“究竟发生了什么事？”加柔问。
“你母亲没说，只叫你无论如何也要回去。”
她报了抿唇，好吧，回去便回去。她走回自己的房间，见行李也被收拾好了。奶奶跟在她身后，她说：“你要是回来，我和你爷爷也欢迎你。”
加柔回头望着奶奶问：“是不是父亲要死了、’奶奶别过脸不说话。“你们的儿要死了，你们反而不到美国去？”加柔问。
奶奶那别过的脸色更难看。
加柔说：“是因为有这样的儿子太羞耻了，羞耻得你们也不愿送别他。”
奶奶一言不发走出房间。
加柔坐在床沿，她想，无论发生什么事，父亲死抑或不死，她也不再那么关切了，因为，她的生命有了焦点。她变得勇敢。
晚一点，她致电老师：“老师，我要回美国。”
“回美国？”老师反问。
“母亲致电回来，说父亲有事，要我回去。”她说。
老师沉默了一会，然后说：“不用怕，你有我。”
“是的。”加柔明白。她说：“我会很快回来。”
“我知道。”老师说，“你回来后我们便结婚。”
“哈！”她笑：“先毕业才说吧！”
“无父亲的女孩子不用等待父亲签字啊！”老师说。
“最惨我不是全家死清哩！”
老师笑。
而加柔也笑。
后来，他们再说了些话便挂线，没有为了这次的别离而大失落，他们都认为，必定很快便又再见。
临走前，她写下了最后一篇周记，这一篇，她不当功课那样递交出去，写好了，便放到抽屉内。她是待回来之时，亲手交给他。
加柔在飞机上一直都是笑着的，主动地向空中服务员要饮料小吃，连她自己都觉得，所有的态度都大方了，说话时正眼望着人，会微笑会衷心地说谢谢，不怕向别人要求。
她明白，这叫做成熟。
什么也不怕的女孩子，明白永远都有人保护与疼爱的女孩子，知道自己光明正大的女孩子，变成成熟的少女。她合上眼呷了口橙汁，连她自己都认为，这真了不起。
在三藩市的机场，没有人来接地，她乘车回多年没返过的家，家中无人，她伸手进信箱拿门匙，开启了门。
家仍然一尘不染，母亲有本事把家中各样物件都擦得发亮，当外人来访，便会说一句：“啊！真是舒适的一个家！”
母亲于是便有那自豪的表情，是的，有什么重要得过光亮的表面？
加柔拖着行李，抬上楼梯，放到自己的房间内。她的房间也整齐清洁，如果有外人看见，也一定会对她的母亲说：“你一定很惦念女儿了！”
她走回楼下的厨房找点吃的，餐枱上有张便条，写着医院的电话、地址、房间编号。加柔决定吃饱了才去。
她煮了一碗罐头汤，烤了一片多士，上面涂了吞拿鱼酱，倒了一杯柠檬汁。她慢慢的吃，吃两口又跑到客厅找杂志看，看三数页才又吃第二口。到所有东西都吃完之后，已经花了个多小时。
然后，她又瞌睡起来，她决定在沙发上小睡。
她真的睡得很熟，三小时后才醒来。醒来了，便沐浴更衣梳洗，又花了一小时。再无拖延借口了，她才走到医院。
在医院中走了一个圈，她终于走到父亲的病房，她发现，那是深切治疗的病房，加柔的内心，有一丝一丝的快慰。
不错。
在病房外，她看见母亲，母亲有点憔悴，看来是睡眠不足，还有警察，大家静默的，隔着玻璃望向在里面躺着的父亲。
加柔走到母亲跟前，母亲随即有那悲恸的表情，欲哭无泪，拥抱加柔久久不放开。加柔皱了皱眉，望望父亲又望望警察，那名中年洋警察看着加柔的眼神很有点怜悯。
母亲仍然拥抱着地，这使加柔非常不自然。末几，有一名警察走前来拉开她们母女，然后扶着母亲到一旁坐下来，只剩下加柔面对那中年警察。加柔有些忧虑，究竟发生什中年警察示意加柔与他走到一边，加柔跟着走，然后中年警察回头来对她说：“令尊遇上惨剧。”
“太前天他在家中车房附近遇上凶徒，我们估计是行劫，但不成功，与令尊搏斗之时，用刀割破令尊的喉咙。抢救之后，到今天还未脱离危险期。”
加柔愣了一阵，她问：“未脱离危险期？”
中年警察摇头。
加柔再问：“会不会脱离危险期？”
中年警察不语。
加柔发了一声“呀－－”然后转身走回大玻璃之前。她转身转得很急，因为，她恐怕中年警察会看得出她的笑意，虽然，她的笑意隐约。
她在玻璃前观察了父亲一会，他的颈项包扎着，吊着盐水，也插了氧气喉。她回头望了望母亲，她弯曲着身坐在长椅上，看上去老了许多，母亲低着头，单手掩脸，没言语，也没有理会她。
