张青璇招呼着傅家小姐,赵芸坐在凉亭里,也和一些相熟的少女聊天说笑起来。花会的目的就在交流,一个冬天过去,大家出门散散心的同时,彼此交换一下讯息,巩固一下交情,与现代的所谓的夫人外交类似。
很快,罗馨、刘洁、宋娇、还有王巧莲都陆续到了。赵芸站在凉亭里冲几人挥了挥手,几人便笑意盈盈的坐到她身边来说话。一个冬天过去,几人还是第一次聚集得如此齐整。每个人好像都有说不完的话,兴趣爱好,家长里短,几乎无所不谈。
桃园景色本就极美,张青璇还精心的安排了美食和游戏,一群闺阁小姐坐在一起,热热闹闹的,气氛颇为和谐。
不过,快乐的时光总是很短暂的。赵芸与交好的少女们一一告别,才与张青璇站在一处,看着她们登上马车,目送着所有人离开。
“张小姐,这是您要的花瓣,不知道够不够。”百花园一名管事拎着满满一篮子娇嫩的桃花瓣出来,送到张青璇面前。
张青璇愣了下,花瓣她还没去摘呢,怎么就送来了?她下意识的看向赵芸,赵芸笑着冲她点点头,“我之前碰到七叔,便提前和他说了姐姐你需要些花瓣做桃花酿的事。他一口答应了,说曲管事知道什么样的桃花瓣最好,会让他帮忙摘些。只是没想到曲管事会亲自送来,幸苦您了。”
那管事笑着拱了拱手,十分恭敬的冲赵芸笑道:“赵姑娘客气了。”七管事交代下来的事情他自是不敢怠慢的。再说了,百花园里谁不知道家主和七管事对她像对自家晚辈一样?
“有劳曲管事了。”张青璇闻言,笑着点点头,示意的瞧了桃红一眼。桃红会意,从曲管事手里接过篮子,又塞了一个鼓囔囔的荷包给他。曲管事连连客气,见赵芸并没有在意的神色,才勉为其难的收下,告辞离开。
“我记得这桃花酿,还是你教我做的。”张青璇目送着管事的背影消失,才转身,握住赵芸的双手,“如今快三年过去,我的手艺已经很好,你哥哥,怕也要接你去京城了吧?”
赵芸抿唇,点头,“嗯,快了。”
“我或许也要离开丰乐县了,父亲去年的考评很好,右迁的明令应该很快就会下来。到时候,我们就算天各一方,也要常联系才好。”张青璇脸上滑过一抹惆怅,轻声道。
赵芸愣了下,随即笑起来,“以张大人的政绩,这一天早该来的。姐姐不需要伤感,锦国再大,总有相聚的时日。而且,离分开,也还早呢。”
“呵呵,也是。”张青璇闻言,开朗的笑了笑,随即蹙眉道:“不过,很奇怪。听到这个消息,父亲似乎并不太高兴。这两日都蹙着眉,与罗爷爷彻夜长谈。”
“这是为何?”赵芸奇怪的反问,为官之人,没有一个不想升迁的。张县令有些手段,心思也深,但不能否认,他确实是个好官,为百姓做了不少的实事。
张青旋摇头,“我也不知道。爹的公事,很少与我和娘说。就算提,也往往只讲个大概,不会细谈。”
“县令肯定是怕姐姐与夫人担心。”赵芸笑了笑,安慰道,“不过,县令大人应该有自己的考量,姐姐不必多想。”
“但愿是我多想了吧。”张青璇笑了笑,与赵芸告别离开。赵芸站在原地停留了一会儿,又返回百花园,去珍品阁找申屠白。岂料人根本就不在,问了七叔,才知道他一早就出门了。
“那等师傅回来,七叔你帮我转达一下。”赵芸抿唇,张县令即将升迁离开,那个青桐又打着破坏这里阵基的主意,两件事情发生的如此巧合,她总觉得事情不简单。
“芸丫头放心,我肯定会把话带到的。”老七看她一眼,神色肃穆道。
赵芸点头,随即好奇的问:“不过,师傅到底去哪儿了?”
“我也不知道。”老七摇摇头,申屠白的行踪,他能猜到几分,但都不是能与赵芸说的。
赵芸也没怀疑,很快与老七告辞离开。回到家,准备了一些东西,隔天一早,就让人驾了马车,去城郊的温泉庄子布置起来。许久不曾露面的墨白,已经成年。它一身白色的柔顺毛发,迈着优雅步子,跟在赵芸的脚边,“申屠白那家伙太没人性了,这次差点儿将我漂亮的毛给折腾光!”
赵芸低头看了它一眼,笑:“现在不是好好的?还是很漂亮。”
墨白耳朵一斗,脑袋一扬,十分得瑟道:“那是。他的那点儿小把戏,怎么能难住我?”
