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再说成德镇军事实力。李宝臣统领成德镇时，有五万兵员：“李宝臣有恒、易、深、赵、沧、冀、定七州之地，有兵五万”。成德镇在中唐时期也拥有强劲的骑兵。大历十年田成嗣领兵围成德巡属冀州，李宝臣令张…孝…忠统领四千jīng锐骑兵抵御：“六月辛未，田承嗣遣其将裴志清等攻冀州，志清以其众降李宝臣。甲戌，承嗣自将围冀州，宝臣使高阳军使张…孝…忠将jīng骑四千御之，宝臣大军继至；承嗣烧瑙重而遁。”此后，李宝臣与田承嗣合谋攻卢龙朱滔，选jīng骑二千袭之：“宝臣喜，谓事合符谶，遂与承嗣通谋，密图范阳，承嗣亦陈兵境上。……滔军于瓦桥，宝臣选jīng骑二千，通夜驰三百里袭之，戒曰：‘取貌如shè堂者。’时两军方睦，滔不虞有变，狼狈出战而败，会衣他服得免。”宪宗元和五年唐廷诏诸道兵讨伐成德王承宗，王承宗以二万骑兵与之战：“王承宗叛，诏河东、河中、振武、义武合军为恒州北道招讨，茂昭治凛厩，列亭候，平易道路，以待西军。承宗以骑二万逾木刀沟与王师薄战”。权德舆《恒州招讨事宜状》记：“臣伏见诏旨，以王承宗未享朝命，薛昌朝未赴德州，大兴师徒，以务攻讨，中外臣庶，不任愤激。……况恒冀马军素劲，兵数颇多，倘淹时月，则损威重。”反映了成德镇骑兵实力强盛的特点。唐末时，成德镇也有众多兵员，光启二年李克用令李克修攻伐孟方立时，成德以三万兵员支援孟方立：“武皇遣昭义节度使李克修讨孟方立于邢州，大败方立之众于焦岗，……孟方立求援于镇州，镇人出兵三万以援方立，克修班师。”大顺二年，河东李存孝领兵攻成德临城县时，成德以五万兵员抵御：“邢州节度使李存孝以镇州王镕托附汴人，谋乱河朔，北连燕寇，请乘云、代之捷，平定燕、赵，武皇然之。八月，大搜于晋阳，遂南巡泽、潞，略地怀、孟，河阳赵克裕望风送款，请修邻好。九月，搜于邢州。十月，李存孝统前军攻临城，镇人五万营于临城西北龙尾岗。”
卢龙镇也就是幽州节度使麾下的军事实力本书前文已经提到，前事不论，在刘仁恭时期的穷兵黩武之下，有兵十五万以上，二十万以下。依照本书目前进度，刘仁恭连续败于朱温之手，兵力已经衰弱不少，但算上镇守边关的边军，仍在十万以上。
再说义武镇军事实力。义武辖区易、定二州原属成德镇，义武首任节度使张…孝…忠原隶成德节度使李宝臣靡下，为易州刺史。《旧唐书·张…孝…忠传》中曾记张…孝…忠为易州刺史时统领的兵员数：“及宝臣与朱滔战于瓦桥，常虑滔来攻，故以孝忠为易州刺史，选jīng骑七千配焉，使扦幽州。……无几，宝臣死，其子惟岳阻兵不受命，朝廷诏幽州节度使讨之。滔以孝忠宿将善战，有jīng兵八千在易州，虑军兴则挠其后，乃使判官蔡雄说孝忠曰：……孝忠然之，乃遣衙官随雄报滔，又遣易州录事参军董棋入朝。”由此可知，李宝臣任命张…孝…忠为易州刺史时即调拨七千骑兵给张…孝…忠，以防备卢龙的进攻。李宝臣死后，朱滔讨伐其子李惟岳时也忌惮张…孝…忠的八千jīng兵，则张…孝…忠统辖易州时己拥有兵员八千，而其中大部分可能是李宝臣调拨的jīng锐骑兵。