“子吟现在忙得很，我根本就见不到她的面。要是你实在有心的话，还是自个过去找她说清楚好了。”里正为难地拒绝。
“那也得我能进了林家的大门再说啊，里正，你就看在乡里乡亲的份上，给我递给话行不行？”马大郎打起了亲情牌，“你看我一家老小，就等着我了。城里的少东家好赌，卖了铺子，我在家里闲着也闲着，帮着林家算算帐什么的，还是有些经验的。”
“林家人不待见你们马家人，即使我爹过去也帮不了你。”里正为难，吴二力却不客气地帮着拒绝了。
“我知道，不过还是请里正给一点儿方便。”马大郎陪着笑脸说。
吴二力和里正看到他脸皮特别厚，也没有办法，只好答应为他到林子吟面前试试口风。
“多谢里正，那我就在家候着消息了。”马大郎看到里正终于松口，又将里正恭维了一通。
“行了，你甭赶着谢我，我只是答应帮着你带个话，至于成不成，还得看子吟的。”里正没好气地回答。
“那是自然。不管结果怎么样，里正的恩情我是记在心里了。”马大郎笑着说。
吴二力和周围的人听了，心里冷笑不已。就马家那德行，哪里会记得别人的恩情，只怕他真的进了林家作坊后，早就不记得里正的好了。
不过，大伙儿都懒得看他那小人的嘴脸，一个个摇着头从他的身边走了。
马大郎得到里正的保证，乐呵呵回去了。他倒是不怎么担心自己进不了林家的作坊，毕竟林家现在的生意做大了，肯定急需掌柜的和管事的。放眼看去，十里村有几个人像他马大郎这样能识字算账的，别告诉他，林家的下人们能比得过自己。哼，大秦可是有律法的，额头刺字之人是最低等的人，林家岂能真的放心将账房的事情交给一众下人。
在心里计较了半天，马大郎几乎是带着笃定的愉悦心情回去的。
“志才，出去转几天，心情可好受一些没有？”他刚回到家中，就发现儿子马志才也回来了。
马志才整张脸黑黑的，一点儿笑意都没有，活像所有人欠了他银子似的。
“既然回来了，就好好用功读书。老子还就不信了，凭我儿的资质还能中不了秀才。”马大郎笑脸阴沉下来。
“有才学又能怎么样？”马志才冷笑着反诘，“有林家在，你们就别指望我能考中秀才了。”
说完，他提着包裹气呼呼进了自己的屋子。
“说什么混话。”不高兴地冲着屋子发火，“老子已经托人到林家说话，过了几天就可以到林家作坊去当个管事。你老实在家读书就是，管别人胡说八道做什么。还有，你以后见到林家人，少给老子摆脸色。”
马志才在屋子里听了，躺在床上不应答，脸上却是一片狰狞之色。用功读书，用功有什么用处？他可是将林家人看透了，那一家小气瑕疵必报，特别是当家的林子吟更是小鸡肚肠，有她在，自己这一辈子也别想翻身。
不过仔细想一想，他又觉得老子马大郎有一点儿说对了。今后为了完成鞑子交给他的任务，他在十里村还必须低头做人才行。
“里正大叔，你还真答应给马家说情啊？”等马志才走了以后，有人围过来问。
“不说怎么办？”吴二力气呼呼地回答，“就像个蚂蟥似的盯着人不放，我爹怎么抹开面子？”
“马家那德行，别沾惹上了。一家就是一肚子坏水。”又有人笑着建议。
“我就给他递给话，成不成不在于我。反正子吟不傻。”里正倒是想得开，根本就没指望马家能记得他的好。
众人觉得里正说得有道理，所有人也不再为里正担忧了。
里正说到做到，第二天中午抽了空就到林家住院来找林子吟了。
“他想到作坊里当个管事？”林子吟一听顿时气乐了。马大郎这个人到底有多大脸面，一张嘴就是向她要一个管事的位置。他也不睁眼好好打听一下，就是里正，目前也就是二等小管事而已。
“行，他想来，我就给他一个机会。省的他为难大叔，也省的他在背后觉得本姑娘故意刁难他。”
“咋真的答应呢？”里正看到她如此痛快答应下来，倒是吓了一跳，“马大郎那品质，当管事根本不合适。”
