这时马车停了下来，在外面一直赶着马车的彪悍男子掀起车帘，看了看步悠然，又向楚瑾瑜望去，“公子。”
楚瑾瑜走上前在男子搀扶下下了马车，然后又探入身子，将细嫩白皙的右手伸出，“马车高，你若跳下来恐会不雅观！”
咦？他竟是猜到她会选择跳下来！
步悠然微红了脸颊，拉起他的手淑女地下了马车。
步悠然一下了马车就不由一惊，这……这不是当初她追踪他来的茶楼？
楚瑾瑜轻声说了句，“进去吧。”
“……哦。”步悠然有些慢半拍，默默地跟在他的后边。
一入茶楼，顿时男人女人的目光齐刷刷地投向他们，眼睛里充满了毫不避讳地渴望。要说起来步悠然还是第一次感受被人瞩目，全是托楚瑾瑜的“福气”，这感觉如芒刺在背，局促不安。可楚瑾瑜却似乎早已习惯这样的注视，他面无表情地走过大堂，直上二楼雅间儿。
步悠然心中真心佩服他的淡定，就是再习惯也做不到像他这样。
看来以后还是少和他走一起的好……
……
雅间儿内早已坐着一人，此人相貌不凡，虽已年近五旬，但眉眼依旧炯炯有神，身材不胖不瘦，穿着一袭朱青色华贵外袍，腰间系有一翠绿上好玉佩，若是年轻时，猜想定也是一介风流公子。
他先是看到楚瑾瑜进来，面无表情，再看到跟在楚瑾瑜身后的步悠然，微怔，但很快又恢复为刚刚的一派轻松恣意模样。
楚瑾瑜挨着那中年男子坐下，仿佛并未打算给步悠然介绍，步悠然自觉有些尴尬，索性就坐在距离他们二人稍远的一侧桌椅，但他们的谈话还是很清晰的传来，显然也没有打算避讳开她。
“玉儿，我过些日子要出远门，这次时间要长些，我已找人接替我会定时与你联系。”说话的是中年男子。
那么，那一声称呼“玉儿”想必是楚瑾瑜了。
是他的小名？
步悠然心理禁不住有些嘲笑，实在觉得这个名字像女孩儿。
楚瑾瑜点头，脸上表情放松，端起面前的茶水抿了一口。
“最近身体越来越乏，有些事情现在是有心也无力去做了，刑风近来表现突出，颇受倚重，以现在形势来看，退位已成定局，趁我现在还未让位，你……”中年男子瞥了一眼楚瑾瑜，“你可有打算要……”
chapter 18（）
楚瑾瑜点头，脸上表情放松，端起面前的茶水抿了一口。
“最近身体越来越乏，有些事情现在是有心也无力去做了，刑风近来表现突出，颇受倚重，以现在形势来看，退位已成定局，趁我现在还未让位，你……”中年男子瞥了一眼楚瑾瑜，“你可有打算要……”
“没有。”不等中年男子说完，楚瑾瑜直接拒绝道，他扭头看向中年男子，嘴角噙着一丝笑意，“我现在这样挺好，还不想有任何的改变。”
“你从小就聪明，为何在这件事上如此固执！”中年男子有些气道，“你可知若我真下去了，你的一切都会受到牵连，没有人再可保你，你想继续从前的生活也只是痴心妄想。”
“那就等那一刻真正来临时再说吧……”楚瑾瑜脸上的笑意依旧那么淡定，丝毫不受那中年男子情绪波动。
“你……哎！”中年男子无奈地叹了口气，“你呀，当真是决定好的事，任何人也左右不了你。”说完这句话，又不知是有意还是无意地瞧了一眼正吃得大快朵颐的步悠然一眼。
步悠然一开始还想光明正大地偷听点他们谈话内容，可两人好像商量好了一般，话语内容甚是隐晦，叫她越听越糊涂，索性也不乱猜了，就吃起了面前早已准备好的饭菜。
他们两人不再继续这个话题，又聊了聊最近什么衣料盛行，什么吃食最为被大家喜欢，什么首饰被年轻人热捧，甚至还谈到了炒菜的佐料上，当真是攸关老百姓的吃穿用都谈了一遍。
等到临走的时候，步悠然早已不雅观地歪倒在地上睡着了……
只是这一觉不知道到底睡了多久，步悠然醒来的时候外面天色已暗，她不好意思地看向那两个男人，恐怕他们已经开始吃第二轮了吧……
走的时候，中年男子站在雅间内门口，他看向步悠然，和蔼地笑道，“第一次见面也未有个见面礼，老朽这里随身有一块玉佩先赠予你，若以后还有机会，再补偿一个给你。”
步悠然当即连摆手，“不用不用，您太客气，我只是一个下人……”
中年男子又将目光转向楚瑾瑜。
楚瑾瑜一笑，“收下吧。”
“啊？”步悠然没反应过来，“哦”。若再拒绝怕会被认为矫情，索性也不再推让。