李惟岳事败之后，张…孝…忠兼有易、定二州，唐廷遂于定州置义武军，并任命张…孝…忠为义武节度使：“月余，王武俊果斩惟岳首以献，如孝忠所料。后定州刺史杨政义以州降，孝忠遂有易、定之地。……朝廷乃于定州置义武军，以孝忠检校兵部尚书，为义武军节度、易定沧等州观察等使。”则定州又有兵员，加上原来易州的八千兵员，义武镇初建之时兵员数怎么也在八千以上。元和末至长庆初，陈楚任义武节度使，《册府元龟》记：“义武节度使陈楚新置子弟义武军一万，请衣及赐，可之。”则陈楚任义武节度使时，义武镇兵员己达一万。唐末，朱温遣其将张存敬攻义武镇时，其兵员己至数万：“张存敬攻定州，义武节度使王都遣后院都知兵马使王处直将兵数万拒之。处直请依城为栅，侯其师老而击之。孔目官梁汉曰：‘昔幽、镇兵三十万攻我，于时我军不满五千，一战败之。今存敬兵不过三万，我军十倍于昔，奈何示怯，yù依城自固乎！’都乃遣处直逆战于沙河”若如梁汉所述，义武镇应有五万兵员，可见其军事实力之强。
再说横海镇军事实力。横海镇于德宗建中四年后建立，德宗兴元元年唐廷将义武镇辖区沧州设为一dúlì军事单位，以程口华为沧州刺史、横海军使即为横海镇之雏形，贞元三年唐廷置横海军节度使，程rì华之子程怀直即为首任横海节度使领沧、景二州，横海镇正式建立。文宗太和年间横海节度先后更名为齐沧德节度、义昌节度，故横海镇又称义昌镇。太和中，殷侑任义昌节度使，其时义昌镇即有三万兵员：“同捷平，以侑尝为沧州行军司马，遂拜义昌军节度使。……初，州兵三万，仰享度支，侑始至一岁，自以赋入赡其半，二岁则周用，乃奏罢度支所赐。”可知义昌镇的军事实力不弱，唐末义昌镇为卢龙刘仁恭兼并，成为其属镇，《通鉴》记：“仁恭遂取沧、景、德三州，以守文为义昌留后。仁恭兵势益盛，自谓得天助，有并吞河朔之志，”由此可知义昌在唐末也具备较强的军事实力，因此卢龙在得义昌后才能“兵势益盛”，并有吞并河朔的企图。
最后说昭义镇军事实力。昭义镇又有泽潞、上党之称，于代宗大历元年正式建立，初辖相、卫、邢、洺、贝、磁六州。大历十一年唐廷以泽潞行军司马李抱真权知磁邢兵马留后。次年，李抱真领怀泽潞留后，大历十四年德宗嗣位后任命李抱真为昭义留后，此后昭义镇长期辖有之领地为泽、潞、邢、洺、磁五州。泽、潞二州在山西，邢、洺、磁三州在河北。僖宗中和后有二昭义镇。孟方立据邢、洺、磁为一镇，泽、潞二州相继隶属河东，李克用以李克修为昭义节度使，统领潞州。所以，唐末位于河北地区的邢、洺、磁三州遂为dúlì一镇。
昭义镇的军事实力也较为强劲，李抱真在被正式任命为昭义节度使之前即于泽、潞选兵备战，得jīng兵二万：“抱真策山东有变，泽、潞兵所走集，乘战伐后，赋重人困，军伍雕劊思≡褚唬闷溽孀猓福钕性碌貌芘枷皊hè，岁终大校，亲按籍第能否赏责。比三年，皆为jīng兵，举所部得成卒二万，既不禀于官，而府库实。乃曰：‘军可用矣。’缮甲淬兵，遂雄山东，天下称昭义步兵为诸军冠。久之，为泽潞节度行军司马。会昭义节度李承昭病，诏抱真权磁邢兵马留后。德宗嗣位，检校工部尚书，领昭义节度使。”这二万jīng兵有诸军之冠的美名，可见其战斗力之强。