医护人员走过来：“病人至亲的人都到来了，请进病房与病人见最后一面。”中年警察对加柔说：“这三天你的母亲在你的父亲耳边说了好些话，你也对父亲说点什么吧！”
加柔缓缓走近她的父亲，每走一步，都是前所未有的安乐，这个垂死的人已经不能再伤害她了。那隐约的笑容又再泛起，笑得她弯起半边嘴角。
她跪下来。从后看去，这真是一等孝女无疑。
加柔俯伏在父亲耳畔，她对他说：“父亲。”
父亲当然没反应。
“你是听得到的吧。”
父亲也没反应。
“趁你还听得到，我告诉你一件事。你以后也伤害不了我。就算你死过翻生，我也不再怕你。因为，有一个人会一生一世保护我，如果你再伤害我，他不会放过你。”
加柔望着她的父亲，这么近的距离，她仿佛看到他的左眼皮跳了一跳。加柔的心一寒，不会吧，不要啊，不要醒来，千万不要。
她连忙再对他说：“去死吧，除了去死你也无别的地方可以去，我保证，就算你翻生的话，我也会治死你。”
说完，她站起来，深呼吸，在背着人的角度，她减低了表情上的怀恨，在转身面对别人之时，她有一种应有的担心。
遗憾、彷徨、伤感。
她为自己高兴。她做得非常称职。
后来，医护人员提议加柔两母女回家小休，那名中年警察则亲自送她们回家。这些年无见，两母女单独在屋内，没有互望，也无话。
加柔走回自己的房间休息，母亲则先沐浴，然后也就寝。屋子内，静寂一片。不知过了多少时候，大概五、六个小时吧，家中电话响起，两母女在睡梦中乍醒，母亲抢先走到楼下接电话。“Hello－－”然后是一连串的单音。加柔站在楼梯上，紧张地望着母亲的脸，她但觉自己连呼吸也屏住了。
母亲放下了电话筒，说了一句：“他死了。”
忍不住，非常忍不住，加柔笑起来，无声无息，张大口笑起来。
这没什么出奇，出奇的是，加柔看到，站在电话旁的母亲双手按着电话，她也是笑的。但她笑得阴阴的、偷偷的、一阵一阵的，与她的女儿一样。只有形没有声。
加柔亮起一双眼睛，她望着母亲。母亲看到女儿的目光，没有避，但也没有理会。她是欢容地走开，轻松地摆动着双臂，大摇大摆地走过来，擦过女儿身边，开开心心走上楼梯，走到二楼的浴室。
加柔没有看错，母亲非常开心。没说话没笑出来的声音，但她的姿容神韵都是快乐的。
加柔抬眼看着那关上了门的浴室，她从来不知道，母亲也想父亲死，她一直以为，只有她一人想父亲死，原来，母亲也有这心愿。
一人死了，大家都安乐。
母亲很快便自浴室出来，她穿戴整齐后对加柔说了句：“我去医院。”也没叫加柔一同前往，她迳自一人走到医院去。
她的心情真的不差，驾车的神情也镇定，还有空出来的余暇扭开收音机听歌。当车转人医院的直路时，她便关掉收音机，挂长一张脸，弯下嘴唇，装出一个悲伤严肃的表情。
她见了丈夫的遗容，签了死亡证，着手联络殡仪馆。中年警察对她说：“你是位坚强的女性。”
她一听，警醒起来，连忙抹了抹鼻子。对，无理由这么坚强。
中年警察又说：“请放心，我们已尽力逮捕疑犯。”
“谢谢你。”加柔的母亲低声说。
回家后，她便与加柔商量乐建宁的身后事。她说：“我们在三藩市无亲人，出席的全部是邻居和朋友，仪式会是美式。你父亲会葬在公共坟场，人土之前，会有基督教仪式，人土之后一班朋友邻居会来我们家小聚。就与一般美国家庭的出殡程序无疑。明不明白？”
加柔点一下头。
然后她的母亲说：“姑勿论你的心情如何，我要你在那天表现哀伤。”
“这两天你也不可以大笑。”母亲说，“我不要听见别人的闲话。”
出殡当天，她与母亲一身的黑色礼服，庄严肃穆，脸容忧伤，朋友邻居忙于安慰，加柔又忙于告诉大家她在香港那边的生活，一天的程序，很快便过去了。一切好顺利，只是加柔看到，那名中年警察对母亲似乎太过不离不弃，她看着，有点不安心。
当人散了之后，两母女对坐在厨房的餐枱前，缓缓的说着话。
加柔送来一句：“母亲，我以为你会很伤心，我以为你会哭。”
母亲望了望她，继而把双眼溜向台面，“他人士的那一刻，我简直要谢天谢地。我明白你对他的恨意，但你不会明白我的。”她这样说。
加柔不想深究母亲的恨意，她才不关注，她只是问：“究竟父亲怎样死？”
母亲望向地：“你不是怀疑我吧！”
加柔说：“我什么也不知道。”
“警察不是告诉了你吗？”
“我要听你说。”
