人都说，辽远位处边陲，远在京城千里之外的地方，是大兴最为苦寒之地，传闻那里自春初到四月中旬，大风如雷鸣电闪，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。因而更有人言，那辽远几乎与黄泉无异，只怕一去，再回便是渺茫至极了。
崔家人这一去，只怕也是有去无返了。
当皇帝的一纸圣命下来，便有大理寺的人前往崔府缉拿罪人。
这一次，包围崔府的官兵不再只是请走一人那般简单，一到府门前便一涌而入，在仆从丫头们惊慌失措的哭喊中，手持兵器的官兵们毫不留情地逢人便抓。
直至到了崔知琰所在的院中，在崔知琰刚闻声走出来时，便被人锁住，骤然的一切让崔知琰颇为惊震，随即化为愤怒，几乎是咆哮出声道：“你们要做什么？”
见崔知琰有心反抗，来人也不急，只唇角勾起，冷笑出声道：“崔家通敌叛国，陛下已经下了命令，将崔家上下发配辽远，不得召令，永不得入关。难不成，陛下的命令你也准备违抗？”
话音落下，原本还挣扎的崔知琰脸色一变，双肩渐渐颓然下来，而就在此时，崔知晚看到了这一幕，脑中轰然间，只想到了一人。
那便是昌平大长公主。
如今安平郡主怀着哥哥的孩子，即将临盆，大长公主仁善，自不会袖手旁观。
想到此，崔知晚几乎是转身便要朝外跑，而就在此时，她却是正好撞见了赶来的官兵，竟是反被人抓了起来。
“阿晚——”
当崔知琰恰好看到，当即怒然出声，却见来人转而看过去，一看到不远处的少女，便约莫明白过来。
“放开，我自己会走。”
少女没有挣扎，也没有反抗，只是冷冷看着抓住自己的人，丝毫没有小女儿家的柔弱与无措。
“想必这位，便是从前尚书大人千金罢。”
看到眼前那人的衣着，崔知晚约莫知道是大理寺的人，却是并未理会，仿佛未听见一般。
那人见此却也不生怒，只是淡然出声道：“既然如此，那也请崔姑娘与我们走一趟吧。”
说着，那人还可惜般啧啧道：“只可惜这般娇弱的女儿家，去了辽远，也不知会如何了。”
“放开我妹妹！”
听到崔知琰的愤怒，那人仿佛未觉般，而此时身旁却是有一人走近小声提醒道：“这崔家的小女与陈郡谢家定了亲，怕是——”
“定了亲没入门，便不算是谢家人！”
听得此话，那人当即冷然扬声，随即转而看了眼崔知晚道：“更何况，如今崔家是叛国的国贼，人家谢家是何等门第？怎会与这样的人家结亲，只怕这会子只想着该如何退亲才是。”
此话一出，崔知晚脸色一白，只觉得周身都渐渐变凉了。怔愣间，只觉得此刻心如刀绞般的疼痛，让她无法出声。
她还记得那一句“等我回来。”
可如今，她只怕是真的快等不下去了。
“都给我带走！”
冷漠而嘲讽的声音高声扬起，犹如一颗沉石一般，绑着崔知晚的心，一同坠入了幽深而暗的水底。
第三百九十七章 相救（）
第三百九十八章 风起（）
第三百九十九章 问罪首辅（）
夜色如墨一般，晕染了整个天空，只有高悬的明月氤氲着一圈清冷的银色，乾和宫的甬道外，两旁的石雕罩灯早已被一盏一盏点燃，昏黄而飘忽的光芒印照在两旁的朱色宫墙上，落在一尘不染的石砖地上，却仍旧难扫去那角落暗沉沉的阴影。
寂静之中，衣摆的摩挲声，软靴与石砖地的碰触声渐行渐近，急促而缥缈，闻声看去，身着朝服的严惟章此刻正气喘吁吁地走在其中，许是一路走得急，累了许多，原本佝偻的背便更弯了几分，随着严惟章每一步的喘息，那略显花白的胡子便会微微一动，显得滑稽而可怜。
就在乾和宫外时，严惟章总算是稍稍站定，身旁提灯的小内侍诧异地也停了下来，顺着严惟章的目光看去，却是透过短墙，那高扬而起的飞檐。
随着整齐的脚步声，两行值夜内侍从甬道那方走来，看到驻足而立的首辅大人，都是微微一愣，随即默然上前，恭敬地行下了一礼。
“严阁老。”
似乎是陷入了沉思般，失神的严惟章这才被微微唤动，木然侧首看到眼前行礼的众人，寂静间，默然地转过头看向乾和宫，怅惘地点了点头。
下一刻，便撩起袍角，颤颤巍巍地走了进去。
当严惟章行到廊前的台矶下，便见冯唯客客气气地走了出来，随拱手道：“严阁老，您一路劳顿了。”
