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但是李茂贞还没找到机会，拓跋思恭这个勤王专业户又要勤王了。
这一次，就是去年的河东大战。拓跋兄弟提兵来战，但只是远远作势，等韩建那二愣子吃了个大亏，拓跋兄弟二话不说，当下拉起队伍就走。
只是没料到的是，拓跋思恭偷地盘上了瘾，南边保大军还望着李茂贞全力戒备呢，却又往东北打起了主意，这一次，他的目标是麟州，而府谷，也在其范围之内。
趁着李克用攻打云州之际，拓跋思恭出兵麟州、府谷。于是“沿河五镇兵马使”折宗本紧急派了长子折嗣伦前来云州告急。
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基本确定了婚期，国庆期间更新可能会疲软一点，提前说下，见谅。
卷二开山军使第084章各有算计
李曜听完，面色如常，看了李克用一眼，却见他并没有说话的意思，心中一动，便朝折嗣伦问道：“嗣伦兄，未知此番拓跋氏出兵几何？如今战况怎样？”
折嗣伦道：“好教衙内得知，拓跋氏出兵号称一万，想来至少也有五千以上。据沿河五镇探马探知，目前到达府谷之定难军，当有三千余众。至于战况，某来之时，府谷兵马谨守三寨，拓跋氏所来乃是骑军，因而尚未大举攻伐，想是正在临时赶造攻城器械。”
李曜点了点头，心中暗自盘算，李克用却没给他仔细盘算的机会，已然冷笑道：“三五千人，便敢来我河东撒野？某料拓跋思恭此番不过试探，他必然以为某连番大战，对于麟州等地，已是无暇相顾。嘿，他却也不照照镜子，就凭他那点衰兵弱将，某若逐之，如同撵鸡赶鹅！”
李克用猛然喝道：“存曜！”
“儿在。”李曜立刻拱手。
李克用独眼一寒，断然下令：“你领本部兵马，带上一应器械，前往府谷，助折兵使退敌御边，若寻得良机，则破敌更佳！”
李曜心中一咯噔，本部兵马？我现在本部才四百五十来人啊。
不过李克用既然帅令已下，李曜也不敢此时抗命，抱拳应诺：“末将得令！”
李克用见他毫不犹豫，面色一缓，微微笑道：“好，甚好。存曜，你麾下所部，目前尚有缺额，不必为难，此番西去麟州，也有不少部落人家，你可以拣练精壮，择其成军。至于马匹，此番在云州缴获吐谷浑部健马颇多，某与你五百匹，当可足支此战。你又身兼掌监一职，其余装备，自行调拨便是。”
李曜拱手道：“儿，恭领帅令。”
他面色淡然，似乎对此战极有把握，毫不担心，心中却叫苦不迭：“此番惨也！我手底下才四百五十人，就算许我随时收练部众，现在一时也没机会练兵。他还要我破敌最佳，我又没带机关枪，突突突一下就完事了，就现在这点兵，能帮着折宗本守住他们那三大寨也就不错了。”
他把目标主动调低之后，心中一动，忖道：“破敌是不好说，不过说来退敌倒是有些指望的，老子花大力气打造的那些攻城、守城器械，李克用麾下的这些沙陀兵不会使，后来干脆被他雪藏了，可这些东西真心是好货啊……你不用我用，反正你要我随便带，我就尽我部之力，能拉走多少拉走多少，到时候给你们打一场不同凡响的守城战看看，别以为我不知道有人在李克用面前谗言，说我军械监浪费钱财，造了些‘屠龙刀’，尼玛这次就偏要证明给你们看看，老子花钱是花在刀刃上的，不是泼水。”
他听到的关于对他的谗言，这次却是李嗣源告诉他的，李嗣源因为性格沉肃克制，多次被派出与李存信搭档，他人缘甚好，因而能得到一些别人所不能知晓的消息，据他所说，此番谗言李曜的，倒不是李存信，而是李存颢。不过也无所谓，左右都是他那一派的人，具体是谁，也都一样。
问题是这件事李曜不好怎么解释，因为那些攻城器械造价的确不低，而且此战之中也的确没有发挥多大作用。虽然这不是李曜的问题，但客观事实就是这批器械成了屠龙之刀，看似厉害无比，实则作用全无，直接被李克用打入了冷宫。此次府谷有警，李曜必须抓住机会，让这批器械在自己手中体现出应有的价值，以实际战绩反驳那些荒唐谗言。
折嗣伦此时并不知道李曜麾下有兵马多少，但据他在府谷时听到的消息，关于李曜的多是其在文坛的名声。这些名声自然是太原王氏和李克用特意散播的，这其中尤其是有了王家的不少文宗大儒刻意吹捧，李曜的文名至少在河东及附近地区已然散播开来。尤其是王氏特意宣传王笉《送李转运出征》以及李曜所和那首《和王燕然送别诗》，更是让李曜有一举成名之势。
