公爵看着他那凄楚模样，心陡然一软，手微微松了松……哪知，下一鞭却是更重的抽在了路易身上……他，恨自己的心软。
一个月前，雷蒙德在战场上不慎被弹片划破了额角，虽然只是个浅浅的小伤口，却使公爵想到了一个不曾被他记起的问题：万一将来的某天自己‘走’在了路易之前，那个孩子该何去何从？如果他始终没被正式承认，那么贝尔曼家族的所有财产一分都轮不到他接收……那些旁支的穷亲戚肯定还会将其扫地出门……
于是，公爵一时心慈想着为路易谋个好前程，便帮他向陛下讨了个爵位，还考虑着是不是再给他找个好丈人当靠山……
可惜的是那漂亮娃娃却在这节骨眼上，惹得他勃然大怒！
公爵如此一想，心头更恼，出手便又重了，只恨不得把他活活打死，好使自己不再干那些莫名其妙的蠢事。
但是，当路易真的在惨叫声中晕死过去时，公爵却立刻收了手，一脸的悔意。
……
路易闭着双眼瘫软的趴在地上，一动也不动。可是，他却并没有真正昏过去，只是作戏罢了。
公爵的表亲舒亚泽内侯爵是个喜欢撒谎骗人的奇怪家伙，但他偶尔也会说些很管用的实话。一年前，他教路易在忍受不了折磨时假装晕倒，如此一来公爵就不会再为难他……这一招出奇的管用，屡试不爽。路易至今还记得，当他听从舒亚泽内的‘指点’滚下楼梯‘晕倒在地，不醒人世’时……公爵几乎是飞一般从马车里奔出来，扑到自己身边，焦急的搂着，唤着……
那种感觉……真好……
他静静的躺着，期待着公爵下一步的举动……他一定会很温柔很温柔的抱起自己，轻轻的说着‘抱歉’，还会一连数日细心的呵护照顾自己……虽然只是片刻的温存，却也算是一种甜甜的幸福……路易只有在那时才能感觉到——自己是被他爱着的……
许久之后，公爵随手将马鞭一摔，转身便出了书房，离去前甚至不曾向浑身是血的路易看上一眼。
他走了……他就这么走了……根本不顾我的死活……为什么？！他以前从不这样的……好痛……心口，好痛……为什么要这样对我……为什么……待我好一点就那么难吗？……求求您，可不可以不要恨我？……我不是露易丝……不是啊……
路易……跪坐在书房中失声痛哭……直至天明……
路易赤裸着上身趴在柔软的被褥中，女仆爱莉莎泪眼婆娑的立在一旁为他小心翼翼的涂抹着淡绿色的药膏……那些丑陋的鼓涨着的鞭痕交错着分布在他光洁白皙的背上，已结了痂……虽然不再渗血，可依然让人看着心痛……可怜的少爷……连白衬衣都全染成了一片暗红！……主人他，好狠心！
“爱莉莎……我没事的。你不要哭了……上药之后一点都不疼，也不会留下疤痕。那药膏里加了薄荷很清凉的，还挺香呢。”路易忍着痛，以尽可能轻松的语调安抚着她。其实，肉体上的痛楚又算得了什么呢？真正最疼的是‘心’啊……
公爵这几日不知在忙些什么，好多天都不见踪影，即便是偶尔回一次家，也是沉着一张冷脸对路易不闻不问，漠不关心。没有亲吻，也没有爱抚，甚至不曾听到一声客套似的问候……
黄昏时，路易去了那个可以看到院门的偏厅，呆坐在窗口望着夕阳缓缓落下……忽然，一辆急驰的四轮马车驶入了他的视线，路易慌忙站起来，打开窗户将整个上身都探出去，努力分辨着那究竟是不是公爵……六匹马，金灿灿的车厢——不是，不是他。那是舒亚泽内侯爵……路易颓然坐下一脸的失落。
而管家曼恩夫人听到铃响之后，指挥着侍从拉开了厚重的雕花大门，刚露出一张殷勤的笑脸，却陡然发现进门的华服男子根本不是自己的主人。
“啊~~是您呀！侯爵阁下。”她一怔，又赶紧趋身行礼。
“怎么，不欢迎我吗？”舒亚泽内看出了她的迟疑，温柔笑问。
“哪里！只是，少爷他不在家。”曼恩夫人是跟随雷蒙德的母亲——先王的长公主伊莎贝拉，随嫁到贝尔曼家的，在她眼里公爵永远都是‘少爷’。
“喔？那，他今天回吗？”舒亚泽内停下了脚步。
“要回的。少爷先前有派人带话吩咐准备晚餐。小少爷您请先等等吧。”曼恩夫人微笑着将侯爵引到了会客室。舒亚泽内侯爵是贝而曼夫人同胞弟弟的独生子，比雷蒙德略小几岁，自然就是曼恩夫人的‘小少爷’了。而那个贝尔曼家真正的小少爷——路易，在她眼中却只是个白吃白住的‘下流胚子’……
