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那左千户后脑壳生疼，才想翻身，自己腰刀的刀口却已经抵在了他脖子上
王生以一个极为别扭的姿势捏着刀背，手往下压，双目血红：“狗屁千户，就你这点能耐，老子在平壤战场上，杀你十个刀口都不折！”
“王百户好能耐！你往这里瞧！”
一个苍老的声音从屋里传出来，王生抬头，自家内屋却走出来一个陌生老头，身穿红色法衣，手拿一枚沾着各色符纸的黑色小鼎，阵阵狐狸尖啸从黑色符鼎中传了出来。
王生刀口又往下几分，吓得左千户惊叫连连。
“你有大好前程，切莫自误。”
那老者脸上有长着几枚老人斑，眉毛头发都剩得不多，他话音刚落，一道白影从窗户里冒出，直奔王生而去，不料这老者在黑鼎上扯下一道黄符纸，朝白影一丢，只听到一声凄厉的女子惨叫，那黄符纸沾着白影飞回，直直落入黑鼎当中。
其他龙虎皂役等一干人等这才闯了进来，曹都监见到老者，才抱拳道：“罗老先生宝刀不老。”
天师道作为国教，入道者与国同休戚，寻常文武官员以品级论龙虎气高下，可天师道中人化用符纸，却没有上限，本领高低，一个是传法符箓多寡，一个便是实战经验。
龙虎山中几个大字辈且不论，天师道下放两京十三省的诸多都监官员，亲历亲为地并不多。
落到拼杀实处，天师道最能打的，反而是那些多年除魔卫道，以功劳换符箓传法的老皂役。
比如张寿汉，又比如眼前此人。
罗姓老者摇头：“我遁符进来，狐鬼两怪法力修行都有折损，想必是有内斗。”
曹都监冷哼一声：“自有取死之道。”
王生突然抬头开口：“罗先生，我放了此人，你放我妻妾离开，事到如今我杀身成仁，你若拒绝，我无非是拉个垫背。”
说罢，他刀口已经嵌进了左千户的脖子。
“别啊，兄弟，王兄弟，我们好歹喝过酒的。冤有头债有主，你可不能想不开啊。”
左千户语无伦次，生死关头也顾不得脸皮。
曹都监大骂：“你这混账还执迷不悟么？”
罗老摆手阻止了曹都监的话，平静地看着王生：“王百户，我知道你说没半句假话，可我平生也不说谎话。”
他手中黑鼎一举，女子痛苦地嘶吼声顷刻间剧烈起来，胡氏凄惨的叫声听得王生目眦欲裂。
“你只管杀人，自有衙门论罪，龙虎山只知除魔卫道，向来不知人命。”
左千户听得心都凉了，他死命大吼：“曹都监，曹都监，你可不能不管我啊！”
曹都监脸色如常：“左千户你谋国办事，为罪人所害，我会上报朝廷为你请下抚恤，你安心去吧。”
左千户听得眼皮一翻，竟然直接昏了过去。
王生脸如生铁，看不出什么。
“王百户，我听说你这鬼妾为你诞下一子，我天师道有公论，凡由此例，不追究人嗣罪责，为你的孩子想想，把刀扔了吧。”
曹都监这才轻飘飘地来了一句。
王生只觉得眼前是一张无处不在的大网，将自己网在中间，劈不开，咬不烂，无可抵挡，以至于使不出力气，以至于大网收缩，绞动，让自己窒息，无法动弹。
就在此时，一声哭叫从外头传来，雷氏慌忙回家，第一眼见王生手持尖刀对抗龙虎衙门，只觉得天塌地陷，话也说不出，嗓子也嘶哑着，只是扑倒王生身前，呜呜地哭。
这成了压死骆驼最后一根稻草。
当啷~
王生手里的刀落在地上，心里那份孤勇和血气在雷氏的哭声中一点点瓦解破碎干净。他跪在地上，以头抢地，两滴泪水从眼角浸透到土皮，宽厚的双肩不住抖动。
左千户猛地睁开了眼，连滚带爬地起来朝门外跑去，至于这里的事，他是一点都不想再掺和了。
“收监吧。”
曹都监抖了抖袖子。
“收到哪里去？”
“废话，自然是咱龙虎衙门的大牢。”
曹都监一回头，一时间却回忆不起是手下哪一个不懂事的皂役问的话。
“那可不行，你把人鬼狐都抓了走，耽误了本官的要务，是要胶州的龙虎衙门来担待么？”
曹都监突然回忆这个声音的主人，悚然一抬头。
一个身背朱红剑匣的男子站在门口，手里拎着几色礼盒。
曹都监语气为难：“李镇抚，你怎么到这里来了。”
