些官员都已经被牧树人买通，挖好了坑好只等马卡罗往下跳。当然狡狐狸的确名不虚传，即使在这样的情况下也依然凭借直觉的敏锐将卢恩大公唯一的子嗣安全地送了出去，不过他自己可要倒一次大霉。
但这一切又与布兰多有什么关系呢。攻略上提到黑火教徒最终也没有与蜥蜴人一起合流，因为在那之前这个剧情就已经结束了，也就是说他们唯一的对手就是那堆还没进化完全的爬行动物罢了。他只要看一下身后那二十多名全身披着银光闪闪的战甲、头带翼状护面的银色尖顶盔只留一双淡银色的眸子在外面的精灵重步兵，就觉得无比有底气。那些是精灵禁卫军，凤凰卫队，当年神圣同盟一方陆上部队的中坚力量。虽然那个唯一一个带着金色头盔的精灵卫队指挥官已经明确地告诉他，远离祭坛之后，他们的力量正在加速流失，不过布兰多并不担心，蜥蜴人的老巢离祭坛的距离在两天行程之内——还不到这些精灵禁卫军力量的半衰期。
何况即使是经过半衰期，纵使力量衰减一半之后，凤凰卫队的精灵士兵一样不弱于三十级精英，平推蜥蜴人轻轻松松。唯一值得担忧的黑火教徒，此刻正在和布加捉迷藏，等到他们回过神来，布兰多想自己已经拿到贤者石板和梅蒂莎的项链远远地遁走了，倒是可以考虑给他们留下一地爬行动物的尸体。
宝藏、任务物品、经验，一个都不能少。
尤其是对于骨灰玩家来说。
甚至布兰多还一再考虑要不要好好设计一下，怎么利用自己手头拥有的这些“资源”，如何干掉那个可能存在的身为50级BOSS的神使。利用高级NPC来干掉BOSS，这可是游戏中最刺激不过的事情，至于那个纸牌雇用兵团的团长康纳德，就当是正餐的配菜好了。
当然除了这些YY之外，布兰多还是有头痛的事情。
因为大多数银精灵性格都是沉默而高傲，他们远远地跟在这支队伍后面——事实上他们只用确信没有任何人能在这距离上绕开他们去攻击布兰多，这就够了。虽然人类是他们的盟友，可银精灵自视甚高，不太情愿和人类的雇佣兵走在一起，这也是情理之中的事情。当然这“情理之中”也是他们自己的认为而已，布兰多手下的卢比斯佣兵们早就怨气冲天了，他们何时被这么轻视过？
虎雀回头看了一眼这些精灵士兵，忍不住皱了皱眉头；他知道后面这些家伙又多可怕，因此并没有多说什么，只是说道：“领主大人，独角兽骑士这张卡是‘永歌’套牌的核心牌，能与核心牌产生呼应的只有一套牌中的副牌——”
“是是是。”布兰多在心中打断这位大叔的话：“你已经说了六遍了。主牌是白银品质，两张副牌也必定是白银品质，对吧？我都能背了。我当然关心这一点，可是你也察觉出来了，那张牌正离我们越来越近，我看这里面有古怪，我们不妨以逸待劳如何？”
虎雀一笑，他何尝不知道这一点，可是他这位领主大人好像总是对于这些紧要的事情漠不关心一样。要知道旅法师越强，他们这些召唤生物才会越强，可布兰多好像听不进去这一点。他不只一次暗示他，应该以旅法师的修炼、收集卡牌为重，可是布兰多依旧是我行我素，按部就班。
这位雇用兵队长虽然见多识广，可此刻也不知道布兰多究竟所图为何。难道仅仅是想要成为割据一方的王侯？在他看来这未免有些太没有意义了一些，尤其是接触了旅法师的世界之后。凡人毕竟是凡人，而旅法师的终极目的是探索这个世界的真谛，寻求通向更高一级存在的道路。
比起这一点，凡世的一切真的还有吸引力吗？虎雀忍不住摸了摸自己胡子拉碴的下巴，有些摸不透布兰多的想法。
