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屋内干净整洁，一尘不染，有四方小桌，黄色榆木椅，墙上还挂着农用镰刀，以及遮挡大檐帽。
“是谁啊？”里屋传来一道苍老的声音。
步悠然身子一惊，怕老人误会，赶忙回道，“大娘，你好，我是路过这里的，看到您家门半敞，就进来了，多有打扰，实在是抱歉。”
里屋的布帘掀起，一个扎着头巾，手持拐杖的老人走了出来，她脚步挪动缓慢，但笑容和蔼端庄，她目光仔细端详步悠然和柳鸣，笑道，“你们不是本地人？”
步悠然不敢隐瞒，坦诚道，“我们是从景国过来的。”
老人点头，又走回了里屋。
步悠然和柳鸣对视一眼，不知所措。
不一会儿，老人再次走出，手上却多了一个茶壶，步悠然赶忙上前去接应，老人说道，“我老婆今年八十九，眼力不好，你们就自己倒茶，没关系，就如同自己家一样。”
步悠然甚感惊讶，“婆婆今年八十九了？”
老人笑着点头。
“在景国最长寿的恐怕也只有六十多。”柳鸣讥讽道。
步悠然知道他又在旁敲侧击地说这些都怪罪于楚瑾瑜，所以她没有接话，又向老人问道，“您自己一个人住？”
老人还未回话，从外面走回一个光着脊背的大汉，他放下锄头，在院子里倒水冲着上身泥土，一面擦拭，一面扬声喊道，“娘，我回来了。”
说完，走了进来，大汉看到步悠然和柳鸣二人，问道，“你们是？”
老人解释道，“这两位远道而来，山子，你去给他们夫妻备点饭菜，想必这一路过来，肯定是饿了。”
“多谢大娘。”步悠然连声感激。
大汉也没有反驳，似乎也是很习惯了日日有远客而来。
约等了一刻，大汉已经炒了两个热菜端至屋内四方桌上。
大娘一面看着他们二人吃饭，一面问道，“你们是不是来参加皇宫盛宴？”
步悠然抬头，“盛宴？什么盛宴？”
“公主选驸马，凡是符合条件的都可参加。”老人儿子解释道，“这位公子相貌端正，身材也和这次张榜要求相差无几，应当是符合的。”
“他？”步悠然扭头看向柳鸣，忍不住扑哧一声笑了出来。
柳鸣回瞪她。
老人在二人身上目光流转，忍不住埋怨地看了一眼大汉，“我这儿子憨，没看出二位是夫妻，倒让你们见笑了。”
步悠然依旧是笑，“不，大娘，这位大哥说的没有错。”
老人和大汉被步悠然的话语给搞糊涂了，他们心中疑惑到底二人是何种关系？
步悠然吃完饭，站起身，从钱袋里拿出一些银子递给老人，老人用手一碰，当即拒绝，“姑娘，我们并非为赚钱才接待你二人，倘若你执意，只会令我们难堪。”
步悠然和柳鸣对视一眼，不由心中自惭，反倒感觉是他们太过于
临走时步悠然突然想到那画面，于是问道，“大娘，您可知这里当地女子是否穿短衫裹胸长裙？”
“裹胸长裙？”山子大哥皱眉深思，“你说得是宫里的女子吧？”
“宫里人是这般穿着？”步悠然惊喜道。
山子摇头，“不甚确定，只看见一次公主鸾驾从街面而过，四周的确有这样穿着的女子跟随。”
“那就没有错。”步悠然记得那个画面中出现的也是在一个富丽堂皇的屋子里，想必绝非普通官宦之家，现在解释说是皇宫倒是很合情在理。
如此，步悠然告别了大娘家，和柳鸣一起向帝都而去。
雪国地处中心地界，凡是向南或者向北都要路过雪国，这里气候四季常温，物产丰富，向东靠海，拥有最大渡口，凡是从外国来的商船只必然要经过这里，上缴渡口税，不仅如此，并且有一系列最具体最庞大的产盐、海产品产业链，并且这些成为所有国家最大的出口国。
步悠然坐在马车上，几乎没有看到过一个乞丐，似乎每一名百姓都很忙碌，没有游手好闲，碌碌无为者。
他们甚为幸运，在歇息的客栈处正逢一支要去帝都的商旅，步悠然和柳鸣两人便加入这个队伍中，与其一起。
直至过了十日之久，他们总算入了帝都。
这支商旅的李老板对步悠然说道，“步姑娘，不知您和您夫君后面作何打算？”
步悠然和柳鸣对视一眼，亦是心里没有任何准备，虽知道目的地是皇宫，但毕竟那等地方不是随便进入之地。
李老板笑道，“我看到姑娘似乎懂英语，而我商队当中确实需要一位您这样的翻译，倘若您要是没有安排，可否陪我们入宫一趟？”