尤其是李曜此诗中一句“建功未必狼居胥，报国岂止玉门关”，更成为河东军甚至许多藩镇洋洋自诩的名句。似乎有了这一句话，这些藩镇，尤其是中原那些非边庭藩镇，就有了足够的理由证明自己的存在价值，因为咱们也是报国啊，是一片红心向朝廷啊！你看咱们既不要朝廷一文钱的花销，又为朝廷守土固地，这还不是忠臣，那什么是忠臣？
而河东军更是趾高气昂，咱们河东是何等战力？“五千精骑何言少，十万天兵若等闲”！听见没有，咱们河东哪怕只有五千兵马，也不是那些乱臣贼子能打主意的！就算十万官军，无过而讨，那也是要吃瘪滚回长安的！不相信？“将军未及温酒热，斥候已报斩将还”，孙揆那厮就是你们的榜样！
只是，在折嗣伦看来，李曜文坛声名再如何显赫，也当不得军队来使！打仗又不是吟几句诗就玩完的，要不然还要他们这些人干什么？上次河东大战，南线主将也不是他李正阳，而是李存孝嘛！
李曜心中叫苦之后，立即暗暗下定决心，要给拓跋思恭一个教训。折嗣伦却是一直叫苦，心道：“耶耶叫我来搬救兵，以免我家兵马损失过重，并帅却只给咱一个李正阳，他手下就一个新编成不久的飞腾军，这能有多少兵？尤其是此番我等乃是坚守城寨，李正阳手中却是一军骑兵，这兵我家要来何用？没得浪费粮草。莫非是我方才对李正阳过于客气，并帅以为我家对其尊崇，是以觉得他去府谷，我家必然待如上宾，双方融洽，才好戮力同心？只是……唉，只愿这李正阳手底下的本事不比嘴上本事差太多，多少是个会带兵的，起码别给咱们府谷帮了倒忙才好。须知那沙陀兵的战力虽然强悍，其军纪也是顶呱呱的……糟糕。可莫要来搬救兵，却搬了一群家贼，那就悔之晚矣。尤其是请神容易送神难，万一那些沙陀、五院抢上瘾来，我府谷可就遭了殃了。”
李曜和折嗣伦心中各有盘算，李克用自然也有他的用意。此时他见李曜和折嗣伦各自沉吟，心中暗暗得意，忖道：“沿河五镇那片地方，我一直没机会真正插手，自从来了河东，已然数年过去，好容易拓跋思恭主动挑衅，试探我对麟州的意思，我岂能不如他所愿？他只派了那点兵力，无非是不敢把局面闹大，以免被我当作对手，遭我全力打压。但他却不知道，他这番试探，偏偏给了我一个真正插手沿河五镇的机会。沿河五镇兵力不过四五千，还分于各大家，折家兵不过两千出头，又是穷乡僻壤之地，军中甲兵尽多残损，战力有限，如何敢独受其地？难免要找我求援。但是这种时候，我若大举进兵，一则高看了拓跋思恭，二则折家必然惶恐，三则连番大战，也要休养元气。是故我最好的办法，便是派一支小而弥坚的精锐前去，助折家守住沿河五镇，有了这一遭，我河东军派兵常驻其地，就有了由头。本来若说精兵，自然以义儿黑鸦军和铁林军为最佳，但此二军皆我牙军，此番又刚败赫连铎，还须提防李匡威那厮前来搅局，黑鸦、铁林断不能离，而突骑、突阵等诸军，虽然战力也是足够，却嫌人员略多，唯有飞腾军人数最少，却刚好堪用。此番拓跋氏派兵不多，能到府谷的想必也就是那三千人吧，折家自己有两千兵马，加上存曜这五百，又有地利，又有器械，至少也能守住城寨，让拓跋思恭兵挫坚城之下。再说……存曜此前各种表现都是上佳，今次却要看看他为方面之将，可也有独当一方之能。若有，则今后我之麾下，便又多了一员大将。若是不能，也可使我知其深浅，所费也不过区区数百兵，岂不是好？”
三人各有盘算，但这件事却就是这么定了下来。当下折嗣伦谢过李克用“恩典”，随着李曜去飞腾军中吃酒——当然吃酒不是重点，重点是李曜作为援兵出征，折家作为地主，肯定是要放点血的，犒赏劳军那是必不可少，此番前去就是先许下好处，笼络飞腾军。当然与此同时，也得有一批礼物先行送达，不能真个两手空空就去。
李曜对此事还是知晓的，也不觉得有什么不妥，虽然他心中有拉拢折家的意思，但这话现在不能说，连意思都不能透露。以他目前的实力，对于折家而言，还指不定谁拉拢谁呢。
而且李曜还有一层意思，就是借折嗣伦的礼物安抚麾下军将，麾下这些人哪里知道这次打仗并不是李曜争功争来的？但是事实摆在这里，李曜自然不会放过，在军中暗中宣称是自己在大王面前请命，为的就是折家必有礼物奉上，而击败“弱小”的拓跋氏军队，更是轻而易举，不费吹灰之力，纯属是去超迁几转，顺便顺手牵羊弄点战利品的发财之行。
有此一桩，早先刚刚酝酿出来的一点不满，立即烟消云散了。
夏州，沙尘飞扬，暑气逼人。