“大叔只管告诉他，他要想坐上林家管事的位置，首先得和作坊里的管事比一比，比赢了，他做管事。输了，以后也别再到林家的门上来了。”林子吟淡淡地说完条件。她不是圣人，十里村的村民能得到她的照顾，一半是因为那些人并没有真正地伤害过林家，最多是嘴巴比较碎一些儿。其次，是因为，北地的人少，作坊内的确需要大量的人手。买来的人是可用，但是村民们是十里村的常住居民，要是不将这些人安置好了，林家开作坊总是会惹上一些麻烦。
与其日后有麻烦，还不如堵住众人之口。好在，她的办法很可行，村民们在利益和教导双管齐下中，真的能做到团结一致用心做事了。
毕竟，他们不仅仅是为林家做事，自身同时得到的更多。每个人心中又会有账本，林子吟只是将利益最大化利用而已。
马大郎想从中分一杯羹，那就要看他到底有没有那个本事了。
里正听了林子吟的话顿时乐了，马大郎可能不知道林家账房管事的厉害，他却是知道的。林子吟开设的学堂中，不仅村里孩子可以过去读书，就是成年的村民也在那儿习字学算术。
本来大伙儿认为算术习字这东西还不知道有多难了，没想到林子吟教导的识数记账方法，是那么简单易懂。现在就是村子里的老太太都能算出一些门道来，他马大郎以为在城里待过几天就能胜出？没门的事情。
“行，我这就对他说去。”里正恨不得立刻将消息传递到马大郎的耳朵里，好早早看到他到时候会怎么难看。
马大郎得到消息以后，喜得眼睛都眯成了一条缝。考核，呵呵，不是他吹牛，论起记账算账，就是大掌柜的都不如他了。林家那些泥腿子，还能比得过他？
马大郎想通过考核应征林家管事的消息，很快就传遍了整个村子。
“要是马大郎真的做了林家的管事，我们就倒霉了。”周大生皱着眉头说。
“他能赢，除非做梦。”周明不屑地说，“林家的记账方法，好使着了。他马大郎算哪根葱。”
“你别小看了马大郎，他可是在城里做了十来年的二掌柜了。这个人是真的有几分本领的。”小庞氏也有些担心。她和严氏打过两架，说起来已经成了生死对头。要是马大郎成了管事，那周家还能有安生的日子过吗？
“你们慌什么。”庞氏冷冷地瞪了儿孙一眼，“林家的作坊姓林，又不姓马，看你们这点儿出息。”
对啊，无论如何，只要他们周家巴结好林家，最后还怕马家做什么？小庞氏和周大生顿时松了一口气。
周明和周发对爹娘的表现却暗自摇摇头。他们这一个月在林家做短工，晚上的时候，也偷偷跟着村里的年轻人晚学，一开始过去的时候，兄弟两个只是觉得好奇，还觉得习字算术十分神奇。没想到跟着过去学了几晚以后，两个人还真的学到了一些东西。最起码，现在简单的计算他们很轻易的掌握了。
大人嘛，学习起来实际效果总是比孩子来得好。尝到了甜头以后，周明和周发就雷打不动地每晚去报到了。村里人见到他们弟兄两个老实不少，倒也没有人真的和他们计较，于是两人正大光明地当起了旁听生。
“里正，马大郎答应下来呢？”村民们爱看热闹的本性彻底显现出来，大伙儿看着他进了马家的大门，一个个又眼巴巴等着里正出来。
在村民们看来，马大郎也算是村里有“本事”的人，毕竟马大郎在城里当了好多年的二掌柜，没有一点儿本事是不可能的。马大郎愿意接受林子吟的考核，很多人就琢磨着，想看看马大郎到底厉害到什么样的程度
大伙现在也都不是睁眼瞎，简单的记账算术还是了解一些的。马大郎有没有真才实学，大伙儿眼睛很亮堂的。
“答应了。”里正看到围过来不少人，立刻没好气地回答，“我看呀，作坊里的事情分给你们太少，瞧你们一个闲得发慌是不是啊？”
“哪有。”大伙儿哄笑着回答，“今天还出了不少货物了，我们可是计工。”
“我们也有任务的。”
……
出了作坊的大门，就不许议论作坊里的事情，这是村里不成文的规矩。大伙儿只说产量，绝对不会提生产过程和技术。
“向你们打听一下，林家怎么走？”由于马大郎的事情耽搁了时间，大伙儿眼看着时辰不早，都说笑着往作坊方向走去。这时，几个面色黝黑的人拦住了大家。
“你找林家做什么？进货？”吴二力用挑剔的目光看着几个人问。不是他势利眼，瞧瞧眼前几个人，面色黝黑，眼神闪烁，一看就不像是好东西，特别是那个站在中间傲气十足的老太太，长着一双倒三角眼，让人瞧着就不舒服。
