林高著将口里的烟，一吐敲着桌子道：“老三，你这是什么主意？谢老虎就是里长，他家的户婚田土之事，不在此列，可以直接告官，不算越诉之列的。”
大伯也嘲讽三叔道：“谢老虎自己是总甲，这里面的道道，他还不明白？”
三叔一脸委屈地道：“大哥，我还不是为了家里打算吗？你这么说你有什么好主意？”
大伯道：“爹，三弟，不就是五亩嫁妆田，那也是原来他们谢家，给她就是，我也不稀罕。此事我们私下和了，让他们撤了状子，闹大了不好看。一日夫妻百日恩，我不能让乡邻们说我不顾念往日的夫妻情谊。”
“老大，瞧你这样子，没半点出息，断了就断了，有什么好想的，大丈夫何患无妻，我随便给你找一个都比大娘的强。”林高著板着脸斥道。
“爹说得是，大嫂那样子，我是一点也没觉得爹，那一天做得有什么不对的地方。”三叔也在一旁搀和。
听老爹和三叔这么说，大伯也是垂下了头。林延潮也看得大伯自大娘离家后，面上不在意，整个人也是憔悴了许多。
“十五年的恩情，不是说断就断的，”大伯难过地道，“延寿这一个月都在找娘，我都没有说辞了，爹在家里，我自个上谢家道歉去，若是大娘肯回来，我们也就算了，打落的门牙肚里吞了。”
“不行！”三叔坚决反对，“我可不想再认这嫂子！”
林高著叹道：“家和万事兴，我何尝不知这个道理，但你媳妇这样，若是回来，又为难潮囝，浅浅怎么办？眼下就是我们肯，他谢家也不见得愿意啊。”
“那就把五亩地给她，我就当没这个老婆，延寿没这个娘。”大伯咬咬牙道。
三叔听了立马道：“大哥，这话不对，这五亩地我这几年费了多少心血，粪肥就不知浇了几车，我简直拿了当自己儿子看待，交出去你舍得，我不舍得。他若要这五亩田，行，谢家将我们当初给他们家的彩礼钱退回来，大家两清。”
大伯听了顿时脾气爆发了，指着三叔怒道：“这也不行，那也不行，那你说怎么样才行？”
“大哥，你别生气啊！”三叔尴尬一笑不接话了。
林高著拿起水烟，看向林延潮道，“潮囝这事你怎么看？”
大伯先道：“爹，潮囝一个小孩子，懂得什么？此事别让他搀和了。”
三叔在旁道：“老大，潮囝虽是小孩子，但你别忘了，这一次我们家是如何逃过杂役，还不是潮囝得到了督学老爷的赏识。”
林浅浅在一旁道：“是啊，大伯，我觉得潮哥病后以后，人比以前厉害了许多。”说完林浅浅给林延潮递了一个很有信心的眼神。
大伯听了道：“成，成，潮囝你有什么看法，就说说。”
林延潮道：“爷爷，大伯，三叔，若是谢老虎想和我们私下和了，就不会没知会我们一声，自己向衙门递了状纸了。谢老虎这样做，是要将事情闹大，存心要打这官司，不仅仅要夺回那五亩田，还要让我们家身败名裂。你说他当里长这么多年，衙门里路数肯定是门儿清，说不定还有小吏给他撑腰呢？”
“那我们就更不能打这官司了！”大伯苦着脸道。
“大伯，这谢老虎既是以为自己稳操胜券，难道还会放过我们，与我们私下和调吗？就算我们将五亩奁田都还给他们谢家也是无济于事，主动说和，不仅反而被乡亲们看扁了，谢老虎还会再宰我们一刀。”
林延潮这么说众人都是露出深思的神色，觉得林延潮说得大有道理。
林高著问道：“潮囝，你说怎么办？”
林延潮道：“爷爷，咱们林家的人，平素不惹事，但事情临头了，也绝不怕事！”
林高著站起身来道：“说得好，事到临头，我林高著这辈子也没怕过谁，他谢老虎既然要斗，我就陪他斗！好了，早点睡吧，养足精神去县衙与谢老虎打官司！”
“爹，我见了衙门的八字墙腿就软，帮不上忙，这几日地里活多，能不能不去？”三叔垂下头低声道。
“没出息！”林高著不由骂了一句。
“爷爷，三叔忙地里活，就让他去忙，明日我代三叔去吧！若是官司打不赢，我就去提学道衙门，请督学老爷住持公道！”
林高著看来林延潮一眼点点头道：“好！”
去县衙之日，林浅浅起了个大早，用水鸭母熬了汤，下了太平面，放了鸭蛋。林高著，大伯，林延潮三个人都是吃了个大饱。
因为要见官，林高著和大伯都是穿戴十分正式，而林延潮只是穿着一件旧裳，林浅浅道：“潮哥，你怎么穿这件在社学时的旧衣啊？”林延潮笑了笑没有说话。
