夏瑞蓓意识到夏瑞熙在悄悄观察她的旧伤，神色有些冷淡，垂下眼，端了热茶，轻轻地吹，并不先开口说话。
夏瑞熙斟酌着该怎样开口，既表达自己的关心，又不至于让夏瑞蓓反感。
欧青谨见情形尴尬，找了个借口出去，把空间留给姐妹二人。
沉默良久，夏瑞熙道：“蓓蓓，上次的事，谢谢你。”先道谢吧，道谢是个不错的话头。
夏瑞蓓慢条斯理地饮着茶，轻笑一声：“你今天花这么多心思寻我来，就是专和我道谢的？如果是道谢，你回来多久了？怎么也不见你上门？谢礼呢？”
夏瑞熙颇为尴尬：“我一直都记挂着你，只是没有法子。现在才有机会，你……怎么样？”她和夏瑞蓓，总是说不上几句话就要吵闹的，也不知道是为了什么。
“怎么样？还能怎么样？自作自受呗！”夏瑞蓓自嘲一笑，眼下的青影显得更深了。她的伤痛只有她自己知道，不能公诸于众，否则就连最后的一丝尊严也无法维系。
夏瑞熙并不在意她的态度：“蓓蓓……其实爹和娘……”虽然夏老爷夫妇嘴里不说，姿态也够强硬，但其实心里还是记挂着夏瑞蓓的。
夏瑞蓓挥手打断夏瑞熙的话：“不用多说。我知道，是我自己心情不好，难免迁怒于人。见到你，其实我很高兴。孩子还好吧？取了什么名？听说是个男孩子？”她其实很想靠在夏瑞熙的肩头痛哭，但她们从来不曾如此亲近过，距离隔得太远，无法靠近。
夏瑞熙见她脸上那抹尖酸终于被沉静取代，由不得松了一口气，漾开一抹温柔的笑意：“是，叫信达，他爷爷起的名。很乖，爱笑，长得像他爹，就是头发不太好，改天天气好，我抱来给你瞧。”
“好。”夏瑞蓓心里了然，改天天气好，不过是客气话罢了，二人见了这一次还不知下一次是何时呢，哪里又会有机会见着孩子？她从怀里摸出一只锦囊递给夏瑞熙：“一对明珠，算是勉强拿得出手，拿去给他镶个如意吧。我本来还想给他打个金镶玉的长命锁，可是你也知道，我出不来。”
夏瑞熙没想到她在这种处境下，还记得给达儿备礼，心里还是感动的，欢欢喜喜地接了收好：“我替达儿谢过他小姨了。”夏瑞熙从来都知道，夏瑞蓓不是一个好人，她自私冷酷，更多时候想的是自己而不是其他人，可是每到关键时刻，她到底还是不曾完全泯灭自己的良心。
夏瑞蓓勉强挤出一个笑来：“我的时间不多，有什么事，抓紧时间说吧。如果是小忙，大概我能帮的就帮，如果是大的事，估计我是帮不上，欧二爷不就是死在我替他求情上的么？”
夏瑞熙见她表情惨然，还犹自在笑，倒是真的发自内心地怜惜她了：“那件事情，其实他们一家人都很感激你。不是你的错，你已经尽力了，而且死在刑场上和死在战场上是两回事。我来见你，不是要你帮我们做事，是想和你说，无论如何都要好好活着，忍得，让得，我们会想法子，总有一天，你能出来。”
夏瑞蓓冷笑：“十年或是二十年？我恐怕是等不得那一天了。只要她一进门，我就只有死路一条。你我心里都明白，她进门要立威，我就是最好的对象。他要成全他对新帝的一番孝心，自然也巴不得拿我做人情。我再忍得，让得，也要人家想让我活下去才行。”
夏瑞熙见她眉间那股暗藏的戾气，只怕她被逼急了会闹个鱼死网破，急急地劝道：“等的时间长又如何？总归是有那么一天的。你和她并无深仇大恨，你小心些，恭谨些，不要给她抓住错处，再不然，讨好她也是可以的，她要什么就让给她，只要能活下去，没什么大不了的。时间久了，她知道你不是她的敌人，他又……嗯，就不会为难你了。”