“与他们的版本一样。”
加柔的表情是不相信。
母亲笑了。“我杀他？我不够力。聘请杀手杀他？我不够钱。哈哈！一切是天意。哈！哈哈！”
一边笑，母亲一边走到楼梯，她终止了与女儿的交谈。
那笑声很亮很强壮，加柔听着，又不觉得是假的，或许，真的，一切都是天意。
居然天地都忽然仁慈了？
母亲一直走上二楼，走回她与他睡了十多年的床上，她大字形躺到床上去，翻了翻，心情真的大好。
她真的没有杀他，没有动手，没有买凶。她只不过是见死不救。
那一天，乐建宁在车房内修理些什么，突然被一名貌似墨西哥人的男人箍住颈部，她走进花园，捧着一篮湿衣服，刚好看到了。但她只是站着看，像看一出舞台剧那样，聚精会神的，既不参与，又不声援。她只是在想，啊，出现了一个用刀威胁她丈夫的陌生人，陌生的刀会不会割到他喉咙上呢？如果割得到的话，就太好了，割不到？太可惜了吧！
割吧割吧，干吗乐建宁要挣扎？她一早已不想这个人继续出现在她的视线之中，是自哪一天开始？是自上次加柔致电她之后吧，连她也忍够了，这男人目中无人，答应了她不再侵犯加柔，却依然照做。她恨他不给她面子，她恨他令她丢脸。他究竟要她蒙羞多久？自加柔第一次告诉她事情后，她已经羞得不能见人，但她也原谅了他，因为他比加柔重要，但再犯呀，叫她怎样再忍？他已经把她的完美幸福小家庭梦想捣碎。她那么年轻下嫁他，不要钱不要奢华，只想要一个好好的、见得人的家，他却连这样一个小心愿也不给她。他为什么可以做出那种事来？他伤害了加柔，也伤害了她。
够了够了，连她自己也觉得装够了。她不能假装仍然爱他。
阳光下，花园中，她看得皱眉。前后不过三数分钟的挣扎打斗，她已经把她的半生想通。
刀已割到他的喉咙之上，血花四溅。墨西哥人手一震心一惊，回头一望，他看见了捧着一篮湿衣服的她，她看着他，他比她惊慌十倍，他看见她那皱眉的冷淡脸孔，他比她更害怕。他丢下刀子，一支箭的往前跑。
她依然捧着那一篮湿衣服，她考虑好不好先挂好这一篮衣服，乐建宁的血可以流失多一点。然而这太离谱了吧，万一给途人在外面经过，看见他在地上淌血，而她在挂湿衣服，这可不得了。于是，她决定放开双手，让一篮衣服跌到地面上，然后，她尖叫。
“呀－－呀－－”事情就这样了。
之后一连数天，加矛和她的母亲都相安无事，母亲与她交谈过，而且还是重要的谈话。她告诉加柔，父亲死后有一笔保险金，她会分一半给加柔，她用来自立也好，读书也好，随得她。“总之你以后自己一个，我不和你一起了。”
加柔着母亲，她明白这即是说，母亲不要她了。
她不介意，应该是如此的。她都不爱她，怎么想要她？
那名中年警察常常来小坐，一坐便一个小时。母亲客气地应酬着他。加柔看得出。母亲偶尔有点心不在焉。她不担心母亲的将来，她这种姿色的女人，死到临头也会有人要。
当一切都进入轨道以后，她便想念起老师来，父亲不在，母亲又明言离开她，她余下的，只有老师。
加柔致电回香港，她找老师，但找不着，一次打去他的家电话无人听；一次打去学校，她又不敢留下姓名。
走过电车行驶的街道，加柔忽然想，如果能与老师坐一会电车便好了。一定很浪漫。
发生了这么多重要的事，加柔也适应得到。她知道，所有往事都完结了，那个人死了，那秘密更是大秘密，母亲、爷爷奶奶都不准她向外说，好吧，她以后也不用说，说了给老师听，已经是个最好的发泄和出口。够了，一切都过去了。
要回香港完成中学吗？然后才回美国读大学？当那笔母亲答应了的钱到手之后，她便立刻变成大人，她的前途在她自己手里。她才不要与母亲一起，她的将来与这个把她生下来的女人无关。
“老师你在哪里？”找不到，她益发挂念。
又过了两天，母亲忽然对加柔说：“我们还是避一避！”
“避？避什么？”加柔问。
“今晚便是头七了！他会回魂！”母亲紧张兮兮地说。
“呀！”连加柔也明白事态的严重，这个，一定要避。
“来！”母亲说：“收拾些小行李，我们去洛杉矾！”
二话不说，两母女分别收拾。翌日晚上，她们便到达洛杉矾。
住到一间中下价的酒店，两母女面对面，活动范围太近了，擦过肩膊，手又碰到对方的手，眼神又避不开来，真有点不知所措。
母亲问她：“不是阅读了些旅游资料吗？”
“去环