“就算我们推断出了真凶，可没有证据的定罪，那便是朕擅用权力的欲加之罪，若朕如此为之，那又和马客背后的主人有何区别？”
我们三人到了院中，这时我无意抬首，只见远方的天际已被夕阳染红了一遍。
堂兄也随之抬起了头，双目出神地瞧着天边的红光，失落地叹道：“太阳马上就要落山了。”
叶非秋似一时忘了我的存在，接道：“陛下给的时限已快到了，可如今既未寻到真凶，又未找到证据。”
我见气氛如此低落，连忙也哀叹着补了一句。
“陛下让我们在日落前破案，可我们破不了案，这算不算抗旨？”
堂兄认真地想了片刻，道：“不算抗旨，只能算办事不力，说严重些便是失职。”
我正色道：“可此事涉及人命，非同小可，若陛下当真追究起来，就算我们三人命大不掉脑袋，可办事如此不力，前程怕是也堪忧了。”
此话一出，气氛更为低落，我们三人眉头深锁，似都开始为自己的前程担忧。
叶非秋第一个反应过来有何不对劲，对我幽声道：“陛下，日落前破案不是您自己下的令吗？还说什么前程堪忧，陛下莫非还要追究您自己不成？”
不愧是师叔侄，叶非秋这语气宛如皇后附体。
我这才舒眉嬉笑道：“朕方才那么说，是故意给你们增加危机感，这样有助于我们更快破案。再说，评书里的神探们哪个不是在危机关头、千钧一发之际才找出的真相？”
两人听后语塞，堂兄好半天才嘴角一抽，挤出了一句“陛下用心良苦”。
半晌后，我敛住了笑，道：“不过若我们再不破案，崔懿就真要回来了，到了那时，想要在他眼皮子底下寻出他不愿我们知晓的真相，那就难了。”
堂兄知晓此节，叶非秋这才大悟道：“难怪陛下要我们在日落前破案。”
我道：“其实除了证据外，朕还有些事想不通。”
“死者足下有青苔，言明死者临死前极有可能去过池塘边，她去池塘边到底是做什么呢？”
堂兄道：“臣认为死者应是同凶手相约在池塘边碰面，因为此地临近书房，几近无人。今日下午崔大将军不在府上，加之因陛下和娘娘驾临，多数下人都聚集在大堂那边等着侍奉贵人，此处更难有人涉足。于死者和凶手看来，挑在此时此地私会偷情自是再稳妥不过。”
我问道：“那为何死者的尸体又出现在了闺房中？这其间到底发生了什么？”
堂兄沉吟半晌，道：“莫非闺房并非案发现场，凶手移了尸？”
我否道：“如果凶手移了尸，一路上难免会留有血迹，一旦留有，早已被暗卫发现。”
叶非秋道：“若凶手将死者的致命口用东西给堵住了呢？”
“可依照房中留下的血迹来看，凶手的致命口应不曾被人堵住过，加之朕那时所见都是直流未干的鲜血，所以朕才会下了凶手刚逃窜不走的论断，而我们也是按这个时间点去查的不在场证明。”
这话落，我脑海中忽然浮现出初见死者尸体的场景。
随后我连忙奔向了案发现场，两人不解，只得紧跟着。
到了案发现场后，我将每个角落都细致地瞧了一遍，尤其是地上还未被擦去的血迹，我瞧得极认真。
最终我在死者整洁干净的床前停下了脚步，站了许久。
随后我又派了暗卫去查了一件事。
至于堂兄和叶非秋二人，我则让他们一个带人去十姨太的闺房搜查，另一个带人去崔诗的房内搜查，而我则独自奔去了池塘畔。
平平无奇的池塘畔也有一张平平无奇的石桌和几把平平无奇的石凳，式样和书房前院里的相差无几，石凳和石桌的边角处生有青苔，这时我才发现其中一把石凳凳脚处的青苔少了一片，应是被什么物事给蹭掉了。
就在这时，堂兄和叶非秋带着搜查的结果寻到了我，堂兄先道：“如陛下所料，在十姨太的房中果然搜到了假阳/具。”
“她如何解释的？”
堂兄似觉难以启齿，只得低声道：“她说深闺寂寞，只能借此物聊以慰藉。”
叶非秋听后仍面无表情，可耳根子已红，我听后轻咳一声，道：“叶非秋你手里头拿的又是什么东西？”
叶非秋立马将手里头卷好的画拉了开来，我定睛一看，只见画上画着一位亭亭玉立的妙龄女子，观其模样，正是死者十一姨太无疑，落款处则是崔诗的私印。
“此画是从崔诗房中搜出的，如此看来，他对死者果真有逾矩之情。”