不过他大概没想到，其实布兰多这个时候的想法比他想象之中还要“通俗易懂”一些，因为他正对着一堆可能根本不存在的战利品YY得直流口水。BOSS对于玩家的吸引力是永远存在的，尤其是你明知道你有机会干掉它爆装备的时候。不过年轻人正想到不可自拔的时候，忽然感到有人在自己背后拍了一下。
这一惊简直是非同小可，布兰多魂飞魄散地回过头，看到一个金光闪闪的头盔以及下面一双银灰色的眼睛。
那个精灵指挥官。
布兰多一眼就认出了对方，忍不住在心中大骂了一声，心说大哥你走路不带声的啊。他这才拍拍胸口出了一口气，问道：“怎么了？”不过精灵指挥官其实有点冤枉，虽然凤凰卫队号称大陆第一强的重装步兵——当然，这是近七个世纪之前的指标。但他们强悍在于战技与装备上，而不是在于潜行技巧上，布兰多之所以被吓一跳纯粹是因为之前他走神走得太厉害了而已。
精灵指挥官并没有因为自己吓到了这一队人的领导者而产生一丝一毫的愧疚，当然事实上这位精灵如果把头盔取下来大概俊美得要让布兰多嫉妒至死，不过这张脸上此刻一点表情都没有。他只是冷漠地打了一个手势，小声说道：“前面有一队人正向我们这个方向逃过来。”
“逃？”布兰多一愣之后注意到对方的用词。他心想什么人这个时候会向这个方向逃窜，理论上来说，布加一行人应该在南方才对啊。攻略上对于这一点写得清清楚楚，布兰多深信不疑，因为他自从到达这个世界上依赖，历史还从来没有发生一丝一毫的偏差。
精灵指挥官用银灰色的眼睛看了他一眼，好像对他的疑问有一丝不满，不过对方还是点了点头。
布兰多知道这木头人一样的家伙不会和自己开玩笑——事实上他一直在怀疑这些家伙究竟会不会开玩笑，还是说他们的字典里压根没有开玩笑这个词的释意？不过那不重要，他马上举起手让其他人停下来。布兰多在这一行人当中（除了银精灵）早已树立起威信，他手势一动，佣兵们立刻停了下来。
本来昏昏欲睡的安蒂缇娜与罗曼此刻也是一个激灵，商人小姐抬起头来好奇地问：“怎么了，布兰多？”
布兰多作了一个噤声的手势，果然很快，他就听到了窸窸窣窣脚步穿过灌木丛的声音。脚步声很凌乱，仿佛慌不择路，完全可以听得出来正是一群人在逃命。布兰多看了自己身边的精灵一样，不禁有些佩服，心想不愧是高级NPC，这个警觉程度就不是一般玩家可比的。
他见过许多玩家外出冒险像是春游一样，简直让人不堪入目。当然，玩家个人实力强悍，有时候即使遇到突袭结果也可能会倒过来写，这又是另外一个说法。
他再侧耳倾听，果然捕捉到更远处的另一个声源——是追兵，有坐骑。
布兰多的面色立刻严肃起来，能在这一地区有利用坐骑代步的只有两个势力。一个是蜥蜴人与它们传统的猎龙骑兵，还有一个就是黑火教徒与它们的恶魔了，战马在森林中是很难发挥优势的，尤其是这种丘陵地区的森林，布兰多还没见过有人这么不要命在丘陵地区的茂林之中纵马飞奔的。
他马上让所有人分散开，准备战斗。
不过下一刻，那些慌慌张张的逃难者就进入了他的视野。一行六个人，男女各半，全是衣衫褴褛像是难民一样。身上布满了各式各样的伤口，不过还好，至少没有丢掉武器——没有丢掉武器就说明没有丢掉斗志，在这样的条件下已足以说明他们是极其优秀的佣兵。
正是这样，布兰多已经从这些人的装束上认出了他们的身份：灰狼佣