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李世民这回也掌不住笑起来，对房杜二人略带促狭地道：“二位先生意下如何？那既然应允了，
改日少不得要请肇仁喝顿好酒呐！”
李绩初入宏文馆，到此时方将门道看个真切，便也唯恐天下不乱地凑份子道：“刘大人身兼数职，以至位列仙班，在下好生佩服啊，哈哈！”
王君廓奇道：“啥仙班？”
坐他对面的尉迟敬德便用口型道：“月——老——”
王君廓丈二金刚摸不着头脑：“野狼？”
房玄龄当下一口茶从鼻管里喷出，眼中爆出杀意，王君廓战场厮杀多年，顿时一激灵，带着坐席瞬移两尺，贴着墙根喘息不定。
李世民与秦琼等人见状拊掌大笑，杜如晦大窘，脸上登时有些挂不住，一张经年里温和淡然的脸上竟有一抹疑红，看在房玄龄眼里，心下不由一荡。
正文 柒壹
却说颜子睿带着二十昆仑奴从秦王府出发，星夜兼程赶往洛阳，张亮果然打点完一切，又派给他武艺精擅者二十人，颜子睿只歇了一天，抽空去了城北的乱葬岗一趟。
乱葬岗一如多年前的旧模样，大老远便闻见一股无可名状的气味，腐臭里混杂着酸涩与霉烂，山坡上横七竖八地支楞着许多张了青苔或烂了大半的木头墓牌，一色的看不清墓主姓名表字。几只浑身秃斑的柴狗在坟堆中翻倒着可吃之物，苍蝇蚊虫四处飞窜，地上窸窸窣窣也不知是甚么虫子急匆匆地爬过，那声音过耳，似乎也爬过了人心。
当年烂嘴李与瘸腿子的坟茔早已无迹可寻，颜子睿找了个大概方位跪了，将所带香炉小菜放在地上，磕了几个头。
西山角上残阳胜血，寒鸦数点，老树苍寒，颜子睿静静跪在地上，前尘往事过眼。
他如今已是双十年纪，十六年前，便是埋在这三尺黄土下的人救他一条稚弱性命。
颜子睿犹记得那也是个黄昏，他呆坐在不知名的河边，河水哗啦啦流过去，无知无觉。四岁的小儿不识生死，只觉得心里一片空荡，这时身后响起个陌生的声音，带三分询问，七分款款相商：“小娃娃，你怎地一个人在此？”
颜子睿回过头去，一个青衫书生背贴苍紫嫣红的暮色，眼带笑意，只是嘴角边数道血痕，有些化脓了，有些结痂，有些还在渗着血丝，但因了他眼底的温暖笑意，颜子睿并不觉得可怖。
那人在颜子睿面前蹲下，颜子睿这才看清，这人的衣服破烂不堪，三十出头的年纪，眉眼倒有几分好看。
“你家人呢？”那人又问道。
“死光了……”颜子睿呐呐道，四岁的孩子并不觉得满门死绝是如何惨烈之事。
“这样啊……”那人叹息着，眼底便似浮了一层水光，恰如霜降时琉璃窗格上贴着的冰花，亮得清洁。
“那你愿不愿意跟我走？我带着你，虽然过得不会太好，倒……也可以相依为命。”那人又笑起来。
小娃儿是听不懂太多的，但孩童灵台清明，最最通透，也最能看出人心，于是颜子睿向那人伸出手去。
这便有了以后朱雀大街学识最好肚子里故事最多的烂嘴李，还有最会打架脑袋瓜最好使偷鸡抓鸟最厉害的小叫花子王。
几年过去，又添了不少新丁，瘸腿子，小咸菜，癞头阿四，等等后来在朱雀大街要饭允称好手的小叫花子，大多是烂嘴李捡回来用百家饭养回一口人气，从此在大街上摸爬滚打，打架吐痰，不亦乐乎。
“李叔，我是小颜子，我回来看看你。”颜子睿点上三柱香，“我现在过得特别好，洛阳是好些年没回来了，但我一直挺想你。你交代的事我没办成，真是该死。但那户人家的地址我大约还记得，之前忙着跟秦王出去打仗，等这次回去，我一定会去那户人家的，李叔你放心。”
香烟缭乱，像理不清的荏苒与倥偬。
颜子睿一人絮絮地言语：“我后来有了个师父，李叔，你在天有灵，千万保佑我师父平安归来。我——和秦王，我也不知是怎么一回事，这算不算好上了？我想也想不明白，灵妙宫里的书可没有说这些的，师父也没教过我。但和秦王一块儿，我便觉得快活。但……我也很是想念师父。这些我都想不明白，李叔，你保佑大家，我师父，秦王，尉迟敬德，秦琼，季家姐姐，张亮……，好罢，也算上刘文静，大伙儿都好好的，甚么岔子也别出。”