我未提此事，反道：“朕不及你二人通晓书画，你们可觉此画有何不妥之处？”
两人先是一愣，随后又看了片刻，堂兄才道：“崔诗画技平平，以至于这画中的死者衣饰容貌较之真人都逊色了几分，可这双眼睛却画得极好，美目流转，顾盼生辉，竟全数都画了出来，好的就跟不是他画的一样。”
叶非秋道：“臣也觉得画中人的眼睛尤为引人注目。”
我点了点，兀自不语。
未过多久，堂兄忽然道：“陛下，还有一件事，臣一直忘了说。”
“何事？”
“马客的右臂上受了伤，留了一道不小的口子。”
“可看得出是何时所受？”
堂兄道：“以伤口的愈合程度来看，应是今日才留下的口子。”
我听后再度陷入了沉思，两人也不敢开口，静候我的结论。
良久后，我苦笑道：“此案差不多可以结了，但还差最后一个问题。”
堂兄追问道：“什么问题？”
我笑道：“这个问题堂兄答不上，只有叶非秋能答。”
叶非秋好奇道：“陛下请问。”
“一个男人爱上一个比自己年长的女人是何感受？”
叶非秋听后脸色顿白，连忙道：“臣与皇后皆恪守本分，决计没有做出对不起陛下的事。”
“朕只是单纯想问你这个问题，并非在影射你与皇后，再者你当真能摸着胸口说你不爱皇后吗？”
叶非秋的神情终归平静，沉默了许久，说了实话：“不能。”
我见他承认又继续追问道：“朕知皇后比你长了五岁，所以朕才会问你这个问题，你且答朕。”
叶非秋又想了许久，道：“比自己年岁长的女人也是女人，陛下爱娘娘是何种感受，臣便也应是那种感受。”
“朕比她年岁大，又是男子，理所当然该护她、宠她、让着她。可她年岁比你长，难道你就不会生出让她护你、宠你、让着你的念头吗？”
叶非秋斩钉截铁道：“不会。无论她比臣长多少岁，臣身为一个男子就该护她、宠她、让她，还有”
“还有什么？”
叶非秋垂首道：“臣不敢说。”
我道：“直言无妨，朕恕你无罪。”
“还有占有她。”
我转头看向他道：“是想占有她的心还是她的身？”
叶非秋望天道：“都想。”
天边的太阳已全然落下，只剩残余的晖光，晖光洒在了我们三人的脸上，不觉温暖，只觉刺冷，冷入心扉。
日已落，口谕里规定的时辰已到。
而谜底也该解开了。
皇后的日记：二十五杀（）
每当我自觉心燥时；便会练字；心越燥；写出的字反倒越佳。
皇帝走后；也不知过了多久；进来了一位侍女；她模样平平；身量不高，名字寻常。
这位叫若香的侍女瞧上去是个很一般的人，可我却知她很不一般。
因为她是影剑卫中人。
我放下了笔；让她将她所打探到的皇帝查案的经过全数禀给了我听。
我听完后，又拿笔练起了字，夸赞道：“如今崔府里处处皆是暗卫；你还能打探出这些；实属不易。”
若香垂首道：“少主有令，属下万死莫辞。暗卫们如今能在崔府里来去自如；也不过只是因主人不在罢了。”
我纠正道：“不是因为你的主人不在；而是因为皇帝在。”
我手中的笔再度落下；这回我不愿写“一”字；而是想写个“崔”字。
若香切齿道：“皇帝确实是个麻烦；若不是他从中作梗；我们又怎会到了如今，还无法将此事告知主人。”
我专注于笔上的功夫，却还是评价了一句。
“他掌控的东西是太多了些。”
若香继续道：“马客虽顶了罪；可皇帝仍怀疑到了三公子的头上；若此案当真是三公子所为，那再让他们查下去，岂不是”
“自作孽不可活，若真是他杀的，本宫也救他不得。”
“可少主，三公子他”
我恍若未闻，打断道：“你知道本宫怕什么吗？”
“少主怕什么？”
“本宫不怕凶手是崔诗。”
若香的目中流露出不解之情。
待白宣上的“崔”字写好后，我不愿再看，将笔放下，抬首接着道：“怕只怕凶手不是他。”
若香更为不解，张嘴又欲言，我先一步指着桌上的两张白宣，问道：“你瞧瞧这‘一’字和‘崔’字哪个写得更好？”
若香看了半晌，辨不出，只得道：“都好。”
我淡淡道：“本宫也瞧不出哪个好，只不过本宫练这‘一’字只练了七年，可练这‘崔’字却练了十数年。”
话音落，房门再开，这回进来的侍女生得俏丽，身量略高，名字悦耳。
