云玄昶一听这话,眉头一搐,身子也颤了一下,却耷拉下头。
妙儿见他这副神色,像是比刚才得知老婆怀了孽种更要大受打击,进去奇怪地问:“说什么了?”
“没什么,”云菀沁淡道,“只是叫他下半生悔不当初的一些话罢了。”
——
五日后,朝上传来信,兵部尚书云玄昶身体不适,再不适应官场,对上提出请辞,携妻回乡疗养,皇上初登基,正是用人之际,挽留臣子,见其去意坚决,也就不强留,准了奏请。
十日后,云玄昶备车,携白氏落魄离京,邺京原本的宅子及莫开来和一干下人留给已经考独子在京城应考入仕,皇上见偌大府邸只有云家独子少爷居住,体恤国家良才,又为表彰其父为朝廷效力过,一道恩旨颁下来,重新修缮云府,赐四名内管事,十名护院,二十名侍婢进府充实宅院,以便照顾云锦重。
与此同时,京城对外开战的圣旨也下达了,北边与蒙奴的战事正式拉开帷幕,主力仍是沂嗣王亲兵及景阳王部分驻北嫡系军队,本就抗敌多年,有了经验,又多加入了北上的一股秦王兵力,加上新帝刚即位,锐气满满,准备充足,调兵遣将、辎重粮草全都亲力亲为地督促着,所以几个回合下来,连胜多场,将蒙奴几只草原强兵打得落花流水,竟逼退国境百里开外之遥。
虽只是几场小战役,可已经是开门红,传到邺京,朝上一片欢腾喜庆之余,对此后的大战事志在必得,沂嗣王也来了奏请,恭请皇上干脆趁这个时候御驾亲征,士兵们一定越战越勇,节节胜利。
御驾亲征一来鼓舞士气,二来对于初登皇位的天子来说,是个能够在最短时间内积蓄人心,握牢权柄的法子,目前前线战事顺利,倒也安全,故此,沂嗣王的奏请一到,朝上不少臣子纷纷赞同,皇上那边却迟迟没发话,将沂嗣王的提议暂时压下了。
与蒙奴开战是皇上一登基就主动提出的,这场仗,皇上比谁都想尽快搞定,臣子们猜来想去,皇上估计不是畏惧前线沙场凶险,怕是因为秦王正在北方——
皇上一离,京城空虚,只怕会引来忧患。
这般想通后,大多数臣子也不敢多劝了。
——
同光宫。
蒋妤听婢子将皇上封赏云锦重的事禀报了一番,目光直勾勾:“皇上对云家那小子如此厚爱,我看不是因为表彰那小子学问厉害,也不是因为他父亲为朝廷做过贡献,全是因为瑶台阁的那人吧。”
婢子油嘴滑舌,安抚:“惠妃根本不用担心。您看,皇上这么久了,连一次瑶台阁都没过去,就算孕期不方便侍寝,可她若真是皇上的心头肉,皇上总得也去看看啊。叫奴婢看啊,皇上就算对她厚爱,也不过是看在她肚子里的这一胎罢了——”话没说完,妆台前女子娥眉一立,反手一巴掌摔了她脸上!
婢子惶恐地跪下来,会意自己说错话了,哭道:“奴婢错了。”
此话正提到蒋妤不愿意提的伤心事,自己是皇上身边最老的人,到现在却是最没用的一个,被那姑妈害了身子,调养了这么久还没音讯,想想就恨。
与自己眼下一块儿协理后宫的徐康妃为皇上生过长女,已被封了嫔的兰昭训生了孝儿,现在,竟然连那云氏都后来居上,怀上龙胎。
徐康妃在东宫时就比自己低一级,一向为自己马首是瞻,生的又是个公主,倒不怕。那兰嫔虽然生的儿子,可出身太低了,也没什么好担心。可,云氏若一旦得子,指不定却是会步步高升,超过自己。
如今,皇上赏赐云家公子,就是个警钟,蒋妤不得不重视。
正是心潮起伏,外头有宫人来报:“今儿天气好,太皇太后想下午去长青观拜佛,特请惠妃负责安排后宫同行的女眷。”
庆功宴,蒋妤会意过来,这阵子,大宣军队在前线连连得胜,传到后宫,太皇太后也很高兴,当时就说要领着后宫妃嫔一块儿去长青观酬神拜佛,想为沙场将士们祈福。
蒋妤应了一声,待那宫人一走,心思一转:“派人去瑶台殿,邀云氏同去。”
——
长青观,庭院内。
贾太后瞥见妃嫔中的熟悉身影,脸色尽是不满:“哀家不是早就放了话,免了云美人的进出请安么。这大腹便便的,你把她叫来佛堂干什么?”
蒋妤忙一躬身:“太皇太后恕罪,若是一般的事儿就算了,可今天事关社稷江山,既是在菩萨面前为士兵们祈福,妾身想,得要全后宫的女眷一块来参拜才算虔诚,这才喊上了云美人。来之前也问过,得知云美人最近身子稳当,才敢叫上。”
徐康妃也是帮蒋妤说话:“太皇太后莫操心,看云美人的精神不错,出来走走,对生产倒还有益呢。”
贾太后听惠妃这般说,再见徐康妃帮腔,毕竟是两个协理后宫的人,也没什么话好讲,只望向云菀沁:“你身子受不受得住?”
