行到中夜时，雪倒是小了很多，但路却是更难行了。
展明向林延潮禀告恐怕明日无法在辰时前赶到宫里。
林延潮倒是不急，反而是来传圣命的行人司官员曾右有几分着急。
马车一直到了快天明时，方才到了外城。
入城之后，曾右催促甚急，在前喝令从骑清道。
马车又行驶了一阵，待抵达了正阳门时，林延潮从车窗里看见那雄伟高大的箭楼，一股久违的亲切情绪在心底酝酿。
没错，我林延潮回来了。
而此刻乾清门外。
宫里的火者早早就开始清扫昨夜的积雪，并擦拭门柱底座。
今日于乾清宫九卿廷议，户部尚书石星一大早即赶到宫里，两名随从在前打着灯笼，石星走在清扫干净的石道上，步伐即不快，也是不慢。
石星以为自己是最早来的，没料到到了乾清门前时，内阁大学士三辅王锡爵却已是早早等候在那。
石星有些诧异上前道：“元驭兄起得好早啊。”
王锡爵笑了笑道：“拱辰兄也不是如此吗？其实昨夜王某心底有事，没有睡好，故而起了大早，平日也不至于如此。”
石星笑着道：“元驭兄身为相国，肚子里是能撑船，若是有事于心，必然不小吧。”
王锡爵闻言笑了笑，正要说话，却见通政使朱震孟，大理寺卿卢维桢二人一并到了。
官场上抵达有先后之序。
今日九卿廷议如此重要，就算身为首辅，申时行也是不好踩点来。朱震孟，卢维桢二人肯定不能晚到，故而也是早早到了。
二人一见王锡爵，石星也是连忙行礼。
虽说九卿廷议，但与会之人也是官位高低悬殊。
自称也很有意思，就如同今天自称c9的，基本都是哈工大的。
自称bat的，基本都是百度的。
而在官场上，在外自称九卿的，不用猜八成就是大理寺卿或通政使。
自称七卿的基本就是左都御史。
自称六部的，基本就是除开吏部以外的五位尚书，有时候兵部，户部，甚至礼部也不屑于与其他几位尚书并列。
当然在九卿廷议的份上，似朱，卢二人也知自己位不过三品，在这样重要的廷议中，主要还是听其他几位大佬说话，附和几句就好了，自己切不可轻易表态，否则自己这个位子很可能就坐不久了。
一千一百八十八章 廷议（）
天边的彤云之中透出了些许的晨曦，落在了大内的黄琉璃瓦顶，青白石底座，大朱色的城墙上。
大内刻漏房里刚挂起了辰牌，然后威严厚重的景阳钟响起，钟声一遍一遍地回荡在紫禁城之中。
在庄严宏伟的皇宫大殿之间，身着华丽章服的显宦重臣行走在砖道之上。
“见过元辅！”
“见过许阁老！”
一排绯袍大臣向申时行，许国二人行礼。
二人都是点了点头，许国问道：“人都到齐了吗？”
“都已经到了，唯独新任礼部尚书林宗伯未至。”吏部尚书宋纁代表九卿官员答话。
许国问道：“哦？宫里可曾照会了吗？”
“听宫里人说已是派行人司的官员去传话了。”
许国点点头道：“听说他昨日方到的通州，想必是昨夜大雪延误了吧。”
宋纁等官员纷纷道：“是啊，昨夜的雪真大啊！”
“林宗伯既是不在，是不是要等一等？九卿少了一人，还是礼部尚书，如何能廷议？”兵部尚书王一鄂出声问道。
申时行捏须道：“林宗伯还未接任礼部，而且今日的廷议定在辰时，没有我等都等他一个人的道理。”
众官员们都心想正是如此。
但这话谁也不好说，也唯有申时行可以提出，一来他是首辅，二来林延潮是他门生。若换了其他人提，再心胸宽广的官员都要在心底落下芥蒂，又何况于林延潮。
说话之间，乾清门开启，但见司礼监掌印太监张诚，秉笔太监陈矩，田义三人一并迎了出来。
这三人张诚着蟒衣，陈矩，田义斗牛服，装束都如同内阁大学士般贵重。
但见申时行率众文臣迎了上去。
张诚矜持地道：“元辅，皇上一大早就起了，敢问阁部大臣都到了吗？”
申时行道：“尚欠新任礼部尚书林延潮一人，不知是否路上耽搁了。我想还是先到乾清宫，不令陛下久等，不知张公公意下如何。”
张诚点点头道：“还是元辅想得周到，那我们入宫吧。”
话说完文臣与太监一起入宫，却说司礼监掌印太监张诚与内阁首辅申时行谁走在前面，这也是一个耐人寻味的地方。
司礼监掌印太监，首辅内阁大学士，到底二人谁得权力更大？
