书本当中。
两人一个高大俊美，一个苗条清丽，看上去无比和谐，仿佛一副水彩绘就的印象派名画，模糊了简陋的车厢背景，温柔了残忍的末世时光。
景莲结束晨练，满身大汗地返回车厢，一进隔间，看到的就是这副画面。
他皱了皱眉，心里隐隐觉得有些不对劲，却又弄不明白，这股感觉究竟来自哪里。
很快，景莲就把这个问题抛到了脑后，因为乘务员满脸焦急地闯进车厢，向大家高声宣布：“早上的探路车出了意外，今天无法正常发车！必须等前面道路上的危险解除，我们才能开往下个车站，请大家耐心等待！”
第183章 探路车上的先行官（）
这是丁遥在红日危机后首次乘坐火车，对很多情况都不了解。听到乘务员的通知，她合上手中书本，好奇地抬头问道：“什么是探路车？”
卡尔皱了皱眉，身为异界来客，他更不清楚这个问题的答案，于是侧脸望向坐在过道折叠椅上的景莲，用眼神示意对方解释一下。
景莲完全没有理会卡尔的暗示，继续摆弄着四角飞镖。
哼，他又不是后勤人员，怎么会关心这种旁枝末节的小事？
对面铺位的乘客听了，看了看卡尔，好心地凑过来，替他们详细解说了一番。
原来每天清早，在所有载客和货运火车出发之前，铁道部门会派出一列空车，将沿途站点全部跑一遍，检测铁轨是否安全稳固，路上有没有变异丧尸，这列空车俗称探路车。
每列探路车上，都会配备一支全副武装的异能小队，编制约为十到二十人，这些人又被叫做“先行官”。
乘务员方才告诉大家，早上的探路车出了意外，这就意味着，先行官很可能在前方铁道上遇到了麻烦！
丁遥心里咯噔一声，忙问：“遇到这种情况，一般需要在原地等多久？”
那人摇了摇头，面色凝重地回答：“唉，很难说，得看发生的意外具体是什么。倒霉的话，等上五、六天也不奇怪。听刚刚乘务员的口气，情况似乎不太乐观啊。”
五、六天？丁遥惊讶地睁大眼睛。
她和卡尔出差的真正目的，是为了清理湘省隔壁的永安市。
自从调查组成立后，军方大幅提升了极度危险区的监控等级。她好不容易才从密密麻麻的时间表中，找出三天空档，能够避开军事卫星和周边基地对永安市的监测。
假如他们在这个中间站点耽搁太久，势必会错过清理永安市的最佳时机。那样一来，需要至少等上两个多月，才能遇到下一个出手机会。
想到这里，丁遥焦急地看向卡尔。
没等丁遥开口，卡尔就像猜到她要说什么似的，直接从床沿站起来，低声说：“你别担心，我去问问情况。”
说完，他佩上银剑，快步走出隔间。
出示特别调查官的证件后，卡尔很快得到了想要的信息。
他返回车厢，向丁遥和景莲转述了探听到的细节。
今天一早，探路车开出车站后，不久便失去了音讯，没能准时抵达下个站点。
更糟糕的是，车上先行官随身携带的各种通讯设备，全部处于无人接听状态，由此推断，他们兴许已经遭遇了不测。
一个全副武装的异能小队，在探路途中集体失踪，甚至连求救信号都没传回来，这种情况非常罕见。铁道部门估计，沿途很可能出现了高阶丧尸群。
至于具体情况，得等附近几个基地凑齐人手，前往现场查探后才能知晓。整个过程至少需要两到三天，如果拦路丧尸过于棘手，甚至还会花费更多时间。
听完卡尔的讲解，景莲略显不耐地说：“要等这么久？”
他虽然不介意火车上的条件，可也受不了总在同个地方窝着。
卡尔慢条斯理地解释：“出事路段前后是两个小车站，战斗人员严重不足，要先向其它大型基地申请援助……”
景莲是调查组内出名的好战分子，听到这里，飞快打断道：“申请什么援助！有我们两人在，还怕解决不了问题？”
卡尔等的就是这句话。
“也好，就照你的意思办吧。”他轻叹一声，勉为其难地回答，一副若非景莲坚持，自己根本懒得出手的神态。
丁遥在边上默默看着，心中感叹不已：景莲实在太好骗了，说不定哪天被卡尔卖掉，还会替他数钱。
在特别调查官的特权开路下，三人很快见到了这个车站的最高负责人。
听清他们的来意，负责人简直是受宠若惊。
要知道，他们基地最强的异能者才到三阶中期，即使向邻近的大型基地求援，也不可能请动四阶高手。