林高著看了一眼，东方升起的日头，对大伯，林延潮道：“走，我们进省城！”
PS：有书友说二十四章不见了，重新更新一下，起点太BUG了。
第二十五章 打官司（）
洪塘乡永安里，往西到省城西门，莫约十里出头的路程。
闽水至洪塘乡分流出乌龙江和洪江两条支流，从永安里至县城，要渡得是洪江。洪江上多泛滥，巡抚，镇守中官多次在河上修桥，先是浮桥，后是石桥。北宋咸平三年曾建好一石桥，称洪一桥，宋绍兴七年建造洪二桥。但洪二桥已于明成化十一年被洪水冲毁。
仅余下洪一桥，因地近洪山，也称作洪山桥。过了洪山桥就是官道，也是入闽官道衫关道的终点。
桥旁有一集镇，称为洪山集镇，埠头上停着建宁延平两府来的货船。
埠头上税课局的关口，挎着腰刀的巡栏维持着秩序，穿着短褂的商贩，伸出无数双攥着铜钱的手，在那排队捐税，巡检司的弓兵拄着枪，无精打采地站在那，也懒得盘查了，只是偶尔才呵斥一番不守规矩的百姓。
走过了渡口，过了古庙西禅寺，又行了一段路，省城的西门渐渐清晰起来。
官道边的接官亭旁，停了五六顶轿子，还有一溜的骡子，驾马，套车远远的排在后头，不说伫立的官兵，仅是轿夫马夫就有上百人。
二三十名官吏，穿戴一新，官服上各种补子的图案聚在一起，好似进了百鸟园般。
他们拱着手候着在那，不时伸长了脖子，朝官道西面眺望，不知候着哪位大员驾临。看那些官吏此起彼伏打哈欠的样子，看样子他们比自己还早起。林延潮多量了几眼，几名官兵就吹胡子瞪眼，虚抽马鞭，吓得大伯立即将林延潮的头强行扭了过去。
省城在嘉靖三十八年时为了防倭重修过，重新包砖，外增了敌台，挖了堑濠，城周三千三百四十六丈有奇。城门前最雄伟的还是一排排进士牌坊，这是侯官，也是府城的骄傲。
乘着日头还不毒辣，百姓们赶着进城，城门口巡检，官兵盘查行人，弄得大半进城的百姓都只能堵在城门口。
在林延潮眼中城墙在越来越高，官道也是越来越拥堵，三人只能放慢脚步。
道路两旁头上插着蛇簪，裤管弯得一边高一边低的疍家娘，双手高举着鱼筐，沿街兜售。菜贩子们则是挑着担子，背着箩筐，只想挑城去，这样一担就能多卖个几十文钱，但他们得事先指望课税局少盘剥一些。
各色牙子吆喝着各种调子，吆喝生意，在他们背后跪着好几排面黄肌瘦，衣裳不整的男男女女，每个人蓬乱的头发上都插着草标。
麻衣上满是跳蚤的乞丐托着碗大步从牙子面前挤过，遇到穿着富贵点的人家，就蹭过去乞讨，若是不给就脏他们衣裳。
与百姓越贫瘠，城下越畸形地繁华，越靠近城门，官道两旁人眼越多，屋檐几乎垂到眼前，民居鳞次，鱼盐成市。一高一低的叫卖声，始终就没有在耳边停过，两边的摊贩都将摊子摆到路肩，五丈宽的官道只剩下一半。
省城的繁华，倒是刷新了林延潮闽中贫瘠的印象，但是想想也是释然。
省城是什么地方，机关办事衙门的囤积之地。
关关自己说得上的衙门，这城内就有巡抚衙门，布政使司，镇守中官，总兵府，分巡福宁道，分巡武平道，按察院，都转运盐使司，总兵府，此外还不算上府台衙门，闽县，侯官县两座县衙门。关关这些衙门里的官吏，随员，差役，亲属估计着就要上万人了吧。
“大人，行行好吧！让我们进城去，不然我们一家都要饿死了！”
城门口几千名遭了洪灾的流民，想要冲进城去乞食，结果被官兵们乱棒打出了。
这次闽水泛滥，饿死了多少百姓？多少百姓流离失所？闽水上游每日飘下多少浮尸？
见到这一幕，林延潮不由拳头攥紧，却被林高著拉过，低声道了一句：“莫要多看！”
被林高著这一声，林延潮一醒，自己不过是个孩童罢了，无力改变些什么，何况眼下他还有一场官司要打。
省城共有七个城门，少天子驻跸的京城两个，城门处有瓮城重关。抬起头高大而黑沉沉的城楼子，雄伟耸立。
排队搜身过了城门洞后，林延潮来到省城城内。城内城外另又是一番风景。省城重地，官府自是要粉饰太平。
城西西湖上的舟舫，丝竹悦耳，透着靡靡之风，城门楼旁是城门庙，香火鼎盛！
城内大小道路委巷纵横，店铺宅院以千百计，内河引自洪塘江，经城西西湖，由西门旁的西水关入城，城中河数十曲，萦回于民居前后。
