（本章完）
第3章 外城的会面：惩罚手环（）
在奎尼与秦交谈时，在相邻的几张餐桌上，不时有人好奇地向他们这边张望。但是，单向透光的显示墙挡住了他们的视线。
这时，在其中的一张桌子上，有人突然站起身，朝着奎尼和秦走了过来。
奎尼透过显示墙看到他的动作，中断了话题。秦也扭过头来看着这人。
来的这个人年近四十，个子比奎尼高出将近一头。他体格魁梧，长得一脸横肉，身上套了件单袖的皮夹克，有袖的那支胳膊把袖子绷得紧紧的，而露出来的那只臂膀，则显出疙疙瘩瘩的肌肉，上面还纹着一条彩蛇。绕过显示墙的时候，他脚下趔趄了一下，看样子酒已经喝得不少。
“中心城来的那个妞呢？躲到哪里去了？”他大叫着，“啊哈！在这儿呢！让我看看，在和什么人约会呢？既然来了这里，怎么不和我聊聊啊？”
这时，与他同桌的一个小个子男人也跟了过来，一把拉住他劝道：“你疯了吗？别去惹中心城的人！”
“中心城又怎么了？我正好奇中心城的妞是什么样呢！你看看这身材，这脸蛋，这皮肤……啧啧，真不错啊！”
喧嚣声早就引起了卡西里的注意，但他只敢焦急地站在吧台里望着，不敢凑上前来。
奎尼此刻倒像个没事人一样，静静地坐在座位上，一句话也不说，只是双眼紧紧地盯住秦，看她的反应。
秦抬起头来看了大个子一眼，平静地问：“你想干什么？”
“干什么？你们这些中心城的妞儿，好日子过得都腻歪了吧，跑到这里来干什么？……既然来了，就让我给你找点刺激的，一起玩玩怎么样？哈哈……”大个子说着，色迷迷地笑起来。
“哦？好哇！那咱们玩点什么呢？……那我倒有个建议，不知道你以前见过这个没有？”秦一边说，一边抬起一只手来，把另一只手的制服袖口往上提了提，露出了雪白的手腕，同时显出手腕上戴着的一只精致手环。
这手环看上去很柔软，又透着亮，晶莹剔透，仿佛一串水滴，随时都有可能会滴下来。
那大个子开始时并没看到手环，只是听见秦用甜甜的声音说“玩点什么，见过这个没”之类，又看见秦抬了抬手，露出凝脂似的手腕，突然就兴奋起来，大叫着说：“哈哈，我有什么没见过的？！”说着，他一个箭步冲上前来，要去抓秦的手。
就在大个子即将把秦的手抓住的一刹那，他的目光突然凝滞了，两只眼睛直勾勾地盯着秦手上的那只手环，全身僵直地停止了动作，呆呆地像根木桩一样戳在那里，就像整个人都被冻住了一样。
接着，这人就好像在肚子上挨了一记重拳似的突然一弓背，用双手紧紧护住自己的裆部，然后像遭到电击一般，浑身上下都剧烈地颤抖起来。
他翻着白眼，“哇”地一声把刚才吃过的东西吐了一大口出来，表现得痛苦异常。
吐完之后，大个子看起来已经是精疲力竭。他翻了翻白眼，身子向后一仰，直挺挺地摔在地上不动了。
跟他一起过来的那个小个子本来还在担心他会伤害中心城来的女郎，怕他惹出是非来牵连自己，在一旁急得不知如何是好。现在他却看到这样一幕，不由惊得目瞪口呆，连上前把大个子扶起身的勇气都没了。
显示墙外的客人听到动静，也站起身来向着这边张望，但是没人敢凑到近处看个究竟。
倒是有个服务机器人立刻就出现在奎尼和秦的面前，开始嗡嗡地打扫大个子刚才吐在地上的污物。接着，又来了一个服务机器人，个头更大些，它伸出机械手臂，拖住大个子的双脚，开始一点一点地向外拉。
服务机器人是不允许这样触碰客人的。这显然是卡西里给它下了特别指令，让它来收拾现场。
奎尼向卡西里的吧台方向看了一眼。卡西里此刻爬上了一张凳子，站在高处，视线越过显示墙，向着奎尼这边张望。
看到奎尼在看着自己，卡西里得意地挥了挥手，那表情好像是为奎尼庆功一般。
很显然，大个子敢在自己的餐馆里惹事，结果现在倒被别人狠狠地收拾了一顿，他觉得有点幸灾乐祸。
奎尼微笑着，一声不响地继续看着秦。
而秦只是表情平静地耸了耸肩，又把袖口轻轻拉了拉，重新盖住腕上的手环，然后若无其事地重新开始品尝面前的美食。
“嗯，这味道确实很特别，让人印象深刻。”秦评论说。
“是的，”奎尼说，“你吃惯了中心城的人造食品，今天估计也是头一次品尝这些东西。我相信你以后是不会忘记这味道的。”