中年男子又从袖中掏出两张银票，“玉儿，这些你先拿着用，马上年根儿了，该添置的就添置，剩下的等过了年儿再说。”
楚瑾瑜点头接过，也没有任何的推拒，更没有一句谢谢。
……
马车内燃着油灯，昏黄的光亮加上车轮有节奏的吱呀声令人昏昏欲睡。
楚瑾瑜靠在里侧半躺着，腿上搭着毛茸茸的毯子，他的脸色在灯光照耀下有些发白，想是太累了。
步悠然白天睡足了，现在反倒特别精神，她掀开车帘一角向外望，似乎也不是很识路，于是又转回打量车内，“欣赏”楚瑾瑜的睡颜……
说起来，他睡觉的时候比他醒着的时候还要迷人，一双狭长的桃花眼虽已闭上，但好看的弧度以及长而密得犹如刷子一般的睫毛令人浮想联翩，唇角不笑而翘，色泽有些病态的美艳，白皙的皮肤光滑得看不出一个毛孔，就连身为女人的步悠然都为之羡慕嫉妒，还有……一丝丝恨啊……
楚瑾瑜忽地睁开双眼，黑得犹如深潭一般的双眼直直地盯着已经距离他只有一寸之近的步悠然的脸。
步悠然一时有些尴尬，她没想到楚瑾瑜会突然睁开眼，他明明呼吸均匀，一副已经熟睡的样子，谁想……
哎！
被抓个现行！
“我……我只是想拿本书！”步悠然顺手从他一侧拿起一本，假装低头，想要试图掩盖自己的心虚。
许久，没动静。
步悠然偷偷地抬起头，她看到楚瑾瑜也正拿起一本书要准备看，根本丝毫没有被刚刚的情形所左右情绪。步悠然心想，也是，毕竟他已经身经百战，早就习惯了，他长得好这是不争的事实，纵使她跟他稍稍熟悉那么一点点了，偶尔被他那副皮相吸引一下也算正常不过。
步悠然这样想着，心情也就放松了。
……
回到府上，一更的鼓刚刚敲过，府内静悄悄地，和白天走时一样，连个下人也没有。可见，他们都没有回来。
想是白天睡太多，夜里翻来覆去睡不着，步悠然索性就拿起宋亦平给的五本书，大概翻看着。
好吧，真的被楚瑾瑜说中了。
她，一个堂堂的研究生，看不懂！
书虽然是闲书，但用语太文言了，里面甚至还涉及了一些军事。
宋亦平也太高估她了吧！
不对，那楚瑾瑜也太看扁她了吧？怎么连她的真实文化水平都不知道就断定她一定看不懂？
……
转眼，到了除夕。
这日，整个京城的街面上都干干净净地，一条大道通畅，家家户户都守在自己家里，贴窗花，穿新衣，准备晚上饭菜，袅袅炊烟徐徐而上，每走一处都是扑鼻的香气，小孩子在自家门口处放着小烟花炮竹，一伙儿一伙儿好不热闹。
宋府也在准备着过年，从早上到夜色降临，府内的下人一刻也没闲着，与现代过年串亲戚一样，各个上流府第间也相互走动，送来一些上好的年礼。宋老爷在朝中任职尚书，属二品大臣，欲巴结的人多之又多，可谓是收礼收到手软，那些下人也整整打理年礼一整天，直到晚上还没消停。
除夕夜，宋府内所有人全都在正屋聚齐，一起享除夕饭，一起守岁，除了楚瑾瑜，他身子不大好，不能熬夜，加上这日天气又冷，惹上了寒疾，所以宋夫人派下人将饭给他端至他房内独自食用。
chapter 19（）
宋府也在准备着过年，从早上到夜色降临，府内的下人一刻也没闲着，与现代过年串亲戚一样，各个上流府第间也相互走动，送来一些上好的年礼。宋老爷在朝中任职尚书，属二品大臣，欲巴结的人多之又多，可谓是收礼收到手软，那些下人也整整打理年礼一整天，直到晚上还没消停。
除夕夜，宋府内所有人全都在正屋聚齐，一起享除夕饭，一起守岁，除了楚瑾瑜，他身子不大好，不能熬夜，加上这日天气又冷，惹上了寒疾，所以宋夫人派下人将饭给他端至他房内独自食用。
宋亦玲不开心了，本来好些日子都不见楚瑾瑜，本想趁这夜想和他处会儿，偏偏连个人影也没见到，她好几次想要脱身离开，都被宋夫人拦下。
无奈之下，只得让步悠然去看看。
步悠然走时多了个心眼儿，想着楚瑾瑜在宋府不受待见，恐送过去的饭食也早已冷却，于是就跑到灶房，看到剩下的面和馅儿，就干脆捏了一盘子饺子连带煮熟了带过去。
府外炮竹喧天，一派热闹景象。而到了楚瑾瑜的院落，这里冷清毫无一丝的人气儿，竟是没有一点过年的气氛，没有窗花，前几天下的雪还在地上积着，屋内只燃着一盏灯，一抹颀长的人影坐在椅上静静地看着书。
步悠然端着热腾腾地饺子直接进了屋，“大年夜，看什么书啊？”