眼前两位调查官都是四阶中期的顶尖强者，他们肯出手帮忙，相当于解了今天的燃眉之急！
车站负责人火速行动起来，为两人准备好地图、指南针、信号弹、车辆等搜寻物资，又派了一名驻站先行官随行，然后殷勤地将他们送到基地门口。
返回办公室途中，他疑惑地琢磨道：调查官身边那个漂亮女人是谁？打扮得娇滴滴的，看上去也一副肩不能挑、手不能提的模样，这么危险的行动，他们干嘛要带上她呢？
越野车驶离基地，沿着铁轨旁的小道一路前行。
汽车后座上，景莲和车站派出的先行官挤在一起，盯着一边开车，一边问丁遥“热不热，需不需要调低空调”的卡尔，浑身散发出阵阵寒气。
他真搞不懂，骑士为什么非让私人助理同行？
坐在他右侧的先行官虽然弱小，至少还是一个异能者，关键时刻不至于拖太多后腿。
可是小助理不同，她手无缚鸡之力，遇上丧尸估计连逃命都够呛！
说什么“带在身边比较放心”。可笑，基地外面丧尸横行，身为四阶异能者，他都没有百分之百的把握活着回去，小助理留在车站岂非更加安全？
景莲左思右想，最后只能把原因归结为，一定是外国人的想法和C国人存在地域差异，才会让卡尔的行为表现得这么奇怪。
铁轨沿路十分偏僻，大部分路段是红日危机后，军方为检修铁轨专门开辟的。越野车没遇到多少阻碍，顺利抵达了出事地点。
隔着车窗，丁遥远远闻见一股刺鼻的血腥味，马上意识到，探路车上的先行官恐怕凶多吉少了。
卡尔减慢车速，缓缓停在一列火车残骸旁。
与普通火车不同，探路车仅有一节车厢，表面涂层也并非便于掩饰行踪的绿漆，而是极其醒目的橙红色，从这番布置中便能看出，先行官的工作有多么危险。
此时此刻，车头已经变成了一层薄薄的废铁，车厢歪在一旁，铁皮外壳像是罐头似的被蛮力从外面撬开了。车厢内外满目猩红，洒落着一节一节的森白人骨，以及各种看不出模样的脏器碎片。
看到如此惨烈的景象，为他们带路的先行官顿时脸色剧变。
今天早上，这些白骨和碎肉还是十三个活生生的同事，自己亲眼望着他们乘上探路车，启程开进茫茫晨雾。没想到才过去半天时间，他就跟他们天人永隔，再也不可能有重聚之日了。
他用力抹了抹眼角，强忍内心悲痛，认真检查起现场情况。
第184章 她该出手吗？（）
先行官仔细查看现场的时候，丁遥他们也在观察铁轨附近的情况。
丁遥和卡尔身经百战，粗略扫了几眼，很快便从周围的战斗痕迹中，判断出了事发时的情形。
二十多米长的火车头，被外力挤压至不足五米，损毁得相当彻底。
铁皮车厢是从外侧硬生生撕开的，裂口处非常平滑。
部分铁轨磨损严重，留有明显的急刹车痕迹。
综合以上情况，可以看出，这列探路车是在正常行驶过程中，被出现在前方的高阶体质变异体强行截停的。
车厢内外共有十余处插着金属利刺，尖端一致朝内，应当出自袭击者之手。
靠近门边的车座上，印着两个碳化的人形。显然，这两位先行官还没离开座位，就被异能火焰蒸发成了灰烬。
除此之外，现场还留有风系、土系异能的战斗痕迹，不过难以分辨由哪方造成。
全部痕迹都在探路车附近二十米的范围圈内，说明战斗结束得极为迅速，先行官小队甚至没能组织起有效反抗，更来不及逃走。
铁轨沿途留有不少丧尸脚印，被血液染成了暗红色。
脚印消失的方向，是位于南面的茂密丛林。由此可见，袭击列车的丧尸享用完美餐，不久便窜进了森林当中。
查看完现场，先行官回到丁遥等人身边，嗓音沙哑地汇报说：“他们……我的队友遭遇了高阶丧尸袭击。对方至少拥有体质、火焰和金属三种类型的异能，数量不少于七头。”
这个结论，与丁遥的分析不谋而合。
接下来，她只需向先行官了解遇难小队的整体实力，便能大致推测出敌人的等级。
丁遥并没有这么做，一个战斗经验为零的女助理，怎么可能打听这种细节？
她乖巧地站在旁边，眼神恰到好处地带了点疑惑。
景莲似乎同丁遥想到了一起，听完就问：“这批牺牲人员的实力怎么样？”