“也好……我饿了，先弄些茶点来吧！”舒亚泽内将手中的一个书本大小的方盒放在茶几上，随后舒适的向沙发上一躺，又补充说，“记得，要让那个金发的漂亮少爷给我送来哦。”说罢，他坏坏的眯眼一笑，伸手拿过茶几上的精美画册随意把玩起来——通常情况下在雷蒙德家里，舒亚泽内从来没把自己当作是客人，在佣人眼里他也确实等于半个主人。然而相对的，他却一直以为路易只是个下人，比较得宠的下人。
……
在曼恩夫人的吆喝声中，路易不情不愿的为舒亚泽内送去了茶点，在她监视下亲手谦卑的冲好奶茶……那个刻薄的老管家碍于公爵的命令不敢随意欺负路易，却很高兴去协助不知情的侯爵使唤那个美貌少年。
“曼恩夫人，您忙您的去吧，不用陪我。都退下吧。”舒亚泽内打发走了一干闲人，却惟独留下了路易，“几个月不见，有想我吗？”他笑眯眯的问着。
“不想。”路易淡淡回答，躲开了他的殷勤目光，和那只不老实的手。
“噢！太绝情了吧……枉我还时常给你写信！若不是我，你哪知道那么多有关雷蒙德的消息？”其实，舒亚泽内也没有给路易写信，他只是派人送过几次口信。
“鬼才想你……爵爷带兵作战四个月，您却跑去意大利游山玩水……还骗我说他受伤……”他嘟着小嘴轻声嘀咕道。一听舒亚泽内侯爵提起‘消息’路易就觉得气闷。他假传公爵爷中弹的事，害自己担心了好久呢！
“喔不，宝贝儿。我发誓，这次绝没有骗你……只是稍稍有些夸大其词，”舒亚泽内嘻嘻一笑，又拿起那个包装精美的匣子，递给路易，“不要生气啦，我有给你买礼物的。”
路易没有伸手，并且向后退了一小步。舒亚泽内不止一次送他东西了，有时候是一束钻石花，有时候是乖巧的绒毛玩具……前几次，雷蒙德当着侯爵的面默许他收下礼物，但三番五次之后却忍不住发了火，狠狠的责骂了路易。所以，此刻他是无论如何也不敢接过那盒子的。
有时候，路易也常幻想着，如果送礼物的不是侯爵而是公爵，该多好……除了那枚已经被自己给了婶婶的红宝石戒指，他从没送过任何真正的礼物——严格的讲，那东西其实也不能算作礼物。
舒亚泽内看路易默不作声的拒绝自己的馈赠，也不生气，只是摇头笑了笑，然后自顾自的打开盒子。那里面装着一对晶莹剔透的蓝紫色混彩水晶娃娃。混彩水晶玻璃制品是水城威尼斯的珍贵特产，如此栩栩如生的小水晶娃娃，自然应该是相当昂贵的东西……
“怎样，好看吗？瞧这一个——多像你呀！”舒亚泽内指着略小点的那个娃娃笑道。
“这是一对吗？”路易好奇的问。其实，他倒不认为小的那个像自己，却觉得左边稍大的娃娃很像公爵。特别是那种酷酷的眼神……
“你看这完全相同的颜色，服饰，当然是一对罗。”舒亚泽内看路易好象很喜欢的样子，笑容更加灿烂了。
“那怎么都是男的娃娃？应该是一男一女才对呀。”
“恩，这……大概是兄弟或者父子吧，”他厚脸皮的拉起路易的小手，“喜欢就拿着。不让雷蒙德知道就行了——他不准你接受我的礼物吧？这小气鬼，他自己舍不得花钱还偏不让别人送！”
路易皱了皱眉，他不乐意听舒亚泽内说公爵坏话。平心而论，雷蒙德在物质方面对自己并不吝啬，平日里有什么需要，说一声就自会有下人打点妥当，只不过那些东西并不是礼物罢了。他看着舒亚泽内硬塞到自己手中的小琉璃娃娃，想要把它退回去却又有些舍不得。它们真的很可爱，像是一对相亲相爱的兄弟、父子……面对面摆放在一起时，大的那个还刚好亲吻着小娃娃的脸颊……
“还愣什么？快说‘谢谢’呀！”舒亚泽内眯眼一笑，顺水推舟给了路易一个台阶下。
……
闲聊几句之后，舒亚泽内一面吃着点心，一面很八卦的向路易打听起一个人来——雷蒙德的弟弟，德·贝尔曼伯爵。
“雷蒙德真有个弟弟？你一直住在这儿是不是？那一定有见过他吧？他有传闻中说的那么漂亮吗？你跟他相比谁好看些？……”舒亚泽内连珠炮似的问了一大堆问题——他昨晚刚回省城，就有无数人向他讲述这轰动了整整一周的新闻，并且纷纷遗憾的叹息着小贝尔曼伯爵自那天之后再没露过脸……整个晚上的轮番‘轰炸’，已使得舒亚泽内侯爵的好奇心上升到了一个无法言明的高度！