“是啊,墨白大人是谁啊,厉害着呢。只是每次他一出现,你就不见了踪影。”赵芸莞尔,抿着嘴笑得促狭。
墨白浑身的毛都竖起来,瞪圆大眼睛道:“谁害怕他了?谁让他每次都来得不巧,我都有事呢。”
“是是是,墨白大人贵人事忙,是他来的时机不对。”赵芸笑着点头附和,时不时的在经过的地方,埋下几颗透明的石头。等到晌午的时候,所有的事情做完,农庄的管事过来通知午膳得了,赵芸才带着墨白往回走。
“姑娘,不知道您今天会来,准备得也不齐全。除了些小菜,便是庄子里的农户风干的野外,味道还不错,您尝尝。”宫城一边指挥着下人给赵芸盛饭,一边笑呵呵的说着话,显得十分高兴。
赵芸看了眼饭菜,指了指对面的位置,开口道:“已经很好了。你也坐下来吃吧,这么多菜,一个人根本吃不完。”
宫城摆手摇头,“小的哪里能和姑娘坐一桌吃饭?使不得,使不得。”
“行了,坐下吧。”赵芸瞅他一眼,随即道:“正好,我也有事情叮嘱你。”
宫城见状,咧了咧嘴,有些拘谨的摸了摸后脑勺,才在赵芸的对面坐下。赵芸笑了笑,让下人给他添了饭,一边吃,一边叮嘱他一些事情。
墨白蹲坐在椅子上,看着桌上的菜十分垂涎。它自己面前虽然有一份十分丰盛的午餐,但它还是觉得桌上的野味更好吃。
“喵呜……”不能在普通人面前说话,墨白冲赵芸叫了两声,见她没反应,它索性站起身来,两只大眼睛直直的盯着她,一直叫唤。
“……注意一下平日出没的陌生人……喵呜……若是有意外……喵呜……别的不用管……喵呜……带着人安全避开是首要……喵呜!”
“够了。墨白。”赵芸无语的扭头,抬手敲了它一记。她说一句,墨白唤一句,跟二重奏似的。
“喵呜。”要野味。墨白颇为委屈的看了赵芸一眼,默默哀求。
“姑娘,猫怎么了?”宫城不是第一次见墨白,知道它是赵芸的心爱宠物,很想亲近亲近,不过墨白高傲,从来不让他靠近。此时见它撒娇似的一声一声的朝赵芸叫唤,颇为惊奇。
相处三年多的时间,赵芸对墨白的小动作一清二楚。见它一边叫唤,一边拿眼睛往桌上瞅,就知道它嘴馋了。听到宫城问,不由得抽了抽唇角,“它要吃野味。”
“诶?猫不是喜欢吃鱼么?”他还专门让人从池塘里钓了两条上来,送到厨房让厨娘弄熟了给它的。
“喵呜。”我不是一般的猫,墨白冲宫城得意的龇了龇牙。赵芸扶额,瞥了眼越发觉得惊奇的宫城,抬手夹了许多野味到它的盘子里,然后略带警告的拍了拍它的头,道:“好好吃饭。”别再弄些引人注意的动静了。
墨白叼了一块野鸡肉到嘴里,高兴的蹭了蹭她的掌心,“芸芸最好,野味好吃。”
赵芸顿时黑线,收回手,继续吃饭,并将该叮嘱的事项都一一与宫城说了一遍,最后强调道:“记住,若是有意外,带着人快速的安全避开,不要逞强做什么。”
“我知道了,姑娘。”宫城郑重的应下,三年前,他是个父母双亡,备受亲戚嫌弃的拖油瓶。三年后,他是众人巴结的农庄管事,这一切都是赵芸带给他的。感激的话他不会说,但这个庄子既然交到他的手里,他便会替姑娘好好打理好。今日姑娘说的很多话,他都不懂,但既然姑娘叮嘱了,他便会一丝不苟的去完成。
赵芸了解宫城的性子,见他应下,放心的点了点头。她在庄子里布下了许多禁止和隔离阵法,能够阻止五级及其以下的灵师的进入。五级以上的,她没有办法。但只要这些禁止和阵法能拖延一会儿的时间,申屠白便能察觉到动静,并快速赶到。
火焰石是大阵阵基的阵眼,绝对不能被人破坏。她的庄子既然已经修建起来了,也不允许别人到她的地盘上撒野。就算到时候她人已经不在丰乐县,也要那些人尝尝她的厉害!