名义上当然是首辅，但明朝首辅若不搞好与司礼监掌印的关系，向来是坐不稳这位子的。
只见张诚恭恭敬敬地搀着申时行前行。
申时行年纪虽比张诚大，但却没有老到走不动路的地步，可是张诚此举就是对申时行的一种尊敬。
两人一面一走，一面闲聊。
张诚口里低声道：“一会儿圣上面前还请申先生手下留情啊，不要让我们输得太难看啊。”
申时行闻言笑呵呵地道：“内相哪里话，一会不要觉得我们冒犯才是啊。”
张诚道：“都是为皇上办事，你我各自尽力，这也是一贯的规矩。”
“内相说得极是。”
乾清宫正殿之中。
一道纱制的垂帘隔绝内外殿之间，从殿外隐隐绰绰可以看见一位身穿绛红色龙袍的人坐在御炕上。
“圣躬万福！”
申时行等众官员向天子参拜后。
“平身。”
天子答后，众官员们都是站起身来，然后两名中官给申时行搬来一张连椅来，连椅就是有小靠背的椅子，椅上还有锦垫。
这就是首辅元臣的待遇，至于其他大臣都必须站着回话。
张诚禀道：“启禀陛下，新任礼部尚书林延潮因大雪延误，其余大臣都已在殿内。”
垂帘后传来一声磬响，天子表示已经知道了。
说完张诚，陈矩三人则站在另一旁，与文臣们相对而立。
众官员们都知道廷议之事，自当年宪宗皇帝口吃以后，天子就退出了这一流程，基本都是交给大臣商议，然后拿出结果交给天子定夺。
明朝历史上很多重要的廷议，比如说决定俺答封贡，天子都是不在场的。
而当朝天子，身为有名的宅男，平日连上朝都免掉了，可是对于参与廷议却反而相对热衷。这热衷不是说经常参加，大体一年会参加两三次廷议如此。
天子也通过廷议，在关键的国家大事上有所把控。
当然就算天子在场，但廷议一贯的流程是，天子不轻易出言，由大臣们议论。
至于这话头，当然要申时行来起。
但见申时行轻咳一声然后道：“诸位都知道去年太仓岁入只有三百三十九万两，出数比入数整整多了一百万多两，全赖老库发银一百八十万两才勉强维持。”
“现在库银仅四十余万，窖房银仅一百一十七万，唯幸去年旱灾有所减缓，但南直，湖广，浙江又见灾害，而今朝廷利孔已尽，无可复开，岁入日短，岁出日多，然而国库空虚，而四方又是不靖，西北火落赤部叛乱，西南杨应龙又是隐患，这边朝鲜，倭国是否有勾结不说，但倭国进犯之心已是显然，今日廷议还请诸位集思广益，在陛下面前拿出一个应对之策来。”
申时行的话一句比一句沉重。
国势到了今天这一步，大明面对的可是内忧外患。
张居正变法的红利已经差不多用完，比起李太后当年给潞王结婚就能花个六百万两的大手笔而言，现在国库里的存银申时行说得很白了，淘尽家底只剩下一百五六十万两。
但朝廷现在面临是多面受敌的局面，西北已经开战了，西南的问题是要不要打，而东边倭国肯定是要来打了，问题是朝鲜倭国两个一起上，还是一个人来。
这一点点的钱同时应对三场战争，这是要崩啊。
这时候吏部尚书宋纁第一个出奏道：“启禀陛下，臣之前掌管过户部，于朝廷现在用度短缺有之事有不可推卸的过失。臣以为眼下正是国匮民穷之时，当宽入严出，首先必须厉行裁革沉员，如锦衣之带俸官役；礼部鸿胪寺之译字生，通事，序班；光禄寺之厨役，各监局之工匠；外而佐贰首领之添设；九边年例与主客市赏的供费诸如此类。”
“譬如昔无而今有，昔有则今增，当视期缓急，渐次裁革，如此视为节约生财之道，另外京师城垣之修建也应该停一停。”
垂帘后的天子一声不吭。
这时候司礼监太监张诚站出来道：“宋尚书此言，我不能认同。眼下朝廷今年的用度短了一百多万银子，这是一个山大的窟窿，如裁撤官役，官吏，厨役，工匠，赏赐且不说会不会打乱了朝廷之办事流程，就算裁撤了一年也省不下几万两银子吧，如此实是杯水车薪。”
一旁田义出班道：“京城城垣也是关系重大，若不加以修葺，万一将来崩坏所费更大，这也不能停。”
陈矩也是道：“今年六月，朝廷已经依内阁所请修订宗藩条例，将河南，山西，陕西三省宗俸定为永额，并许无爵宗人自谋生路。这限定宗藩，朝廷已是在开源节流了。”
这修订宗藩条例，是申时行在位时办得一件大事。
