“师兄，你不会舍不得吧，对这个老古董有感情了？”
“跟舍不得有什么关系？”凯撒一愣。
“你不是在犹豫要不要舍弃这个潜水艇吗？毕竟这也是你们家族的财产。”路明非愕然。
“不，我忘记自己设的启动密码了。”恺撒敲着键盘，“怎么输入都不对！”
驾驶舱上方传来金属弯曲的刺耳声响，失重感骤然消失，接踵而来的是超重感。
路明非被死死地压在座椅上，几乎不能呼吸。
失重感和超重感交替，迪里雅斯特号正一步步刹车。
路明非不敢松懈言灵的控制，四个水密舱的压力一旦松懈，压缩空气瞬间产生的负压会直接让整个潜水艇爆掉，就像一颗空气炸弹在深水区爆炸。三个人都疲惫地跌坐在座椅里，满心死里逃生的喜悦。
虽然没搞清楚是怎么回事，但显然是某项应急方案起了作用。
恺撒抓起手电检查仪表台。“电路和管道都还正常，所有的水密舱还能空气阀好像关闭了，真不愧是原型机。”
“真是千钧一发，我还以为我们翻车了。”路明非喘息未定，“说起来我们怎么刹车的？”
“是安全挂钩起了作用，”耳机里传来源稚生的声音，“我遥控开启了安全挂钩，用安全索逐段减速，把你们拉住了。设备还正常么？”
“电路和管道都没出问题，但是断电了。”恺撒说。
“这是断电保护，你们检查一下各系统，如果没问题的话你们可以手动恢复电力。”
“出了点问题，氧气存量只剩44％了。”恺撒说，“见鬼，空气舱出问题，为什么氧气存量会大幅减少？”
“师兄你过来看下，正往上飘的那两个东西是我们的氧气罐么？”路明非指指上方的观察窗。
被瓦斯雷照亮的视野中，两个球形的蓝色钢罐慢悠悠地上浮，同时慢慢地瘪了下去。
这种深海用氧气罐的钢壁都有几厘米厚，但还是顶不住这里的高压，最后变成了扁平的钢片，氧气从裂缝中逃逸出去。
钢片上浮了十几米就失去了浮力，转而坠向海底。
“那是我们一半的氧气存量，一定是震动中固定氧气钢罐的螺栓断裂了。”恺撒喃喃地说，“我们顶多能在水底再活动50分钟。”
“我电话请示一下执行部，看看是立刻返航修理深潜器还是调整勘察计划。”源稚生说，“请稍等。”
“我想我们暂时还不能返航，至于原因，你看一眼我们传回去的视频就明白了。”耳机中传来恺撒古怪的声音。恺撒是忽然感觉到不对的。
迪里雅斯特号处在断电保护的状态，驾驶舱里本该一片漆黑，但他们根本不用借助手电就能看清彼此的脸。有光从舷窗照进来，是温暖的红光，可这里是7600米深海，本该是绝对的黑暗。
这片海居然是生机盎然的，水的颜色像是晚霞，成千上万条鱼组成的大鱼群浮游在霞光般的水中，有些走出螺旋形的上升弧线，有些则如漩涡扎入海底，这些鱼有的灿白如银，有的身躯近乎透明，还有的则发出淡淡的蓝色荧光，偶尔有巨大的魔鬼鱼扇动它们羽翼一般的肉质鳍穿破这些鱼群，鱼群裂开一道缝隙随即恢复原状，巨大的海龟则跟鱼群一起游动，笨拙地挥舞着翼状鳍。
这些鱼中的绝大多数他们从未见过，即便跟某些鱼类相似却又有很大的区别，比如魔鬼鱼的头部长有黑白花纹的外骨骼，这让它看起来像是奇幻中那些戴上了头盔的飞龙；海龟的背甲不是硬质的而是肉质的，像是裂开的红色玄武岩。
眼前的景象有种浩大、辉煌的气势。梦幻的美，超越了想象的极限，让人误以为舷窗外晚霞色的海水是落日前的天空，鱼群们遨游于天空中。
路明非抬起头，深潜器上方有灰白色云层流过。“这太不科学了吧？”他揉了揉眼睛，想确认自己没在做梦。
云层忽然转身，它用长尾搅动海水，留下直径十几米的透明漩涡，巨大的身体冲击着海水，发出雷鸣般的声音。那是体长过百米的巨鲸，灰白色的云层是它腹部的花纹，世界上本不该有这么大的鲸鱼。
“从外形看像是已经灭亡的龙王鲸。”楚子航轻声说。
“没想到我们竟然误打误撞的找到了那枚胚胎！”路明非说，“这运气也是没谁了。”
“应该是，这么深的深海本该没有大型海生动物了，但我们居然能在这里见到龙王鲸。生态环境太不正常了，说明这附近有什么异乎寻常的东西重新构建了生态环境。”楚子航说，“往下看，我们现在就在极渊正上方。”
路明非趴在观察窗上往下看去，终于明白为何这里的海水回呈现晚霞般的红色了。