河道两旁遍栽榕树，柳树。从西门两侧水关进入的敞口船，顺着内河直接划入了城内。翠绿如绸的榕树下，撑篙的船娘，穿戴着鲜艳的衣裳，从眼前划船而过。
林延潮记得在翻看秀才老爹的藏书里，曾有一句描写北宋时省城繁华的诗句，百货随潮船入市，千家沽酒户垂帘。
大伯在侯官县衙帮闲，对城里也是门儿清。他向第一次进城的林延潮比划道：“西门前这条横贯东西的大路叫西门大街。沿着西门大街一直往东走，过了定远桥，这是去布政司衙门，府台衙门，都转运盐使司的路。咱们要去的侯官县衙，在城南通贤坊，乌石山脚下。”
“你放心，到了侯官衙门，就是我的地盘了，到时候我罩着你。”
大伯大言不惭，立即遭来林高著的训斥：“你几斤几两，你爹我还不知道。就你那几个狐朋狗友的，能帮得上什么忙？”
“爹，教训的是，教训的是。”
“还不快带路。”
侯官县衙衙前街一茶寮内，一名腿脚利索的男子走到正在四方桌上喝茶的谢总甲道：“林家父子三人进城了，正凑着县衙来呢。”
谢总甲将茶碗放下问道：“是林高著，他家老大，老三？”
“老三没来，是个小孩。”
“我知道了。”谢总甲想起林延潮，轻轻哼一声，心底倒有几分不详的预感，于是向同桌一名蓄着八字胡的男子道：“葛状师，那林家大人我都不怕，就是一个在社学念书的孩童，不知从哪里看得几条朝廷律令，居然说得有点门道，这官司烦请帮我上上心。”
那葛状师斜瞅了一眼谢总甲一眼道：“一介孩童怕得什么，我葛某给知县老爷作刑名师爷时，他还未出生，在省城里五十两的状子也不配我动一下嘴，一百两的状子也别想我动一下笔，你五亩嫁妆地加在一起值个几两银子？”
谢总甲被这一番话说得满脸通红，他在乡里高高在上惯了，但到了省城连一个状师都不把他放在眼底。
不过对方地道的苏州口音，加上透出给知县当过幕宾的深厚背景，谢总甲也只敢在心底大骂，仍是低声下气地道：“还请葛状师看着黄书办的面子上，帮我这一次。”
“知道就好，我不是卖黄书办的面子，而是看在徐典使的份上，状子我已给你写了，凭着这状子官司就赢了七成，其余三成你随即应变吧。”葛状师开口道。
这也行？谢总甲心底大骂，但还是千恩万谢地掏出一两银子，放在桌上，葛状师将茶碗一端，竟是官场上端茶送客。
一个讼棍也敢在老子面前摆谱，谢总甲心底大骂，转身要走。
“慢着！难道还要我给你结了茶钱，乡下人真没见过世面！”
从西门行至县衙所在的官贤坊，费了小半个时辰。
待林延潮行至衙前街，街首立着一匾，抬起头上面写着八闽兼邑四个金光闪闪的大字。
据林延潮所知，这四个字，是与一坊之隔，与侯官共处一城的闽县县衙坊前，那写着‘十闽首邑’的牌坊打对台，以示不甘于其后，一争排名的决心。至于府台衙门前，则是不吹不黑立的是‘八闽首郡’的牌子。
县衙紧靠侯官县县学，坐北朝南，八字大门南面而开，正合有理没钱莫进来的规矩。
衙门前一条长街，就是衙门街。自古衙门街前好风景，这自不用多说。
眼下息讼期已过了两个月，按道理不是衙门告状高峰期的时候，但衙前街仍是人潮汹涌，县衙大门旁的旌善亭，申明亭，都是挤满了人，这样子都是来打官司的苦主和被告。
若是酸儒见了这一幕，难免要感叹，什么叫世风日下，人心不古。
孔子都说了，听讼，吾犹人也，必也使无讼乎。儒家认为无讼是社会理想状态，讼告越少，越说明民风淳朴，百姓易治。治理地方的官员，也容易得到个政治清明的考评。
相反地方讼告多，则认为当地民风浇薄，换句话说，就是刁民太多。
从这点上看，闽地不是官员们喜欢呆的地方。地方志上，民贫者众，喜讼轻生；其俗俭啬，喜讼好巫这样的话比比皆是。
今日正是衙门的放告日，知县当堂坐衙，放告牌这才放出，民众们就涌到了牌前。
一人苦主纠起被告的衣领骂道：“欠债还钱，天经地义，若是不还今日就叫你大牢坐穿。”
还有人在推推搡搡，一个女子大哭着道：“相公，你相信我，我和张相公是清白的。”
“贱货，还敢狡辩。知道什么叫抓奸在床！”
林延潮�
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