说了这些，颜子睿有些说不清的疲乏，不是身体的劳累，而像是神魂无所依傍的空堕，他干脆做在了冷硬的地上：“李叔，当年若不是你，便没有我颜子睿了，你的恩情我没法报了，说来真是惭愧。但你总说，只要自己个儿别太过不下去，便别与人为难，我会尽力去做。可世上种种，我如今也算看了些，有些事明知道是夺人性命的营生，却也非做不可，你若见了，怕要骂死我。”
他又说了些别的，给烂嘴李再磕了头，又和当年一同埋在此的瘸腿子扯了些闲话，正笑说道秦王府的笑话，便听见不远处传来个娇俏脆生的声音：“相时哥哥——”
颜子睿答道：“哎——，来啦！”说着起身道，“瘸腿子，我走啦，这两盘卤牛肉和猪肉铺都是好东西，可别把你小子的舌头也咽下去啊，哈哈！”
说罢他快步向乱葬岗下走去，一个鹅黄半臂，高襦撒金石榴裙的少女站在来处的道口向他挥着手，女孩子明眸皓齿，杏眼桃腮，见了他雀跃地挥着手：“相时哥哥，我找你来啦，你不是忘了吃饭时辰罢？”
颜子睿笑道：“哪能呢，看你急的，不留在天策府帮你姐姐打点行李吗，凤儿？”
眼前这少女便是一年多前秦王府的混世小魔王季凤儿，女大十八变，一年多没见，女孩儿的身量拔高许多，不经意竟出落成个豆蔻年华的俏丽美人，走在道上不知要惹多少贵胄弟子热辣辣的目光追逐而来。她性子也比那时收敛许多，别有一番活泼天真。颜子睿刚到天策府时，见了她则差没把下巴磕落在地上。
季凤儿和他在秦王府就玩惯了的，跑上几步挽着他手臂道：“我们都拾掇完啦，就等你回去吃饭呢，姐夫置办了践行酒席，相时哥哥不去，我们怎好开席？”
颜子睿被她粘得无法，只得任她拖了一路走，二人行至路边凉亭，亭里拴着二人的马，不一刻便赶回天策府，张亮布置了筵席只等二人，当下便开席倒酒。
席面上作陪的有天策府几位谋士，有擅调笑者插科打诨，这践行酒倒也吃的舒爽酣畅，等酒污翻溅，众人散去之后，张亮将颜子睿请进后堂，将天策府这一年来招纳的贤者能事名录两册与洛阳以东兵力布防图郑重交付与他，接着后撤一步，对颜子睿行一大礼道：“天策府众人心血与我张亮家眷妻小，都仰仗相时了！”
颜子睿忙上扶起张亮道：“张将军实在严重，相时万万当不起！将军放心，莫说这是我分内之事，兼以将军一番重托，便是为了将军伉俪在秦王府中诸多照拂，我颜相时豁出性命去也会护这些人事周全，将军放心！”
张亮仍执意拜下去，道：“相时，这一路艰险，虽不过十来日的脚程，只怕比你从长安到洺州还要辛苦，若到了那万一之时，我只求你护丽景周全，我张亮为此，来日愿效犬马之劳！”
那丽景便是季宜珂的闺房小字。这一句话出口，足尖其对爱妻之深情溢于言表，颜子睿不禁也感念于此，当下拍板道：“将军何出此言！宜珂姐与我有若亲姊，且身有将军骨血，我颜相时今日把话撂这，到了长安宜珂姐若少根头发，将军只管找我！”
张亮喟然道：“相时义气，我等果然没有看错你。”
颜子睿笑了一声：“将军言重。”
这番嘱托之后，次日天未亮，颜子睿便带着季宜珂姊妹二人从天策府悄悄出发，二十天策府招揽的江湖高手与长安带来的秦王府二十昆仑奴护卫左右。
洛阳到长安官道充畅开阔，其间过洛、雍二州，沿途行馆修建齐整，置办完备，颜子睿计较之下，与其躲躲闪闪遭东宫算计，倒不如便大大方方光明正大地走，一来季宜珂不至于吃苦妄动胎气，二来也叫暗处的敌手琢磨不透。
洛州仍隶属洛阳势力，而天策府在洛阳武备稳固，人心归向，故而从洛阳到洛州三四日的路途一帆风顺，颜子睿趁这几日功夫与天策府来的二十人比划几番，大致探出各人路数，明晰与心，便按各人专擅如此这般布置下来。
季宜珂挺着肚子不便走动，便大多歇在步辇中，到了行馆也闭门不出，倒是季凤儿麦芽糖也似粘在颜子睿身边，然众人见她一派伶俐精怪，长得又水灵灵惹人爱，都纵容她混玩。季凤儿倒也的确不讨人嫌，日日兴致高昂地与人过招，她一手天机笔的家传功夫俊俏得很，那些高手偶尔还有在她手里输了招数，被她挤兑两句。颜子睿疏于内力，她这么与人一划拉，倒免去颜子睿亲自动手的麻烦，乐得站在一边观战。
又过一日，众人出了洛州地界。