他们在日本海沟正上方，左侧是坡度平缓的海床，右侧是嶙峋的峭壁，左侧属于亚欧板块而右侧是太平洋板块，它们在此对撞形成极深的海底大峡谷。峡谷底部是一道南北走向的金色裂痕，地壳在那里断开，烧成赤红色的岩层翻卷出来。岩浆间歇性地喷涌，海水和岩浆呈现水乳交融般的奇景，下方回荡着隐隐雷声。
“我靠！我的词汇有点匮乏啊！我本来以为极渊深处会是什么漆黑寂静的鬼地方。”路明非由衷赞叹。
“运气不错啊，居然直接掉进了古龙的领地，省得我们找它。”恺撒说。
“运气确实不错，不过师兄你怎么能把密码给忘了？”路明非说，“这下我们就真的十死无生了！除非有神迹，显然我和楚师兄是无神论。不过这里的生物很奇怪，是来吃东西的吗？这个鬼地方怎么会有微生物！”
“我们可以采集一些水样回去研究，总之能够把这些鱼类聚集到深海来肯定有特殊的原因。”恺撒说，“还有一种可能，胚胎释放了引诱这些鱼群的信息素，把这些鱼群引来用作食物储备。”
“那就是说那条龙已经准备好开餐咯？我们现在来不是给它送外卖吧？我们潜到它面前扭动着说，主人您想先从什么开始吃呢？鱼群？潜艇？还是……我？”路明非说。
“如果是你来扭动的话它会吐的，什么都吃不下。”
“奇怪！鱼群忽然消失了！”楚子航说。
周围的海域忽然空旷起来，刚才鱼群还在欢快地游动，忽然间它们都离开了，放眼看去只有晚霞色的海水。
“糟糕，这是有什么东西来了！”恺撒说。
“什么东西？”路明非头皮发麻。
“这个得看看才知道，反正不会是小东西。”恺撒看起来很有把握。
“是那个吧？”楚子航指向右侧的观察窗。
晚霞色的海水中游动着修长的黑影，它的长尾缓缓地摆动，行进起来从容不迫，但是谁都看得出它随时能爆发出惊人的速度，如鱼雷般冲向目标。
那是一条巨型锤头鲨，这种鲨鱼的头部像把扁铲，两侧各有一只眼睛，两只眼睛之间的间隔足有两米。
“靠，垂头鲨，它喜欢的食物应该是霸王乌贼那样个头够大也新鲜健康的东西，吃起来想必有刺身的口感。”路明非低声。“刺身来了。”
恺撒和楚子航都僵住了，动作一致地缓缓扭头。
窗外是一颗巨大的、蓝色冰球般的眼睛，旁边的海水中，水桶般粗的腕足轻盈地舞动，上面长满了直径半米的吸盘。
“是霸王乌贼。”恺撒用唇语对路明非说。
“体长在60米以上。”楚子航也是唇语。
“现在只能看着它们表演了。”路明非摸索着切断了电源，把所有阀门封闭。“希望它们之间的胜负能快点结束，不要对峙一整天！”
“我倒是没问题，我高中学过一段时间的坐禅。”楚子航说，“老师说如果遇到性命根本，高僧能坐三五年，一天不动没什么问题。”
恺撒以精巧的平衡姿势站好。“我练过普拉提，三小时不动还是没问题的。路明非你呢？”
“我能睡的跟死人一样。”路明非小心翼翼地平躺在驾驶舱地面上。
深潜器巨震，安全索发出令人牙酸的声音。
激涌的水流拍打在深潜器外壳上，整片海域都被这两个巨型生物搅动了。
路明非刚把眼睛睁开一条缝，原始血腥的暴力之美就如千军万马冲了进来。晚霞色的大海深处，巨大的捕食者们彼此纠缠，疯狂扭动。
霸王乌贼用十条巨蛇般的腕足缠住了锤头鲨的身体，而锤头鲨的利齿则陷入霸王乌贼的头部，锤头鲨鲜红的血液和霸王乌贼青蓝色的血液混在一起弥漫开来。
霸王乌贼带吸盘的腕足不断地撕裂锤头鲨的皮肤，锤头鲨则咬下了霸王乌贼的小半个头，连带着一只眼睛和一只腕足。
“看起来霸王乌贼要赢了。”路明非说。
“不一定。”凯撒说，“不过乌贼的两只腕足探进了鲨鱼的鳃里，鳃如果受伤鲨鱼就输了。”
话音还没落，霸王乌贼的腕足就从锤头鲨的头部下方抽了出来，连带着两道鲜红的血烟。
它把鲨鱼的全副鳃都拔了出来！
刚才还狂暴着的锤头鲨立刻失去了力量，剧烈地抽搐了半分钟之后缓缓地翻过身来，肚皮朝上浮在海水中。
在它最后挣扎的时候霸王乌贼仍未放松警惕，不断地撕扯它的皮肤，把吸盘嵌入肌肉组织中去。
这时胜负已经确定了，霸王乌贼才松开了腕足，它围绕着垂死的锤头鲨游了一圈，喷出一道黑色的烟，消失在视野尽头。
