重生黑暗年代- 第39部分

　　　　斯科特颤抖地接过那杯清茶，在嘴边抿了一口，他现在脑子很混乱，被约翰先兵后礼的行为打蒙了，根本拿不准约翰到底想要干什么，也猜不准这份文件是不是还有其他备份，

　　　　唯一稍好的是，他看起来没有把自己弄死的想法，

　　　　“不知大少爷想要跟我合作什么？”斯科特沉着片刻，小声说道，

　　　　“合作嘛！当然就是赚钱咯。”

　　　　约翰耸耸肩，从怀里口袋里掏出两张油画还有两份草拟好的合同，放在桌子上，说道，

　　　　“帮我找到这两种植物，每种植物我以一磅50美分的价格收购，每样上限1000磅，怎么样，这笔生意如何？”

　　　　每样上限1000镑，每磅50美分，总共加起来就是1000美元，这样一笔钱让斯科特的呼吸不禁粗重了不少。

　　　　不过，小心起见，他还是拿起油画，仔细辨别在确定上面画的植物不是罂粟、曼陀罗等违禁植物后，才开口道，

　　　　“不知大少爷用这两种东西要做什么？”

　　　　“这就是我的事了，你要做的就是凭借自己对密西西比州各个种植园的了解找到这两种植物，把它们收起来，烘干了，卖给我，

　　　　一手交钱，一手交货，就这么简单，一点都不犯法。”

　　　　“那…好吧！”

　　　　斯科特迟疑了片刻，还是在合同上签了名字，他不清楚约翰要这些植物做什么，不过就像刚才约翰说的那样，这两种植物不属于违禁产品，不违禁也就不犯法，既然如此，身为执法者的自己也就没什么可担心的。

　　　　“大少爷，你确定每磅50美分？”签字之前，斯科特还是有些不确定，最后一次问道，

　　　　“当然！合同上都已经写了，我有必要骗你！”

　　　　约翰笑着反问道，倒了两杯红酒，递给他一杯，

　　　　“来，为我们第一次合作！”

　　　　当！

　　　　酒杯碰撞的声音在空旷的餐厅里不断回荡着。

　　　　斯科特离开了，怀里揣着两张油画，大步离开了康顿庄园。

　　　　和他一切的还有亨利，这个年纪不大的青年带着约翰交给他的任务以及对恋人的思念走向了南边的德莱郡。

　　　　……

　　　　朝阳升起，红光的光线渐渐变成了炽白的亮光。

　　　　约翰迎着太阳练了两遍锻体之法，便一头钻进了种植园的仓库里，

　　　　锯子、锤子、扳手、螺丝钉、木桩、齿轮……

　　　　他钻进庄园的杂物堆里，把所有能用的工具全都找出来，开始建造卷烟机的最基础部件—辊轮。

　　　　敲敲打打的声音一刻不停，渐渐引来了很多好奇的目光。

　　　　也不知道大少爷在做什么，从早晨敲到下午，都快一天了，连面都没露过，而且还不让外人进，好像里面藏有什么宝贝似得。

　　　　下午四点的时候，亨利回来了，带着一个脸上有淤青的黑人少女和一车机械工具回到了庄园里。

　　　　他推开仓库的大门，低声道，

　　　　“大少爷！”

　　　　“嗯！”

