天还没亮，她凝神听着外面的动静，外面还响着轻微的虫语声。
“喔喔喔”
松香院在谷园东南面较远的地方。因此能听到外界的鸡叫声。这应是鸡叫头遍了吧。
眯着眼养了会神，鸡叫二遍时，起身穿好衣服，用发簪将水参子截了一小段下来，将灵池水倒出一半在昨晚就备好的一把小空壶里，然后把陶壶放到箱子里，锁上。
小厨房里的壁上油灯闪烁。
“六少奶奶，才四更，你怎么起来了？抱着个壶来，是口渴吗？”
吴妈妈已经在小厨房里了，正在一边烧热水，一边准备熬粥。看到寻香抱着小茶壶进来，以为她寻茶喝。
还好素芬和素芳没有起来干活，厨房里没有外人。
“爷今天回书院了，我想起来给他熬点粥。”寻香脸儿微微一红，抱着茶壶看着吴妈妈已经洗好梗米、红枣以及一小段人参，放在小锅里，去柜子里取别的别的东西。
寻香灵机一动，手上握着那一小段水参子，扔进锅里，又把壶里水倒进水，放下茶壶，端起小锅道，“吴妈妈，我给锅里加上水了。”
吴妈妈端着半碗核桃仁、芝麻、花生碎粒以及一些玉米粒，笑道，“别把水掺多了哦。”
“你看看够不够？”寻香笑着，却不放下锅，生怕吴妈妈端过锅过去，把水倒了重新掺水。
“再加一点吧。”吴妈妈把碗里的东西倒进锅里，用木瓢舀了点水倒进碗里，晃荡了几下，又倒进锅里，接连两次，“这样合适了。把锅放在小灶上吧。”
小灶上已经生起木火，寻香把锅放到灶上，松口气。
这时素芬和素芳进来了，“少奶奶，吴妈妈，早。”
“我没叫你们，早上这点事，我做惯了的。你们出去扫院子，给花木浇水吧。”吴妈妈心疼沛林，不愿将这些事假手于人。
素芬和素芳昨天来到松香院后，表现得很厚道老实，叫怎么就怎么，说话时，都低着头，绝不会随便瞟主子的脸，更不会在六少爷面前卖弄什么。
她们勾着头出去，不一会外面就传来沙沙的扫地声。
35 粥（２）（）
“你回屋再睡会吧。”吴妈妈笑眯眯地对寻香道，“粥好了，我让素芬来叫你，你给六少端去就是。”
寻香也笑眯眯地，“反正我起来了，再睡反而落下懒病。我一定要亲自守着熬好这粥，以示诚心。”
吴妈妈呵呵地不再赶她，小夫妻感情好，要分别一段时间，当媳妇的应该这样。
寻香怕出差错，浪费了灵池水和水参子。所以无论如何，要死守着。看着锅里水开了，冲得高高的，心里很是开心。
不一会，李妈妈进来了，向寻香福个礼，热忱道，“少奶奶让我来看着粥吧。”
“你去井边，打水上来，把水缸都装满，今天要洗很多衣物的。然后把客厅和东厢都抹一遍。”吴妈妈现在是主事的，淡淡地安排。
“是。”李妈妈领了活，老老实实地出去了。
粥快好了时，吴妈妈叫素芬素芳抬着一桶热水去上房的净房，叫六少爷起床。
寻香在另一个灶上煎好几个鸡蛋饼和两盘菜。一切弄好，粥也熬好了。
素芬回到厨房来帮寻香的忙。两人把菜和粥小心地端到上房的外间里，摆在红木圆桌子上。
待沛林出来，坐在圆桌前，看着寻香笑道，“辛苦你了。一大早起来亲自为我作粥。”
寻香笑着用勺搅了搅粥，发现水参子似不见了，应是被煮化了。盛一碗粥，温柔地摆在沛林面前。“爷。请用粥。”
沛林吃了两口，赞口不绝：“你熬的粥真好吃，吃进嘴里有股回荡的甘甜。”
吴妈妈在旁边，呵呵直笑，这甜蜜的小夫妻，感情好，连粥都是甜的，这时她才想起，忘记了加点糖，可少爷还说带着回甘。
“你也坐下一起吃吧。”
寻香坐下，尝了一口粥，象沛林说的那样，果然很好吃。心中决定，今天一定要想法给祖父祖母做点粥过去。笑着问，“真的很好吃吗？”
沛林不断点头，“真的好吃得很。是我长大以来，吃过的最好吃的粥。”
吴妈妈捂着嘴不好笑出声来，六少爷太宝贝寻香，把她煮的粥夸赞无比。这粥跟平时一样的配料，熬的一样的时间，而且还没加糖。
“昨天我看祖父食欲不好，等会我想给他也做点粥过去。”寻香试探地道。
沛林不假思索地道，“好呀。只是，松香院离北院很远，不好端的。而且端到北院时，恐怕粥冷了，也不好吃了。若是再上灶热一热，恐怕又不新鲜。”
“我把锅一起端过去。”寻香瞪着一双晶亮的眼睛。
