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朱龄石到家时，老太太已经吃完晚餐。正靠在一张榻上，听身边的小丫头读志怪故事，隔着窗户纸，能听到老太太的笑声。朱龄石忙碌了一整天，满心都是北上长安的事情，此时听到母亲的笑声。突然意识到这一去可能再也无法回到母亲膝下，眼泪顿时涌了出来。在门外站了片刻，用袖子擦干眼泪，这才推门进去。老太太一看大石头回来了，马上叫使女去给他端一碗藕汤来。朱龄石随手拿起使女手里的志怪故事。接着给母亲读起来。老太太听了听，笑了：
”到底还是我的石头读得好，那小姑娘读书少，有时候断句都不对。这书字小，我又看不清楚，只好一边听一边猜。“
朱龄石也笑了，说这个要怪儿子。得空的时候，儿子用给你手抄一本大字的。母亲自己看，也可以点拨使女，倒也是一桩功德。
朱龄石朱超石兄弟。是北府兵中顶尖的书家，大字学二王，小楷学钟繇，出手的公文函件，上峰下级往往私藏。此刻想到这些年给公家写了那么多，还没有给母亲抄过一本书。而且怕是再也没有机会抄了，努力想压住自己。还是没忍住滚落两颗泪。
母亲马上察觉异常，直接问：
”石头啊。你是不是又要带兵出征了？“
朱龄石跪倒在母亲膝前：
”不敢瞒着母亲大人，儿子今天刚刚接到宋公命令，要我去关中接替义真。“
母亲轻轻地哦了一声，良久不出声。过了一会儿，坐起身来，把朱龄石的头揽到怀里，轻轻抚摸他的脖颈：
”你长大了，是母亲的儿子，也是大晋朝的臣子，忠孝之间，总归是要把忠放在孝前面的。这点不劳我废话，你父亲在世时没少跟你们哥俩说。“
朱龄石说儿子不是惮烦差事，就是觉得这一去不知道多久才能回来，母亲身边寂寞时，儿子连陪着说说话都不行。
母亲说这个你放心，你弟弟还在，他会照顾我的。
话音未落，门外响起低低的哭泣声。
母亲说小石头是你吗？
门开了，朱超石低着头，用袖子抹着眼泪进来，显见是在外面听了一阵了。
当娘的已经觉得事情不妙，但还是努力笑着说小石头怎么也哭，难不成你一个大男人家，还舍不得哥哥出远门？
朱超石在哥哥身边跪下：
”小石头既牵挂哥哥，更舍不得母亲。“
朱龄石瞿然一惊：
”关中之外，并无战事，你要去哪里？“
朱超石说宋公说义真要从长安返回，哥哥你要镇守长安，要我去巡查加强河、洛一线防务，慰问戍守官兵，一则接应义真，二则和哥哥呼应。
一家三口陷入沉默。
从用兵方略讲，刘裕的安排无可厚非；这种时候同时启用朱家兄弟，也表明他对这两块石头信任有加，但朱龄石心里翻腾着一个声音，有如沸水，难以平息：
”为什么不能派别人去！为什么不能给母亲身边留个孩子！“
知子者的确莫如母。朱龄石没说话，但透过他脸上的表情，母亲已经知道他生了怨气，乃直起身来，正色对着大儿子：
”龄石，你不要瞒我，老老实实说你是不是不满意宋公的安排？“
母亲从来都是管他们兄弟叫大小石头，这一次居然正经叫名字，可见老太太有重话要说。果然，朱龄石抬眼时，看见母亲脸上有隐隐的怒气。不敢明说，但也不敢否认，嗫嚅着垂下头去。老太太从他的神情上证实了自己的猜想，声音里的怒气越发明显：
”朱家的子孙，什么时候学会和国家讨价还价了？什么时候忘了士为知己者死？宋公既然派你们兄弟出去，自有他的道理。当年你还是一个无名小卒时，他把你从尘埃中拔上九霄，这才几年功夫，到了他需要你们兄弟尽力时，你就有怨气了！若我的儿子连这点脊梁骨都没有，那我何必这些年含辛茹苦拉扯他，不如当初一生下来就扔到江里喂鱼！“
两块石头一看母亲动气了，赶紧一个抚胸一个敲背，连声说儿子不敢有怨气，就是担心母亲身边孤单，再说此去长安不同于去年，怕也是险途。
母亲推开儿子的手，叫他们跪回去，目光炯炯地盯着他们：
”你们是怕死在战场上没人照看老娘吗？实话告诉你们，若你们为国家马革裹尸，老娘就是上街要饭吃，心里也是甜的。况且我就不信宋公会亏待我这个老婆子！你们两个，这就走人，今晚不能睡在家里！”
两块石头先是面面相觑，继而低声哀告：
”儿子明天出发，今晚就在家里侍奉母亲一夜吧！“