他通过各方面的平衡，将河南，山西，陕西三省宗俸定为永额，也就是说以后这三省的宗室不论生再多，钱都只有这么多，你们自己去分，朝廷不再想办法。
当然这是朝廷不得已之举，而申时行也因此开罪了不少宗室。
宋纁对此正要反击，却听垂帘后面一声磬响，此意思就是这个话题打住，再讲下去就要讲到朕的头上了，朕不想听。
宋纁也是气闷，他先前说了一堆，就是要借此事最后规劝到天子上，比如湖广为皇宫采办木料一年即七十多万两，这大头还是在皇帝身上。
哪里知道天子一听宋纁这开头就坚决地打断，不给你将屎盆子扣到朕头上的机会。
这边话刚说完，三位司礼监太监显然得到了天子的鼓励，但见张诚向户部尚书石星质问道：“户部口口声声说钱财短缺，但九月时陛下屡屡请问‘近来多有人请开矿，为何不见户部复奏，户部却回覆，开矿乃聚众之所为，聚众则担心有人生事，朝廷切不可因民间有人奏请而开矿，陛下却说，户部如此考虑却有道理，但汉武帝以盐铁之利归国有，国库因此而充实，为何汉朝能办，本朝却不能办。户部回复说拿一个条陈来，为何条陈迟迟不出？”
朝堂上目光都看向户部尚书石星。
但其实众人都知道石星是受内阁授意回复天子的。
但见石星道：“此事臣正要向陛下陈言，其实户部不同意开矿还是那几句话，一出于防患于未然，二，爱惜钱财，朝廷开矿投入，雇矿工都要钱财，三，避免差官扰民，但最重要是此事不可外传，以免外夷知道本朝虚实，趁机作乱。”
张诚与石星又争论了几句，石星也是头铁，对于张诚都每一句话都直挺挺地顶了回去，哪怕他知道张诚后面是天子授意的也一样。
眼见二人要在朝堂上争执起来，但听垂帘后又是一声磬响。
看来天子也是不愿二人再吵下去了，这根本没有结果，不如搁置下来。
这时候兵部尚书王一鄂出奏道：“眼下朝廷支出大头还是在兵饷上，去年朝廷兵饷一年三百余万两，臣以为其中有虚冒之弊，如辽镇南兵一年支出五六十万两，而蓟镇南兵兵饷太厚也当议处，此事还请朝廷派官严核。”
听了王一鄂的话，众官员不由心底一凛，朝廷这是要对蓟辽两镇的南兵开刀了吗？
一千一百八十九章 直言不讳（）
天已是大亮，但见乾清宫里，内侍从左至右熄灯，烛火一盏一盏的熄灭。
天子高坐垂帘之后，帘外之人看不清他面上的喜怒，这也是天子保持高深莫测的一等办法。
而垂帘外，首辅申时行安坐在那，不发一言，由着其他大臣向天子唇枪舌剑。
次辅许国昂然立在下首，不时扫过正在进言的兵部尚书王一鄂。
三辅四辅王锡爵，王家屏都在捻须凝思。
吏部尚书宋纁方才进言受挫后，就站在一旁不再出一言，似有几分怒气未平。
户部尚书石星听了王一鄂的话，眉头微动似要出面争执，但看了一眼垂帘之后却没有再说。
至于刑部尚书陆光祖似一直在盘算着什么，不知是不是等着有什么一鸣惊人之言。
而暂署工部的杨俊民那是事不关己高高挂起。
左都御史李世达则是一副十分认真的样子，一般而言这样的廷议，若非他人动问，他一向不在上面说话的。
至于通政使朱震孟，大理寺卿卢维桢官位低微，他们知道在这样的廷议中二人处于人微言轻的位子上，故而若没人询问，他们绝对不会出言。
但见兵部尚书王一鄂奏道：“……由言官们所奏而知，自万历十六年，蓟镇南兵屡屡鼓噪，协众要恩，其兵气愈骄，行愈横，最难束也，此已成蓟镇痼疾。”
这是一笔烂账啊。
所为蓟辽两镇的南兵，就是当年张居正当国时，用戚继光为将所编练。
当时戚继光镇守蓟镇时，以所募两万南军为师范，照南兵的架势编练北军。张居正当国时，有戚继光为总兵，蓟镇云集雄兵十几万，使蒙古不敢南犯。
但天子亲政后清算张居正，连戚继光也是跟着失势，并于万历十六年去世。
没有后台的南军顿时犹如后娘养的孩子，不受朝廷待见，拖欠军饷之事时有发生，甚至因此屡屡激起士卒鼓噪。
这些事情众朝臣都是心照不宣，就算有心为南兵说话，但因为顾忌天子的态度，也是不好说。
因此兵部尚书王一鄂上奏后，朝堂上陷�
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