后宅里的女子争什么？争地位名分宠爱钱财，夏瑞蓓什么都没有，不过就是一个假想敌，时间长了，新妇知道赵明韬没把夏瑞蓓放在心上，就不会太在意了。
夏瑞蓓知道夏瑞熙的意思，苦笑着摇头：“他不会容得。”先不说要讨得新妇的欢心有多难，单是赵明韬知道她私下里讨好新妇，他第一个就不会饶了她。
她算什么呀，不过是他出气的对象罢了，又不是他心尖尖上的那个人。
夏瑞蓓淡淡地瞅了夏瑞熙一眼，想说什么，最终还是没有说出来。
夏瑞熙不为所觉，皱着眉头道：“我知道，夹缝中求生存最难，但并不是不可为之。”她把容氏女囤积贩卖高价茶的事和夏瑞蓓说了，“她应该也不想嫁赵明韬。她心里肯定明白，她不过就是一颗棋子，过几年结局谁也说不清，什么都是假的，钱财才是最实在的。你后退一步，给足她面子。讨好不来，就装疯卖傻。”不知道出高价和这位新王妃买夏瑞蓓的平安，人家会不会答应？
夏瑞蓓听得“钱财”两个字，神色一黯，曾经她的手心里也攥着一大笔财富，但如今却是灰飞烟灭，什么都不剩，连自己，都几乎被嚼得不剩骨头渣子。她现在是真的后悔，如果有后悔药卖，叫她立时吃了死去都行，因为死了并不可怕，死了不甘心，活着又不如死去才叫可怕。
夏瑞熙见夏瑞蓓黯然，便叹道：“罢了，其他的你都不要管，你只要记得安分守己，凡事小心，好好地活下去就行。”
欧青谨在门口听得直摇头，这两姐妹根本没谈到一起去，都是自说自话，各说各的，便出声道：“时候差不多了。”
听得这一声，夏瑞蓓的脚顿时有千斤重，夏瑞熙要送她出去，欧青谨道：“玉姑在隔壁，她好像有什么事找你。你过去瞧，我送三妹妹出门。”
夏瑞蓓看了他一眼，知他必然有事要单独和夏瑞蓓说，便先离去。
欧青谨先向夏瑞蓓长施一礼，夏瑞蓓侧身躲过，“姐夫这是何为？”欧青谨道：“我谢过三妹妹活了我妻儿的命，谢过你帮了我二哥。我一定会报答你的这份情。”
夏瑞蓓微愣片刻，随即苍白的脸上有了一丝血色：“我也是为了我自己，不想这世上所有人都恨我罢了。我帮她，是因为我欠了她的，如今我受着这些苦，却是我自找的。你不必给我吃定心丸，你没欠我什么，你放心，我不会坏你的事。”
欧青谨见她竟然连面子话都懒得说，便不再和她说这些，从袖中取出一副药递给她：“你在正林堂抓的药。”
夏瑞蓓的唇色顿时惨白，声音尖锐地道：“你凭什么？”他凭什么让人跟着她？查探她？
欧青谨平心静气地道：“人是我弄出来的，是死是活，来了哪里去了何处，自然要有个说法。药的剂量已经改过了，很安全，不过，希望你用之前想清楚，以后莫要后悔。”
夏瑞蓓仰头看向铅灰色的天空，沉着脸不语。
欧青谨也不看她，继续道：“你虽然不愿意和你二姐说，但我知道，你其实早有打算。你说的对，我是不希望你搅乱我的事。但我说记得你的情，不只是给你吃定心丸，是真的可以帮你，就看你怎么选择。要死，还是要活？”
正文 第四十八章 红灯笼（一）
良久，夏瑞蓓才幽幽吐出一口气：“活当怎样活？死又当怎样死？”
欧青谨道：“若是死，便只是你一个人死，不能沾惹到任何人，否则我不会容许。若是要活，便得听我的安排。”