老太太梗着脖子毫不退让：
”你们的父亲在世时，一再告诉我，古之良将，受命之日不辞家，班师之日先入朝，既然你们明天出征，今晚就当和部下在一起，凭什么那些小兵在营里想娘见不着娘，你们就可以陪母亲一夜？走！现在就走！“
朱龄石眼看母亲如此决然，知道再纠缠下去，老人家会更生气，乃做最后争取：
”儿子听话，今晚不在这过夜，不过可否允许我给母亲洗脚，超石给母亲梳头？“
老太太闭上眼睛不说话，算是默许。
朱龄石叫使女打来一盆水，亲手试了冷热，缓缓除下母亲的鞋袜，故意慢慢地洗着，中间添了两次热水，直到盆子里装不下。朱超石找到母亲最喜欢的一把牛角梳，摘下母亲发髻上的簪子，仔仔细细地梳着白色繁盛而黑色衰微的头发。
最后母亲说好了，我要歇息了，你们走吧。两个儿子一步一回头地走到门口，又被叫了回来，老太太说你们此去，务必尽力，不可因我而有私心杂念。说完摘下两个耳环，分别递给两个儿子：
”这是你父亲送我的，你们带在身边，想我时看看，也提醒你们不要给朱家列祖列宗丢脸！走吧！“
兄弟二人合上母亲的门，在门外站了良久，轻轻地穿过院子。兄弟二人不在一个营里，他们牵着马走了一程，热泪拥抱后，各自分道离开。
使女等兄弟俩走后，才走出自己的屋子去照看老夫人。
她在门口站住脚，眼泪止不住地流。
屋子里，老夫人喊着两个儿子的小名，撕心裂肺地哭着。（未完待续）
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下卷三十七章 东来客（）
ps：讲规则的敌人强过内讧的自己人
下卷三十七章
长安城被恐慌笼罩着。
夏军占领咸阳，起初并没有让长安晋军绝望。刘义真自恃精兵在手，认为只要长安坚城不倒，挺到春夏，就能在江东援兵配合下，一举击溃匈奴人，重新夺回咸阳。就算没有援兵，晋军依托坚城慢慢地耗，熬到夏天，匈奴人在蒸笼一样的关中就再也呆不住了。
但赫连大王还没来，风大王先把他吹醒了。
十一月，天寒地冻，撒尿成冰，长安什么都不缺，唯独缺柴。
咸阳一带茂密的树丛，春夏秋都提供景色，冬天则提供木柴。烽燧不举的年头，每天都有咸阳樵夫赶车到长安卖柴。上好的木柴烧成炭，次等直接当烧柴。长安公卿富人夏天到终南山避暑，冬天靠咸阳柴薪御寒，故有“凉在终南，热在咸阳”之说。
现在，这个热源被掐断了。
赫连璝送来木柴当礼物，最先惊觉的是傅弘之。他马上下令去清点长安城中存储的薪柴数量，结果发现只够维持全城军民半个月之用。长安人不是神仙，要食人间烟火，每天要烧掉数量惊人的薪柴。但和军用相比，民用居然只是小头。除了三军要埋锅造饭、生火取暖，守城作战其实也是需要大量柴火的。战况紧急的时候，守军会把煮沸的油从城上泼下去，那些煮油的大锅简直就是吞吃木柴的大嘴兽。另外一个消耗木柴的大户是兵器作坊，战时消耗最大的是箭头，作坊要昼夜不停地打造。炉子一刻也不能凉。这样算下来，能支撑半月的说法，显然是过于乐观了。当今之计，只有先委屈老百姓。刺史府立刻派人收缴木柴，像粮食一样。每家定量配给。不到夜里，不许烧柴取暖。青壮年还好办，百姓家里有老人和婴儿的，就拼死也不肯拿出木柴。当兵的只顾执行命令，遇到强横的，少不了先骂骂咧咧后动手动脚最后拔刀威胁。不消说。这又掀起新一轮的滔滔民怨。
饶是如此，木柴短缺依然是心头大患，众人一筹莫展之际，刘义真手下一名亲兵出了个主意，说长安城中寺庙众多。把它们拆掉，有的是木头！砖石还能拿来当守城兵器。
刘义真有点犹豫。他的母亲笃信佛法，他从小也是对僧人心怀敬畏，现在要拆寺庙，唯恐招来厄运。毛修之看他发怵，说刺史大人不必畏首畏尾。如今重中之重是保住长安，保住长安也就抱住了城内黎庶，佛祖体谅这份用心。我们可以跟寺庙好好商量。就说如果他们帮我们度过难关，事后我们出钱出人，帮他们重建庙宇不就结了吗？
一声令下。庙宇纷纷倒塌，梁柱檩椽槛佛缘了断，重俗世烟火。有些兵还有节制，会把僧舍留下，这样僧人们好歹有个避风的地方；遇上那种不知轻重的愣头青，索性连僧舍里的木头都不放过。和尚们倒还能忍。信众却是愤怒难耐，纷纷涌到刺史府门前抗议。刘义真一概闭门不见。但是有一天，他不能不见。因为门外求见的这个人来头太大。