春日江水平阔，季凤儿沿途见着渭水支流上千帆竞发，往来如梭，便起了意想坐船，颜子睿略一思忖，也就遂了她的意，小丫头高兴得飞过来搂着颜子睿脖子转了一圈，统领这四十多人的颜都尉便当场闹了个大红脸，红彤彤的比过江水里印着的一轮晴日，也就咽下了溜到嘴边的说辞：天可怜见，他颜子睿可真不是为了哄季凤儿这丫头片子高兴，实在陆路颠簸，又易遭人埋伏算计，即便这姑娘不开口，他颜小爷也下令雇来五艘画舫，改走水路。
而这一场小动作秦王府的昆仑奴自是非礼勿视，那一众江湖高手却没那起善心，当下哄笑一阵，将二人取笑不止，季凤儿脸一红抄了天机笔便不日不饶地开打，而颜子睿靠在着船桅上，直想把这班宵小一个个踹入水中了事。
四个昆仑奴将步辇抬上船，季宜珂扶着丫鬟的手走下来，见船上正是鸡飞狗跳一派春光大好，将团扇遮了面笑道：“凤儿无礼，一会儿船该翻了。”说着向颜子睿笑道，“别理他们，开船罢。”
一时前后连缀的五艘画舫上，二十来个雇工一齐吼出一声嘹亮的起船号子，橹板随即噼啪入水，划开水面，船便开起来。
正文 柒贰
水面上□喧嚷，绿萍流荡，运漕船舶往来穿梭，一派繁忙景象。季凤儿趴在画舫窗外看得目不转睛，口中道：“相时哥哥，你为何要雇这好看却不顶用的画舫？你看那些帆船多快，我们的船就像老乌龟，不知被多少船甩在后头啦！”
颜子睿负手背立，面对船舱内一幅仿魏晋“密体”的写意山水，似是在赏画，实则目光透过一边的窗格精密地审视水道上往来变动，故而只应付地“嗯”了一声。
季凤儿噘了嘴，起身站到颜子睿背后，踮起脚蒙住颜子睿双眼：“这等拙劣的仿古画有甚么好看的，天策府随便哪幅画都胜过这百倍！”
颜子睿欲拨开她的手，却忽听得耳边一静，只短短一瞬，颜子睿却在这刹那转身抱住她，季凤儿惊得“啊”地尖叫出声，却立刻叫颜子睿捂了嘴合身扑到地上就势一滚到胡床下，几乎同时，只听“咄咄”数声，数排箭矢密密射来，赫然扎在他俩方才站立之处！
季凤儿在床下张大了嘴巴，蓦地叫道：“姐姐！姐姐！！！”说着便要从床底爬出去。
颜子睿忙将她死死搂住了道：“别急！你看！”
季凤儿一时挣脱不得，眼见窗口处可见数道银丝向岸上飞去，定睛一看，原来是数道首位连缀的牛毛细针，在日头下泛着淬毒后的幽光，岸上射来的箭矢立刻少了一半多。
颜子睿在她耳际道：“这是天孙手甄夫人的千里夺魄针，前几天还被你缠着锈荷包的。”
继而几条黑影从水上踏浪而去，不一刻岸上便传来兵戈交接之声，只听人群混乱之中几声惨叫听得分外分明，隐没于嘈杂后一声唿哨激越而来，颜子睿便低笑一声道：“这是过江白练江氏三兄弟，果然轻功卓绝，堪称神人。那哨声是成事信号，他们剑法也不错，你曾交过手的。”
季凤儿到此时方回过味来，不可置信地道：“这些人……相时哥哥，你都将他们安排好了？”
颜子睿安抚道：“不过未雨绸缪罢了，不过你姐夫的眼光也当真老到，这些人各个都是独当一面的好手，你姐姐我早已妥善安置在衔尾的那艘画舫中，你且放宽心观战罢。”
唿哨声后，那三条人影又凌波而归，岸上箭矢骤停，季凤儿喜道：“这便完了？”说着便要从胡床下出去。
颜子睿将她拉住，凝视岸上道：“别忙，再等等。”
季凤儿道：“这人都结果了，还等甚么？”
颜子睿摇头不语，只盯着岸上，季凤儿狐疑地看去，等不到一刻，果见又一排箭矢密密射来！
季凤儿惊叹道：“相时哥哥，你真神了！你是怎么猜到的？”
颜子睿伸手拍拍她脑袋道：“甚么猜，你长了聪敏脑瓜是作何用场的？你想，你若是要杀人灭口，会只派一拨弓箭手吗？我们是死的，等在原地让他射成刺猬？”
季凤儿捂了脑袋娇斥道：“我知道啦，真是，人家发髻都让你弄乱了！”
她虽如此说着，却感到背后人的心跳打在她肩胛骨上，一下一下，沉稳有力，似是战前轰隆的战鼓，听得她脸上慢慢飞起灿然烟霞，连鼻尖也沁出细密汗珠儿来。
而箭矢之中，只见颜子睿部署下的人各司其职，轮番出击，将各人专擅发展到极致，有擅于暗器者于不起眼处投出金钱镖、甩手箭、三棱刺等一