“入宫？”
“入宫？”
柳鸣和步悠然几乎异口同声，实在不敢相信幸福会来得这么突然。
“姑娘为难？”李老板以为步悠然不乐意才这样诧异。
步悠然赶忙解释道，“不、不是这个意思，我的意思是……”她笑了笑，“乐意之至！”
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chapter 3 恶趣味的男人（）
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（扑）十一月，若是在景国，定天沉云低，雪舞冬韵，地冻冰厚，数日难见光。可在雪国，却如一如春天，微风吹拂，轻轻凉意，轻沾欲滴的晨露，飘着阵阵花香。
凤阳宫内，轻纱罗曼，雕花圆窗，造型雅致，屋内陈设紫檀木桌，玻璃椭圆形镜台，台上摆有镀金匣子、玉梳一把，雕花纹木质妆奁盒等，在殿宇四角设摆台，台上有一香桶，桶内燃着檀香，一缕缕的青烟从镂空筒身飘然而出，云烟缭绕，寓意太平、安定。
殿宇内站有一名女子，此女便是雪国遗落在民间最近刚刚找到，却是雪国皇帝最为钟爱的女儿，名为平华，她鬓珠作衬，眉目如画，一系红衣曳地长裙，修长的玉颈下，一片酥胸如凝脂白玉，半遮半掩，素腰一束，竟不盈一握。
“公主真的好美……”宫女看向面前站着的平华公主，情不自禁地赞道。
平华公主轻挪莲步至玻璃椭圆镜台前，坐下，看向镜中自己精致小巧面庞，轻声问道，“美又有何用？不过是副皮相！”
平华公主对别人对她的赞美早已习以为常，心完全不为之所动，更不喜欢那些锒铛男子对她投以惊艳的目光，只觉那些人只是喜欢她的表象，就如同他们的内心一般令人感到龌龊。
虽然这次全国乃至其他所有国家都收到讯息，雪国公主要选驸马，条件上只要是符合三尺以上，肤白，年纪在二十五至三十五之间即可，但其实凡是过来的人能通过第一轮笔试的已经仅剩百分之三十，再经过第二轮面试，就已经寥寥无几，当然第三关便是由平华公主自己设定。
平华公主闭上凤眸，她轻声似自言自语，“他为何还不来？”
宫女一直跟随平华公主，是公主入宫以来就带在身边的丫鬟，她走上前，拿起镜台面上的玉梳，为平华公主梳理着犹如缎面的发丝，“会的，雪国这般强大盛世，相信任何一个男人都经受不住这等诱惑。”
平华公主不由轻叹，“亦不知这等身份到底是好还是坏，若他真有这般企图之心，看到他过来，我是否又能开心得起来呢？”
“公主。”小宫女的心情为之哀伤，她将玉梳放下，走至公主身侧，“何必又想那么多呢，奴婢只知道您的生活肯定会幸福，纵使他一开始是有心要攀贵，这是再正常不过，但若看到您本人，相信一定会为您所倾倒。”
“会、会吗？”平华公主睁开眼，眼底露出一丝不确定。
宫女颔首，仿佛给平华吃了一颗定心丸。
待平华公主躺下，宫女走出，将殿门虚掩，向一直等在门口的那个高髻宫女吩咐道，“小昭，公主刚刚躺下，你千万要看好，不许任何人去打扰。”
那个叫小昭的宫女连忙点头，看她要走，又叫道，“芷儿，那……若是皇上来了呢？”
芷儿一听，忍不住睥睨向她，“那当然让进qu了！”好似看白痴一般的表情。
小昭点头，“哦。”她叹了口气，心中腹腓，这伺候人的日子真心不好过，尤其是入宫的宫女，本还以为会吃香喝辣，结果倒好，吃一日两顿，喝更不敢，因为怕跑厕所太多耽误事情，才来古代一个月，结果就瘦了一大圈，以前还圆圆的脸庞，现在犹如瓜子小脸，一双眼睛倒反而显得有些大了。哎，快来吧，步总……快来跟我接头吧……
……
步悠然与商旅在入宫安检时，因人太多而必须要减掉三人，李老板从打杂人员中减了两名，其中还必须除去一名，可队伍当中似乎每一个人都有份内职责。
步悠然想到李老板这一路以来的悉心照顾，又怕耽误他们的大事，于是主dong请求离开商队，没想遭到李老板的拒绝，直言说必须要有她这个翻译，一直默不作声的柳鸣决定暂shi留在宫外等候。
步悠然与柳鸣简单交待，然hou便随商队一起入了宫内。
