，步行前进。
远远的萧元看见迎面来了一队人马，有四个人，也牵着马步行，估计和萧元一样。他们都穿着斗篷，脸隐藏在兜帽里，他们是迎风，凌冽的寒风迫使他们将兜帽拉得很低，以抵挡风雪。
萧元又走了几步，听见脑后刮过的风中，隐约传来清脆的铃声，由远及近，越来越清楚。萧元忍不住回头看去，之间雪花间一团鲜艳的红色正迅速向这边接近。风雪太大，萧元看不清楚，他停下脚步，等了一会儿，那团红色到了眼前，萧元才看清楚。
是一个穿着红色斗篷骑着黑色骏马的人，看身形应该是娇小的姑娘，但骑马的架势凶猛，又不像是个女人。萧元本以为是马脖子上套着铃铛，才会有声音，他下意识朝马脖子处看去，没有发现任何可以发出声响的东西。
萧元走在路中间，挡住了道路，红斗篷只得减速，最终停在萧元身前。
“看见本姑娘骑马过来，你干嘛一直挡着。不怕撞上吗？”红斗篷没好气地呵斥道，听到这清脆的声音，便知道是个小姑娘的声音。
萧元这才意识到自己挡路了，急忙把马拉向路边，一边还赔礼道歉：“抱歉。”
红斗篷不再理会萧元，双手一扬缰绳，便要继续赶路，萧元急忙阻止她。
“姑娘，这段路不好走。雪下面都是坑坑洼洼的路面，跑得太快，会摔倒的。”
红斗篷“哼”了一声，说：“你那匹驽马会摔倒，我的马可不会。”
说罢，扬了扬缰绳，黑马一路小跑，拉开了与萧元的距离。
正在萧元和红斗篷说话的时候，迎面而来的一队人已经到了眼前。他们也许是被萧元和红斗篷挡住了路，也停下来等了一会儿。待红斗篷与他们擦身而过，他们才继续向前移动，来到萧元的身旁。
萧元没有动，看着这队人从身边走过。他发现有一个人也一直看自己，便微笑示意。谁知那人停下脚步，转身面向了萧元，这让萧元颇为意外。
此人走近萧元，问道：“可是萧掌柜？”
萧元惊讶万分，怎么一个路人都知道自己，难道是熟人？他说：“正是。”
“那就没错了。我们等了很久了。”
“什么？你们在等我？”
此时另外三人也围了过来。还是问话的那个人说道：“我们也是奉命行事，不要怪我们。”说着四人一起从袖子里抽出匕首，向萧元刺来。
萧元早就吓呆了，他本来就不懂武功，也不善运动，陡遇危险无法躲避，只是本能地向后退。可是脚陷在雪地里，拔不出来，身子一仰向后倒去。
与此同时，他的马向旁边一跳，竟然挡在四名刺客和萧元中间，用臀部顶开了两人，又用身子替萧元挡住两刀。
马一声痛苦的长嘶，又是奋力一搏，将这两人也撞开了。萧元眼眶一热，几乎哭了出来。没想到自己坐骑竟然在关键时刻保护了自己。
马忍痛和刺客周旋，又连中数刀，三个人把马制服按翻在地，一个人反手握匕首走向依然陷在雪地里的萧元。
此人不再多说废话，举起匕首，就要刺向萧元。萧元绝望地闭上了眼睛。
只听“啊”一声惨叫，萧元再睁开眼睛时，眼前的这名刺客已经背心中箭，扑倒在雪地里。转眼间，一匹黑马冲了过来，撞开另外三人，那个穿红色斗篷的姑娘右手拿着一支弩机对准马蹄下的一人“砰”射了出去，顿时把那人的头骨都射穿了。
红斗篷翻身下马，双手一晃，已经两把柳叶刀握在手中，落地的同时，刀刃已经划过剩下两名刺客的喉咙。这两人也许是被吓住了，也许是深陷雪地无法动弹，也许是实力差距，总之死掉了。
萧元急忙拔出脚，颤颤巍巍地站起来，拨开眼前那具尸体的兜帽，看见一张陌生的脸。他抬头去看红斗篷，红斗篷的刀已经收了起来，她正在擦自己手上的血。萧元跪倒在地，向她谢道：“多谢女侠救命之恩。”
红斗篷随意地把手扬了扬，说：“不必谢啦，快去看看你的马。”她身体晃动的同时，铃声清脆作响，看来铃铛在她身上挂着。
萧元急忙跑到马前，见它已经被割断了喉咙，早就死了。萧元趴在马身上，摇着头，哽咽道：“那些不识你的人，都是说你是驽马，没想到你竟然挺身救我……”
红斗篷一听就不乐意了，说：“你说谁呢？它是挺厉害，但它是驽马也是事实。”
萧元本想反驳，但转念一想，就不和红斗篷争执，默默点点头。
萧元把马埋在了路边的雪地里，搬了几块石头做了标记，打算回庐江后派人来把尸体运回，再行厚葬。他看了看四名刺客的尸体，犹豫了一下，也把他们埋在了雪地里，之后派人来把他们简单埋葬。