一切布置妥当,赵芸休息一会儿,便带着墨白离开了庄子。离开时,她还特地在门口用灵力幻化了一株绣萝,好提醒那些以后可能会来的不速之客,这里是私人领地。避免那些人在里面吃了亏后,怒火中烧,毫无顾忌的对普通人动手。宫城是很得力的人才,她不想他有什么差池。
第六章 消息,府城之行(一)()
“侄女,那边来信,邀你三日后,府城相见。”刘上元放下茶盏,舒服的叹了口气,才笑着对赵芸道:“今天一早刚收到口信,我便想着赶紧过来通知你一声。毕竟,府城路不近,早些得到消息,早些做准备出发也是好的。”
“有劳伯父亲自过来通知。”赵芸笑着道谢,听到叶秋说刘府的老爷来了的时候,她便知道杨家有消息到了。如今听他亲口证实,心里头的期待便又多了几分。不知道杨家的家主,到底是个什么样的人。
刘上元不在意的摇头,“侄女客气了。若事情能成,我也是高兴的。”赵芸是刘洁的闺蜜,赵记却更是刘家的重要合作伙伴。可以说,赵记的兴旺,在一定程度上,带动了刘家生意的扩大和发展。赵家若能成为皇商,刘家也会跟着受益。所以,就算刘家与杨家已经生疏了,但牵桥搭线、左右传话这等简单的事情,刘上元还是很乐意帮忙的。
赵芸对这些事情心知肚明,也不点破,只笑了笑,没再客气。又吩咐了叶秋给刘上元续上茶水,又调转话头与他说起生意上的事情。彼此寒暄半晌,在赵芸将赵记的一些杂货订单交给刘上元后,他看了眼天色,起身告辞道:“消息已经带到,时辰也不早了,我便告辞了。三天的时间并不宽裕,侄女还是早做准备,去府城要紧。”
赵芸跟着站起身来,领情的点点头道:“伯父的叮嘱,侄女记得。只是,伯父留下来一起用了午膳再走吧?”如今快到午时,不留饭说不过去,更何况,他还带来了她最想知道的消息。
“侄女的好意我心领了,出门前我就交待了你伯母要回去用饭,这会儿,你伯母怕是等着我呢。”刘上元摆手,一边摇头,一边笑着道:“侄女啊,等你从府城回来,我再为你办一桌酒席庆贺。今日,我就先走了。你别多心啊。”
“伯父哪里的话?”话说到这里,赵芸也不好再强留。她笑着将人送到大门口,才回转到内院,让小丫头去请秦守一吃饭。
“杨家的家主到府城了?”秦守一坐在赵芸的对面,看着她沉声开口问道。他一直在院子里,刘上元上门来的消息,还是刚才听小丫鬟说的,心里猜到一些情况,此时不过是向赵芸证实。
赵芸摇头,回道:“不知道。只让人带了口信说三日后相见。”
秦守一沉吟了一下,道:“既然他愿意见你,便说明有合作的意向。杨家的青瓷闻名锦国,可皇商之间的竞争激烈,他们也需要盟友。赵记的规模虽不显眼,但经营的东西,都是独一份儿的,只要走通了关节,成为皇家特供并不是难事,杨家的家主不可能看不到这一点。不过,也因为赵记的规模不显眼,杨家的家主,或许会有别些的想法……”
“别的想法?将赵记变为杨记吗?”赵芸了然的笑了笑,随即自信道:“二叔公,杨家的家主再厉害,他也变不走人脑子里的东西。不论是赵记的点心铺,杂货铺,烤鸭铺……最核心的配方,他是拿不走的。”因为所有的东西,都没有书面的记载,全在人的脑子里。而知道这些配方的人,就是死了,也不会背叛她。
灵师的手段,真的不是说说而已。
“你自己心里有数就好。”秦守一淡笑着颔首,随即摸了摸下巴道:“今天下午便启程吧,走得快些,天黑前,还能到燕霞镇夜宿。”
赵芸自然点头答应,午膳用过,她便让常乐架着马车,带着叶秋和莲翘,一起往府城而去。葱白一路撒欢儿的跑,三个多时辰便到了燕霞镇,彼时,夕阳还挂在天边。
“姑娘,还赶路吗?”常乐瞧了眼不算晚的天色,恭敬的询问道。
赵芸掀开帘子瞧了一眼,想了想便吩咐道:“今夜宿在这里吧。出了燕霞镇,就又是荒山野岭。得走上四五个时辰,才能有驿站。”三日的时间虽然不宽裕,但也不特别紧巴,不用分秒必争,何必让自己不舒坦?
常乐会意,瞧见不远处飘扬的客栈的幌子,便赶着马车向前,在店门口停下来。叶秋与莲翘先从马车上下来,一人掀帘子,一人伸手扶赵芸,“姑娘,小心。”
赵芸弓着身子从车厢里出来,低头抚了抚身上的衣服,才抬脚往店里走。叶秋与莲翘一左一右跟在她身后,常乐习惯性的快步到了店里。
店小二肩膀搭一条白布,笑容满面的迎上来,“客官,打尖儿还是住店?”
常乐从袖袋里拿出一块一两多的碎银子递给店小二,“三间上房,再拾掇一桌饭菜上来。还有外面的马,用最好的草料。”
“好嘞!”店小二喜气洋洋的高声应下,先将人引到柜台前,自己再出门将葱白连带马车一起牵到后院安置。
“三间上房,这是房牌号,客官往楼上走,左转便到了。”掌柜的登记一翻,便将三块木牌交到常乐手上,并仔细的说明方位。
常乐谢过,才回到赵芸身边,侧身带路。很快,四人上到二楼。三间房连在一起,赵芸一个人住一间,莲翘和叶秋一间,常乐单独一间。
“叶姑姑,我们不用过
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