“不敢，不敢——”
不知道为何，眼前的冯唯明明与从前无异，可严惟章却总觉得背脊微微发凉，一颗心莫名地悬了起来。
“陛下已在殿内等候阁老多时了，阁老请——”
冯唯一边说着话，一边将身让开，伸出右手去。
严惟章顺着冯唯手引的方向看去，只见殿门此刻紧闭，屋内悬灯的光芒透过镂空的槅门落在门外的地上，印出各色各样的吉祥花纹来。
“吱呀——”一声，殿门被小内侍小心推开，严惟章与冯唯一同走了进去，一踏进殿内，果然温暖如春，与外面渐冷的秋意截然不同。厚底的朝靴踩在西域的地毯上，软绵绵的，仿佛踩在云上，时而虚时而实。
眼看着走到最后一面软帘前，冯唯亲自上前，将那厚厚的软帘掀开，偏头颔首间，严惟章双手不由一捏，随即缓慢地走了进去。
一入里间，明明地龙的暖意更甚，可严惟章却觉得周身的空气似乎都被冻结了一般，让人不由身子一僵，连脸色都变了。
“微臣严惟章，参见陛下。”
严惟章压住了心底渐渐攀升的不安与异样，双拳紧攥下缓缓下跪，深深叩拜下去。
座上的皇帝没有迟疑，几乎是同时开口，语气平静而如常。
“爱卿起吧。”
严惟章紧紧悬着一颗心，此刻就如踩在悬崖之巅的绳索上一般，战战兢兢，稍有个不慎，就会被摔得粉身碎骨。
“微臣谢陛下——”
此刻在建恒帝看来，眼前这个大兴首辅更像是一个半身入土的老骥，就连起身这样一个动作，都显得格外艰难，只能双手勉强撑着地，先屈起右腿，再伸直，然后将左腿缓缓站起来，每一个动作都颤颤巍巍，废了极大的劲儿。
“这么晚了，内侍去你府上时，你在做什么？”
严惟章刚站直，便听得建恒帝随口般的问话，当即精神一凛，努力平息气息道：“回陛下，内阁有些票拟尚未批，老臣便带回府里，还有几封便要批好了。”
建恒帝闻言一双眸子欣慰地看向下面的严惟章道：“难为你了，如今眼看着你年岁渐大，内阁又走了个严厚昭，这政务必然只会多，不会少罢。”
严惟章闻言当即拱手，颤颤巍巍行下礼道：“劳陛下挂念，有顾阁老和谭阁老与臣一同处理内阁诸事，微臣倒也还好。”
“那便好——”
建恒帝眸中隐隐透着几分温和，可嘴角的弧度却是有几分说不出的异样。
“内阁有你们三人，朕也是放心的，不过爱卿也要保重身子，夜里莫要批阅的太久，睡的好了，这精神便好，可别像朕，这夜里睡不安生，连早朝都快坐不住了。”
听得皇帝如此无奈之声，严惟章当即紧张地抬头，颇为关忧道：“陛下可曾让太医瞧过。”
“瞧过，可近日这多梦的毛病就是改不得。”
说着说着，建恒帝便怅然地叹了口气，目光幽深地落到严惟章身上，不紧不慢道：“昨夜，朕又做梦了，朕梦到先帝怒然看着朕，呵斥朕为君不明，枉为天子。”
“陛下！”
严惟章闻言大惊出声，刚要安慰，便被建恒帝抬手打断了，下一刻，便见建恒帝缓缓起身来，一步一步走下龙案，与严惟章擦身而过，默然走至一扇窗后，只听得细微的声音响起，那一扇窗户随即被打开，清冷的月光登时随着秋风探来，让严惟章忍不住一个战栗。
“眼看着就要入冬了，吴江县的百姓被水冲垮了房子，这个冬日又该如何过。”
一听到“吴江县”三个字从皇帝口中悠悠道出，严惟章几乎是本能地身子一僵，脸色大变，当即拱手朝着皇帝道：“陛下忧国忧民之心，便是先帝也会感受到的，陛下提醒的是，吴江县今年受灾，民生艰苦，对此，微臣已有了几分想法，但还未来得及与陛下言，便借此刻与陛下禀报。”
建恒帝“哦”了一声，随即转过身道：“爱卿请讲。”
严惟章见此，当即颔首恭敬道：“微臣想，今岁吴江县的税收便免了，令由户部拨下银两，用于百姓修缮房屋，重植农田，待到明年此时，想必也会好过许多。”
建恒帝闻言颇为赞叹地点了点头，缓缓朝龙案而去，严惟章见此不由低下头轻舒一口气，额际却是无声地滑下了一颗冷汗。
“可爱卿有没有想过——”
建恒帝陡然的改口，让严惟章再一次身形紧绷，而随即的话，却几乎震的他脸色发白，没有一丝人色。
“这蛀虫不除，朝廷便是送再名贵的木头去，又够多少人去啃食？”
当严惟章惊怔地抬头时，便见此刻坐在龙案后的建恒帝面色冰冷，唇角明明含笑，却是让人后脊发凉。
