心用他。”
殿中的两人异口同声道：“陛下圣明。”
我看着龙案上的折子，想了片刻，又道：“你回府后给定国侯传个话，让他吃下定心丸，省得他日后求情求到了朕跟前，坏了朕的大计。”
“臣定会让定国侯知晓陛下的苦心。”
我见事情交代得差不多，便温言笑道：“你们二人此番辛苦了，该有的赏赐朕少不了。”
“谢陛下隆恩。”
“退下吧。”
吕步应声退下，堂兄却迟迟不走，我见他还有话说，便让他留了下来。
待殿中再无旁人后，我道：“堂兄有话大可直言。”
“其实在臣看来，恶狼一事不是意外，而是人为。臣也骗了驸马，猎场围栏上的那个洞乍看之下像是年久失修所致，可细看便知是人为，且应就是围猎那日被人所破。”
我来了兴致，道：“哦，那你方才为何说是意外？”
堂兄垂首道：“因为臣怀疑的幕后主使是臣和驸马动不了的人，臣知说了也无用，便没说，也不愿告知驸马，使他徒添烦恼。”
“有朕给你撑腰，你怕什么，但说无妨。”
堂兄抬起了头，有神的双眼极认真地看着我，道：“臣怀疑这幕后之人便是陛下您自己。”
“陛下一来想借机革程宠的职，削弱崔懿的势力，二来则是想卖叶非秋的大恩，因为陛下知道定国侯和崔懿关系匪浅，不敢断定这叶小侯爷日后到底会向着谁。可若陛下救了叶非秋一命，就算他日后真不愿全心全意效忠陛下，至少也不会轻易帮着崔懿，谋取楚家江山。”
我听后没有承认，也没有否认，沉默了半晌才道：“堂兄，有时候真相其实并不重要。”
堂兄道：“可臣记得陛下七年前曾对臣说过，您最在意的便是真相。”
“这句话适用于江湖，但放在庙堂上，许多时候就不好用了。这个位置坐久了，朕有时只想看见朕愿意看见的真相。”
堂兄眉头紧锁，默然了许久，终于道：“臣明白陛下的意思了。”
我见氛围凝重，又想着今日的折子已批完，便笑道：“今日春光大好，堂兄可愿陪朕微服出巡？”
堂兄笑道：“臣求之不得。”
皇帝的日记：十七杀中（）
我嫌堂兄回府换衣服麻烦；便让他留在了宫里；叫宫人取了一套我的常服给他穿；堂兄身量和我相差无几；刚好合身。
不多时；我眼前便少了一位朝服戴冠的栋梁之才；多了一位器宇轩昂的翩翩贵公子。
堂兄换好后；我也换上了微服时最爱穿的游侠劲装，摘掉了紫金玉龙冠，自己扎了一个干净利落的马尾。
堂兄看了一眼他的装扮；又看了一眼我的装扮，皱眉道：“陛下，这样不大妥吧。”
我笑问道：“怎么不妥了。”
“恕臣直言；陛下此番打扮恐怕极易被人当做是臣的随从。”
我无所谓道：“那我今日就当一回世子殿下的随从；有我这个随从在，必保殿下平安。”
堂兄拗不过我的意思；便只能无奈一笑；随我的意。
京城里有一家赌坊；叫地美赌坊；我和堂兄出宫后；便一路问人；寻到了这间赌坊。
赌坊前人来人往，堂兄抬头看着赌坊的招牌，小声问道：“陛下怎会想着来此地？”
“我赌艺不精；平日极少来此地。今日堂兄在身边；就算输了钱，还有你替我垫着，不如就趁兴进去玩两把。”
堂兄面露愁色道：“陛下该不会是想将臣猎场一事上刚得的赏赐全部输出去吧？”
“堂兄舍不得吗？”
堂兄语气惨然道：“臣本打算拿这些银子给小萌和孩子们买几件新衣服。”
“好了，你别说了，再说下去，不知道的还以为朕就是这般刻薄重臣的。”
堂兄既有官位又有爵位，按理说应是不会差钱，但我知晓堂兄手上向来不宽裕，这倒不是因为他挥霍无度，而是因为他摊上了一个挥霍无度的爹。
堂兄和他爹晋王虽然住在同一屋檐下，但过得却是两种截然不同的生活，晋王花天酒地，挥金如土，努力花银子。
而堂兄则粗茶淡饭，勤俭度日，努力省银子，可有时他一月省下来的银子，还不够他爹在小倌楼里小半夜的花销。
前几年我常常想要赐堂兄一座府邸，但都被他谢绝了。
我说，你都成家了，早应该有自己的府邸了。
他说，多一座府邸便多一份花销，再者，若他不在他父王身边好好看着，保不齐他父王哪一日便把晋王府给卖了。
我听后深表同情，并把原本要赐的府邸折成了银子给堂兄。