　　　　约翰随意应了一声，把好不容易从角落里翻出来的铁柱抹上黑油后插进了转轮中间。

　　　　随后摇动一旁的木制把手，在一阵咯吱咯吱的声音中，这架耗费了近十个小时才完成的简易辊轮终于转动起来。

　　　　第一步算是成功了。

　　　　约翰长出一口气，直到这时，他才认识到在这个工业机件稀缺的年代里，造一架卷烟机远没有想象的那么简单。

第四章　成型（）　
没有发动机，没有小电钻，没有切割机，甚至连砂布都没有。

　　　　什么都没有的年代里，干起活来是如此费劲。

　　　　光把木质辊轮磨光滑就花费了约翰足足两个小时的时间。

　　　　这种工作量也未免太大了。

　　　　约翰站起来，用干净的右手擦了擦额头上的汗珠，缓了几口气才回过身，扫了一眼神色局促的亨利，便把目光投向后边的黑人女孩身上。

　　　　一头长发，年纪看上去不过十六七岁，穿着一件连商标都没揭下来的崭新连衣裙，眼睛很大，脸上还有些淤青，脸蛋在黑人中属于中上等。

　　　　总的来说，这个女孩算是嗝小美人。

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　“阿…阿里尔！”女孩颤抖说道，双手紧抓着身上的裙子，显得十分紧张。

　　　　“阿里尔！”

　　　　约翰皱着眉头，仔细回忆一下，说道，“我怎么没听过你。”

　　　　“我是夫人…”话说到这儿，阿里尔忽然想到亨利之前对自己叮嘱，连忙改口道：“我是安丽拉上个月买回来的。”

　　　　“哦！”约翰点点头，继续问道，“有契约吗？”

　　　　“有！”

　　　　阿里尔连忙走上来，把代表自己身份的奴隶契约拿出来。

　　　　约翰仔细看了一遍，确定无误后，说道，“去吧，到别墅里找黛比，她会重新给你安排工作。”

　　　　听到这话，女孩眼圈瞬间就红了，强忍着哭出来的冲动，对约翰深深地鞠了一躬。

　　　　在这个没有人权的奴隶时代，黑奴的身份就是一张奴隶契约，这份契约也是生活唯一的保障，

　　　　一旦契约没了，或被主人抛弃，这些黑奴和流浪的野狗没什么区别？

　　　　女孩离开了，带着重生为人的喜悦，也带走了一个男孩的心。

　　　　“看够了没有？”

　　　　“没有！”

　　　　亨利下意识地开口，说完就后悔了，脸色一囧，连忙说道，“看够了，看够了。”

　　　　“看够了就过来干活！”

　　　　约翰哼了一声，脸色很不好看，什么女孩不找，偏偏喜欢上一个麻烦，要不是这小子看着还算顺眼，他才懒得管这件事。

　　　　……

　　　　卷烟机并不是什么精细的机械，总共也就三个步骤：抽丝、成型、切割，

　　　　第一步和第三步很简单，没什么可研究的，关键是第二步…成型，简单来说就是用纸把第一步做好的烟丝包起来。

　　　　这是整个卷烟机构造中最复杂的地方，也是最值得创新的地方，

　　　　不管是早期由苏尼尔发明的填充式卷烟机，还是后来不断改进成型的连续成型卷烟机，以及20世纪中期吸丝成型卷烟机，都是依靠这一步来命名的。

　　　　而约翰设计的就是第二种，没有发动机、没有切割机、使用人力做动力的超级简化版连续成型卷烟机。

　　　　这种卷烟机的运行过程很简单，先将切碎的烟丝形成烟丝条，然后用连续的纸条顺着烟丝条纵向地将其包卷起来，再在纸条的搭口边缘处涂以浆料形成连续烟条，最后用刀轮把连续的烟条切割成一定长度的烟支。

　　　　抽丝用的辊轮他已经做好了，切割用的刀轮也从德莱郡买来了，现在就只剩下成型装置。

　　　　随着仓库大门关闭，敲敲打打的声音再次回荡在安静的种植园里，

　　　　这一次持续的时间更长，从傍晚到凌晨，从太阳初升到太阳落下，整整一天一夜，除了吃喝拉撒和收集必要的工具，约翰就没离开过仓库。

　　　　不辞辛苦的工作换来了可喜的成果。

　　　　随着皮带套上轮盘，辊轮塞进框架，这件耗费了无数心神的连续性卷烟机终于可以运作了。

　　　　约翰擦擦额头的汗水，看着缓缓从底座出来的一根根烟支，眼睛下意识地眯成一条直线，仿佛在看无数闪着金光的钞票。

　　　　终于成功了。

　　　　约翰咧着嘴，一想到在后世史书中记载：人类历史上第一台卷烟机于1852年出自约翰·康顿之手，那张布满油污的脸就禁不住露出得意的笑容。

　　　　他拿起一根烟，随手丢给窝在角落里打瞌睡的雀斑男孩，说道，

　　　　“试试，看味道如何？”