楚瑾瑜听到步悠然的声音，抬起头来，笑望着她，“正屋暖和又热闹，怎跑到我这边来啦？”话虽这样问，但听出来语气是开心不已的。
步悠然看到放在桌面上的饭菜他根本一嘴未动，如她所料，盘子早已冷却，“小姐惦记你，让我过来瞧瞧。我想着你未必吃饺子，所以就随便捏了几个拿过来，趁热，赶紧尝尝。”
楚瑾瑜眼皮耷拉下来，看向端至面前的饺子，似犹豫了下，终究还是拿起筷子夹起一个，分三口吃了下去。
步悠然问，“好吃吗？”
楚瑾瑜咽完，抬头看她，“是你准备的馅儿？”
“不是，是吴婶儿准备的，但饺子是我捏的。”
“嗯。”他点头，又笑着回道，“馅儿有点咸了，但皮却擀得好，不薄不厚。”
步悠然不由一笑，“若我说馅儿也是我做的呢？”
“那我当然说好吃。”他快速说道。
“以前倒没发现你这么会拍马屁啊……”步悠然嘴上说着，心里乐开了花，她四处乱瞄着，发现桌面上的茶具，于是抱怨道，“自从喝了你这儿茶后，小姐那边的茶都难以入口，还说是别人赠给老爷的，我看连你茶叶的一半也不及。可见那些送礼之人也不见得是将好东西送过来了。”
楚瑾瑜听着，眼底尽是笑意。
步悠然不知，其实那些送礼的小官员们当真是将京城最好的茶叶送来的，并非有一丝欺骗，只是，楚瑾瑜的茶叶来路不同寻常，是极为珍贵的，哪怕是皇宫中进贡的也未必有他的好。
楚瑾瑜起身拿了一茶盏，将原有茶水倒掉，重新沏了一盏，不大会儿，将茶盏推到步悠然的身前，“你们老家那边除夕夜也吃饺子？”
步悠然将茶盏盖拿开，让茶香气四溢，顿时一股满足感溢于心，她回道，“那是自然，只是我们除夕的饺子不仅仅是一种馅儿，有猪肉大葱馅儿，有羊肉馅儿，有鸡蛋韭菜馅儿，还有我最喜欢吃的三鲜馅儿。”
“三鲜？”楚瑾瑜似没听清，重复了一遍。
“嗯。”步悠然喝了一口茶，心底真是太赞这茶了，也不知道从哪里买的，又想她那么微薄的薪水只怕连一杯茶的量也不够吧。
楚瑾瑜以为步悠然不愿说下去，便不再问了，随着她低头喝了口茶，又似往日一般地沉默。
许久，步悠然才从茶水中醒过神来，她想她们刚刚的话题，好像谈到了三鲜馅儿饺子，猛然一惊，她可是穷苦人家孩子啊，哪里能吃得上那么多种口味饺子？她……会不会露馅儿了？努力编排的身份要被怀疑了吗？
她侧头向楚瑾瑜偷觑，发觉他根本没有纠结在这个问题上，心情渐渐豁然。
说起来，楚瑾瑜也是一个令人感到窝心的孩子，宋家对他表面上好，但背地里却克扣他的一切开支用度，听管内务的丫鬟说，这次年底分银子，宋夫人才给了楚瑾瑜十两银子，够干啥？外面喝口小酒就没了！
唉……
子时快要临近，外面的炮竹声越来越多，越来越响，却与这屋内的安静形成鲜明对比。
步悠然咳了下，打破现在的气氛，“你身体好些了吗？”
“嗯。”他没有抬头，顺手翻了一页书。
“要不要……去外面看看烟花？”步悠然莫名地紧张。
楚瑾瑜抬起头，迎向步悠然的目光，停了一会儿，稍许嘴角翘起，“好。”
步悠然身子一松，笑容铺满了整张脸。
……
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转眼，到了除夕。
这日，整个京城的街面上都干干净净地，一条大道通畅，家家户户都守在自己家里，贴窗花，穿新衣，准备晚上饭菜，袅袅炊烟徐徐而上，每走一处都是扑鼻的香气，小孩子在自家门口处放着小烟花炮竹，一伙儿一伙儿好不热闹。
宋府也在准备着过年，从早上到夜色降临，府内的下人一刻也没闲着，与现代过年串亲戚一样，各个上流府第间也相互走动，送来一些上好的年礼。宋老爷在朝中任职尚书，属二品大臣，欲巴结的人多之又多，可谓是收礼收到手软，那些下人也整整打理年礼一整天，直到晚上还没消停。
除夕夜，宋府内所有人全都在正屋聚齐，一起享除夕饭，一起守岁，除了楚瑾瑜，他身子不大好，不能熬夜，加上这日天气又冷，惹上了寒疾，所以宋夫人派下人将饭给他端至他房内独自食用。
宋亦玲不开心了，本来好些日子都不见楚瑾瑜�
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