听闻赏赐的银子刚被抬到晋王府，还未来得及见堂兄一面，便被晋王毫不客气地派人搬回了自己的小金库。
本朝百姓眼中有许多未解之谜，比如大驸马吕步是如何在头戴无数顶绿帽后还坚强地活在这世上，又比如晋王这么不靠谱的人是如何养出晋王世子这么靠谱的儿子。
第一个未解之谜我兴许还能答，第二个问题我是真答不上。
我想这世上恐怕没有人能答得上来。
同许多赌场一样，地美赌场內依旧乌烟瘴气，人声鼎沸，赌徒们赌得昏天黑地，叫嚷声惊得地破天开。各色赌徒，百态不一，赢了钱摇臂高呼者有之，输了钱破口大骂者也有之。
不知是因堂兄风姿太过出众，还是因我给他的那件衣服太过显眼，堂兄刚进赌场便引起了场内伙计的注意，被默认为了人傻钱多的肥羊。
我和堂兄在赌场內走走停停，张张望望，一圈下来，没有掏出一枚铜板。
堂兄在这浑浊之地仍保持着世家公子该有的风范，而我有时玩心一起，便跑到人堆里跟着起哄，怂恿赌得眼红的赌徒们狠下重注，若被怂恿之人赌输了，我怕被打，赶紧脚下生风，溜到了堂兄身边，当一位尽职的随从。
都说打狗要看主人，就算我就被人给盯上了，他们一看我家主人是谁，也不敢轻易找我麻烦。
又逛了一圈后，堂兄停下了脚步，问道：“不赌吗？”
“没找到心仪的场子。”
“此地鱼龙混杂，不宜久留，我们还是走吧。”
我打量起赌场的伙计，笑道：“乌烟瘴气不过只是这赌场的冰山一角，好玩的应都在这楼上。”
赌场中的伙计见我二人走了一圈都未下注，生怕放走了大肥羊，又见我在看他，便知趣地迎了上来，满脸堆笑对堂兄道：“公子可是没有找到满意的场子？要不我们单独给公子开一桌，让公子尽兴。”
我未待堂兄开口，便笑道：“实话告诉你们，你们赌的这些，我家公子都瞧不上，开一百桌也没有用。”
伙计疑惑道：“那公子想赌什么？”
我道：“你说我家公子这样的人物想赌什么，自然不是骰子之类的寻常玩意儿。”
伙计听后立马了然道：“小的未看出公子竟然是位行家。”
言罢，伙计将我们二人带到了楼梯口，楼梯口处守着两位凶神恶煞的彪形大汉，手持长刀，挡下了一切妄图擅闯二楼之人。
伙计对那两位彪形大汉点头示意了一番，那二人才将道让了出来。
赌场的二楼无大堂，只有数间大小不一的雅间，门窗一合，外人便看不见内里光景。
我环顾四周，问道：“这里面玩的当真是西夷纸牌？”
西夷纸牌又名扑克，一副牌中仅有五十四张牌，却能玩出十数种不同的花样。这纸牌几十年前在西夷一出，立刻风靡西夷诸国。
最近几年这东西传到了本朝，民间尚未普及，但在上层贵族间早已流传开来，深受年轻世家公子的喜爱。京城中不少赌坊也纷纷开出了雅间，专为贵客们提供地方玩西夷纸牌。
伙计听后笑道：“自然是，不知公子想玩什么？”
我知道堂兄洁身自好，从不沾染黄赌毒这些不良习气，顶多也就听说过这西夷纸牌，从未碰过。他一时被问到，答不出，只得看我。
我笑道：“我家公子只玩法州扑克。”
“巧了，我们这赌坊里最火热的便是法州扑克。”
我又笑道：“我家公子不仅想玩法州扑克，还想和你们的东家玩。”
伙计听后神情微变，眼中露出了戒备之情。
我微眯眼道：“不是说你们赌坊的东家知晓江湖百事，只要赌赢了他，便可以打探一件江湖事吗？”
伙计将我二人再度打量了一番，敛去了脸上的笑，道：“小的本以为这位公子是京中贵人，没料到是江湖中人，只不过我们这儿对贵人，有对贵人的规矩，对江湖中人，又有对江湖中人的规矩。”
言罢，伙计右手握拳，一拳朝堂兄的面门挥了过去，堂兄反应极快，闪身一躲，伙计又出左拳，他此拳一出，便被我一手控住。我握住他的手腕，岂料他内力不俗，差点被他挣脱开，我急运内力，反手一拧，他这左手才动弹不得。
“好大的胆子，敢伤我家公子。”
我本欲左手再给他一拳，可惜我左臂上有伤，便抬腿在他胸口处给了他一脚，伙计中了一脚后，连退了几步方才站稳。
伙计稳住身形后，笑道：“小的见公子方才那一躲，便知公子身手不凡，至于这位小兄弟内力更是深不可测，方才是小的走了眼，小瞧了两位。”
