二楼船舱,赵芸和申屠白相对而坐,桌上摆着数十道精美的菜品,都没怎么动。两人的目力和耳力都是极好的,自然将底下甲板上发生的事情瞧得一清二楚。而众多食客的议论声,他们也能听得明白。
赵芸不想追究狗剩让他挨板子,但也不会让他太好过就是了。将他做的事情宣扬出去,让大家都知道他是个什么样的人,这就是对他最大的惩罚。至少,在京城这个饮食圈子里,没有哪家酒楼会再用他了。
申屠白的目光在宇文希身上停留了一瞬,收回视线,淡淡的开口:“宇文忌怕是对泽亲王的小动作也有些不耐烦了。”不然宇文希不会那么明显的对德胜居的人发难。
“除了训斥和警告,你认为他还会对自己的弟弟做别的?只要我还活着,宇文忌就不可能和泽亲王翻脸。”赵芸眯着眼,讽刺的一笑,撇了撇嘴,摇着头肯定道:“不,就算我死了,他们也不会翻脸。”
宇文忌是一个有野心的帝王,一切的出发点都是江山的稳固和皇族的兴盛。她若是死了,没有四叶月,皇族的实力得不到提升,紫阳山早晚会被万花谷和清卓溪超越。而要想巩固皇族的统治,就必须拉拢一切能拉拢的力量。泽亲王除了溺爱子女,才能还是很出众的。宇文忌不可能为了她这个已经确定失去作用的工具,再自断臂膀。
宇文忌雄心勃勃,却理智隐忍。这样的人,什么时候都不会被私人情感冲昏头脑做出影响大局的判断。
“我只怕他为了制止泽亲王的小动作,将你的事情全部告诉他。”申屠白抿了唇,眼神幽深,“到时候,就算他知道你是我的徒弟,怕是也会死盯上你。”
泽亲王的作风与宇文忌完全不同。宇文忌喜欢一点一点的笼络,让人心甘情愿的为他所用。泽亲王却喜欢直接了当,只要能达到目的,采取什么手段他并不在乎。若是赵芸身为月氏一族最后血脉的事被泽亲王知晓,他最有可能做的就是将人掳回去幽禁起来,以便他随时取用鲜血。
申屠白自信能保护好赵芸,但老虎也有打盹儿的时候,不怕一万就怕万一。那样的情况一旦发生,申屠家对上的就是整个皇族。动作大了,引起锦国动荡,唐怀锦势必不会袖手旁观。
申屠白狭长的眼睛微微眯起,让他看着赵芸一直受宇文一族的牵制,那是万万不可能的。只是现在时机未到,不太好动作……
不知道一瞬间自家师傅已经想了那么多,赵芸对泽亲王也是有些了解的,自然明白他话里的意思。她抬了抬眉,心里并不怎么担心,“泽亲王的作风,我们知道。宇文忌更清楚。所以,不到必要时候,他应该不会将我的事告诉泽亲王。除非他能肯定,泽亲王会完全听命于他。不过,这一点至少现在是不可能的。不然,他也不会给我赐官,让我到上林苑当差。还授意宇文希和宇文翰来参加这次美食大会。他这是在告诉我——只要我遵守之前达成的协定,无论什么事他都会站在我这一边,就算那个人是他亲弟弟,他也不会包庇。”
申屠白认为赵芸说得有些道理,但对现实的情况并不觉得乐观,因为他对宇文忌的了解,比赵芸深得多。他嘲讽的笑了笑,低声道:“宇文希和宇文翰这么张扬的出现,面对德胜居的人态度又如此明确……看来他们是知道你平安出关的消息了。”
“在大会开始前,程大人见到了我。”赵芸耸了耸肩,“他曾经被皇帝派去安南追捕许山,想来也是心腹。”
传递个把消息,并不是什么大事。托他的福,这次美食大会,比预想的还要热闹几分。入场费应该很可观。遥望着远处挤挤挨挨的人群,赵芸心情愉悦的勾了勾唇。
第一百零四 落幕,事情后续()
后面的比赛很顺利的完成了。
评委们对赵记和鸿泰居呈上的菜品都赞不绝口,一直没有掉出前六。德胜居确是一道菜都没能挤进来。
王府厨子的手艺其实不差,但众人都明白沐王爷不松口的原因。大皇子和七皇子对此也没有意义,别人更不会有。更何况,德胜居找来王府的厨子和民间的厨子比手艺,对参会的各家酒楼来说,本来就不公平。
德胜居又是那样的德行,没有人愿意帮他们说话。
“东家,食客的投票统计好了。”小厮送上各家菜品的得票结果,曹俊贤接了,打开瞧一眼,递给赵麒,“你来宣布?”