“我倒觉得，应该把这种美味强化一下，以后在梦里偶尔品尝一下就可以了。既不用大老远地跑到外城来，也不用担心这些有害食品带来健康问题。”秦朝着奎尼眨了眨眼睛，轻声笑了起来。
“说到‘强化’，今天看起来，通过梦境强化程序，确实可以对人的短时行为产生影响……”
“没错！”秦又眨了眨眼睛，回头看了看大个子被拖走的方向，回答道，“经过埃迪戈局长当年力推，这套通过梦境强化程序矫正犯罪行为的做法，确实很有效果。不过，这也是我第一次亲眼见到有人向我实际展示它的惩罚效果。说实话，我可不记得档案里面还有这么个家伙。所以，一开始的时候，我还真有点儿担心，这个手环到底能不能起到作用……”
“你倒很镇定，至少没让我看出你有这样的担心……”
“我在来这里之前，当然还是要做点功课的。局里对有案底的人一直没有放松管控。这个巢区似乎有点特别，入了档案的家伙当中，十个有九个都有过性侵案底。而且，其他被管控者也很少从附近的几个巢区跨区来这里。我是头一次独自来外城，确实应该尽可能地保持谨慎，不过，在这样的情况下，我似乎只要戴上一个这样的惩罚手环也就足够了，它可是专门针对这种人的……何况，如果真碰上特殊情况，这不是还有大名鼎鼎的奎尼探长在嘛！”秦说着，故意做出一副异常仰慕的表情，笑眯眯地看着奎尼。
（本章完）
第4章 外城的会面：命案（）
“我现在可不是什么探长，埃迪戈早就把这个职位取消了。而且，这次就算我答应帮忙的话，我也不会去局里复职……”奎尼停顿了一下，接着又问秦，“你知道为什么这个巢区聚集了这么多有性侵案底的家伙吗？”
“我猜测，原因是这个巢区有两家非常有名的由真人提供特殊服务的去处，他们的各种古怪要求能够在这里合法地得到满足，是吧？”
“当然，你说的这一点也是原因之一。不过，看刚才那家伙的模样，他可拿不出那么多钱去那样的地方享乐。对于他们当中大部分人来说，真正能够引起他们兴趣的目标，你在中心城管控系统的档案里是根本看不到的。你知道吗？让人奇怪的是，确实有那么一些人，在受到侵害乃至被虐待时，反而能够得到更大的满足。在这个巢区，情况就是这样——先是这些有受虐倾向的人在这儿聚集，然后你才能在管控系统中发现，那些有过这类案底的家伙也都逐渐聚集到了这个巢区。”
秦惊讶地瞪大了眼睛：“有这种心理异常的人难道会很多吗？”
“当然不会很多！不过，我们这些人在中心城生活得太久了，往往意识不到——毕竟有些事情你只有切身体会过才有可能真正理解——生存环境恶化给外城人心理带来的影响实在是太深了。外城确实有不少人性格扭曲，而且，这些人很喜欢聚在一起相互支持。至于这个巢区，不过只是聚集了其中的某一类人罢了。”
秦听了这话，感到颇为意外。中心城之外的世界，跟她的生活差别太大了。她好奇地望了望周围几张桌子上正在用餐的女性，然后压低声音对奎尼说：“那你的意思是说，这些人全是……”
“不不不，我可没有这么说。这类有受虐倾向的人通常会穿戴一些提示性的装束。而那帮有着这种犯罪倾向的人，一般会有选择地专门针对她们，因为只有这样才能逃避处罚。如果他们连这点道理都不明白的话，你们的管控系统早就该发现这个巢区案件高发了，那样的话，治安机器人还不知道会忙成什么样呢！”
“原来是这样……”秦又回头看了一眼大个子被拖走的方向说道，“可是凡事总有例外，今天碰到的这位看来就不太明白这个道理。”
“那是因为他喝多了。当然，你身着中心城制服突然出现在这里，这本身也令人意外嘛。不过我倒是有点好奇，你手上戴的这个惩罚手环，与它对应的梦境矫正程序是什么样的？这个家伙看到手环之后的反应可真是够激烈的。”
“这个问题我倒恰巧能回答你，因为我原来也曾在矫正程序组呆过一段时间。简单说，在他的矫正梦境中，凡是戴有这种手环的人都会引起他的特别兴致，紧接着，当他准备意图不轨的时候，他的那话儿就会受到一次强烈的电击。当然，那电击不过只是由梦境程序模拟出来的感觉，并不是真实的电流刺激。另外，当虚拟的电击发生时，在梦境中还会有其他环境氛围与之相配合，可以加强他的印象。这样的过程会反复多次，直到在他的大脑中建立起反射——只要他一看到手环，马上就会感觉到自己仿佛又一次遭到了电击，那感觉痛苦异常，就更别提还能有什么犯罪的念头了……”