我回敬道：“连个小小的伙计都有这般的武艺，这地美赌坊果真有意思。”
伙计又道：“两位见笑了，这江湖上太多鼠辈为了求个答案，不自量力，擅闯此处，平白浪费我们东家的时间。所以小的方才只能一试，看看两位到底是真豪杰，还是假把式。”
堂兄道：“试出来了吗？”
“试出来了，请两位稍待片刻，小的马上去禀告东家。”
片刻后，伙计回来了，将我们带到了赌坊最深处的一间房里。
一入房，一张巨大的白玉圆桌便映入了眼帘，圆桌旁摆着数把白玉椅。房间的最北面摆着一张绣着山水的屏风，屏风前有一张铺着白虎皮的软塌。
此时软塌上正倚着一位青丝披散，衣衫半敞的俊逸男子，男子身边围绕着五六个人，个个都是眉清目秀的美少年。美少年们有的打扇，有的敲肩，有的捶腿，有的撒娇发嗔，还有的在用嘴巴喂男子吃葡萄。
场面香艳，略辣眼睛。
我看得耳根子一红，但堂兄却习以为常。
不过也是，这样的场面堂兄寻他父王时应撞见过不少。
那位俊逸男子本半眯着眼，待他抬头瞧见了我和堂兄后，双眼便放出了光，打开了身旁美少年递着葡萄的手，从榻上起了身，拢了拢衣衫，坐到了白玉桌旁，正对着我们，笑道：“在下姓曹，不知这位公子该如何称呼？”
伙计赶忙将堂兄身前的椅子抽了出来，让堂兄坐下，堂兄坐下后才彬彬有礼道：“敝姓姬，见过曹老板。”
曹老板笑道：“姬姓倒是少见，不知阁下和无花谷的姬谷主可有亲缘关系？”
堂兄赶紧和自家岳父撇清了关系，睁眼说瞎话道：“恰巧同姓罢了。”
“既然姬公子到了此地，便应是知晓我这儿的规矩，若我输了，我便让姬公子问一个问题。不知姬公子输了，拿什么来还这赌债？”
堂兄双眼带笑，大有胜券在握之势，极自信地从怀中掏出了一袋极干瘪的银子，仍到了白玉桌上，掷桌有声，好似里面装着无上的珍宝
曹老板还真以为袋子里装着的是什么珍宝，便叫了位美少年，将钱袋捡过来一看，发觉里面装着的确实是些碎银子，神色在一瞬之间变得难言。
堂兄真诚道：“这就是我的全部身家。”
我见堂兄出手太过寒酸，便从衣服里摸出了上回微服时剩下的几枚铜板，扔到了桌上，道：“公子，这也是我的全部身家。”
曹老板盯着桌上的铜板看了许久，抬起了头，嘴角一抽道：“敢问两位是来搞笑的吗？”
堂兄重复道：“这真的是我全部身家。”
我帮腔道：“我家公子就只有这么多，你赌还是不赌？”
曹老板目光移到了我身上，停了许久，忽然赞叹道：“真是人美声甜。”
我被他夸得起了一身鸡皮疙瘩，赶忙移开了目光，可曹老板的目光却一直停在了我身上。
片刻后，只听他道：“姬公子非我同道中人，果然不懂怜香惜玉，像你身边这样的尤物就该锦衣华服给他穿着，玉冠宝钗给他戴着，让他吹箫抱琴，怎能给他穿一身破衣，扎个见不得人的马尾辫，还让他舞刀弄枪？姬公子若肯割爱将你这位侍从让给我，我便让公子问三个问题，再赠以白银千两。”
“不知姬公子，意下如何？”
堂兄听后，脸上竟露出了一瞬的心动之色。
皇帝的日记：十七杀下（）
堂兄有些心动；我也有些心动。
堂兄心动的是银子；我心动的是问题。
我赌艺不佳；堂兄更是对此一窍不通；若我们二人能不费吹灰之力就问到三个问题也算美事一桩；没白跑一趟。
一时间我也没在意曹老板前面说的一堆话；就觉得他有一句话着实不中听。
“见不得人的马尾。”
我今日下午动手扎完后；满意极了，到了他嘴边竟成了见不得人的玩意儿。
这我就有些不能忍了。
我还未开口表达我的不满，堂兄已回绝道：“我身旁的这位随从跟了我多年；别说白银千两，就算是黄金千两我也不卖。”
我连忙道：“公子不必顾念我，小的知道这三个问题对公子极其重要；只要曹老板能答；小的愿意委身曹老板。”
来之前我没和堂兄通好气，此刻他跟不上我的节奏；一脸懵圈地瞧着我。
我给堂兄使了个眼色；叫他安心；在这京城中；我有分寸；翻不了车。
堂兄见后只得道：“既然你心意已决；我也不再拦你。”
曹老板听后笑逐颜开，目光更是毫不加掩饰地停在我身上，对身旁的美少年吩咐道：“你们马上带他梳洗打扮；给他戴最好