“这……这个……”路易讪讪的不知该怎么回答才好。总觉得如果自己承认的话，似乎不太妥当。从前，爵爷仿佛根本就不想让他知道这事……
“别吊我胃口啦，快说呀！喏，这给你。”舒亚泽内从钱袋里随意抓了一把黄灿灿的金币放到路易手中，他总喜欢用钱‘砸人’，认为只要有足够多的钱，再外加一张英俊的脸，就能办任何事情。所以，也没想到这孩子向来大门不出，二门不迈，要钱又有什么用？
而路易捧着那沉甸甸的钱币，突然间就想起了婶婶……她，应该很缺钱吧？衣衫那么破旧单薄，显然是生活很拮据的样子，若能设法给她送些钱去，那……
“侯爵阁下……如果，如果您愿意……愿意把您的钱袋整个都留下，我可以告诉您关于他的任何事情！”路易红着脸鼓起勇气，提出了一个大胆的请求——这是他平生首次向别人讨钱，况且还是基于欺骗他人的前提下……
“你真知道他所有的事？”舒亚泽内将信将疑的把钱袋递给了路易——那里面足足有好几百皮斯托尔，合六七千埃居，上等的宝石都可以买上两三颗了！可他不在乎钱，只在乎是否能够得到第一手的内幕消息。
“恩，那个……”路易拽紧了袋子，吞吞吐吐的说道，“我，我就是……是他弟弟……”
……
舒亚泽内闻言大吃一惊，几欲晕倒。
闹了半天，居然是在耍我啊！这小鬼几时学会唬人了？我怎么就没想到呢，路易的相貌分明酷似露易丝嘛！下人也一直称他为‘少爷’……我居然傻到一直当他只是雷蒙德的男宠……话说回来，那家伙真是太没节操了，连自己弟弟都要‘上’……恨露易丝和欺负她的小孩根本就不是一回事呀！这么乖巧的弟弟竟也舍得又打又骂的……还逼迫人家在床上也要‘伺候’自己……哎，真是野蛮冷血……
侯爵呆坐着，细细的理着自己的思绪，一时半会儿没法从极度的震惊中清醒过来。
正在此时，侍从伊格敲门而入，伏身致意后说道：“请您原谅，侯爵阁下。主人方才传话说，今夜留宿王宫，不会返家……恩……他不知道您的拜访……”
舒亚泽内侯爵经这一打岔，立刻恢复了神智，说道：“不碍事。那么，一刻钟之后我和路易用晚餐，去准备吧。”他摆了摆手，命伊格退下，又回头望向那漂亮娃娃，眼里写满了疑惑。
“你很缺钱吗？”舒亚泽内冷静的盘问着。他跟路易也算是相处过好些时日，自然很容易察觉出这孩子的反常。
路易怯怯的向后一退，紧抓着钱袋，眼里写满了紧张。
“放心，送出手的东西，决没有再要回来的道理。我只是想知道你为什么需要钱，打算用来做什么？雷蒙德现在不在家，我也算是你半个哥哥，有什么话跟我说是一样的；或者，不能对他讲的事也可以告诉我……也许，我可以帮你……”舒亚泽内难得的一本正经，看起来仿佛是很值得信任的样子。说穿了，却是想趁雷蒙德不在家占些小便宜。
公爵不在家，好色的侯爵却在这里。这种机会恐怕不会再有第二次了！路易脑海里突然闪过一个非常大胆的念头，然后，他几乎是毫不犹豫的就将之付诸于行动！这孩子虽然看似柔弱，行事作风却也有相当果断的时候……
……
舒亚泽内看着路易‘扑通’一声跪倒在自己脚边，着实吓了一跳；又见他渐渐的润湿了双眼，未语泪先流，更是心疼得手足无措。他知道雷蒙德待路易不太好……他，怕是又受了什么委屈吧……
“侯爵阁下……求您帮帮我……我，我想去看婶婶……爵爷他，他不许我出门……”路易凄哀无助的抽噎着，他知道，自己越表现得楚楚动人，舒亚泽内就会越动心……
“好了，好了，乖孩子……别急，你先起来。起来再慢慢说……”舒亚泽内掺着他，拉他坐到自己身边。
……
密谈片刻之后，舒亚泽内与路易一同走出房门，去偏厅用餐。刚吃过主菜，还没等到上甜品，路易就起身回了房间，再出来时却已换上了一身朴实的外出打扮。
“少，少爷，您要出门吗？”伊格看着正在系披风的路易，瞪大了眼，吃惊得连说话都不利索了。
他没有出声，只是望向舒亚泽内。
“我带他出去散步。”侯爵及时替路易做答。
“可，可，可是……主人吩咐过——”
“备车。”舒亚泽内不耐烦的打断了他的说词，其语气不容任何人反驳。
……
伊格沮丧的看着舒亚泽内侯爵扶着路易进了马车，只能无奈的骑着马紧