昙云。
自秦国灭亡后，昙云就再没有出过寺门。他在苻秦和姚秦都备受尊崇，南游江东时，也是晋朝皇室的座上宾，南北信众何止百万。刘裕入长安后，曾经登门拜访，但昙云痛心他杀绝姚秦皇室，托病不见。刘裕走之前，曾交代刘义真再去探望，但昙云既然不见其父，也就懒得见这个没正形的纨绔子弟。刘义真虽然和刘备本家，却没有三顾茅庐的耐心，吃过一次闭门羹，遂气哼哼地不肯再去。今天忽然听说昙云亲自登门，喜出望外，赶紧带着傅弘之和毛修之出门迎接。
除了傅弘之，所有人都得仰视这个高大清瘦的僧人。刘义真双手合十，连声说大和尚光临寒舍，小子有失远迎，得罪得罪。
昙云念了一声佛号：
“刺史大人要过冬，僧人们不晓事，没有贡献木柴，劳动三军来拆房子，贫僧得罪得罪！”
刘义真立刻明白昙云来意。赶紧把人请到屋内，按照毛修之先前的说法解释了一番。他说话的时候，昙云闭着眼睛数念珠。等他说完了，昙云睁开眼睛，似笑非笑地看着他：
“刺史光想着生火，怎么就没想过灭火呢？”
刘义真摸不着头脑。
昙云用手指了指自己的心：
“心里若没有欲火，也就不必找什么木柴！”
刘义真双手合十，小心地问：
“小子资质愚钝，才疏学浅，一时晓不得大和尚的机锋，还请高僧点拨。”
昙云端起茶呷了一口：
“贫僧不是兵家，但这些年打打杀杀也没少见。若刺史早做运筹，长安不至于陷入今天的绝境；如今既然已经陷入绝境，再做困兽之斗，除了徒然杀生害命，别无裨益。”
刘义真皱了皱眉头：
“大和尚的意思是让我军放弃长安？”
昙云目光如炬地盯着他：
“刺史莫非要步姚泓后尘？”
刘义真被昙云目光里的寒意击中，忍不住打了个寒噤，正要回话，毛修之已经瞪大了眼睛：
“出家人应该心无俗事，超脱纷争，为什么要为大夏做说客？”
昙云看都不看他：
“承蒙这位将军谬赏，贫僧居然能做大夏说客。如此说来，贫僧一年前就是大晋的说客。出家人心怀苍生，志在消弭兵灾。若这就算是里通大夏，贫僧倒也不辞此罪，将军只管抽刀好了。”
傅弘之给毛修之递了个眼色，对着昙云双手合十致意：
“大和尚用心良苦，我等明白。只是晚辈眼拙，看不出匈奴人如何能拿下长安？”
昙云笑了：
“将军看不出匈奴人如何拿下长安。是因为你眼睛只盯着敌人，没有看清楚自己。试问将军：北府兵还是过去那支北府兵吗？长安百姓还是过去那群长安百姓吗？魂魄已散，如何降魔？心胆碎裂，怎样打虎？”
这一句话刺中了要害，立刻让所有人的舌头都粘在上颚上。屋子里安静了许久。刘义真徐徐开口：
“大和尚的意思无非是我军撤出长安，不要和大夏交兵，让长安百姓免遭兵燹。只不过本刺史奉行宋公命令，没有他的明示，决不能擅自弃守。大和尚既然口绽莲花，何不去劝说赫连勃勃。叫他不要贪图地盘，径直撤兵回大夏好了。”
昙云没料到这个小孩子居然会这样将他一军。看着刘义真脸上隐隐的得意，不由暗自叹息一声。刘裕的儿子，终究不是什么大材！
“如果刺史肯为苍生放弃长安，漫说贫僧去劝说勃勃。就是拿贫僧给你们当柴烧，给他们当箭靶，贫僧也在所不辞！”
屋子里再次陷入沉寂。
须臾，昙云站起身来，缓缓走到屋门口，回过头来看了刘义真一眼：
“贫僧该说的都说完了，一切还需刺史斟酌。长安寺庙，所剩无几了。贫僧那座，还请刺史手下留情。倒不是贫僧比那些可怜的僧众贵重些，而是你把他们的庙都拆没了。总得给他们留一个佛家去处吧。战端未开，先冻死一批僧人，怕也是不祥的事情。“
不等刘义真回话，径自出门去了。
傅弘之一看刘义真只顾发呆，连送客的礼数都顾不上，赶紧追出门去。一直送昙云出了府门。他扶着昙云上了车，马匹就要迈步。昙云掀开车帘对他说：
“将军虽是武将，看面相却有佛缘。贫僧送你一句话。”
傅弘之赶紧上前，躬身倾听。
昙云静了片刻，声音低沉：
“孤城不可容，鸿雁畏寒冬，南下当如电，慎勿陷泥中。”
傅弘之听完，刚想说请大和尚为晚辈阐释，昙云已经缩回车里，车夫一扬鞭子，车子吱吱呀呀地走