“妾身安好,多谢太皇太后挂心。”云菀沁躬身道,因晚报孕期两个月,在外人眼里,自己起码还有一两个月生产,其实自己的临产期只怕就是这些天了,但正因为这样,不得不出来,免得外人猜疑。
反正已是孕晚期了,肚子已经大到了极致,再不需要像之前那样遮掩了。
贾太后领了众女进殿室之内,净逸师太早让尼姑们将蒲团们备好,后宫众人依身份地位顺序一排排跪下来。
净逸带着尼姑为一群贵人们分发清香,走到云菀沁身边时,脸色微微一变,很有些惊讶,脱口而出:“秦王妃?…这……是秦王妃吗?”
蒋妤眼眸一动,这老尼姑一交代便明白了,稍后得要好好赏赏,几步上前:“休得乱喊,这位是皇上后宫的云美人。”
净逸忙跪下:“老尼失言了。”
贾太后被后面的动静惊扰,转过头来。
蒋妤看了一眼徐氏,徐康妃立刻按着她的意思,大声道:“这也怪不得净逸师太,想当初,云美人进这长青观受罚时,还是秦王妃呢,这长青观是礼佛的清净地,与外面隔绝,净逸师太还不知道云氏当了皇上的美人,反应慢点儿也正常,不知者无罪。”
蒋妤一斥:“康妃不得胡说,以前是以前,现在是现在!什么秦王妃,这称呼,再没有了!从此再不准提!”
徐康妃努努嘴,却又小声嘀咕:“妾身也是有一说一,再怎么自欺欺人,也抹杀不了过去啊。今儿咱们都是为前线的将士们祈福,她却是给前夫祈福……”
声音虽小,可佛堂安静,十分清晰。
众妃嫔窸窣起来,连几个尼姑都瞄了过去,一时之间,目光全聚集在后排肚子隆起的女子身上,却见她语气恭敬:“今日妾身只随太皇太后一道诚心为前线战士祈福,私以为,上到将军元帅,下到兵卒走马,不管身份地位,只要是为大宣征战的,全都应该是值得菩萨护佑的,妾身倒真的没康妃想得这么复杂。”
一席话揭过,众人噤住议论,蒋妤和徐康妃脸色一讪。
“这才是皇帝身边女子该说的雍容大气话,”贾太后脸沉下来,“前线战事正酣,皇上为这个费心劳力,有人却还在为争风吃醋的破事,在菩萨面前酸酸唧唧,丢人显眼。”
云菀沁目光望过去,这个蒋妤,至今还没搞清楚,让她总离正位差一步的原因,并不是生不了子嗣,也并不是庶出,而是永远不在合适的环境最合适的事。
蒋妤银牙一咬,雍容大气,用来描述皇后还差不多。大气?再大气也是个美人,从正妻落成了妾,一个妾,能有多大气。
马氏打圆场:“惠妃,康妃,吉时不可误,快过来陪太皇太后进香。”
徐康妃虽维护蒋妤,却也怕太皇太后不高兴。没让云菀沁在众人面前丢了脸,反被太皇太后训斥,得不偿失,她拉了蒋妤一把,示意算了。
两人一前一后过去了。
拜佛完毕,天色不早,众女恭送太皇太后离开,正要随蒋惠妃和徐康妃一块儿后脚走出殿室,却见惠妃眼光在人群中一巡梭,落定一人身上:“除了云美人,你们先走吧。”
几个妃嫔见情势不对头,领着各自侍从先匆匆离开了。
室内静下来,初夏见只余下蒋妤和徐康妃,不易察觉走到前面,挡住云菀沁:“不知道惠妃留下奴婢主子有什么事。”
“呵,还真是个忠奴,本宫话都没说,就急着护主子了,”蒋妤勒令随行太监将初夏拉开。
“你们干嘛?”初夏又挣又摔,喊了起来。云菀沁有些好笑,凝视蒋妤:“太皇太后刚出长青观,只怕还没拐弯,便就算是拐了弯,慈宁宫的路,妾身还是认得的,”
“惠妃,今儿就罢了。”徐康妃听她提起太皇太后,怕出事,到底有些紧张,走到蒋妤跟前,小声凑耳说。
蒋妤气得鼻颊一红,不就是仗着在后宫有个撑腰的太皇太后,让自己不能随意动她,只笑起来:“云美人这反应也太激动了,本宫只是好意,你都大着肚子来了佛堂,不如多拜拜。你刚刚说得轻巧,其实到底还是担心秦王的吧?听说前两日,又开了一场火,还没完呢,在北边最险峻的雪莲山山谷里开战,哎,危险着,云美人不如多祈祈福。哦对,当然,不是给秦王,是给大宣所有的战士。”
初夏见蒋妤是找借口让云菀沁多跪会儿,一挣:“美人这么大的肚子,已经陪着太皇太后跪了一下午,再跪下去,只怕会出问题!”