夏绥节度使府，使帅节堂之中，拓跋思恭正在踱步。
他的脚步有些快，看得出颇为着急。
“报！”一名拓跋氏亲兵忽然跑到门口。
“报什么报，赶紧说！”拓跋思恭立即呵斥道。
“是，节帅。四将军回报，折宗本长子折嗣伦已经前往云州向李克用告急！”
拓跋思恭并不算高大，也不壮硕，反而是一条有些精瘦的汉子，不过好在瘦而不弱，一双眸子炯炯有神。他听了这话，眼中精芒一缩，似乎有些紧张：“李鸦儿那边有什么决定？”
“这个……节帅，从时日上来说，折嗣伦可能今日才能赶到云州，暂时无法知晓李克用有何决定。”
“哦，是了，是某操切了。”拓跋思恭怅然点了点头，忽然朝身边一个比他略小，长相很像的汉子看了一眼，叹道：“思谏，某这节度使，也不好当啊。李克用，沙陀之王，天下骁勇，此番某等联结汴梁，汴梁却叫某等纳这投名状……此状难纳啊。你说，李克用能放任我等袭取麟州及沿河五镇？”
思谏，就是拓跋思谏，也就是李思谏。他是拓跋思恭的弟弟，也是历史上下一任的夏绥节度使，拓跋思恭的继承人。
李思谏没有直面李克用，对李克用没有拓跋思恭那种来自心底里的畏惧，闻言还很镇定，平静地问：“兄长可还记得，我们党项人过去是何等悲苦，迁徙流窜的吗？”
拓跋思恭先是一怔，继而面色一肃，点头道：“自然记得。”
所谓党项，本是羌族的一支。提到“羌族”，后人第一个想到的一定是那句著名的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。
实际上，游牧在西部地区的羌族，是一个有着悠久历史的古老的民族。早在商朝时期，现存甲骨卜辞上就已有了有关羌族的记事。羌族与汉族的祖先黄帝族，在远古时期已建立了密切的联系和交往。汉时，羌族的活动中心在西海郡（今青海省海晏县西），有一百五十多个部落，相互之间谁也不搭理谁，都各自过着“逐水草而居，老死不相往来”的日子。
东汉的时候，羌人也时不时地跟着匈奴到中原旅游一番，到了后来匈奴被赶跑以后，羌人也就尝到了“跟风”的害处。你说羌人也是，自己在家好好呆着比什么不强，跟着匈奴起哪门子哄啊！
到了魏晋时期，羌人的日子更是不好过了。别看中原乱得可以，可是还是没忘记跟羌人算账。羌人后来被逼急了，也不跟着水草跑了，哪能活命去哪吧。就这样，羌人“或臣于中原，或窜于山野”。跑不动的或者不愿意再跑的，就到中原低头认罪。身体结实又对中原不服气的，有的经青海到了西藏，后来这一支建立了强大的吐蕃王朝。而另外一批人，则在四川、青海之间的山野树林中找寻生计。
到了西晋的时候，鲜卑慕容部吐谷浑西迁到枹罕，建立吐谷浑国，游牧在这一带的羌族人便依着这棵大树乘起了凉。而这一支羌人，便是日后党项羌人的前身。
经历了南北朝的乱世，中原大地天天是喊打喊杀的。相比之下，党项羌人所处的西南倒是安静了许多。各方势力都在中原你争我抢，西南成了个“三不管”的地方。
这一下，可是高兴坏了党项羌人。在这段时间里，他们一反魏晋时期的破落像，迎来了第一个发展的春天。经历了几十年无忧无虑的生活，到了唐初，党项羌势力范围有所扩展。他们生活在“东至松州（今四川省松潘县北），西接叶护（指西突厥领地，即今新疆维吾尔自治区），南界春桑（在今青海省南部果洛藏族自治州境内），北邻吐谷浑（其统治地盘在今青海省北部、甘肃省南部一带，活动中心地区则在青海湖附近），有地三千余里”的白河流域。白河，在今天四川省得西北部。据说，后来李元昊建国，自称“白高大夏国”，与党项人兴起于白河上游就有着莫大的关系。
这时候的党项人是相当落后的，他们基本上啥都不会，过着“织牦牛尾及毛为屋。服裘褐，披粘以为上饰俗尚武力，无法令，各为生业，有战阵则相屯聚。无徭赋，不相往来，牧养牦牛、羊、猪以供食，不知稼穑”的日子。按照自氏族分化出来的家族结为部落，并以家族的姓氏作为部落的名称。在众多的族姓中，比较显赫著名的计有细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野利氏、米擒氏、拓跋氏等八个族姓。而这八大族姓中的“龙头老大”，就是传说中那个留着高贵的北魏皇族鲜血的拓跋氏。
隋朝建立以后，隋文帝杨坚一统天下，原来那些跑到山林里的党项羌人，这个时候又有的动了内附之心。开皇四年，党项羌有千余家