奎尼听了皱了皱眉头。只是想象了一下这个过程，似乎就让他也感到了不适。
沉默了一会儿之后，奎尼又问秦道：“刚才你提到变异人的事态变化，与眼下的案子有关系吗？”
秦回答说：“局长确实说起过，他担心两者之间有联系，但详细的原因他没有细说。”
“近来外城居民人数增长过快，原有的矛盾进一步激化了。”
“没错。现在所有的工程机器人都没闲着，一刻不停地在对巢城进行扩建，但还是不堪重负。还有更严重的问题，据说现在巢城的建设规模已经接近极限，如果进一步扩大建设，巢城建筑的巨大自重恐怕会使我们所在的区域发生地壳断裂，那可就麻烦了。”
“哦？刚才卡西里还说起外城改建扩建的问题，看来他是想得太乐观了。”奎尼点点头说，“照你这么说，以后工程机器人对外城进行改建的主要目的，就是要在原有的规模之下增加居民密度喽？这样一来，外城的各种矛盾会更突出的。”
“是的。实际上，在新改建的一些区域，配套设施的建设根本没有跟上，没有办法确保居住安全。”
“你是说现在吗？这我倒没有听说。”
“是真的。确实有些区域放射性明显超标，完全不适合我们这样的普通人居住。不过，对外城的某些变异人来说，这样的放射性环境似乎还可以接受。”
“咳……”奎尼似是轻声叹了口气，“这就是为什么外城的变异人经常会感到自己受到轻视……”
“但这也是没办法的事，不是吗？”秦分辨说，“巢城本身也不过只是个权宜之计。很多人都说，恢复老城的居住环境才是真正的解决办法。”
“回到老城去生活？谈何容易！”奎尼立刻就摇摇头，否定了这样的说法，“如果没有足够的防护措施，你我想去老城走上一趟都很困难。”
看到秦无奈的表情，奎尼用手指关节轻轻扣了扣桌子说：“那么，我们还是先说说正事吧。这次一共死了几个人？”
“四个，三起事故，其中一起是两个。”
“事故？不是埃迪戈所说的谋杀？”
“对外的说法一直就是事故。而且现场有很多证据都表明这些事件只是意外。但是梦境监控组有意见坚持认为，是有人通过梦境程序做了手脚。局长觉得事情很蹊跷，所以支持这种观点。他觉得，这件事背后肯定另有隐情。”秦盯着奎尼的眼睛严肃地说道。
“梦境监控组？这么说，这几件事都与梦境程序有关。所以埃迪戈才会派你过来？”
“是的。不管怎么说，我都是协助您的最佳人选。”秦的嘴角挂起一丝淡淡的微笑，显出出她的自信。
“哦？是不是最佳人选我还要观察……”奎尼略一挑眉，回应道。
秦的脸上瞬间闪过一丝困惑，随即她看到奎尼脸上的笑容，立刻明白这只是一句玩笑，于是她也开心地笑了起来：“那么从现在起我们就是搭档了！放心，我不会让你失望的。”
（本章完）
第5章 重回中心城：总控系统（）
奎尼离开中心城之后，似乎一直过着一种非常懒散的生活。
不用向任何人报道，不用对任何人负责，不会被任何人惦记，也不会给任何人惹麻烦。
尽管在卡西里这样的人面前，他仍然是个有身份的上等人，但是，对大多数外城人来说，他这样的生活并没有什么特别之处，不过就是庸庸碌碌地混日子罢了。
在外城人眼里，所谓理想、信念、兴趣爱好、技术领域动向、社会发展走向等等，只有那些生活在中心城的人才有可能有精力去关心。一个人只要来到了外城，就和这些东西断了关系，只有最基本的生活需求才是真实的。
因此，很少有人关心奎尼为什么要离开中心城、来外城做什么、将来有哪些打算。他不过也是和他们一样，今天活着的目的，就是为了明天能够继续活下去。
在这些人的眼里，奎尼的生活状态没有什么值得羡慕之处。
至少他们每天还有总控系统为他们分配工作、提供食物、安排住处，定期或不定期地让他们免费地享用狂欢梦境。而奎尼呢，事事自己操心，日日都无着落。
他们没法理解为什么奎尼不接受总控系统为他分配工作和安排住处，也没法想象奎尼所谓的自由在外城能有什么吸引力。
想做的工作和不想做的工作有什么差别？不都是工作嘛，工�
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