他们跟随着宫内太监入了太极殿内，此时殿宇内雪国的皇帝和大臣已经在此等候。
跟随了这一路，步悠然虽然知道李老板是商人，但却从不知他具体是做什么生意的，也不知道他的影响已然对于雪国这般重要。
李老板钦点步悠然随着走上前去，直到殿宇中央处，她随李老板向皇帝下跪叩首。
直待雪国皇帝伺座，步悠然跟着站在一侧，这才微微抬眸偷觑向屋内。
雪国的皇帝虽身宽体胖，但脸上不至于赘肉横生，相反他慈眉善目，五官端正，看得出来曾经亦是一位美男子，而坐在他下方右手边的是一位穿着朝服的大臣，此人黄色发丝，肤白细腻，双眸泛蓝，高鼻梁，深眼窝，竟然是一名外国人？
步悠然惊ya万分，偏那外国人一直在用英语与雪国皇帝对话，两人相谈甚欢。
直到等了约有一刻，雪国皇帝这才对李老板问道，“李老板代销四国盐的生意可还好？”
李老板点头，“蒙皇上照顾，一直还不错。”
雪国皇帝与那外国人大臣对视一眼，那位大臣便对李老板说蹩脚的中文说道，“今年，我们打算要提高百分之十的销盐征税。”
李老板眉宇几不可察觉地一皱，忽又舒展开，心内估算了这百分之十的征税到底令他的买卖还有多少利润，少会儿，他已了然，“可。”
“如此，那今年就继续与您签字。”外国大臣亦是老谋深算。
亦是老谋深算。
坐在正中的雪国皇帝看到双方已谈妥，不由拍掌笑道，“李老板这一路路途颠簸，艰辛，本王特意为您准备了一场小小的家宴款待，望您晚些能够准时参加。”
李老板起身拱手作揖，“在下荣幸之至。”
一直步出殿宇，直到旁边已然没有了太监，李老板低声向步悠然问道，“之前他们在聊什么？”
“很多，有说民间的趣事，也有……”步悠然瞅了一眼李老板，“您。”
李老板只怕心中早有预感，“接着说。”
“那个外国人说您这两年来做代销，赚取了不少利润，他们觉得这一块肥油很多，不如交给自己国人来代办更为好。”步悠然如实告知。
李老板不露声色地点了点头，“好。”
步悠然看到他亦不动怒，心中为之佩服他的沉稳，果然无奸不商，心态也很重要。
天色擦黑，月刚爬上枝头，步悠然便随李老板入了皇宫后院，他们被安排坐在最后一排。
其实，这一次真的是皇帝家宴，第一排自然是皇帝和皇后，以及皇太后，接下来便是各个宫妃，再下来时众子女，最后才轮到他们这些商人。
说起家宴毫无意思，除了戏曲，就是歌舞，偏那歌舞还仅有一个宫女在表演。
步悠然看了不大一会儿，便兴致缺缺，她便以自己内急借口出去透会儿气。
然她又不敢乱转悠，毕竟是皇宫重地，她欣赏了一会儿花丛，便欲转身想回走，却突然听到在花丛对面的亭子内传来隐隐熟悉的古琴声，关jian弹奏的竟然是《十面埋伏》
步悠然大喜过望，天，幸福来得太快了，竟然毫无预兆地就让她找到她的接头人了吗？
她脚步不受控制地走了过去，甚至没有注yi到那亭子外站着的侍卫，直接向前走去，直到走出了五步，竟被侍卫用刀枪拦截住，以刺客名义要欲上报。
步悠然吓得脸色苍白，脑子飞快地想着各种补救办法，然而，唯有面前距离自己最近的亭子内之人，或许她就是自己的伙伴，于是赶忙扬声道，“这首曲子是十面埋伏，十面埋伏……”
“住手！”一道清脆之音从亭子上传了过来。
侍卫立即松开步悠然，站立垂首，“是。”
步悠然循声望去，那亭子内有些昏暗光亮，那依旧可以清晰可见厅内之人相貌。
女子裸露肌肤肤如凝脂，眉如远黛，漆黑的眼瞳在昏暗灯光照映下闪着光亮，穿着浅色罗裙，裙摆随风而动，犹如仙子下凡一般美艳动人。
步悠然怔住，此人竟然是半年不见的宇文晓如？
“放肆，见到平华公主，还不下跪？”站在公主身边的芷儿冷声喊道。
步悠然如梦初醒，赶忙下跪拜道，同时心中惊ya，没想她竟然摇身一变，成为了雪国的公主？
他们刚刚竟然没有认出她来？
步悠然趴在地上，心绪翻腾，突然低头间看到自己的裙摆，这才意识到似乎以前的时候宇文晓如一直认为自己是男性，可现在她却穿着裙装，而且那时候还带着人皮面具，所以难怪她和芷儿两个人对她感到陌生了。
“你如何会知道这首曲子叫《十面埋伏》？”宇文晓如看向跪在地上的步悠然，问道。
“民女的友人创作的这首曲