她瞧上去很不一般。
可实际上，她只是这将军府上再一般不过的一位侍女。
因为她不是影剑卫中人，所以待她遇到值得慌张的大事时，她便会表现得很慌张。
正好比她现下这副模样。
我虽不知这侍女的名字，但仍记得方才在夏姨娘的房内时，便是眼前这位侍女端来的桂花糕。
我平静地问道：“发生了何事？”
侍女断断续续道：“陛下说，四四公子是凶手。”
此话一落，本不该慌张的若香如今也变得慌张起来。
我依旧很平静道：“他们现今在何处？”
“陛下正在大堂审四公子。”
“四弟他可有认罪？”
侍女急摇头道：“奴婢不知。”
“夏姨娘可知晓此事？”
“夫人知晓此事后，便命奴婢们来找娘娘，岂料话还未说完，就晕了过去，被送回了房。”
夏姨娘生了两个儿子，一个是崔秀，一个是崔昭。
我从小便知她不喜欢崔秀，理由很简单，因为崔秀不聪明，是个庸才，不值得她为之付出心血。
她喜欢崔昭，理由更为简单，因为崔昭很聪明。
崔昭是最像爹，也最像她的一个儿子。
这样的儿子才值得让她捧在手上，放在心里，更值得让她今日晕过去，哪怕她的倒地只是一场为博我同情，让我出手的戏。
无论是假戏，还是真做，今日她都成功了。
就算注定无功而返，我也不得不走一遭，去求个真相。
因为夏姨娘是真的对我好，而我恰好也不讨厌崔昭。
崔府的大堂内有四个男人和一个男孩，男孩正跪在地上，神色如常。
崔昭向来有着异于常人的镇定。
站着的三个男人，一个十分平庸，另外两个则格外优秀。
平庸的崔秀脸色发白，优秀的叶非秋面无表情，至于更为优秀的楚桓，看向崔昭的双目则多了几分怜悯。
还有一个男人是坐着的，当堂内众人都站着时，只有他有坐着的权力。
当天下人都站着时，他仍旧有坐着的权力。
我缓步入内，走到崔昭身旁时，停下了脚步，向坐着的皇帝行了礼，也受了余下人的礼。
皇帝给我赐坐，我谢绝了，固执地要站在崔昭身旁。
皇帝也不再勉强，直截了当问道：“皇后来此所为何事？”
我的回答也很直接。
“因为臣妾不信四弟是凶手。”
皇帝笑问道：“你认为朕冤枉了他？”
我平静道：“臣妾只是有些地方想不通。”
皇帝笑道：“皇后想不通的地方，朕会一一为你解答，直到你心服口服。”
“臣妾听闻府上已有人自首，既如此，陛下为何还认为四弟是真凶？”
皇帝道：“因为那自首之人顶多算是共犯，而你的好四弟才是主犯。”
“可据臣妾所知，陛下查了府上所有人的不在场证明，寻出了四位嫌犯，可四弟并不在其中，那便言明四弟拥有不在场证明。臣妾虽不懂探案之道，但也知晓拥有不在场证明之人定不可能是凶手。”
皇帝道：“皇后的话未免太过绝对，须知这不在场证明是可以作假的。”
“陛下的意思是，四弟的不在场证明是假的？”
皇帝出人意料道：“是真的。”
“那为何”
“因为朕起初犯了一个错。”
我皱眉道：“什么错？”
“从一开始，我们就将死者的死亡时间弄错了，既如此，那随后查的不在场证明自然就做不得数。”
我一边回想着若香方才所言，一边认真道：“陛下是第一个发现尸体之人，陛下发现尸体时，地上血迹未干，尸身上血滴直流，陛下也正是因此才推断出凶手刚行凶离去。臣妾愚钝，瞧不出错在何处。”
皇帝有些惊讶道：“朕未料到，皇后在屋内练字竟也能将案情的细节知晓得这般清楚。”
我但笑不答。
皇帝的双目落到了崔昭身上，微笑道：“这便是此案最关键之处，朕正是因为被凶手的诡计所迷惑，才致使后面的查案走了许多本不该走的弯路。仵作约莫是未时八刻验的尸，那时他得出的结论是距离死者的死亡时间不超过一个半时辰，而朕是在未时四刻左右发现的尸体，那便言明死者的死亡时间应是在午时五刻到未时四刻之间。可因着血迹的缘故，朕便直接将死亡时间算到了未时二刻到未时四刻左右，大大地缩小了不在场证明的时间范围，给了凶手可趁之机。”
我问道：“那凶手到底是用了什么�
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