他拿起调羹搅动其中的甜品,沉吟了一下道:“忠义厅里有三十六把金交椅,七十二把银交椅。只要上得了梁山,就能有一把交椅。洪门兄弟哪里能拒绝洪门兄弟呢?”
袁燕倏喝了一口银耳莲子羹道:“既然都是洪门的自家兄弟,那些叔伯大爷们想要插一手就让他们插一手好了。”
最后他用餐巾擦了擦嘴道:“再者说了,我们这生意要做到纽约之外的地方去,不靠安良总堂的兄弟们,还能靠谁呢?”
不等李杰开口,李夫人抢先道:“二爷,话是这么说,不过这两家公司俺们家老李可是出了大气力的。二爷你可不能过河拆桥啊……”
听金凤四姐这么一说,圣贤二爷还没有开口反驳,红旗五哥立马“训斥”道:“住口,你这是怎么和二爷说话的呢?”
他赶忙拱手致歉,皮笑肉不笑地道:“袁先生,女人家头发长见识短,您别跟她一般见识。”
都从“鸿渐贤弟”变成“袁先生”了,我们的袁大师自然知道这对夫妇是满心的不痛快。
可是他穿越到自己大曾伯祖父身上又不是让人痛快的。
我们的袁大师不是散财童子,而是索命无常……嗯,按照资本主义社会经济规律办事的新古典自由主义大师。
百岁山和笔趣阁赚不到几个钱的话还好说,不过如今赚到了钱,那么这两家企业自然就要发挥更加重大的作用了,专门用来笼络这位红旗大五哥实在太浪费了。
“哈哈哈……”袁燕倏习惯性地仰天长笑,一边笑一边琢磨接下来该怎么说。
过了半响,他笑声一收,泰然自若地说道:“李先生,尊夫人又没有说错什么,小弟确实是在过河拆桥……”
此话一出口,别说李氏夫妇了,就连一旁的曹霖生都露出了错愕的表情。
难道说这位任天堂的二爷为人竟然如此不堪?不过就算要过河拆桥,这态度未免也太过嚣张了吧?
却听袁大师继续说道:“小弟如今拆的不过是一座独木桥,还要给老兄您指一条阳关道!”
“赛小乙”那张帅脸也变得严肃起来了,沉声道:“袁先生,你说的‘阳关道’不就是……”
他再次看了一眼曹霖生,口中却不停顿地道:“军火走私!”
袁燕倏也向着面色古怪的曹少校莞尔一笑,转头直视李杰道:“没错,就是这买卖!”
“在这花旗国卖酒卖书哪比得了去我们中国卖枪呢?!”
“李先生,你也知道要不是列强一致针对中国设立了军火禁运令,国内枪械价格也高不到哪里去。过了这村儿真就没这店儿了。”
金凤四姐突然眼中泛着泪光道:“袁先生,你就不能行行好,让俺们夫妇在这花旗国吃口安生饭吗?”
“呵呵呵……”我们的袁大师根本不为所动,反而发出了充满着讥讽意味的笑声。
他冷笑着道,“李夫人,您是我们洪门前山金凤四大爷……”
实际上,金凤四姐在洪门里面的正式称呼是“四大爷”,可见洪门是多么滴……嗯,男女平等了。
“您是快意恩仇、手刃仇家的巾帼英雄,您是镇压群雌、逼良为……嗯,那个花国掌院!”
“您和小弟来说什么安生饭,不显得生分了吗?”
袁燕倏心说,你那是逼良为那啥,而我这是逼你们为这啥,这事想想真还有点讽刺来着。
“贤伉俪想必记得上次小弟说过些什么吧?如今枪有了,船有了,门路也有了。这桩大买卖是万事俱备只欠东风,就是中国那边少一位大掌柜。”
“李先生,事到如今您就给个痛快话吧,去还是不去?”
饭桌上的金凤四姐和曹少校不由得把目光集中到了李杰李子义的脸上。
而此刻红旗大五哥脑海中浮现出了他和这个袁二爷相识之后的那些往事。对方做下的这一桩桩妙事这一件件奇迹,就让他想起了两位故人。
这家伙和南边那位一样好发大言,不过能力和眼光似乎犹有过之。而比起北边那位虽说失之青涩,但也称得上精于谋算。只不过……
只不过此子到底是为国为民的英雄还是逞一己之私的枭雄呢?
“赛小乙”沉吟了好一会儿,这才缓缓地说道:“袁先生既然把话都说到这份上了。那老哥倒要问个问题了,阁下只是要俺帮你走私军火吗?”
“哈哈哈……It is good question”袁大师大笑着站起身来道,“当然不是!”
他伸手肃客道:“既然饭吃完了,那么请去小弟的书房叙话。”
李氏夫妇对视一眼,也跟着离开了坐席。
“庆芝兄。”袁燕倏忽然微笑着邀请道,“你来吗?”