赵麒摆手,摇头拒绝道,“一事不烦二主,还是曹大哥你来吧。”
曹俊贤失笑,又看了眼等待着最后结果的众人,大方的上前,开始宣布食客的投票排名。票数统计的时候,评委和各家东家都在场旁观,两位皇子监督,排名的结果绝对公正。
“师傅,我们走吧。不然一会儿走不了了。”美食大会进行到这里,赵芸对最后的排名反倒并不太在意了。该赚的银子都赚到了手,各家酒楼的名声也打出去了,目的基本达成。而德胜居,因为沐王爷和宇文希的一翻话,也得瑟不起来了。很完美的结局。
申屠白看了眼底下稳坐着没动的宇文翰和宇文希,了然的点头道:“先回去,晚上再出来看灯会。安庆门外还有盛大的拜月祭典,比府城的更隆重更庄严,若是有兴趣,到时候也可去凑凑热闹。”
“回去问问兰心他们,大家若都有兴趣,就去瞧瞧。没兴趣,一家人在院子里赏月也挺好。”赵芸歪头想了想,笑呵呵的说道。
知道她喜欢一家人聚在一起,申屠白对她的提议没有意见。手臂一伸,将人揽在怀里,申屠白脚尖一点,两人直接消失在了二楼船舱,无人察觉。
曹俊贤宣布完食客的投票排名,再综合评委的排名,最终确定了这次美食大会的最受欢迎的十道美味。赵记有三道菜入选,鸿泰居和荷香居两道,剩下的三道菜分别来自聚星楼、明泰楼和俏江南。
这个结果也算是皆大欢喜了,没有菜品被选入这十道之列的酒楼东家,脸上也都乐呵呵的。
“这次赵家和曹家应该赚了不少。”文轩坐在宇文希的旁边,瞧了瞧不远处逐渐往外散去的人群,轻声说道。
宇文希唇角一抿,高不高兴瞧不出来,“他们赚得越多,捐给朝廷的也就会越多。这不是好事么?”
“嗯,是好事。”文轩耸了耸肩,笑嘻嘻道:“若是户部的那些老家伙都像赵芸一样会搂钱,朝廷就算一直打仗,也不愁没银子筹备粮草了。”
“得了吧。那些老家伙就算会搂钱,钱也不会进国库,而是塞满他们自己的腰包!”文轩旁边一名浓眉大眼、皮肤黝黑的少年闻言,冷哼一声,满脸鄙夷的说道。
宇文希眉头皱起,低喝道:“别乱说话。上次的教训还没受够?小心父皇再罚你去离宫面壁思过!”
“七哥,我哪里有乱说了?那些老家伙本就不是好东西,就知道拍大皇兄马屁,从国库捞钱,真本事一点儿没有!”少年不服气的瞪大双眼,愤恨道。
文轩见宇文希沉着脸不说话,连忙劝道:“好了,我的小祖宗。你心里明白就行了,在这瞎嚷嚷是个什么意思。一不小心被人听去了,大殿下少不得又要找你七哥麻烦。你知道我们虽然不怕他,但总被他使绊子缠着干不了正经事也实在恼火。”
少年嘴唇动了动,最后还是不甘不愿的闭上了嘴巴。
正好,赵麒过来感谢宇文希能赏脸光临此次美食大会,大家就转开了话题。两边寒暄了一阵子,宇文希就直接开门见山了,“听程志杰说他今早在碧波府见到了赵芸,看来她已经顺利出关了。怎么不出来露个脸,大家都很关心她呢。”
“请殿下见谅,小妹并非故意躲着不见殿下。她于昨日半夜出关。听说美食大会的事,不太放心,今早也来过一趟碧波府。不过,了解了事情的大概后,她就回府了,并未在此停留。”赵麒想到刚才那人给自己带的话,看了宇文希一眼,接着道:“申屠家主的意思是小妹修为刚突破,还需要一两日的时间稳固,以免灵力外溢造成不必要的麻烦。”
“……”宇文希深深的看了赵麒一眼,半晌之后,才勾了勾唇角道:“我知道了。今日的美食大会很精彩,希望明年还有机会参加。文轩,老九,我们走。”
话音一落,宇文希脚尖一点,整个人离了地面,朝皇宫的方向飞去。文轩等一干人见状,也都赶紧跟上。
短短一瞬间,面前一个人也没有了。赵麒站直身体,回头就见大皇子等人走了过来。知道他们都是冲赵芸来的,他又将之前应付宇文希的那番话重复了一遍。
果不其然,听到赵芸没在碧波府,而是被申屠白压在府里稳固修为,大皇子一行人也没再多做停留,直接离开了。
赵麒心里松了口气,面色也和缓下来。
“没事吧?”曹俊贤走到他身边,抬头瞧了眼流星一样快速消失的大皇子一行人,提醒道:“伴君如伴虎,皇族之人个个都不简单,芸芸被他们惦记上,可不是什么好事。”
“放心,不会有事。”赵麒眼底闪过一丝暗光,沉声开口。
曹俊贤微微点头,“你们自己心里有数就行。我把芸芸当亲妹妹看待,若是有能帮得上忙的地方,尽管开口,别跟我客气。没有她,也没我的今天。”大家族里的庶子没有几个是好过的,若是没有赵芸,他或许还在边远的安南省窝着。再尽心尽力,也没人会看得到……
