第９６章 捧杀
中秋节家宴上，三房久久不至。吴氏让人去催了两遍，白氏方带着福儿和琛儿一道来，欧青英却不见影子。白氏推说欧青英腿疾发作，请了大夫来瞧，让静养，故而未曾来。说是这般说，她却把兰叶和兰心两个丫头带在身边，诸事都由这二人伺候。
欧家二老极不高兴，特别是欧二夫人，先前不曾听说过欧青英不舒服，既然是不舒服，白氏就该把兰叶或者兰心其中一个留在家里照顾他才是，怎地全都带了来？大过节的，把欧青英一个人留在家里冷清清的，身边没个人照顾，像什么话？她这样想了，便不客气地问白氏。
白氏笑道：“我们三爷发脾气呢，不要看见我们，说是我们在他面前晃得他心烦。
没法子，媳妇只好让他的贴身小厮小心伺候，又厨房里备好了他的晚饭。先同父母亲告个罪，媳妇不放心，吃过晚饭就先带着孩子们回去了。”白氏今日不同往日，神采飞扬。
欧青英发起脾气来时的那种犟模样，大家都是有数的，欧二夫人心里虽然不高兴，却也不好在这合家欢乐的时候发难，只命青木家拣那欧青英喜欢的菜装了盒送去给他不提。
大人们一桌，孩子们一模。欧信风俨然在座，身上穿得极光鲜，青情傲然。福儿对他是怒目而视，二房小的两个不理睬他，欧信漾却对他极热情，总夸他，把他夸成少有之才，他也傲然受之，看得欧信舍兄弟俩面面相觑，唯有叹息不语。
饭吃到一半，青木家的送菜回来，凑到吴氏旁边轻声说了几句，吴氏皱了皱眉头，不高兴地看了白氏一眼，良儿不等她吩咐，已是给金霞使了个眼色，让金霞小心伺候，自己笑嘻嘻地去寻青木家的打听去了。
家席接近尾声，因着欧二夫人近日身体颇有些起色，为了凑趣，大家伙只捡些好笑的野闻趣事来讲。扯着扯着，就说到猫——欧二老爷如今只喂了琉璃一只猫，越发地宠得无法无天。
欧青原就说起琉璃的一件趣事来：“你们只道琉璃这猫调皮，聪明，却不知它聪明到了保种程度。”
他才开了个头，欧二老爷朝他使眼色，不许他说。其他人却是好奇得很，一定要听。欧二老爷无法，只得假意道：“吃饭就吃饭，说这个做什么，怕你们听了吃不下饭去。”说着拿眼去瞧欧二夫人，神色却是极骄傲。
欧二夫人面无情情地道：“我又不是不知道，就说罢，你们不怕吃下去的又吐出来，我老婆子怕什么。”老夫老妻了，忍了他那几十年，几十只猫的时候都忍了，何况如今才琉璃一只？
夏瑞熙越发好奇，问道：“琉璃到底做了什么聪明事？”
原来琉璃是女猫，去年下第一窝崽子时，正逢家中大乱，没人注意它，到后来小猫长得差不多大了，才发现突然多出了几个毛茸茸的小圆球。
今年的琉璃下第二窝崽子时，警惕性稍微放松了些，竟然给欧青原在花园假山石中发现了它的窝。最匪夷所思的是，他看见琉璃居然把吃不完的老鼠拖到向阳的石头上去晾晒，猜下来，约莫是琉璃爱去厨房厮混，看见厨娘给它晾晒小鱼干学来的。
听这这事，欧家二老和大房夫妇也就罢了，其他人则面色古怪，俱觉得喉咙有点痒，想咳又咳不出来，想咽口水又下去。夏瑞熙好笑地想，这琉璃还晒点肉干防天阴呢，这猫成精了。
反正这饭是吃不下去了，吴氏索性命撤了，摆上石榴、西瓜、核桃、月饼、苹果、瓜子、枣子、花生来，大家端了茶，坐在庭院里赏月说话。