李阎丢掉礼盒，一边走到院子里，一边说道：“大宁卫左司镇抚李阎，奉皇命押送旗牌，熟料这里有人胆大包天，贼心谋害社稷苍生。偷了我的龙虎旗牌！但凡和此案有关罪囚，在我没找到旗牌以前，一律不得收押。”
王生本已经昏昏沉沉的，听到这些对话，才清醒了一些。
他感觉自己小腿被人踢了两脚。
李阎低头看着他：“站起来。”
王生颤抖撑着肩膀，干裂嘴唇不住开合。
李阎瞪了他一会儿，半天才吐了一口气，语气缓和了一点：“一旁去吧。”
曹都监眉头噔噔直跳，只这一句话，李阎的立场昭然若揭。
他前踏一步：“李镇抚，我龙虎山的衙门就是三司九卿也不得过问，你未免越权了吧？！”
李阎丝毫不退让：“你耳朵是干什么吃的？我刚才你听不清楚，你说三司九卿不得过问，可我办的，不正是你龙虎山的差事？是个民间鬼狐的异案重要，还是你龙虎山天师亲自下令要收回的龙虎旗牌丢失的案子重要？！”
曹都监不上当：“你手里还提着礼盒！你分明是来拜访王生！哪来的旗牌丢失的大案子？”
“谁告诉你那是礼盒？王生是我的旧部，我怀疑他偷了旗牌，这是他当初登门的礼品，是罪证！”
李阎双眼圆睁，气势凛然。
“你！”
曹都监一时无言。
罗老却突然开口：“镇抚大人，你有皇命在身，就更当克忠职守！郭都监的案子，已经传遍十三省的龙虎衙门，前事未结，后事又上了门，你可别忘了，若真是你丢失了龙虎旗牌，你也要责任的。何况，等你把龙虎旗牌送上了天师道，卸了这道差事，你也只是个五品的左司镇抚罢了，你当真要和龙虎山天师道为难么？”
“我何时与天师道为难？我身具龙虎旗牌，是一心为国事忧。办的哪一件不是公事？”
李阎大声道：“两京十三省，一八零八道旗牌，护送兵将三百余人，如今不知所踪，惨死妖祸手中的，已经过半。我李某虽知艰难，动辄便有送命的可能，却一往无前，不敢有半点推脱。一路上风餐露宿，受了多少伤，吃了多少苦，我打掉牙往肚子里咽，个中委屈，我从不与人说起。”
他走到罗老身边，摘下背后的旗牌立到他面前：“你这话，寒我的心啊。”
第五十四章 孙德龙（）
“镇抚大人口口声声旗牌丢失，这剑匣中是何物？”
思虑良久，罗姓老者才开口问。
“辽东十四道旗牌，我只丢了一道。尚有十三道在剑匣之中。”
“我想开匣一验，可否？”
“不可，擅动旗牌者死。”
罗姓老者默默无言，可他凝视李阎的双眼却幽冷如深涧。
良久，他才森然道，“若以公事论，镇抚大人丢失旗牌，辜负皇恩，也当由我龙虎衙门一并收押看管。”
李阎不惊反笑：“你刚才话里的意思，是有意阻止我找回龙虎旗牌喽？”
天师道的龙虎皂役，少有伶牙俐齿，明哲保身的灵巧手腕，只需做一把足够锋利的铡刀。
别见李阎现在无理搅三分，他向来是以无鞘可藏的利剑自居。
三言两语之间，铡刀与利剑话里的火药味浓郁得宛如实质。
“咳咳。”
曹都监眼见气氛不对，干咳两声走了过来：“罗老先生只是玩笑，镇抚大人不必介怀。”
罗姓老者不满地看了一眼曹都监，见后者轻轻摇头，也只得冷哼一声，不再说话。
曹都监心中苦笑，他何尝不痛恨李阎无理搅三分的蛮横和跋扈，
但至少今天，龙虎衙门拘不得李阎。
情势不饶人，如今一百零八道旗牌，没一块平安送到天师道手里，哪有官府自己给护旗人添堵的道理？
李阎只要咬死自己所做所为，全为护送旗牌。只要他不是“悍然杀官形同谋反”，无论他做了什么，都是一笔糊涂账。各府衙州县卫所，就一定是两不相帮的态度，龙虎衙门要追究李阎，也要等到他护送旗牌事毕，再行清算。
想到这儿，曹都监轻轻笑了一声：“按照李镇抚的说法，是王生偷了您的旗牌？”
“我不确定是谁，我只知道此事必然与王生一家有关。”
李阎没有把话说死。
曹都监脸色一臭，但还是耐着性子开口：“这也好办，眼下王生一家人都在这里，无非是问录口供。我身为地方都监可以做主，与您口中旗牌一案有关的人员，镇抚大人把他可以带走，可与旗牌案子无关的，就必须由龙虎衙门看押论罪。”