　　　　亨利摇晃着抬起头，瞪着一双熊猫似的黑眼圈无神地看过来，从昨天到现在，整整36小时，眼都没眨过，脑袋沉的几乎抬不起来，怎么会有心情抽烟，

　　　　不过，谁让他是大少爷呢？

　　　　亨利有气无力地叹了口气，捡起地上的烟支，用旁边的烛火点燃后，深深地吸了一口，

　　　　顿时，一股浓烈的气味冲进身体里，让他浑身一震，止不住咳嗽起来。

　　　　这味道，也太呛了吧！

　　　　“怎么样，感觉如何？”约翰笑着问道，

　　　　“还行，就是有点苦。”

　　　　“苦味是免不了的，没加香料的烟支抽起来怎么会不苦。”

　　　　“香料？”亨利满脸迷糊，不解地问道，“烟里面还要加香料？”

　　　　约翰笑了笑，没有回答，这是产业机密，知道的人越少越好。

　　　　随后，把这架成型的卷烟机拆成无数部件后，约翰离开仓库，到别墅里洗了个热水澡，吃过晚饭便沉沉地睡了过去。

　　　　……

　　　　与此同时，在几十英里外的北方森林深处，许久没见身影的猎魔人兄妹出现在一个呈90°倾斜的悬崖上。

　　　　呼啸的秋风从北方吹来，带着让人心冷的寒气，吹开了那张疲惫的脸。

　　　　万丈悬崖就在身边，但他们却丝毫没有在意，全部的目光都投向不远处那片被浓雾遮住连外貌都看不出来的群山中。

　　　　雾山！狼谷！

　　　　这就是人们给这片山和这个峡谷起的名字，这里是传说中的生物聚集的地方，属于人类禁区，几十年来，从没有活人从里面走出来，自然也就没有半点关于里面的情报。

　　　　“怎么办，还追吗？”

　　　　格蕾特喝了一口水，苍白的脸上露出少有的疲惫之色，他们已经追了那四只藏在森林里狼人整整一天时间了，期间干掉了三只，只剩下最后一个。

　　　　可惜却被他跑了。

　　　　韩塞尔沉默，这片地方给他的感觉很不好，光是站在这里，皮肤就有种隐隐的刺痛感，他还是第一次遇到如此强烈的杀意。

　　　　该怎么办，真的放弃吗？

　　　　四只狼人死了三只，一个跑了，依照那个部族的个性，一场报复性的杀戮是在所难免的，而这恰恰是猎魔人最不想看到的事情。

　　　　韩塞尔皱着眉头，想了片刻后，刚欲开口，一股山峦一样威压突然从天空降下来。

　　　　黑云涌动，无边的浓雾剧烈奔腾，伴随着一整可怕的狼嚎，烈风阵阵，空气荡起大片涟漪，一个圆形的旋涡出现在浓雾中央，恍惚间整个大地都在轻微颤抖着。

　　　　“不好！”