“冯唯——”
在建恒帝的示意声中，冯唯小心翼翼上前，从龙案上取过一沓东西，缓缓送到严惟章的面前。
“严阁老。”
严惟章看着冯唯递过来的东西，几乎是本能地想要拒绝，但在皇帝如芒在背的目光下，终究还是颤抖着手接过，当他看完第一张罪状，便已是身形发抖，随着一页一页看下去，严惟章只觉得全身的血液正飞速地倒流，一双手冰冷而僵滞，直至他看到最后一本账册时，几乎耳畔一声轰然，整个人已然是抖如筛糠，以至于手中的东西都没拿稳，一点一点的被抖落出去，飞了一地。
“陛，陛下——”
在纸页漫天飞舞之时，严惟章不受控制地跪了下去，几乎是同时，他将头深深叩在地上，几乎拼尽全身力哭出声来，声泪俱下间，能够听到每一个字背后的恐惧与悔恨。
“微臣有罪，微臣糊涂，求陛下恕罪，求陛下恕罪——”
第四百章 雪上添霜（）
“吴江县数万百姓流离失所，毫无生计，整个浙江却是不闻不问，将远在京城的朕蒙在鼓里，以至于官逼民反，险些酿成大祸——”
建恒帝的语气缓慢而低沉，可下面伏在地上的严惟章，却是能从中听到雷霆一般滚地而来的震怒与冷冽，惊得不敢说出一句辩解的话来。
“可见，你严惟章，也是想在朕的面前只手遮天了——”
一句话，仿佛滚雷在耳边猛地炸开，震得严惟章脸色惨白，倏地抬起头来，急于解释道：“罪臣不敢，罪臣不敢——”
建恒帝似乎并没有听见严惟章这苍白无力的话语般，只是懒懒地将身朝后靠了靠，随即懒怠般问出一句足以要命的话来。
“严惟章，你可还记得，当初的张怀宗，是因何而死——”
这一刻，严惟章仿佛置身寒潭之中，身子一点一点的下落，也越来越沉重，而周身冰冷刺骨的水似乎也在一点一点的冻结，几乎将他凝在其中，不能够动弹，就连他的脑中，也已是白茫茫的一片。
从一开始他便知道，张怀宗最终败落身死，不是输在他严惟章的手上，而是输在了眼前这位睥睨天下的天子手上，而他不过是甘愿做这一把刀，既能除了异己，又能进一步得到建恒帝之喜而已。
从张怀宗死后，虽有顾正德和谭吾贞与他处处作对，可一路下来，也算是顺畅的，是不是，这条路太顺畅了，顺畅到他——
此刻建恒帝的一句话，让他才幡然想起，他们严家这些年来似乎得意太久了，得意到忘记了张怀宗的前车之鉴，得意到将张怀宗所犯的错，又生生再犯了一遍。
这一刻，想到此的严惟章几乎是不受控制地身子一瘫，差点没跪住，周身不再颤抖，却是一点一点的冰冷下来。
从前得帝宠，是因为他们严家是最听话的，最乖顺的，是皇帝最好用的刀。
可如今，当这把刀不听话了，没有从前那么乖顺了，竟然敢自行作主，欺瞒握刀的主人时。
那便，离死不远了……
严惟章木然僵滞在那儿，感受到皇帝那眸中的冰冷与冷漠，还有被蒙骗的震怒时，他便知道，他们严家这艘船，正如那夜他与妻子窦氏所说的那般。
这京城的风浪太大，他们严家的船再牢固还是有下沉之时。
……
这厢，毓庆宫内分外静谧，只见温暖而斑斓的琉璃宝灯之下，身形渐渐臃肿，连那张姣好的小脸都明显圆润了一圈的顾砚龄穿着宽松的衣裙，笑着撑腮坐在炕沿边，对面此刻正立着一扇屏风，只见周围的灯火一盏一盏熄灭，只余那屏风之后的灯火尚还缥缈着。
下一刻，便见那皮影之后翩翩然跃出一美丽温柔的女子皮影来，只见女子耳边明月珰，头挽妇人髻，行动间引得周围的人皆失魂落魄，就在此时，一官袍男子乘车而过，路过女子身边，竟是连那马儿也走不动道了。
“这是哪家的女儿，好生美丽，倒似那山间雪，水中月。”
男子轻挑而爱慕的话语从屏风后传来，听到那熟悉的声音，顾砚龄不由“噗哧——”一笑，探手捻过一颗果脯送到嘴边，却是迟迟未曾吃下去。
“回太守，此女乃是顾家女，闺名唤——”
屏风后那声音似是有几分迟疑，小心翼翼试探道：“唤顾九。”
听到此话，顾砚龄不由一愣，却听那屏风后的太守徐徐道：“如此女儿家，可愿与我同乘一车？”
话音方落，只见那屏风后的佳人倩影退后几步，语中斥责道：“太守太无礼，太守已有�
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