红斗篷一直看着萧元做完这些事情，不理解地说：“那些人的尸体你放在这里就行了，干嘛要埋他们。”
萧元回头看着她，淡然地说：“他们会挡路的。”
红斗篷“噗嗤”笑了，问道：“你这是去哪里？”
“去庐江。”
“真的？”红斗篷的语气里充满惊喜，“我正好不知道路，你给我带路吧。”
“姑娘去庐江？”
“是的，我去看看姑姑。”她一顿，又说，“我去干什么你管不着，你把我带去，我重重赏你。”
萧元摇摇头，说：“我若是能带你去，也不要你赏，你的恩情我都还不起。”
他又说：“可是我没有马，难道女侠愿意和我一同步行？”
红斗篷骄傲地说道：“我的马可以载我们两人，我们骑一匹马。”
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第二三零章 向蔻蔻（）
萧元和穿红斗篷的姑娘共骑一马上路了。 萧元的胸口贴着姑娘的背，心里跳得厉害，脸色潮红，揣着心中的羞涩，一路无语。
倒是姑娘大方，不停教育萧元。
“你一个大男人，不学些武艺，遇到危险连自己都保护不了。”
“总……总有人习武，有人从文……”萧元半天才挤出一句话，为自己辩驳一下。
姑娘笑道：“现在是乱世，从文的有几个有好下场的？”
萧元脑子里思绪很乱，也不再回答她，任由她自顾自地说话。
黑马的确神骏，载着两个人，依然疾驰如飞，毫不吃力。夜幕降临前，两人到达庐江。
进入城门，两人下马。萧元问道：“女侠要去哪里？”
红斗篷说：“我要去萧公馆，你给我指一下路就可以了。”
萧元愣了一下，说道：“我带女侠去。”
萧元领着红斗篷来到萧公馆门口，红斗篷正要道谢，突然惊讶地发现萧元竟然径直走到门前，敲响了大门。
大门打开一个缝，一个家丁探出身子，看见是萧元，急忙蹦了出来，恭敬地说道：“萧掌柜，您回来了。”
萧元回头看向红斗篷，说道：“女侠，请进。”
红斗篷走了过来，看了一眼萧元，也没说什么，就走进了大门。萧元跟着进入，大门随后便关上了。
萧元说：“女侠，你说是来见姑姑的，我怎么不知道有这样的人物？”
红斗篷问道：“你是萧掌柜？”
“你知道我？”
“我的姑姑是柳成荫，是我义父向东望让我来探望她的。”说着，红斗篷摘下兜帽，露出她的面貌。这是一个看上去只有十几岁的少女，在四面灯笼的照耀下，她柳叶弯眉，明眸皓齿，是一个十分可爱的姑娘。
萧元不由赞叹了一下，马上将表情由歆慕变为恭敬。他说道：“在下失礼了，原来是洛云坞的少当家。”
少女听到“少当家”的称呼似乎特别不屑，她不经意地“哼”了一声，说道：“我只是向当家的义女，却不是少当家。”
她像男子一样向萧元行礼，自我介绍道：“我叫向蔻蔻，萧掌柜称呼我为蔻蔻就可以了。”
萧元说：“哎呀，我怎么让你在这里站着，快跟我进去。”他吩咐家丁去准备饭菜，送到会客厅去。
蔻蔻说：“我先见一见姑姑吧。”
萧元问家丁：“柳当家在不在？”
“上次出门就没有回来。”
萧元对蔻蔻说：“我们先吃饭去吧。”
不一会儿，晚饭就准备好了。萧元和蔻蔻相对坐着，看来蔻蔻是真饿了，大口大口地将饭菜送入口中。萧元则看着狼吞虎咽的她，细嚼慢咽。
蔻蔻很快就吃完了，放下筷子，端起茶杯喝了口茶，长舒一口气。她笑道：“果然饿了吃什么都好吃。”
萧元也放下碗筷，说：“为什么是饿了才好吃，你觉得饭菜有那些不合适的地方吗？”
“没有。”蔻蔻很果断地说。
两个人相视一笑。萧元为了缓解尴尬，说道：“柳当家出门没有回，你准备怎么办？”
蔻蔻四下看了看，说：“你这里这么大，我住下来应该不会不方便吧。”
萧元说：“我这里就是大型旅店，不会不方便。姑娘不如就住在柳当家的旁边。”
当晚，蔻蔻就在萧公馆住了下来。
夜色已深，萧元赶了这么长的路，又在途中遭遇截杀，也没有产生睡意。因为心里怀着太多的忐忑。
大哥深陷香阁，子龙、任永远在前线，鸢尾受伤人在徐州，能够分担自己忧虑的人已经越来越少。反而洛云坞的人越来越多地聚在了自己身边。