话音未落,却见云菀沁走到中间的蒲团上,掀了裙角,跪了下来。
蒋妤见她跪下,也没多刁难了,笑着说:“这跪拜菩萨的时辰是有讲究的,可不要半途而废哦,菩萨会不高兴的,跟咱们下午一样,起码得一口气跪个一个时辰。”说罢,带着徐康妃走了,
初夏见人一走,忙过去道:“奴婢这就去告诉太皇太后去,肯定不会让您跪——”
“算了,不过就是跪一下而已,她这会儿到底是后宫最大的,不让她用用手上的权利,她就像个小孩子,总记挂着。顺了她的心意,她就觉得没意思了,以后咱们也能少些滋扰,也不能件件事都去麻烦太皇太后。”她淡道。
初夏见主子决意忍下,也就安静陪跪在旁边蒲团,不时给她膝腿下加些柔软厚实的蒲团,又帮她扶住腰和背,为她省些力气。
日头渐移,斜阳透过窗棂,洒进室内,镀上一层层金黄光芒。
时辰差不多了,云菀沁腰身酸软,果真是快要生了,身子一日沉过一日,前几日还能在庭院走好几圈,今儿就有些脱力了,扶着初夏的肩,正要起身,却见门外一阵风刮入,有人一溜烟儿地跑进了长青观,竟是齐怀恩。
“快,来搭把手,帮我扶一下。”初夏喊道。
齐怀恩也没怠慢,赶忙上前搀住云菀沁,却偷偷看一眼云菀沁。
云菀沁本来想齐怀恩是见自己迟迟没回瑶台阁才过来找,这会儿见他满头大汗,气喘吁吁,眼角竟还有干掉的泪痕,就像是受了惊吓之后的模样。
她心里一动,并没走,问道:“怎么了。”
“没,没事。”齐怀恩吞吐着回应。
“到底什么事!”初夏也看出他的异状,啐了一口。
“说了没事就没事!”齐怀恩狠狠望一眼初夏。
“说。”女子清冽一声。齐怀恩再不敢多瞒,俯过头去,哑着嗓子,将听到的事儿一字不漏地说了一番。
云菀沁心跳一漏,半晌没动。两人见她没动,也不敢动。
她忽觉小腹一阵疼,有什么往下哗哗直滑,初夏一看,裙子下面竟是一滩水,还没反应过来,倒是齐怀恩这几日找聂嬷嬷和戚嬷嬷问过生产的一些事儿,先反应过来:“快,快,破羊水了,只怕要生了!”
第二百五十二章 剖腹产婴,杀鸡儆猴()
瑶台阁云氏发动的消息,入夜后,传遍了后宫。
阁内,聂嬷嬷和戚嬷嬷早为云美人的生产准备了多时,见云美人被宫人送回来,反应极快,吩咐宫女们烧水准备产具,拉了帘子便进去了。
初夏不放心,想要进去,却被聂嬷嬷满头大汗地一推:“生孩子不是人多就好办事,待会儿用水量大,初夏姑娘请在外面,帮忙督促宫人烧水端水,消毒产具。”
初夏想自己进去了也帮不上什么忙,只得在外面照应着。
齐怀恩站在廊下,偶尔看见进进出出的忙碌宫女,再听见窗棂内隐隐传出的忍痛声,心急如焚,不时问里面的初夏:“怎么样了?还有多久啊,主子不知道受不受得了……”
初夏没吃过猪肉也见过猪跑,便是没生过孩子,也知生孩子是过鬼门关,本就悬着一颗心,听齐怀恩不住地问,终于也忍不住了,掀开半截帘子,朝正在拿剪子的聂嬷嬷挥了挥手:“要不要紧?这么久了,怎么还没生下来啊——”
聂嬷嬷给后宫不少女眷接过生,今儿给云美人接生,也是驾轻就熟,并没当回事,安慰道:“头胎都是这样,不会那么顺利,生一晚上的都有,放心,没事儿,云美人她怀孕时保养得很好,又年轻,不会有事,等着宫口一开就瓜熟蒂落了。”说罢,又叫戚嬷嬷去外面取待会儿可能要用的助产用药。
初夏听了聂嬷嬷的话,安定了一些。
却说戚嬷嬷出了产房,去旁边房间拿药,为了随时照料云美人,两个嬷嬷的房间就在主卧的后面,一会儿就到了房间,药早就配备好,戚嬷嬷拿了就准备走,刚要出门,却见有人几步闪身进门,“哐当”一声带上门:“戚嬷嬷这是给云美人拿药?”
“你,你是……”戚嬷嬷借着微弱光线看出来人是谁,竟是同光宫蒋惠妃身边的婢女。
婢女几步过去,眼光往下一移,正落在戚嬷嬷手中捏着的牛皮药袋上,忽的“咻”一声,一把抽走。
“您这是干什么——”戚嬷嬷一惊,却见那婢女从怀里抽出另一袋东西,塞自己手上:“这药是我家娘娘为云美人亲自准备的上好助产药,嬷嬷用这个吧。”
戚嬷嬷
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