“娘，俗话说，严师出高徒，就是爹爹对大哥要求高，大哥才能早早考上童生啊，这次的秀才，我看看大哥走的时候，也是胜券在握呢！”枝儿心里默念着：转移话题，转移话题，千万不能再提起以前惹娘伤心了。“至于柱子哥，爹爹不是说过，他为人机灵，以后走南闯北，做个生意也是可以的呀。”虽说士农工商，可是，在这大庆朝，商人的地位还是可以的，也没有什么从商者，不得科考的规定，所以，若是家中子弟有从商的，大家一般是不会阻拦的，毕竟谁都知道，经商发家快，枝儿口中的柱子哥，便是杜沈氏的娘家侄儿，枝儿二舅舅家的独苗，表哥沈柱。
“就是呀，柱子哥也想出去跟人跑商呢！”果儿说漏了嘴。
“什么？他才多大的孩子，怎么知道出门的苦，在家百日好，出门时时难，人离乡贱，小孩子家家的，他哪知道出门做生意的难处啊？不行，我得和你舅舅说说。”杜沈氏一听着急了，二哥家就这一根独苗苗，可千万不能出事。
第五章（）
“妇人之见！男儿志在四方，好男儿就该走南闯北，为妻儿老小撑起一片天地！”杜老爹突然掀开门帘走了进来，一进来就又和杜沈氏杠上了。
“爹，你咋回来了？都没有声音啊您？”果儿吱吱喳喳表示好奇。
“你们娘三个光顾得说话去了，哪还听见我进门啊！”爹爹对于这点很不爽。
“你又说我什么呢？！我是心疼柱子，我们老沈家就这么一根独苗苗了，他万一出点什么事，你让我爹娘怎么过啊！再说了，你们念书的不都说什么，‘父母在，不远游’的吗？”娘表示对爹爹刚刚的那番话极不满意。
“要不说你们头发长见识短呢！光心疼有什么用？没有一技之长，你让柱子以后怎么过日子？像他二舅一样，一辈子面朝黄土背朝天？这样你们就不心疼了？他好歹也跟我念了这么些年书，虽不像老大一样能联诗作文，但是，最起码写写算算不成问题，既然他自己想出去闯闯，而他正好也有这个优势，为什么不去？‘父母在，不远游’？迂腐之极！等老大考上进士，就得去京城，要不也得外放出去做官，你也不要他去？把他拘在你身边就行了？”爹爹最后来了个反问，问了娘一个犀利的问题。
“柱子和老大不一样，老大这是做官，是大事，是···”娘还在争辩。
“那柱子要养家糊口，就不是大事了？”爹步步逼人，让娘无话可说。
“爹，柱子哥的事，我们说了也不算啊，快别为这个和娘生气了。您去里正家，怎么样了？里正大叔怎么说？”枝儿开始打岔，爹和娘啊，套句以前的话说，就是欢喜冤家，娘说什么，爹总要反对，顺便教育娘一顿，但是，爹娘感情好却是半点假都不掺的。
“就是，光顾得跟你掰扯别的了，你去里正家，怎么样？里正的爹爹，是经历过上次水灾的老人了，他老人家怎么说？”一提到正事，杜沈氏也没心思和爹吵吵了。
“唉，还能怎么说，他老人家说，就看老天爷给不给大家活路了，要是照这个下法，再有半个月，这河堤，肯定得决堤。老李叔还说，当年修河堤的能人说了，咱这一带，地势低，好不容易扛过了上次的水，要是再淹一次，恐怕，这周围就不能住人了。”提起这个爹爹是满脸愁容，也的确是，这种前景太恐怖了。
“什么？真的？怎么能不能住人呢？就算真的有个万一，河堤决堤了，咱这儿被淹了，可是总有水退了的时候吧？等水退了，不照样可以种地过日子吗？怎么能··”杜沈氏是怎么也不能接受这种结果。也是，爹爹是独子，是奶奶年轻守寡，好不容易拉扯长大的，奶奶一走，在村里没什么亲人了，但是，娘可不是，姥姥一家，舅舅一家，都在村里，若是万一，自家倒是还好，爹爹是举人，总会有活路，但是姥姥舅舅该怎么办？“我能拿这种事开玩笑吗？老李叔就是这么说的，说是他当时听到的就是这么个话，唉··我得到县里看看，县里总有县志，说不得能有什么办法。”爹也是无奈了，最后，下了这个决定。
与此同时，里正家也因为这个，唉声叹气着。
“爹，那能人真的这么说？就没再说别的？怎么能到那种境地？”里正在大家走后，追问着自家老爹。