坐了没多大会儿，白氏推说放心不下欧青英，先带着孩子告辞而去。欧二老爷见月光如水，儿孙满堂，桌上吃食丰富，日子虽比不得从前富贵热闹，但是和去年的凄凄惶惶相比却是好了许多，还将越来越好。仿若是已经死了一回又活了过来，不胜感概，想教孝期已经要满两年，天下将定，子孙们很快就要有机会考取功名，出仕争光，便要让孙子们过来教校功课。
欧信舍和欧信予兄弟俩自是不必说，二房的三个儿子也算是有了些长进。特别是欧信漾，他在舅舅那里的那段时间受到非常严格的教导，举手投足间，轻浮之气去了不少，转而代之的是大家公子的沉稳和练达。
欧二老爷很满意，却见欧信风立在一旁，迫不及待地跃跃试试。想起这个孩子当初也是颇有才名，欧青原死得早，他母亲童氏又是那个样子，如果薛氏母子当家，积怨已久，想来他日子也不好过，难得他还如此上进。心头一软，便唤他过来问话，在他身上花的时间倒比其他人的长。
问了好下歇，欧信风的表现却让欧二老爷很失望。这么长时间过去，他的学业几乎是停滞不前，观念偏激狭隘，迂腐不堪，语气傲然，自以为是，颇有些恃才傲物的意思。
欧二老爷叹了口气，挥手让欧信风退下。转头却对着薛氏说：“这孩子你要多花些心思。”又对欧信漾说：“你是长兄，要带好头，把弟弟们全都都扶起上正路，将来日子才好过。”
欧信漾毕恭毕敬地应了。
薛氏笑道：“回爹爹的话，别的媳妇不敢夸口。信漾这个哥哥对信风这个弟弟呢，却是只有这般的耐心和细致。说他是咱们这房第一个秀才，将来必然有功名，什么好的都是紧着他，夫子也请了最好的，就是矩儿和康儿，都有些眼红了。”
竟然有这般的好？欧二老爷不由多看了二房母子几人两眼。只见欧信漾笑嘻嘻的，欧信矩和欧信康则满脸的不服气，欧信风对薛氏的话也不曾表示反对。
况且欧信风身上穿得簇新，比走时还要胖了几分，那傲然的表情也不像是个受虐待的模样，想来怕是真的，便叹道：“青华对不起你们母子，难得你这般宽厚识大体，到底是大家子出来的，有见识，有肚量，这样我就放心了。”
又教训欧信风：“你嫡母长兄对你如此这般，你该好生尊敬嫡母和长兄，善待两个弟弟才是。我看你是有引起傲了，做学问，哪里能这样？学如逆水行舟，不进则退，也莫读死书，该向你四叔学海陆空人情经济才是，别什么都不知道。”
欧信风颇有些不高兴，虚虚应了。欧信漾拉了拉他，他才挤出一个笑脸来，看得欧二老爷叹气。
少顷，两老道身子乏了，诸人散了席，欧信舍拿了本书，要问欧青谨问题。夏瑞熙只得抱了达儿并良儿、金霞立在桂花树下听蛐蛐叫。达儿将睡未睡，几人都不敢做声，任他沉沉睡去。
大概以为此处无人，欧信漾的声音不远处传来：“四弟莫气，祖父从来不喜欢夸人的，最喜欢打击人。他在你身上花的时间最多，其中也就是说，你的学问是我们几人中最好的。大哥并二哥都不如你，差你差远了呢。”
欧信风的声音：“我看祖父很不高兴的样子。”
欧信漾夸张地笑：“我哄你做什么？对了，前几日我一个朋友，就是叫张变之的那个，他敬仰你的学识得很，再三交代我要带你去他那里玩。他今晚搞了个诗会，西京城里的才子都在那里了，好玩得很，等会子哥哥领你去如何？”
欧信风踌躇道：“可是夜深了，若是母亲知道，恐怕会怪罪下来，上次她不就骂过我们了么？”