不知道曹俊贤心里的感慨,赵麒郑重的谢了他的好意。两人一起将大会后续的事项安排完毕,才各自分开回府,与家人一起庆贺中秋。
赵府里很热闹。天还未黑时,周家一家六口,宋君贺、陆奉安、陈晋封、蒋碧成四个,申屠白、老七、夏衍三个,加上赵家三兄妹和秦守一,十七个人围坐在一张大圆桌上,吃了一顿丰盛的中秋家宴。这是赵芸在锦国生活了三四年以来,人员最齐、最热闹的一个中秋节。家宴过后,一行人又相携着出门逛灯会,猜灯谜,还亲手燃灯拜月,闹到很晚才回府歇息。
第二日,赵芸顺利出关的消息大多数人已经知晓,不过她并没急着去上林苑点卯。反正皇帝让她去上林苑的目的,也不是想让她真的有所作为,而是为了在眼皮子底下方便控制。有现成的借口不用去,她乐得自在。
不过,等美食大会的最终收益结算出来,她不想出面都不行了。
于是,这天清晨,赵芸换上好些日子没上过身的常服,兜里揣着一沓银票,后面四名小厮两两一对抬着密封的箱子,去上朝了。
本来,她一个四品小官儿是没资格上朝的。不过,今日的情况特殊,赵芸得了一个最末尾靠近门口的位置。前面的人做啥,她就做啥。皇帝与朝臣们议事的时候,她就垂着脑袋打瞌睡。
“赵大人……赵大人……”
一个声音在耳边不断的响起,赵芸抬头,揉了揉眼,迷瞪瞪的看过去,“咋啦?”
“哎哟,赵大人,您怎么站着也能睡着?皇上叫你呢。”那人压着声音,一脸焦急的扯了扯她的衣袖。
赵芸一个激灵,视线一扫,就发现前面的文武百官都一脸古怪往自己这儿瞧呢。而坐在高处的皇帝,瞧不出喜怒。摸了摸后脑勺,赵芸一脸郁卒,出列躬身请罪,“下官失仪了,请皇上恕罪。”
宇文忌瞧了她一眼,神色缓和的摆手道:“你以前从未早起上朝,难免不适应。朕不怪你。只是,前些日子你哥哥允诺的下来的事,可要好生兑现才行。黄了我可要问罪的。”
“多谢皇上体谅。”赵芸如释重负的道了谢,随即笑着道:“皇上放心,昨日美食大会的收益已经结算清楚了,今儿个下官便将当初承诺的三成带来了。还请皇上过目。”说完,从怀里摸出一本账册和一个纸封。
符全过来接了,呈递给宇文忌。宇文忌随意的翻着账册,等看到最后一页写明的收益的时候,还是没忍住惊讶的挑了挑眉。瞅一眼手边的厚厚的纸封,他眼带笑意的点了点头,“干得不错。”
“也是托皇上的福。”赵芸一直小心的打量着他的神色,见他并未露出不满,笑着捧了一句,又接着道:“陛下,刚才那是大哥承诺下的,下官这里也还有些东西要呈献给陛下。”
“哦?什么东西?”宇文忌愣了下,随即好奇的开口。
赵芸胸有成竹的一笑,“不会让陛下失望的。”
两个密封的大箱子很快被抬了进来,文武百官在一旁瞧着好奇,时不时的窃窃私语。皇帝盯着那两个箱子看了一会儿,却猛然站了起来,神情略显激动,“是那个东西?”
“是。下官也算是不负陛下所托。”赵芸肯定的点头。
宇文忌大笑,连道三声,“好、好、好!”
百官更加好奇,到底是什么东西,让宇文忌这样情绪外露。只是,让他们失望的事,皇帝并没有让人当众打开箱子,而是立即让亲卫将东西抬走了,十分宝贝的样子。
皇帝一高兴,赵芸便得了不少赏赐。早朝没多久就散了,宇文忌一走,有那好奇的都上来跟赵芸打听箱子里到底是什么东西。赵芸总是笑眯眯的将话题绕开,众人见她口风紧,什么都问不出来,也就放弃了。
日子恢复了平常,赵芸顺利出关,成为六级灵师,上林苑的同僚将她供得更高了。什么活儿都不让她做,只要每天到集英殿待着就行。实在无聊,赵芸又干起了老本行,重新开始养花。
中秋一过,九月九很快就到。整个赵府为赵麒的婚事做着最后的准备,赵麟每天跟进跟出的帮忙,顺便等待乡试发榜。所有人都觉得惬意愉快,除了泽亲王。
德胜居全面落败,是他怎么也没想到的。生意上竞争不过,他动过直接对人的手段。可是赵记刚捐了一笔钱给朝廷,现在动赵家的人容易落人口实。宇文忌也绝对不会允许他那样做。泽亲王只得暂时忍耐,同时给夏家主下了死命令,无论如何也要想法子将德胜居重新经营起来。
可是,自
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