李老汉吧嗒了一口旱烟，抬头看了一眼儿子，“这种事，我还能瞎说啊？这可是我亲耳听到的，当时仗着我是里正，修河堤时，我也是跟着那位大人的，听他亲口跟当时的县令大人说的，说是什么，咱这儿洼，易积水，水淹了的话不容易退，这次算走运，水不多，好歹退下去了，下一次恐怕就没这么好运了，要是再发一次大水，恐怕这地啊，以后得常年泡水里了，哪怕退了，还不知是哪年哪月呢，泡这么久，以后这地能不能种了都两说。这话听的我啊，心惊肉跳的，当时周围村的里正大多也听见了，恐怕大家现在都愁着呢！”
“爹，咋这样啊？那为啥当时不把河堤修的高点啊？要是再高些，那现在也不会··”里正的媳妇忍不住插了一句。
“就是啊，爹，当时咋就修了这么高呢？”这时候里正也顾不得大事没有妇道人家说话权利的讲究了，跟着也抱怨了一句。
“这河堤是你说修就能修的啊？你又不是当官的，你说修高点有用啊？再说了，当时这可是整个县城，几百上千个汉子泥里来水里去的忙活了好久，才修起来的，你还嫌这低了，你寻思，修这么高容易啊？更别提当时我们都觉得修的挺高了，应该不会再出事了，这么些年，倒也真没出过事。谁想到，今年龙王爷发怒了，连下了十多天的雨，这多少年没遇到了。唉··什么时候有个消停的日子啊！”李老汉也是愁眉不展，他这辈子，天灾，**，真是什么也遇到了，临老临老了，又遇上了这么个事。
“那个，刚刚杜举人说，他等等要去县衙看看，他说王县令曾经把水情上报过朝廷，爹，你要不也和杜举人一起去吧？说不定朝廷有什么旨意呢？”里正的大儿子，李大山已经成婚了，刚刚也在旁听，这下提出了自己的看法。
“真的？大山你没听错？杜举人真这么说？要是真的，老大，杜举人好歹是念书人，和衙门熟，你跟他一起去，有什么消息，县令大人肯定跟他说，你也可以趁机打听打听。”李老汉没留意当时杜秀才怎么说的，这下子听大孙子说起来，马上下了决定。
“好咧，爹，我现在就去杜举人家看看，要是他去县城，我就跟他一起去。”里正也坐不住了，马上起身准备走。
“你急啥啊？你上县令老爷家能空手去啊？咱也得准备点什么吧？”里正的媳妇扯着里正，问了一句。
“这到也是，可是咱乡里人家，也没啥拿得出手的东西。这样吧，你给我二两银子揣着，看杜举人准备啥，到时候我就也跟着买点啥。”最后里正拍板了。
“二两银子？这么多？”里正媳妇不愿意了。
“行了老大媳妇，这都什么时候了，还计较这些？赶紧给老大找出来，别耽误了，让老大赶紧去，万一杜举人走了咋办？”李老汉觉得，这媳妇啥都好，勤快能干，就是有时候不认死活头，斤斤计较。
第六章（）
“行啦，我去找杜举人了，你放心，跟着杜举人，说不得啊，这银子不用花的。”里正站在门口，一边披着蓑衣，一边叮嘱媳妇。
“你道上慢点啊，要不让大山陪你去吧？虽说杜举人家有牛车，可这样下雨天的，赶车也不轻快。”里正媳妇还是操心。
“你快别多事了，不轻快什么不轻快，平常去县里买东西还不是走着去的？这有个牛车就够省事了，你赶紧回吧，我走了。”里正不耐烦的挥挥手，提脚就准备往外走。
“你等等啊，我是说真的，让大山也去，他以后得接你的位子当里正的，趁这机会见见世面。”里正媳妇有自己的小心思。
“嗯~~这倒是。大山！大山！”里正扯着嗓子叫自己的大儿子。
“唉！爹，咋了？”李大山听见自家爹喊他，推开屋门问道。
“你赶紧收拾收拾，跟我一起去。”里正嘱咐他。
“啊？我也去？我去干啥？”李大山被老爹的一句话说的摸不着头脑。
“哪那么多废话，让你去就赶紧的！哪那么废话！”里正火了。
“唉，爹，我这就来。”李大山赶紧应着了。
花开两朵，各表一枝。这头，枝儿家正在为杜老爹去县衙纠结着，枝儿是真心不放心自家爹爹，杜老爹真的是俗话说的很出色，但是，在这庄稼人都能干的事情上，杜老爹真是拿不出手。这样的天气，枝儿真心不相信自己爹爹能顺利的赶着牛车到达县城。“爹，就让我陪您一起去吧。”还是没忍住，枝儿开口了。
“就是，他爹，枝儿赶车比你强多了，你让枝儿和你俩去吧，路上还能有个说话的。”杜沈氏也了解自家夫君，更不放心他，听到枝儿这么说，赶紧声援。
“爹，爹，我也陪你一起去县城吧。”果儿也不甘示弱的凑热闹。
“你跟着瞎掺和什么？你爹又不是去城里玩，你老老实实的隔家里待着。”杜沈氏恨得要命，吆喝了果儿一句。