“我?”曹霖生闻言一愣。家境优渥,前途也不差的他可不想跟着趟进这摊浑水。
说句真格的,他这么一位西点军校毕业的高级知识分子干嘛要去和帮派分子走私军火呢?
曹少校刚想摇头拒绝,可是看到袁大师那张似笑非笑的面容,鬼使神差一般地点了点头。
袁燕倏把三人领进自己的书房,锁上了门。不过他并没有让他们坐下,而是从书架上翻出了一张图纸摊在了书桌之上。
“哗啦啦……”
“诸位,请看!”
三人定睛一看,这原来是一张普普通通的中国地图,而他手指的地方正是李氏夫妇的家乡,鲁山县。也就是后世的河南省平顶山市。
“李先生,李夫人,你们李家和张家可是当地郡望,哪怕已经离开小十年了,不过我想只要有钱有枪在当地拉起一支小队伍并不为难的吧?”
李杰苦笑道:“袁先生,就俺们那地方别说拉起一支小队伍,就是拉起一支大队伍也不困难。当年的白狼不就是如此吗?不过他最后也不是完蛋大吉了吗?”
李夫人皱眉道:“当家的说得对。俺们那地方除了穷棒子啥都没有。你要俺们在那里起个团有什么用呢?”
这次连曹少校也附和道:“鸿渐兄,自古以来中原那是四战之地,如今的局势说不准南北双方哪天又打起来了,到时候一支小队伍能派上什么用场?”
“有用,当然有用。”袁燕倏毫不气馁地道,“李先生,只要你能拉起一支精干的小队伍。我敢保证,用不着多久……嗯,最多两年出头一点吧……”
“你就能成为中外皆知的大英雄!”
“大英雄?!”
三人同时倒吸一口冷气,不敢置信地道。
“是的,大英雄。”袁大师负手身后,淡淡地道,“李杰先生,你要么终老于这去家万里的花旗国,要么回中国搏一把看看能不能当大时代的弄潮儿。”
“请下决心吧……”
……………………
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第九十六章 大英雄()
本章副标题:大师造英雄
“1923年5月5日晚,我作为密勒氏评论报(millard's revie)(译者注1)的记者与几位新闻界朋友一起从南京乘火车去北京,计划采访一项刚完成的拓荒工程。这项工程的拨款是由美国红十字会承担的,其宗旨是赈济黄河两岸的灾民。我们乘坐一列蓝漆钢皮火车。其车厢内设一、二、三等。在当时,这不仅是中国大地上设备最先进的,而且是整个远东仅有的一列全钢火车。
译者著1:密勒氏评论报是一份于1917年6月9日在上海创刊的综合型周刊,,创办人是美国纽约先驱论坛报驻远东记者汤姆斯?密勒(t…f…millard)。著名的美国记者,红星照耀的中国(西行漫记)的作者埃德加…斯诺,在1936年就是以该报记者的身份采访天魔传人的。
这列火车的头等车厢全是一间一间的软卧,来自不同国家的乘客,有的是在作全球旅行,有的是在中国做生意的。
乘坐头等车厢的这些旅客,大约来自六七个国家,有美国人、英国人、法国人、意大利人、墨西哥人和罗马尼亚人,以及许多中国人。其中不少是妇女和儿童,包括小约翰…洛克菲勒的妻妹露西…奥尔德里奇(lubsp;aldrich)小姐。她是已故的罗德岛州参议员纳尔逊…奥尔德里奇的女儿。陪同她旅行的是柯福登小姐和一位法国女佣丝恩博格小姐。另外,还有两位美国陆军军官艾伦少校和平格少校以及他们的妻子和儿女。还有几位法国和美国商人。来自墨西哥瓜达拉加拉城的威利亚夫妇,他们是一对来远东的新婚夫妇,威利亚先生是墨西哥著名实业家。另一位旅客是非常富有的意大利律师墨索(g…d…musso),他曾经因为供职于公共租界而成为巨富,但没有人知道他是如何发财的。他担任上海鸦片烟公会代理律师多年,是墨索里尼的最早支持者之一,而且还是罗马一家颇有影响的报纸的大股东。
后来我听说,乘这次列车却北京的原来还有一些日本人,可不知什么原因,当车到徐州东站时,他们便中途下车,神秘地消失在茫茫的夜色之中。
与我同住一间卧铺的是法国人伯鲁比(berube),他在中国海关关务署工作,这次去北京,是他在法国参加欧战后,重返中国工作。先前我与他素不相识,但一谈起欧洲的战争和远东地区复杂的政治形势,便有了说不完的话题。另外他惊喜地发现我是袁燕倏先生朋友。因此,我们一直谈到凌晨两点钟。