夏瑞蓓想也不想：“他没死我怎么舍得去死？你要答应我，一定要让他死无葬身之地！我要看他是怎么个死法，是五马分尸呢，还是千刀万剐？”
欧青谨早知道夏瑞蓓不会选择死，要她以窝囊的方式一个人默默死去，只怕死了也会变厉鬼。当下微微一笑，亲自把夏瑞蓓送上了软轿：“会有人和你联系，万事小心。”
百里之外的王家集，正闹得一塌糊涂。
因为路途遥远，队伍冗长拖沓，所以必须得一大清早就赶路，以便在吉时进城。
所有人都准备好了，新娘却迟迟不肯动身。新娘所居的小院子里三层外三层，围满了拿着明晃晃地刀枪的女兵，只要成王府的人一靠近，就毫不留情地赶出来。
李钺作为成王府的大总管，急得嘴角都起了果子泡，嗓子干哑得说不出话来，他求爷爷告奶奶地央求送亲的人，去催催新娘子，误了吉时不好。
送亲的人瞧不起赵明韬这棵墙头草，又想抬高新嫁娘的身价，有心要杀杀成王府的威风，自是一句话轻飘飘就把他给打发了：“急什么？不过百余里路，几个时辰就到了。”
李钺急得不行，又不是行军打仗，总不能一群人急匆匆地跑吧？那成了什么样子？还是得慢慢地走才行，才好看。他脸都笑酸了，陪尽了小心，人家也烦了：“要不然，大总管亲自去催催？”
容九小姐在西疆可是出了名的辣，吃过她鞭子的人不少，要是这位大总管挨那么两下子，肯定极好看。
李钺被逼急了：“我要见容六公子。误了吉时谁负责？”容六是这次送亲的主要负责人，又是王妃的兄长，他倒是要看看这位容六要怎么说。他家王爷再不济也是个王爷，这是皇帝御赐的婚事，谁敢耽搁？这般百般刁难，到底是意欲何为？
一个容家家将跳起来，手都要挖到李钺的眼睛了：“你算什么东西！一个奴才而已，也敢指名道要见我们六公子？你家王爷都不急，你一个狗奴才急什么？误了吉时谁负责？你说要谁负责？”
李钺大怒，他又见其他人似笑非笑地看着他，有人甚至抓起了旁边的凳子，眼看就是一言不合就要给他砸上来的。就算是自己被砸了也白挨，王爷还要怪罪他不会办事。
他忍下了心头的气，这群人，可不是原来京城里的那些真正的文官，而是边疆的一群大老粗，因为新朝初建，要撑起架子，所以才勉强担任的。
他们哪里管你什么礼仪不礼仪？只图痛快快活。
刘力子在一旁看得真切，哈哈大笑着去拍李钺的肩头：“李总管，不要急嘛。你看你这张脸，拉得比驴脸还要长。大喜的日子，做脸给谁看呢？不知道的，还误会你不赞同这门亲事呢，小心你家王爷打你板子哦？”
李钺无法，只好委屈地去寻赵明韬。
赵明韬沉着脸坐在桌边一遍又一遍地擦剑，他一张俊俏的脸照在寒森森的剑上，显得分外扭曲狰狞。
外面的事，他心里有数，他更知道，那位所谓的新嫁娘，此刻根本不在，就连送亲的容六，也不在。人都不在，怎么迎亲？
“王爷？”李钺小心翼翼地喊了他一声。
赵明韬叹了口气：“耐心等吧。”除此之外，还能怎样呢？这个新娘，他不能退，也退不起。
一直到午间，才有人来报告：“容六公子来了。”
赵明韬“仓啷”一声把剑狠命推入剑鞘中，转脸换了一张盈盈笑脸，殷勤地迎了出去。
这天是赵明韬迎娶新妃的正日子，西京城被打扫一新，无论有钱没钱的，家家户户都挂上了大红灯笼，在门口摆满了鲜花，燃起鞭炮，以示庆贺。