欧信漾打包票：“上次是有人说闲话，母亲误会了。我带你出去长见识，母亲绝不会多说。就算她知道了，有哥哥在呢，你怕什么？”又说今晚的诗会的酒令如何好玩，哪个姐儿要去，她的诗词琵琶堪称双绝，谁又容色无双等等……
欧信风到底经不住诱惑，应了。才要走，欧信矩和欧信康摸出来，都要跟了去，被欧信漾凶巴巴地一大声吼起来，兄弟二人气得骂道：“他才是你亲兄弟么？好吃好玩的都紧着他。”
欧信漾恶狠狠地道：“这种话莫再让我听见第二遍，还不去陪着娘？三天不打，你二人皮痒痒了不是？”
欧信康和欧信矩作鸟兽散。欧信漾拥着欧信风的肩膀，两人亲亲热热笑嘻嘻地去了。
夏瑞熙在一旁听得真切，由不得叹了口气，欧家这回直的要出败家子，浪荡子了。
欧信漾的心思实在是厉害，薛氏想必也是得了他的指点，才按捺下那痛恨和厌恶，什么好的都紧着欧信风，吹捧奉承无所不用，就连欧二老爷也挑不出半点错来。
这才多久的功夫，欧信风这个曾经的书呆子学问已是停滞不前，越发的迂腐傲气，自以为是，盲目自大。更何况，还有一个从风月丛中打过滚，又扭转过来的欧信漾在一旁引他去做那些不务正业的事。
这还只是个开始，长此以往，她母子博得贤名，欧信风的前途无，将来欧信风烂了，一句烂泥扶不上墙，欧信风也就真成了烂泥，还没谁敢说她母子半句不好听的话。
回到家里，良儿又瞅空子告诉夏瑞熙三房的事，欧青英的腿疾发作，却是真的，不过不是自然发作，而是人为。
番外之欧四（一）
初次见到夏二小姐，是在闹市上。当时她一身鹅黄衣衫箭袖，怒发冲冠，拿着鞭子劈头盖脸地朝阿恪招呼。我见那鞭子朝阿恪脸上去，不假思索地冲上去抓住了鞭子。不管是不是阿恪的错，我都不能看着他在我面前被毁容。
她愤怒地抬头，漂亮妩媚的眼睛恶狠狠地瞪着我，从牙齿缝里挤出一句：“你是谁？竟然敢帮这个不要脸的登徒子！”
她不认识我，我却一眼就认出了她是夏家的二小姐，那位粗野非刁蛮出了名的女子夏瑞熙。我虽恼恨她出手狠辣，想破人家的相，但被她那样理直气壮的瞪着，我还是有些心虚。弄清事情真相，我想做和事老，让阿恪给她道歉，让她放过阿恪。
她说要她放过阿恪也不难，但阿恪把她从马背上拖下来，摔了跤，害她丢了面子，她要找回面子。
我问她怎样才算找回面子。
她歪头想了想，笑着说阿恪也让她摔个狗爬，再当街喊三声：“我是登徒子。”她就放了他。其实说到底，她的要求并不过分。
可是阿恪死活不肯，我也觉得摔一跤可以，道歉也该，可是当街喊三声：“我是登徒子。”实在是太丢脸，不光丢他的脸，更丢我的脸，我那时候是很好面子的，其实我更怕这事传回家里去，阿恪要吃大亏。
我很护短，绞尽脑汗地想赖过去，和她讨价还价，让她换种方式，但她是个死脑筋，认定了就不肯松口。多亏她父亲夏老爷闻声赶来，驱散人群，沉着脸把她带回了家。
她那么凶悍的一个人，一见了她父亲就像老鼠见了猫，老实无比。她从我身边经过时，小声威胁阿恪，下次见了要剥他的皮。我虽知道她不过就是过过口瘾而已，但还是觉得她实在是刁蛮，我直觉，她这样胡闹下去，总有一天会倒霉。
没有多久，就听说夏二小姐摔下马背险些死掉，我暗想，果然出事了，大难不死，但愿她吸取教训。谁知道半年后，在姐姐家里，阿恪又和她干上了。