又据《全唐文》录《批刘悟谢上表》云：“朕闻上党亦天下之劲兵，昔者李抱真用之，一举破朱滔，再举肇田悦，训养十万，威声殷然，人到于今，号为良将。”此为穆宗劝昭义节度使刘悟进讨卢龙朱克融文书，其中提及德宗建中、兴元间李抱真任昭义节度使时破朱滔、田悦事，并指出其时昭义兵员己达十万。故李抱真任昭义节度使后昭义兵员或有增加，达十万之多。李抱真死后唐廷以昭义军将王虔休为昭义留后，昭义军将元谊意不平，yù割邢、洺、磁三州别为一镇，如《通鉴》记：“昭义行军司马、摄洺州刺史元谊闻虔休为留后，意不平，表请在以磁、邢、洺别为一镇。昭义jīng兵多在山东，谊厚责以悦之。上屡遣中使谕之，不从。”此处提及昭义jīng兵皆在山东，据《通鉴》胡注记：“昭义军镇潞州，谓磁、邢、洺三州为山东。”则此山东指邢、洺，磁三州，由此可知当时昭义镇的jīng锐部队多驻扎在位于河北地区的邢、洺，磁三州。昭义镇是唐廷为钳制河朔三镇而设立的藩镇，而邢、洺，磁三州又与河朔三镇最为临近，将jīng锐部队集中于邢、洺，磁应是为遏制河朔三镇势力扩张之用。故，昭义镇在德宗时期即具备较强的军事实力，而其jīng锐部队则多在山东三州，可见此三州军事上之重要xìng。中和二年孟方立徙昭义治所于邢州，又将屯驻在潞州的昭义军迁徙至邢州，如《新五代史·孟方立传》记：“方立以谓潞州山川高险，而人俗劲悍，自刘稹以来尝逐其帅；且己邢人也，因徙其军于邢州。”这次迁徙又进一步增强了山东三州的军事实力。故辖邢、洺，磁三州之昭义镇在唐末也具备较强的军事实力。
根据这些分析可以看出，河北诸镇兵员众多，魏博、成德、卢龙、义武更有大量善于冲锋和追击的骑兵部队，故朱温势力降服河北即可以获取河北强有力的军事支持从而进一步增强自身的军事实力，这对李克用来说是一个巨大的军事威胁，李克用此时牒书李曜，就是因为感受到了这种威胁。当然，河北诸镇除了具有强劲的军事实力外，也拥有强大的经济实力，这一点是李克用比较容易忽视，但李曜肯定不会忽视的。
因为河北诸镇所拥有的强大经济实力，对于朱温而言同样有很大的利用价值。河北诸镇经济实力雄厚，主要得益于河北经济的发展。如张国刚先生在《唐代藩镇研究》中所言：“河北地区的富庶繁荣，是从战国秦汉以来就著称于世的。在唐代，这里的农业、手工业和商业仍然是全国最发达的地区之一。开元时河北的屯田数在全国首屈一指。天宝中这里的纺织品总数和贡赋种类数也冠首诸道，而绩、绢等jīng美丝织尤其素享盛誉。在商业方面，河北与江南、中原地区以及周边少数民族都有密切的贸易往来，安史之乱虽使这里遭到严重的破坏，但战后河北的经济依然有相当的发展”。优越的经济条件使河北诸镇具有雄厚的财力及丰足的物资储备。
先说魏博镇的经济实力。德中建中元年田悦任魏博节度使时曾向唐廷进献大量的丝织品：“癸丑，上生rì，四方贡献皆不受。李正己、田悦各献嫌三万匹，上悉归之度支以代租赋。”兴元元年魏博军将田绪杀魏博节度使田悦，以巨额钱财赏魏博将士以安军情：“田绪杀田悦，虑将士之不容，乃登城大呼，许缗钱千万，而三军屏息以听。”长庆元年唐廷以田布为魏博节度使代李愬，田布入魏州后籍旧产，得巨资以颁将士：“时魏博节度使李愬病不能军，无以捍廷凑之乱，且以魏军田氏旧旅，乃急诏布至，起复为魏博节度使，仍迁检校工部尚书，令布乘传之镇。