李钺一大清早就命人按事先商量好的，洒扫干净大门口的街道，挂上大红灯笼，摆上鲜花。正在挂灯笼的时候，却出了点岔子。
欧青华那个外室生的儿子，欧信风，平时难得出书斋一步，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，连吃饭都要送进去，欧家大姑奶奶回来，他也只不过是第二日才去陪着略坐了坐。就是这样的一个人，不过听送饭的丫头多了一句嘴，就冲出书斋，抢去把大红灯笼扯了下来，用脚踩了个稀巴烂，又挥舞着棒子把几盆花砸烂。
那些下人，又何曾把他一个外室生养的，又死了父亲的孩子放在眼里？自然就不依，当下吵嚷起来，闹得不可开交。
看二门的一个婆子惊慌失措地跑去报告夏瑞熙：“四夫人，四少爷在大门口闹将起来了，扯烂了红灯笼，砸了花盆。外面看热闹的人可多，说什么的都有。”
欧信风认祖归宗后，在他这一辈中，年龄刚好行四，故称四少爷。良儿心里颇不以为然，什么四少爷，哪里赶得上她们原来的四少，现如今的四爷？这明明就是一个读死书，不知天高地厚的酸迂秀才嘛。
鄙视归鄙视，良儿却是一点不敢耽搁，忙忙地取了披风给夏瑞熙披上，点起一干管事婆子陪着夏瑞熙出去灭火。
也有人报了童姨娘，童姨娘去劝欧信风，反被他指着鼻子骂：“哪里有家中老人过世未满周年，丈夫死了未满百日就要挂红灯笼放鞭炮的？你做不得主我也不怪你，但你多少得有点廉耻之心吧？”
骂得童姨娘一句话都说不上，只气得哭着要撞墙死了算了。
夏瑞熙赶到时，欧青谨已经先到了，欧府门口看热闹的人已是围了里三层外三层，指指点点，议论纷纷。有人道是恶奴欺主，有人道是叔伯婶娘欺负孤儿寡母，又有人说欧家门风已毁，欧四少整日鲜衣怒马，花天酒地，附庸权贵，大不孝道。
欧青谨沉了脸，也不多话，直接命人将欧信风拖进去。欧墨劝散门口看热闹的人，只说他家四少爷读书迷糊了，神智有些不清，让大家笑话，团团作揖道歉。
待人散去，夏瑞熙命人重新打扫干净地面，挂了新灯笼，另外取花摆上。又命两个孔武有力的家丁看好大门，备好鞭炮，吉时一到就放鞭炮，若有任何不是，唯这二人是问。
欧信风眼睁睁地看着那大红灯笼重又挂起来，他被人拖住不得动弹，只望着夏瑞熙夫妇二人连连冷笑：“好！好！这原不是我家，我做不得主。你们爱挂红灯笼就挂红灯笼，爱放鞭炮就放鞭炮。我虽可怜我死去不满百日的爹爹，却更为老祖公不值，他老人家去世不满一年，就有子孙守不住孝，整日里花天酒地，一门心思就只想着讨好权贵，想做官。”
在他心里，四房两口子，一个不在家里守孝，一天出去陪着一群权贵花天酒地，一个就知道弄这些讨好仇人，不知孝义廉耻的事。之前人家对他的好，他就全都忘了，也不想想自己好吃好喝，穿的用的，是从哪里来的。
夏瑞熙勃然变色，气得一佛出世二佛升天，她竟从不知深得欧青华宠爱的欧信风是这个样子的人。她被骂几句倒也罢了，但那骂欧青谨的几句话却像是几把刀子狠狠地插在她心上。
欧青谨早出晚归，受了多少委屈，花了多少心思，都是为了这一大家子人。没有他在外面忙，苦心经营，只怕这一家子都在喝西北风，任人鱼肉宰割。外人说几句倒也罢了，他欧信风白吃白喝白住，还横挑鼻子竖挑眼的，这算什么？