向蔻蔻虽然看上去直率单纯，也出手救了萧元，但越是这样，越要小心。可能一不注意，萧公馆就会变成了洛云坞的庐江站。
洛云坞？敌人？
想柳成荫和向蔻蔻这样的人，会是敌人吗？
。
第二天，袁潞来到萧公馆，拜见向蔻蔻。
蔻蔻和他稍微聊了几句，就将他送出了院子。
袁潞离开的途中，遇到了萧元，便向萧元行礼。
“萧掌柜，许久未见。”
萧元淡淡笑了笑，说：“虽说许久不见，但袁公子的辛劳我还是知道的。江东商路能够打通，你也功不可没。”
袁潞说：“按说‘月未满’蒸蒸日上，萧掌柜本应喜悦，怎么愁眉苦脸的？”
“‘月未满’是否蒸蒸日上，我想袁公子不会不清楚。”
袁潞停顿了片刻，说：“我们合作这么久了，虽然金将军对我们有成见，但我就个人感情而言，还是愿意将萧掌柜当做朋友。其实萧掌柜如此犯愁，最难解的无非就是金将军目前的境况。”
萧元突然抬眼看向袁潞，没有说话。这其实就是表示同意了。他想听袁潞继续说下去。
袁潞说：“这件事有人能帮你们。”
“谁？”
“我们柳当家。”
萧元一愣，“嗯”了一声。
“此话怎讲？”
袁潞笑着拍拍萧元的肩膀，说道：“萧掌柜还是太年轻了。女人的心思，你不好猜。”
萧元正要他把话说清楚，袁潞便行礼告辞了。
萧元坐在院子里，细想袁潞说过的这些话，千头万绪，想不出个所以然来。天气实在太冷了，他坐了一会儿就扛不住了，只得回到房间里，找了个舒服的角落，将整个身子半躺下来，闭上双眼。本来是想继续思考，没想到不一会儿头脑就放空了。
恍惚间，他想起了他曾经见到过的一些场景，名扬和成荫在一起的场景。名扬平时英雄气概，行事极有主见，很少被他人左右，而成荫大部分时间都把自己关在屋内，即使与人相处也都是冷漠寡言，但他们相遇时，成荫的话也多了，表情也多了，名扬则是处处退让，很多时候都依从了成荫。这两个特别的人相遇，反而有特别的感觉。
由于过于放松，萧元的头猛地点了一下，把自己给点醒了。
他坐正身子，一脸恍然大悟的表情。
“看来柳当家一定掌握了大哥弱点，大哥才会一直听从她的。难怪袁潞会说柳当家能帮上忙。”
他急忙起身，拉开房门，招呼家丁过来。
萧元不一定明白其中的道理。但他明白一件事，那就是抓紧时间请回柳成荫，或许只有她，可以把名扬的心拉回来。
。
萧公馆派出大量的人手，四处寻找成荫的踪迹。多日过去，一点回音也没有。
萧元问蔻蔻：“你知道你姑姑的去向吗？”哪怕能提供一点蛛丝马迹也好，但蔻蔻摇头说不知道。
“她之前去了豫州，还和我义父见了面。她刚离开，义父便叫我来庐江陪她。但是不仅一路上没有追赶上，到了这里她也不在。”
萧元心想，她一定是没有直奔庐江而来，是去了别的地方。天下这么大，到哪里去找她呢？
蔻蔻说：“我也非常想见她，我已经和袁潞说过了，让他派人去找。”
萧元点点头。除非袁潞知道她在哪里，否则效果是一样的。
又过了几天，有人急匆匆地赶回了萧公馆。
“萧，萧掌柜，有消息了”
萧元忙拉起回来的人，问道：“不急，慢慢说。”
“柳当家，似乎，似乎在蒲县附近，被土匪给绑走了。”
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第二三一章 解救柳成荫（）
“柳当家怎么可能被土匪绑走？哪里的土匪？”萧元大惊失色。他无论如何也不相信，洛云坞的六当家会遇到这样的事。
报信的人说：“正是从徐州流窜过来的流匪，洗劫蒲县某个村庄的时候，刚好遇上柳当家，把她绑走了。我仔细问过村子的逃出来的村民，柳当家路过村子，发现那里有一种奇病流行，就留下来治病，没想到土匪也来了。”
“哎呀，这可糟了。”萧元来回踱了两步，急忙对报信的人说，“你去找护卫队的几名教头来。记住，不能让袁潞公子和蔻蔻姑娘知道这件事。”
柳成荫虽是人质，但也是贵客，她出了什么事，“月未满”就和洛云坞结下梁子了。她出了事，萧元当然要想办法解救。不让洛云坞插手，一方面是基于这个原因，另一方面也是怕洛云坞借机扩大在淮南的势力。