先行官情绪低落地说：“我们队长拥有三阶中期的风系异能，队里还有五人处于三阶初期，其余队员都是二阶后期异能者。”
按照规定，只有二阶中期以上的先行官，才能上路执行任务。他刚晋级到二阶不久，只能待在基地驻站，侥幸逃过了一劫。
景莲的实战经验虽然不如丁遥丰富，但他天赋异禀，拥有常人难以比拟的战斗直觉。
摸清牺牲人员的实力后，他瞬间分析出，袭击者中肯定存在强大的高阶丧尸，才能迅速杀光所有先行官，否则，事发现场不可能像眼前这般干净。
是四阶丧尸吗？到底有几头呢……
景莲目中流露出一股浓烈的战意。
他现在的能力，可以单挑三、四头同等级别的丧尸。与号称最强调查官的骑士联手，对付这批敌人不成问题。
而且，他也能趁今天的机会，见识一下骑士的身手。
景莲越想越兴奋，立即向卡尔提议：“脚印上的血迹很新鲜，那群丧尸应该没走远，我们追上去看看？”
谁知，卡尔却直接拒绝了他的邀请。
“不。”
“为什么，你怕了？”
景莲颇为意外，他不觉得骑士是这种临阵退缩的懦夫。
“你留在原地，我去追踪敌人。”
听到卡尔的回答，别说景莲，连一旁的先行官都瞪大双眼，露出了吃惊的表情。
他想：这位调查官不是在开玩笑吧？通常情况下，人们都是抱团战斗。他倒好，居然要跟同伴分开，独自进入危险的丛林，追踪一大群高阶丧尸！
景莲纳闷地问：“我们为什么不一起行动？万一发生突发情况，也能有个照应。”
卡尔沉默片刻，指了指丁遥和先行官：“你确定，要带他们去追丧尸？”
若非考虑到丁遥的伪装身份，其实他更希望能同她一起行动，让景莲和先行官两个大灯泡留守现场。
卡尔这么一提醒，景莲马上反应过来。
是啊，他怎么忘了，他们还带着两个累赘呢！
除了来时的行车小路，铁道两侧全是森林，植被葱郁，地势起伏，丧尸脚印消失的方向，更是布满尖利荆棘和过膝荒草。
车站派来的先行官也就罢了，小助理看上去娇滴滴的，能迈过荆棘丛吗？
她的速度那么慢，猴年马月才能追上丧尸踪影？
假如成功追到了敌人，他们是要抓紧时间对付丧尸呢，还是先找地方安顿这个女人，免得在战斗中还要分心保护她？
这样看来，卡尔的安排十分合理，只是……
“喂，为什么是我留在原地？我们交换一下不行吗？”景莲难得机智了一回，没有被卡尔牵着鼻子走。
卡尔直接用一句话噎住了他：“我能感应到高阶丧尸的气息，你可以吗？”
景莲：“……”
技不如人，景莲只能听从卡尔的安排，待在铁轨旁边等信号。
他折了一根树枝，席地而坐，用枝条在沙地上写写画画。
正午的阳光十分毒辣，烤得大地一片滚烫。空气中飘荡着血液被烘干的臭味，景莲脚边，甚至还有两堆像是内脏的碎肉。
周遭环境如此恶劣，景莲却毫无所觉。
他低着头，认真描绘近期研究的几样兵器，神情极其专注，仿佛手底创作的不是简单线条，而是价值连城的稀世名画。
铁轨旁边，车站派来的先行官一边抹泪，一边弯腰捡拾队友的残骸。
安全区以外的地方，每天都有大量人类死在丧尸爪下。运气好的，可以像这队先行官一样，等来同伴收敛尸骨，运气差的，就只能永远曝尸荒野，连死讯都无法传到亲人耳中。
丁遥收回视线，默默叹了口气。
这种悲剧，究竟什么时候才能结束呢？
丁遥仍在感慨，忽然之间，一股难以言喻的危机感冲击心房，令她瞳孔骤缩，浑身毛孔集体倒竖起来——
附近出现了强敌！
她飞快抬头，朝危机感传来的方向看去，果然在不远处的树丛中发现了端倪。
那是一头进化成蜥蜴模样的变异丧尸，四肢攀附在树上，体表颜色随着环境不断变幻，令人很难分辨实体。
丧尸隐匿的树丛，恰好位于景莲身后。
它沿枝干一路攀爬，慢慢、慢慢地，爬到景莲头顶上方，悄悄探出钢鞭般的长尾。
对方似乎能隐藏自身气息，以景莲的实力，竟然没有察觉到它的靠近！
丁遥顿时着急起来。
远处的先行官肯定指望不上，她身为“非战斗人员”，又不方便出手，不然肯定会暴露身份！
怎么办？难道只能什么都不做，眼睁睁看着丧尸攻击景莲吗？
关键时刻，丁遥瞥见丧尸身侧的树叶上趴着某样东西，眼睛一亮，马上