“行啦，你们都别说了，谁都不用去，我自己去，我是去办正事的，女儿家家的跟着像什么话？”爹爹生气了，一锤定音，“去给我把牛车赶出来，我这就走。”一边说着一边走到书房，悄不作声的探头看了看，发现二郎还在努力写大字，杜老爹欣慰的摸摸胡子，退了出来，准备走人。
枝儿急的要命，真的不能让爹爹自己一个人去，大哥要是在家就好了，以前都是大哥陪着爹爹的，娘亲杜沈氏吸取杜老爹的教训，从小好歹也让大哥干点活，以至于大哥在自理能力和干活上，要比杜老爹强出很多。“爹，您就让我去吧，要不这样，等到了县衙，我就在车里不出来。”枝儿求着自家爹爹。
话音刚落，就听见二黑“汪汪~汪汪~汪汪汪”的叫声，里正的声音从雨里传来，“杜举人，在家不？”
杜沈氏一抬头，看见是里正和他家老大李大山，赶紧支应：“是里正和大山啊！在，在，他在家，进来坐啊。”一边说着，一边就打算往门房去接。
“行啦，杜娘子，甭出来，大下雨天的，我又不是不认路，自个来就行了。”里正一边说着一边脱下蓑衣斗笠，进了堂屋。
“里正啊，您这是有啥事啊？自己个来跑这一趟？”杜沈氏一边招呼里正和他儿子，一边问道。
“唉，还不是为了杜举人，杜举人不是说要上趟城去县衙吗？我寻思沾个光，跟着一起去听听。”里正一边坐，一边跟老爹说着原因。
枝儿听到这儿，安心了不少，要是里正也打算一起去县里，驾车的人就有了，想来里正也不好意思让爹爹这个文化人驾车，这样，大家就放心了。
“昂，是啊，他爹是打算去县里，这不，正着急走呢！差点就走出去了，您和他一起去啊，我们也放心。”看来杜沈氏和枝儿想到一起去了，一听里正要去，脸色也好看了不少。
“这个你放心。说起来吧，我们也知道，原本听说杜举人打算等天好些再去的，可是这雨下的，大家伙啊都害怕，只好麻烦杜举人冒雨走一趟了，我觉得过意不去，就正好沾光跟杜举人一起去了，我一定照顾好杜举人。”里正拍着胸脯保证到。
“唉，说什么麻烦，乡里乡亲的，再说，这也关乎我自己呢，出了事，谁也躲不了。正好雨小些了，收拾收拾走吧？”杜老爹满不在乎的挥了挥手，跟里正说着。
“爹，我先到后面把牛车赶出来。”枝儿一听，拉着果儿朝后屋而去。
“对了，杜举人那，按说咱是去找县令办事的，您看，用不用准备点啥？我也不知道县令稀罕啥，就听您的，您说买点啥我就买啥。”里正趁这功夫跟问着杜举人。
“嗨，里正大哥，我们又不是去谋私利，走后门。这是大事，关乎民生，哪还用这些虚的！”杜老爹一听，免不了又和里正解释了一顿。
正说着，枝儿姐妹俩赶着牛车从侧门进来了，“爹，行了，都准备好了。”
“那咱们就走吧？”杜老爹问里正。
“哎，走，走。大山你去前头驾车，仔细着些。”里正忙不迭的答应着。
“哎爹，我知道了。”李大山一边答应着，一边去枝儿手里牵牛。
“大山哥，这是我们家的大伞，牛车这有个槽，你赶车时把伞插在这，有这伞挡着，你再穿着蓑衣，能挡不少雨。”枝儿一边说，一边指给李大山看。“果儿，把大伞装好了给大山哥。”
李大山仔细一看，发现说是伞，却是和蓑衣一样，都是棕叶编制的。“哎呦，真不愧是举人家，这玩意，真新鲜，以前都没见人用过。”里正一脸好奇，看过了连声感慨。
“老哥，这你可就说错了，这可不是我，是枝儿那丫头捣鼓的，小孩子家瞎胡闹。”杜老爹虽然嘴上说着瞎胡闹，脸上却一脸与有荣焉的表情。
“可不能这么说，下雨天赶车，有这可方便多了。枝儿就是机灵。”里正忙改口夸枝儿。
枝儿正忙着，一边把缰绳递给李大山，一边让果儿把大伞组起来，又把油纸伞放进车里，出门在外，举人的排场总要摆的，没来得及搭话。
“快别提这丫头了，趁雨小，咱早去早回。”杜老爹看闺女们把东西都置摆好了，准备启程了。
第七章（）
枝儿母女三人，站在门房目送着李大山驾车带着杜举人和里正往县城而去。
“行啦，你俩回去吧。”杜沈氏发话了。
“恩，娘你去哪？”果儿看着杜沈氏似乎不打算和她们姐妹俩一起回去，问了句。。
“我去后面菜园看看，弄点菜咱晌午吃。”杜沈氏一边应着，一边拿起斗笠，准备往外走。
“娘，眼瞅着爹爹晌午回不来，�
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