“倒也有几分道理，那问案吧。”
李阎刚要开口，曹都监抢先到：“王生家有狐鬼，按大明律，龙虎衙门管制一切妖魔从事，理应由我问案。”
李阎摇头道：“事涉龙虎旗牌，护旗人有便宜从事之权，何况我是五品，你是九品，理应由我问案。”
曹都监也不松口“镇抚大人莫非忘了，成祖以来，武将受文官节制，你这五品镇抚，也未见得有主事之权。”
“真是笑话，敢问曹都监是哪一年的进士？成祖规制文官节制武官，你一个道士出身的九品都监，比典史县丞还有低一品，算哪门子的文官？”
李阎好不想让。
曹都监强压怒气，低吼道：“镇抚大人，你想从我手中要人，总不能一点规矩都不讲吧！”
李阎拉长一张脸：“好，由你问话便是！”
说着，李阎深深看了王生一眼：“王生，偷盗旗牌乃是重罪，本官对你也只是怀疑。真相如何，你要一个字一个字地想清楚，有什么差错，本官也救不了你。”
之后，他便盯着曹罗二人森森的目光，走到一边去了。
曹都监一扭头，厉声呵问：“王生，你可曾偷了李镇抚护送的龙虎旗牌。”
王生听了这么长时间，心中早有盘算。
“回禀都监，卑职不曾偷盗旗牌。”
曹都监一眯眼：“这么说，旗牌丢失与你家无关？”
“非也。我曾见我妻妾二人把玩一奇异物事，像是旗牌模样。”
王生回答。
罗姓老者突然抢先一步：“那旗牌是何等面貌？”
王生不慌不忙：“天太暗，没看清楚，只知道不似我家物事，问我妻妾，只说是玉器铺子里打的。”
罗姓老者咬牙切齿，却是无可奈何。
“好吧。”
曹都监泄了一口气：“既然王生口口声声说，在狐鬼手中见过旗牌。罗老先生，就先把被捉拿的狐鬼，交给李镇抚处置便是。”
李阎听了，往前几步到了罗姓老者身前，伸出手来。
罗姓老者心有不甘，可也无可奈何，他在黑鼎上头贴了一道朱紫符箓，便把这小鼎递给了李阎。
“罗先生深明大义，李某佩服。”
李阎老实不客气地接了过来。
“好，既然镇抚大人的事结了，那就请镇抚大人先行一步，莫再来干扰龙虎衙门办案。”
曹都监冷然道。
李阎回头问他：“狐鬼都没了，你办的是什么案？”
曹都监一指王生：“臬司衙门百户王生，身为命官，知妖情而不报，辜负皇恩，依律要杖责八十，流放三千里。”
“你怎么知道王生知妖情而不报？”
“他自己承认。”
李阎红口白牙，却得理不饶人：“王生就站在这，不如曹都监你当我面再问一次？”
曹都监脸皮抽动了一下：“镇抚大人今天的意思是，胡氏蔡氏王生，今天我是一个也动不得了？”
李阎手持黑鼎，语气也沉下来：“我要是说是呢？”
“李镇抚！你我同朝我官，人情面子我给足你。”曹都监终于忍无可忍：“可你真当我龙虎衙门是泥捏的嘛？！”
一众龙虎皂役往前踏步，气势汹汹。
曹都监觉得李阎简直是个疯子。
朝廷做事，向来有一套自己约定俗成的规矩在，要讲人情，讲面子，也要过的去法理。黄龙之想保王生，也要先拿一个“不知情”的幌子来遮羞。
可这李镇抚只凭几道龙虎旗牌，居然就要把龙虎衙门的脸皮，狠狠戳上几个大窟窿。
一个五品左司镇抚，怎么就敢拿“龙虎旗牌”的名头，接二连三捋天师道的虎须。
他怎么敢如此不顾后果？他日后仕途性命怎么办？
王生似乎要张嘴说些什么，只是叫李阎瞪了一眼，最后只得把话吞进肚子。
李阎环顾四周语气缓和下来：“话说到这个份上，我也不必再和曹都监绕圈子，有些个话，出得我口，入得你耳，出了这个门，我便不再认我说过。”
说罢，他居然堂而皇之，把黑鼎交到了王生的手里！
李阎面向龙虎衙门的众人：“李某人敢问一句，曹都监既今日上门，依靠的是法理，是人情世故，还是面子？”
曹都监冷笑：“法理，世故，脸面。龙虎衙门哪一样不占？”
李阎回答：“如果是法理，官府办案，总要有个苦主，我只想问，这案子的苦主是谁？”
“是王生的母亲雷氏，击鼓鸣冤。”
李阎看向一旁的老妇人。
熟料雷氏冲曹都监跪倒，连连作揖：“曹大人，是民妇糊涂，民妇不告了