时值北国的早春,一轮明月空中高悬,极目远眺,可以清楚地看见远处光秃秃的泰山山脉。望着窗外的景色,我对新结识的法国朋友说,火车正行进在苏、皖、鲁三省的交界处,这里是著名的土匪窝。
很久以前,这里就是杀人越货的土匪的啸聚处。他们原先大多数是军阀手下的丘八们,后来变成散兵游勇。由于无以为生,就干起了诸如抢劫、绑票和杀人的土匪勾当。当然,极少数土匪头子可能是罗宾汉式的人物。
火车进入山东境内,车速逐渐慢了下来。突然,列车来了个紧急刹车,正在前进的火车猛然停住。好端端坐着的乘客悴不及防,被甩出老远。由于事出突然,还没等人们回过神来,便又听见火车外面响起了阵阵的叫喊声,且夹杂着刺耳的枪声。我想探出窗外看个究竟,便有一颗子弹从头顶呼啸而过,险些要了我的性命。于是我赶紧缩了回来,就在探头张望的一霎那,我看见一伙土匪一边呐喊一边开枪朝火车奔来”
——节选自约翰…本杰明…鲍威尔的在华二十五年…匪巢历险记
笔者注:鲍威尔先生在1922年收购了这家杂志,自任主编和发行人,1941年鲍威尔被日本人逮捕入狱,受到了严酷折磨,以致双足残废。1947年,他病逝于华盛顿。这位报人是真正的“中国人民的老朋友”。
“罢了!”红旗大五哥一拍大腿道,“袁先生那个鸿渐贤弟,俺就信你这一回。”
金凤四姐不由得惊讶地道:“当家的”
“娘子,别说了。”李杰摆手道,“要说在这纽约华界谁都能信不过,还能信不过鸿渐贤弟吗?也不看看人家现在是什么身份。”
如今我们的袁大师确实是一个有身份的男人了啊。不过他知道对方这是在拿话挤兑自己呢。
袁燕倏笑着说道:“好了好了,五哥四姐,俺们全都是洪门的自家兄弟,患难当同稻草铺,富贵当棠下开花。”
同稻草铺就是同守寒窑(监狱)的意思,而棠下开花则是大家一起花擦花擦分钱来着。
“所以小弟怎么会害你们呢?
袁大师神色一正,严肃地道:“五哥四姐,德国的事情我全都安排好了。那边由尤里安…钱德勒先生全权负责,不过你们最好也跟着去一趟,熟悉一下流程。”
“海运你们也不用担心,货物都会运到斯特格尔摩装船。而这船都是我的。”
“至于到了中国口岸么小弟给你们透个底吧,日本朋友们会关照你们的。天津、青岛、上海和厦门,甚至武汉这几个有日本海军陆战队驻扎的口岸都没有问题”
“鸿渐兄,你要跟日本人合作?”一旁曹霖生听到这话忍不住皱着眉头,很是不满地问道。
“庆芝兄,不是日本人而是日本海军!”袁大师毫不介意地道,“再者说,日本人又怎么了”
曹少校有些激动地道:“那可是日本人!还怎么了?鸿渐兄,要不是日本人,我们的青岛”
袁燕倏摆手道:“我知道,庆芝兄。我知道,他们在青岛这件事情确实是过分了一点。不过你要知道,日本人那也不是人么。”
“是人就不会真的油盐不进,是人就不会不爱真金白银,是人就不会没有七情六欲。他们又不是特殊材料打造的。”
我们的袁大师语重心长地道:“庆芝兄,有一位长者曾经说过,军队不能经商,因为那是会腐蚀战斗力的。所以你可以这么想,我们拉着日本人一起走私军火,这就是在腐蚀日本军队的吗。”
“这也算是我们为国家做了一点微小的贡献吧。”
打仗他是打不过曹霖生的,不过讲道理这个世界上能讲过他的人也真的不多啊。
“这”可怜人家堂堂的西点军校毕业生也不知道该怎么反驳为好。
袁燕倏又把话头给拉了回来道:“总之,现在只剩下国内方面的事务了。”
“当然,如何拓展销售渠道就全靠五哥四姐你们了。”
“至于要拉队伍这件事情,我想只要有钱有枪哪里会没人呢?其实小弟觉得有一个连的人就差不多了”
“等等,鸿渐贤弟。”李杰抬手道,“说到这件事情,俺还真的缺人!”
他解释道:“老哥知道贤弟你所图甚大,所以应该不是要那种乌合之众的吧。不过要打造精制之师,就算只有一个连,那也需要专业人士。”
“俺只会造桥,可不会打仗啊。”
“不要紧!”袁燕倏满不在乎地一指曹霖生道,“这不庆芝兄马上就要回国了吗,到时候请他帮忙就好了。”
一听这话曹少校
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