这次又是阿恪的错。
阿恪用雪团把她砸晕了，他吓坏了，拉着我的袖子哭个不停。我痛恨阿恪的那种行为，真想撒手不管，让他好好吃回苦。但我不敢让他担责，阿恪的身份太尴尬了，要是被祖父知道，他肯定会被打死或者逐出家门。
我狠狠教训了阿恪一顿，为他担下这个责任来。我迅速找到姐姐，告诉她我打晕了夏二小姐，让她赶快去善后。姐姐当时震惊无比，眼泪都吓了出来。我顾不上多说，先就跑回家去搬救兵。
我把爹爹搬来以后，正遇上她爹夏二老爷在大闹。这事实在是我们家人理亏，所以爹让我跪下认错，我就跪下认错。我当时想，只要能让他们家消气，要打要骂我都认了。
我正跪着，就觉得有人不怀好意地瞪着我。我忍不住回头，迎面撞上一双漂亮妩媚的眼睛，里面透出森森的寒气。原来是她，她坐在马车里，恶狠狠地瞪着我，看见她这样有精神，我松了一大口气，我讨好地望着她弯起嘴角。
谁知她开口就点破了我不是打伤她的真凶的事实，而且做出一副非常痛恨我的模样。我被她吓坏了，忙走过去站在马车外低声央求她，我以为她肯定不会放过阿恪的。谁知她竟然轻轻松松放过了可恪，而且很安静地回了家，我没想到她如此好说话。看来那次事故让她改变了不少，由于心存感激，我砍了一大枝绿萼请人送去答谢她。
但后来，因为三嫂白氏在其中捣鬼，也不知道父母亲是怎么想的，居然去夏家提亲。我不得不承认，这吓坏了我。
我的妻子，不应该是像她那样的。不必是才女，也不必出身有多高贵，更不需要有多美丽，但最起码，得让我看得顺眼，看着舒心。家里的大嫂和三嫂很厉害，二嫂又太窝囊，我想要的是一个和她们完全不同的女子。可具体要个怎么样的，我又说不清。
夏二小姐性格太强硬，又凶又狠，刁蛮得很，我怀疑，她和我的三嫂有得拼，我不要这样一个女人做老婆。从知道家里去提亲开始，我没有睡好过，总担心她会变成我妻子。为此我花了不少心思，日日缠着我爹和我娘（从前有多少次，他们要给我提亲，我都是死缠烂打，软磨硬泡就得了逞）然而这次，他们却是铁了心，这让我苦恼万分也觉得太过奇怪，为何他们就看上她了呢？
说起来，他家的态度也奇怪，迟迟不答，这让我看到了一分希望。我想，夏二小姐一个高傲跋扈的性子，如果让她知道我不愿意娶她，她必然也不肯嫁我的。可是怎样才能见到她呢？我打听到她出事之前爱出门，但自从受伤之后却是大门不出二门不迈，根本无法见到她。
就在我一筹莫展之际，终于让我知道了一个好机会。我的教师宣大老爷是夏二的舅舅，他要庆祝寿。
我娘为了讨好夏家，让夏家答应这门亲事，特意和我一起去祝寿。我高兴死了，真是天助我也，怎么的，我也得把这事给搞定了。
她居然会作诗，她不受出风头，她听戏听得睡过去，被锣声吓得险些摔倒，我从来没见过这样有趣的大家小姐，笑死我啦。我厚着脸皮假装看不懂宣五的脸色，终于和她搭上了话，宣五明显在谒力讨好她，我知道宣五这个人，他不是那种乱来的男人，既然他看上的女子，想必也是有她的可取之处。
接触下来，她的性情有点出乎我的意料，她没有小姐们的做作和虚伪，大方爽利，很好相处。但我还是不愿意娶她，她和她表哥知根知底，才是最合适的一对