　　　　韩塞尔脸色巨变，拉起一旁的格蕾特转身就跑。

第五章　成功（）　
一道无比恐怖的意志降临下来，风起云涌，天地为之失色。

　　　　猎魔人兄妹心惊，头也不回地向后跑，呼吸越来越急促，但脚步却丝毫不停。

　　　　直到彻底感受不到那种威压时，才停下来，靠在树干上大口大口地喘着气。

　　　　“那是什么东西，我怎么感觉像是一头狼！”格蕾特惊恐地说道，长了这么大还从没遇到过这种怪物，只是吼了一声就有如此声势。

　　　　韩塞尔摇摇头，浓雾太厚了，根本看不清里面是什么，唯一可以确定的是里面那头怪物根本不是他们所能对抗的。

　　　　他向后方看了一眼，看到远处不断升腾的浓雾时，脸色一变，连忙说道，

　　　　“走，赶紧走，离开这里在说。”

　　　　现在这种情况，根本不可能再去追击了，唯一期望的是，那头狼人和浓雾里的怪物没有关系。

　　　　……

　　　　世间的事情总是很奇妙，好心并不一定有好报，做好事也不一定会有好结果。

　　　　秉着公平交易原则的猎魔人兄妹觉得他们在约翰的计划中做的太少，不配获得高达1500美元的酬金，

　　　　因此，他们选择到北方森林深处猎杀隐藏在这里的狼人来让这份交易变得公平一点。

　　　　可怎么也没想到，只是干掉了几只野生狼人却惹出了这么恐怖的怪物。

　　　　……

　　　　艳阳高升，阳光明媚，又是一天的好天气。

　　　　吃饱喝好的约翰走出别墅，穿过棉花田，在雇工古怪的目光中再次钻进了仓库里。

　　　　大少爷这是怎么了，棉花贩卖的季节就要来，他也不去招待商户，整天往仓库里钻，难不成里面还能产出金子不成。

　　　　而且，昨天晚上偷偷摸摸溜进去的人说，仓库里面除了一堆看不懂的零件，别的什么都没有。

　　　　他们不明白，更不懂，对于南方的几个州来说，种地、收割才是获得财富的最快办法，其他的都是歪门邪路。

　　　　仓库内，五处暗淡的灯火照亮了这片封闭的世界。

　　　　约翰把昨天拆开的卷烟机重新组装好，对推门进来的亨利说道，

　　　　“东西带来了吗？”

　　　　雀斑男孩点点头，用力把从德莱郡买来的三桶木浆拖进来。

　　　　约翰打开木桶，用手指沾了一点液体来回捏了几下，

　　　　“不错，粘性还可以。”

　　　　他把这些木浆和之前让黛比准备好的浆糊按比例混合在一起，倒进卷烟机的黏合装置里。

　　　　随着烟叶、纸张还有秘制的香料一一备齐，生产实验终于可以开始了。

　　　　看着这台有些丑陋的机械，不知怎么了，一种古怪的感觉从心里冒出来，恍惚间有种回到了大学实验室的岁月。

　　　　约翰摇摇头，把杂念从脑袋里驱赶出去，掏出怀表，开始计时。

　　　　一秒、两秒、三秒、

　　　　时间缓缓流逝，等怀表的指针重新回到数字12时，立即挥手，正在摇动把手的亨利连忙停下来，一脸懵逼。

　　　　他实在搞不懂大少爷做这个实验有什么作用，浪费材料不说，还费时费力，要知道这东西看着没重量，但摇起来可一点都不轻。

　　　　约翰把底盘上的长烟条取出来，仔细数了一遍，

　　　　一共28根，每条长25cm，可以切成三份，就是84根成品烟支。

　　　　每分钟产量84，和后世那些动则几千支甚至上万支每分钟的大型卷烟机没法比，

　　　　不过，也已经足够了。

　　　　约翰很兴奋，拿起一根烟支丢给一旁的雀斑青年，道，

　　　　“来，试试，看这次味道怎么样？”

　　　　“还试！”

　　　　亨利满脸不情愿，每次改进香料配方生产出来的香烟都要自己尝，前前后后加起来都快40次，嘴唇都抽麻了，他现在看到香烟就犯晕。

　　　　“放心，这次的配方很完美，是最后一次。”

　　　　“这句话你已经说了十遍了。”

　　　　“