布丧服居至室，去族节导从之饰；及入魏州，居丧御事，动皆得礼。其禄俸月入百万，一无所取，又籍魏中旧产，无巨细计钱十余万贯，皆出之以颁军士。”唐末，乐从训以魏博兵三万发动军乱，在其起事之前除从魏博运输大量兵员之外也运输大量钱财：“从训遣人至魏运甲兵、金帛，交错于路，牙兵益疑。彦祯惧，请避位，居龙兴寺为僧，从推都将赵文弁知留后事。……从训引兵三万至城下，不出战，众复杀之，推牙将贵乡罗弘信知留后事。”可知魏博镇在唐末也有充足的财富储备。
再说成德镇经济实力。李宝臣统领成德镇时，成德即拥有充足的军需物资：“时宝臣有恒、定、易、赵、深、冀六州之地，后又得沧州，……宝臣以七州自给，军用殷积”贞元末至元和初，王武俊之子王士真任成德节度使，每岁向唐廷进丰大量的财货，《旧唐书·王士真传》记：“十七年，武俊卒，起复授左金吾卫大将军同正、恒州大都督府长史，充成德军节度、恒冀深赵德棣等州观察等使，……士真佐父立功，备历艰苦，得位之后，恬然守善，虽自补属吏，赋不上供，然岁贡货财，名为进奉者，亦数十万，比幽、魏二镇，最为承顺。”太和八年王廷凑之子王元逵任成德节度使，每岁贡奉甚频繁，《旧唐书·王元逵传》记：“子元逵，为镇州右司马，兼都知兵马使。廷凑卒，三军推主军事，请命于朝。乃起复检校工部尚书、镇州大都督府长史、成德军节度使，累迁检校左仆shè。元逵素怀忠顺，顿革父风。及领藩垣，颇输诚款，岁时贡奉，结辙于途，文宗嘉之。”唐末王镕为成德节度使时成德镇十分富庶，《新五代史·王镕传》记：“是时，晋新有太原，李匡威据幽州，王处存据中山，赫连铎据大同，孟方立据邢台，四面豪杰并起而交争。镕介于其间，而承祖父百年之业，士马强而畜积富，为唐累世藩臣。”既表明成德不仅是军事强藩，也具有强大的经济实力。景福二年李克用攻成德，卢龙李匡威引兵救援，王镕以大量钱财稿劳李匡威：“李匡威引兵救镕，败河东兵于元氏，克用引还邢州。镕犒匡威于莫城，辈金帛二十万以酬之。”这反映了成德镇财用的充足。
再说卢龙镇经济实力。建中四年卢龙节度使朱滔将兵和回纥兵南下时有大量的物资随行：“滔将范阳步骑五万人，私从者复万徐人，回纥三千人，发河间而南，辎重首尾四十里。”卢龙节度使张允伸在懿宗咸通年间唐廷镇压庞勋起义时，曾经进奉大量的助军物资：“允申世仕幽州军门，累职至押衙，兼马步都知兵马使。大中四年，戎帅周綝寝疾，表允伸为留后，朝廷可其奏……其年冬，诏赐旌节……十年，徐人作乱，请以弟允皋领兵伐叛，懿宗不允。进助军米五十万石，盐二万石”。张允伸自大中四年至咸通十三年任卢龙节度使二十三年，《旧唐书》记：“允伸领镇凡二十三年，克勤克俭，比岁丰登。边鄙无虞，军民用乂，至今谈者美之。”反映了其时卢龙镇的富庶程度。而后刘仁恭于大安山筑宫殿，《新五代史·刘仁恭传》记：“然仁恭幸世多故，而骄于富贵，筑宫大安山，穷极奢侈”又如《通鉴》记：“卢龙节度使刘仁恭，骄侈贪暴，常虑幽州城不固，筑馆于大安山，曰：‘此山四面悬绝，可以少制众。’其栋宇壮丽，拟于帝者。”大安山宫殿穷极奢侈、可与