众人悬了许久的心终于落回了原处，单从重量来看，金属质地的迪里雅斯特号并不逊于锤头鲨或者霸王乌贼，但如果这些巨型海洋生物把迪里雅斯特号的外壳撞开哪怕一道裂缝，深潜器就会完全崩溃。
第五百零二章 到达（）
“呼叫本部，呼叫本部，我们已经接近胚胎所在的位置，虽然氧气存量锐减但还有大约50分钟的海底活动时间。周围海洋生态环境诡异，但是其他状况正常，这是难得的机会，请求继续勘察，重复一遍我们请求继续勘察。”恺撒戴上耳机。
静默了片刻，施耐德的声音响起：“你们已经获得惊人的发现，同意你们继续勘察，请密切注意设备的运转是否正常，在必要情况下以安全为优先。”
“我家里那帮老家伙对执行部施加了压力么？”恺撒笑。
“据说你叔叔已经准备搭乘下一班航班来本部，带着一杆双管猎枪，一管火药打爆我的头，一管火药打爆曼施坦因教授的头。”
“放心吧我不会给他机会的，我不会按他说的做，但我还是要继承加图索家！”恺撒结束了通话。
“看那里美爆了，为什么美好的事物下都暗藏凶险。”路明非吐槽。
恺撒和楚子航低头看去，第一眼他们误以为是成群的萤火虫从海沟深处升起。
它们成千上万，浑身泛着幽蓝色光芒，围在垂死的锤头鲨旁盘旋，仿佛星光的漩涡。
这一幕应该配上久石让的音乐，就像夜空下的战场，萤火虫环绕死去武士的尸体，仿佛祭奠他的英魂。
距离近了他们才看清楚，那些是体形瘦长的小鱼，全身披着漂亮的银蓝色鳞片，亮光来自它们头。“他们是不是忘了岩浆的温度！”
“牢骚的话可以不用说了，反正我们回去后能好好的嘲笑他们一番。”凯撒咬着雪茄，“舱外温度又升高了15度，氧气存量还剩28分钟。”
“天呐！竖起来的那根东西是什么？”恺撒惊呼，“在九点方位。”
路明非从没在恺撒脸上见过这样的神色，惊悸、迷惘、震撼、惶恐。
他像是见了鬼，又像是看见神在他的眼前降下。
路明非赶紧看向九点方位，只一眼就完全忘记了酷热，他缓缓地打了一个寒战，全身开始兴奋起来。
他居然看见了一座塔！一座巨塔！它矗立在地裂旁的缓坡上，岩浆的潮汐就在它不远处涨落，黝黑的塔身被映照着，塔身仿佛即将融化的铁胎。
没有人说话，此刻一切语言都显得无力，所有的心情只剩下震撼、狂喜和恐惧。从下潜小组到须弥座上的源稚生到学院本部的施耐德和曼施坦因，所有人都在看那座塔，它好像已经在那里矗立了几百万年，像神一样巍峨又像神一样孤独，看到就让人想要膜拜。
“那不可能是人类的东西。”恺撒嘶哑地说。
“不可能，”楚子航说，“人类绝不可能在8600米的深海中造起这样的巨塔。”
“尼伯龙根！而且还能与外界有联系的尼伯龙根！”路明非兴奋的说。
随着迪里雅斯特号的前进，一座威严的城市浮现在视野的尽头，以神国的姿态！
越过一道海底山脊，下方的古老城市如画卷般展开。
它以高塔为中心，与岩浆长河为邻，历经千万年不朽。
迪里雅斯特号巡弋在这座古城的上方，就像飞艇穿行在摩天大厦之间。
古城的一半已经滑入岩浆河，另一半也只剩下倒塌的废墟，唯独中央的那座巨塔经年固执地矗立着，象征这座城市昔日的荣光。
即便从倒塌的废墟仍能看出它当初的雄伟，连绵的建筑，隆起的山形屋顶上铺着铁黑色的瓦片，瓦片上镌刻卷云和龙兽，数百米长的金属锁链挂在建筑物的四角，锁链上挂着黑色的风铃，这些锁链在海流中起伏，千千万万的黑色风铃摇摆，演奏无声的音乐。
所有人都被这座城的古奥与威严压得喘不过气来，走遍世界上所有文明遗迹都不曾见如此宏伟的建筑风格，可那些已经毁灭的古老文明又都继承了这种建筑风格的一鳞半爪。
这座古城仿佛是由神持巨斧在岩石上雕刻出雏形，再用黑铁、青铜和白银进行装饰，留存至今的线条依旧那么简单和锋利，它的美学经得起时间考验。
楚子航在纸上做速写，绘制这个城市的地图。
依稀可见这座城市当年的布局，纵横的大道把城市分隔为不同的区，废墟中央是古罗马斗兽场般的圆形广场，以它为发端，四条皇道通往东南西北。
广场中央�
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