“随你吧。反正你也没什么事，要过去请安的。”
刚吃罢粥，浴树和浴为就到院子外面叫喊了，“沛林，轿子已经备好了。我们来帮你拿东西。”
沛林和寻香走到走廊上，东边的天空亮了许多，隐隐能看见浴树兄弟俩穿着蓝色的细棉布衣，精神抖擞从中庭走上来。
李妈妈在客厅门口，手上拿着张抹布，看着大家。
浴树和浴为是偏房的孙子，虽然比寻香大，不用与他们行礼。寻香只是笑道，“劳烦两位哥哥了。”
素芬和素芳从屋里抬出沛林的木箱，里面是他的几本书和衣物。浴树浴为接过箱子笑道，“祖母给我们准备了好多吃的呢，已经放到东门外面的小马车上了。”
离别在即，沛林握着寻香的手，鼻头里酸涩了起来，叮嘱道，“记着我昨晚和你说的那些话，好好保重。过一个月我就回来了。”
“爷，你也要多保重。”寻香反而平静许多。
“六少爷，你多保重，可别下次回家，让我看到你瘦了。”吴妈妈眼眶红红地叮嘱。
浴为笑道，“你们别担心，有我们照顾沛林呢。”
寻香和吴妈妈将沛林送到院子外面。一乘小轿已经停在外面，轿帘侧挂，四个青衣小帽的轿厮连忙躬身行礼。
浴树和浴为把木箱放到轿座下面。
沛林不放心地上了轿子，又不舍地看着寻香。
前面的轿厮放下帘子。吆喝一声，“走了，送六少爷读书去了。”轿子轻悠地往东面的侧门轻快地走去。
直到他们身影消失了，寻香和吴妈妈才回了院里。
沛林一走，寻香心里空落落的，一个月本不长，可是想起前世的经历，黑暗的谷园，几乎没一个好人，她就有种难捱的感觉。因此立即想找事干，经过小厨房时，停下脚步，“吴妈妈，你帮我再配点粥的料，待会我给祖父祖母送点粥去。”
吴妈妈怔了怔，她来真的，松香院早上的粥哪有北院的好？拉着她走进厨房里，小声道，“你和少爷说着玩玩就算了，松香院的粥在谷园里很普通的。”
“吴妈妈，你多虑了。我是新过门的孙媳妇，祖父又生病，表示一下孝顺，大家不会说什么。若是祖父祖母觉得我熬的粥好吃，自然会再要，若是觉得太平常，一定会叫我往后别送了。你就帮帮我，让我献一回殷勤吧。”观念一改变，嘴都会说了，原来的寻香在婆家说不出这种话的。
“机灵鬼。”吴妈妈恍然大悟，心里佩服六少奶奶的聪明。
素芳和素芬端着锅碗进来，放进个大盆里清洗。
大家都在这里，寻香正好回屋取灵池水。拿起早上抱下来的小茶壶，让吴妈妈装了半壶开水，便走了。
吴妈妈笑一笑，以为她回房去歇息了。
外面，天色又亮了一分，开始浅灰灰的。李妈妈拿着湿抹布正卖力地擦着走廊。
寻香回到屋里，把壶里的开水倒在桌子下边，进外次间麻利地取了大半壶灵池水，和一段水参子。没想到今早上把它们煮成粥这么顺利，还很好吃。
拿好东西，回到厨房，嘟着嘴道，“素芳你们开水倒在地上了，屋里湿得很。”
素芳连忙站起来，把双手在腰裙上擦了擦就出去了。
吴妈妈已经淘好米放在小锅里，正在取配料，手上拿着糖盅，特地记得这次要加一点糖，听寻香进来，手一抖，把糖撒到案桌上。笑道，“你又来厨房做什么？”
36 粥（3）（）
灶台上小锅已经盛好米。素芬和吴妈妈都背对着灶台，各自做着事。
“给祖父熬粥，得亲力亲为才是真的孝心。”寻香边说边将壶里的水倒进锅里，又把水参子丢了进去，然后端着锅，候着吴妈妈放配料。
素芬不经意地回了下头，眼角看到寻香扔了个东西进锅里。心中一惊，以为看错了，一直拿眼角瞟着她。
只见寻香一直抱着那锅，从加水加料，到放到灶上，都不再过吴妈的手，放在小灶上后，又死死把着勺，亲自守着。
“六少奶奶，吴妈妈，我昨天过来时，有东西挪在东院了，现在碗洗好了，我可以先过去拿吗？我跑步过去，只要半刻钟就回来了。”素芬飞快摞好盆里的碗，抱到案桌上，边麻利的擦干放进碗柜里，边说道。
“去吧。让素芳记得把净房收拾一下。”吴妈妈向她挥挥手，一边往小灶里加了些柴。
素芬把碗装进碗柜里，低着头，小步快走，出了厨房，却是飞奔。
半个时辰后，粥熬好了，外面的天色大明，微风吹着松树轻轻摇曵。
吴妈妈用两方布包着锅耳，端起小锅，陪着寻香云北院请安。