“我们是林家的亲戚，过来走亲戚的。”一个黑大汉不耐烦又有些得意地看着吴二力等人。
“我们都是十里村的人，咋没有见过你们上过门？你们算哪门子亲戚？”过来看马家热闹的大多数都是年轻人，因为看不上这几个自称林家亲戚的人，一个年轻人就故意站出来挑衅。
“我们住得远，走一趟不容易。”来人中，一个略显妖娆的女子扭着腰身出来说话。
“何福星是不是住在这儿？”长着倒三角眼的老妇人忽然问。
“咱们村没有这个人。”吴二力不耐烦地回答。
“不可能。”他的话音一落，一个黝黑粗壮的黑妹子站了出来不高兴地反驳，“何福星怎么会不在你们的村子里，昨日在城里我还听人说他们一家住在十里村了。”
“不信拉倒，你要是有本事，倒是将这个人找出来让我瞧瞧。”吴二力语气更冲。现在十里村非比往昔，周围的村民听到他们是十里村的人，哪一个不是客气地对他们。就是外来的那些客商，到了十里村的地盘上，也都客客气气的。这几个傻不拉几的“黑人”也不知道是从哪里冒出来的，竟然敢对他不客气？
“我们村真的没有你们要找的人。”里正也严肃地解释，“我是这个村的里正，村里有谁，我还能不知道？”
难道何福星那个衰人真的没有住在十里村？他们一家没有投靠林家？何年他们全都不信，昨日那个小白脸可是说的清清楚楚，何福星一家得了林家的势，已经有他们自己的作坊了。
对，村里人肯定在说谎。
“你是里正？”老妇人不相信似的用挑剔的目光上上下下将里正打量了好几遍，纵然是里正见多识广，这样被一个老太太肆无忌惮地盯着也忍不住脸红起来了。
“不相信的话，你自己去找。”里正也来了冲脾气。
村民们跟着起哄，一致咬定村里没有这号人。
也别怪大伙儿如此坚定，自从何福星到了林家，村民们大多都是随着林家的称呼在称呼。岁数大一些的叫何福星为他舅，同龄的叫他大兄弟，小辈们则是跟着林长书一起叫何老舅。至于他真正的名字，还真的没有人知道。
可以说何年一家完全是犯了众怒而不知。
“请问各位，林家要怎么走？”这一次站出来的是最年轻的黑汉子，这个人的语气倒是算得上客气。
十里村外来的商客比较多，大伙儿早就牢记林子吟的教导，和气生财，所以遇上事情，只要不是真的过来找茬的，十里村待客还是十分热情的。
既然对方客气起来，里正等人语气也就软和下来了，“顺着青石路走，前面最大的宅院就是林家的。”终于有人客气地回答了他们。
“大院是林家的？”何年他们眼睛一亮。
“谁爱骗你们？”村民们不想再搭理这几个莫名其妙的人了。
“多谢各位。”何震笑着向大伙儿道谢。
而老太太几个早就迫不及待往林家去了。
“我咋觉得这几个人不像是好人呢？”吴二力看着几个人的背影说。
“对，不想是走亲戚的，反倒是像来打秋风的。”有人点头附和。
“去，赶紧先到林家报信去。”里正琢磨着也觉得事情不对劲，立刻让吴二力抄小路赶到林家去报信。
吴二力练过武，脚程快，走的又是小路，等何家几个极品到达林家大门前，林家已经早就知道消息了。
正巧林子吟吃完饭还没有到后院去，听到吴二力的话，也就顺势留下来了。
“站住。”何家几个人到了大院门口一站，所有的人心里的小算盘就开始霹雳啪吧响起来了。林家竟然住上了如此气派的青砖院子，看样子是真的发达了。
他们是林家的长辈，林家发达了，他们自然是可以占到光的。要是能住进这样的院子里，下辈也就不用发愁了。接着他们看到林家的耳房里还有守门的下人，心里更加翻腾起来。
不管如何，这一趟过来无论如何也要将林家剥下一层皮来。
“你们是林家的下人？”何棒仰起头用教训地语气质问，“告诉你们的主子，就说他们的娘舅家来人了，赶紧让他们出来迎客。”
站在中间的老太太听了，脸色更是高傲起来，因为她觉得自己的辈分最大，在下人面前更是需要摆足架子才行，也好方便以后拿捏住这些下人。
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