刚出门，便遇到范氏和柳氏来叫寻香。本来早上去给祖母请安，范氏应该带着寻香一道的，可是前世，她极少叫着寻香同路。
“香，早上我和沛林他爹没来送他，想着你们新婚夫妻，一定有离别的话说不完，所以就不来搅扰你们了。”
范氏今天穿一身杏黄的铜钱纹锦绣衣，看着有些不合气质地显年轻。一来，她就没忘记先解释早上没来送沛林的事。
其实沛林在书院读书，每个月都会回来一次，大家早习惯了不送他，由他自己出门。谷庭仪信奉严父出强子，谷园的子孙都不往娇溺上带的。
寻香福下身子，笑道，“有浴树和浴为兄弟俩陪着，不必送的。”
柳氏穿了身湖色的衣衫，显得比范氏要稳沉。看到吴妈妈端着个沉沉的陶锅，惊诧道：“你们这是要给祖父端粥去？”
寻香点点头。
吴妈妈怕范氏为阻止，道，“六少奶奶说她刚过门没几天，祖父病了，她又是孙辈，当得为祖父做什么的。早上六少爷吃过六少奶奶熬的粥，说好吃得很。”
范氏看了寻香几眼，心想还真是个贤慧的媳妇，笑着挥挥手，“走吧。别错过了请安的时辰。”
柳氏边走边怀疑地道，“弟妹，只怕这寻常的早粥，不讨人喜爱吧。”
范氏盯她一眼，示意她不要多言，出了自家院子，外面随时会遇到人，让人听到这话，便不好了。
柳氏连忙闭上嘴，不出声，挽着寻香，边走边摆弄着她手上的大戒指。
……
北院。
所有的儿孙媳妇都低着头，站在祖房和祖母的屋子外面。因为祖父病了，一直未好，所以大家便在屋外请安。
文氏和汪氏站在门口两边。看样子大家请安请过了。
“大嫂。”范氏向文氏点点头，带着寻香和吴妈进了外间。文氏和汪氏跟着跨进门槛。
行罢礼，吴妈妈把粥放到桌上，范氏笑道，“母亲。这是寻香的一点心意，说祖父欠安，亲自为他熬了点粥。”
祖母坐在外厅上方的椅子上，瞟一眼进里屋的门口，水珠晶帘高卷，月鹃从里面端着碗粥出来，摇头道，“老太爷的确没什么味口。”
从天亮时起，已经换了三种粥了，可是老太爷只尝一下就直摆头。
“寻香熬的什么粥？”祖母眉头深皱，若是老太爷再这样下去，恐怕命数不长。
吴妈妈慢慢报了出来，却是寻常的枣粥。
月鹃放下碗，愣愣地道，“老太爷不吃这粥有好些年了。”
寻香脸上微红，吴妈妈连忙道，“老太太，早上沛林出门前，吃的寻香熬的枣粥，说好吃得很呢。”
祖母沉吟一会，轻声道，“月鹃，试一试吧。好歹这是寻香的心意，若老太爷实在吃不下，不勉强的。”
月鹃到门外安排两个丫环去厨房取两付干净的碗和勺来。
“寻香的孝心令人感动。我来为父亲添粥吧。”文氏感动不已，不待月鹃动手，一把抢过碗和勺，添好一碗粥，又亲自端进去，跪在床前柔声劝道，“父亲，你就尝一尝寻香熬的粥，沛林出门前吃过这粥，说是好吃得很。”
老太爷理智半昏，只听清“沛林吃过”这几字，颤抖着张开嘴，一勺粥下去，竟然笑了起来，“果然好吃。”
祖母站在一边，眼中一湿，老太爷真是太爱林儿了，连松香院煮的枣粥都觉得好吃，先前那些富贵粥竟不如他爱孙屋里的寻常东西。也好，只要他吃得下去，寻常的就是好东西。
连忙道：“如果好吃，就再吃几口吧，别辜负了寻香的心意。”
老太爷笑着，又吃了几口，越吃心里越舒服，不似之前心里迷迷蒙蒙的，郁结不开，愁烦不尽，吃了半碗粥坐起来，说话的声音也变得有力了，“真的很好吃。”
“谢天谢地，感谢菩萨保佑，父亲好象好起来了。外面还有粥呢。”文氏满脸笑容，似贤孝得很。
祖母怕祖父吃太多，反而不好，阻止道，“吃一碗就好。”
不料，祖父笑道，“不信，你尝一碗。”
汪氏守在卧室门边，连忙跑到外间盛了一碗，送到祖母手上。莫氏笑道，“我吃过早餐的，就陪你吃一回林儿媳妇煮的粥吧。看看有多好吃。”
一勺粥才进口里，舌头间便有津甜渗入喉间，一口吞下去，不只回甘不尽，还有一股温爽徘徊。失声赞扬，“香儿熬的粥，果然不同。”
“外面锅里还有一此地，祖父还要吃点吗？”汪氏笑嘻嘻地问。
“要。”祖父象孩子一样，笑着直叫。
文氏到外间把余下的粥倒�
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