终末之龙- 第9部分

　　　　清晨，当阳光射进裂缝，埃德敲打着岩石唤醒了姐弟俩。

　　　　“无论里面有多少岔道，向着你们的左边走。洞穴离这里不远，应该不难找，如果通道在水下，不要冒险，退回来，你们可能游不到另一边。埃德在这儿等着，我会从洞穴那边进去。”拜厄犹豫了一下，加上一句：“注意看看墙壁，如果上面有刻……一个猫头，朝着它睁着的那只眼睛的方向走。”

　　　　“猫头？”埃德疑惑地问，被猎人狠狠地瞪了一眼。

　　　　。

　　　　娜里亚真的找到了一只猫头。

　　　　堪称巨大的猫头，在娜里亚半身高的位置，被人用某种相当暴力的方式歪歪扭扭地刻在石壁上，经过水流的冲刷和侵蚀依然清晰可辨。

　　　　“居然曾经有人来过这里！”娜里亚惊叹。她想不通这又湿又滑又冷的地底到底有什么好玩的。通道并不狭窄，有些地方甚至宽阔得犹如宫殿的大厅，但依然充满压抑，连火把的光能照亮的范围都无法抵御那无边的黑暗似的，看起来缩小了很多，让人不自觉地放低了声音，像是怕惊醒了什么沉睡的怪物。

　　　　“希望那条龙不在这里。”娜里亚说，她已经厌倦了这场冒险。伊斯却只是不住地环顾四周，似乎有些不安。

　　　　他们并没有走太多岔路，墙壁上的猫头的确是很好的指引，只是显然并非出自一个人的手笔。

　　　　终于，火光中，娜里亚隐约看见了前面的人影。

　　　　“朱尔斯！”她忍不住欢呼着迎上去，却似乎立刻发现有什么地方不太对劲。

　　　　落后她几步的伊斯迅速追上来拉着她往后退：“那不是朱尔斯。”他的声音里有前所未有的紧张，但他的神情更像是厌恶而不是恐惧。

　　　　他把娜里亚挡在身后，一动不动地站在那里，尽管他并不比娜里亚高多少。

　　　　娜里亚把火把塞进伊斯手里，一声不响地抽出了长剑。

　　　　那个人影纹丝不动了好一会儿，直到娜里亚开始疑心那不过是块突起的岩石，它突然开始大步向两个人走了过来，一路发出巨大的钢铁撞击的声音。当它的面容被火光照亮，娜里亚猛地伸手抓住伊斯的手臂，抽了一口冷气，努力压下嗓子眼里那一声尖叫。

　　　　那是一张人类的面孔，只是早已失去了血肉，只余下焦黑的骷髅，空洞的眼窝里仿佛有黑色的旋涡在一点一点吸走人类的魂魄。它的骨架上套着沉重的胸甲，肩甲只剩一边，残破不堪的指骨里依然紧握着长矛。

　　　　它张开嘴，如冲锋前的战士般发出无声的呐喊。

　　　　被仿佛摄住心脏的恐惧所击中，长剑从娜里亚的手中滑落。伊斯猛地把火把朝着骷髅扔过去，弯腰准确地拾起剑，砍向骷髅的头。

　　　　长矛挡开了剑刃，某种凄厉的叫声尖锐地钻进了娜里亚的脑子，她终于控制不住地尖叫着，抱着头蹲在了地上。

　　　　伊斯愤怒地低吼着，挥剑荡开长矛，猛冲上去把那具骷髅撞倒在地上，在一片浅浅的水洼里翻滚着。一片混乱中，他抓住了骷髅的尺骨，用力一扯，随手折断之后直接把尖端狠狠戳进它的眼窝。

　　　　那里本该空无一物，他却明显地感觉到某种柔韧的阻力。他似乎隐约知道该如何终结那早已失去的生命，却又总是抓不住脑子里飘忽不定的念头，只是任凭怒火支配他近乎狂暴的战斗，直到一片突如其来的白光刺痛他的双眼。

　　　　他忍不住扭过头，拼命地眨着眼睛，等他擦掉涌出的眼泪回过头来，和他纠缠在一起的骷髅正一点点崩裂，变成一堆碎骨散落在水中，到最后，只剩残破的盔甲静静地躺在原地。

　　　　然而怒火并未平息。伊斯咆哮着抓起盔甲扔到墙上，巨大的撞击声在他的耳边响成一片，他握紧双拳，几乎无法克制那种想要破坏一切的冲动。

　　　　周围再次被火光照亮，一个充满讶异的男人的声音传入耳中，让他清醒了过来：“嘿，冷静点……你打起来简直像个疯子。”

　　　　拜厄用火把照了照地上的残骸，脸上阴云密布：“你有受伤吗？”

　　　　伊斯看了看自己的衣服，似乎有血迹，但他根本不知道什么时候弄伤的。他现在浑身都痛，也很难确定到底伤在哪里。

　　　　“我们得赶紧离开这儿。”拜厄伸手把他拉了起来，伊斯回过头，娜里亚正脸色惨白地扶着石壁站起来。

　　　　“那到底是什么？”她的声音依然在颤抖。

　　　　“被唤醒的不死者……骷髅战士。”猎人的脸上露出厌恶的表情，“我还以为再也不会见到这种鬼东西，这可不是什么好兆头。”

　　　　“这是安克坦恩的盔甲。”伊斯认出了胸甲上的标记，双层的菱形，中间交叉的剑锋上是一个狼头。斯科特教过他这个。

　　　　拜厄摇摇头：“骷髅们可不分国度。”他若有所思地看了伊斯一眼：“但至少我们知道他是从哪儿来的了。”

　　　　这些在地底纵横交错的通道显然可以通到卡尔纳克山脉另一边的邻国。他不知道脚下这个骷髅战士在地底徘徊了多久，是没办法出去还是在寻找什么，但唤醒它的死灵法师必然还活着，这实在不是什么好消息。

　　　　“你……不是朱尔斯。”虽然长得几乎一模一样，但伊斯认出面前的男人并不是那个他跟娜里亚都认识的猎人。

　　　　“拜厄·扬，朱尔斯是我的双胞胎哥哥。”男人回答。

　　　　“你是个法师？”伊斯问道，他想起了白光出现之前那一串咒语。

　　　　“不，”高大强壮，穿着陈旧的皮甲，看起来相当落魄的男人冲他咧嘴一笑：

　　　　“我是个圣骑士。就像你的哥哥一样，伊斯·克利瑟斯。”

第十二章　失败的冒险（）　
他们在拜厄的带领下用最快的速度返回卡尔纳克——毫无疑问，他断然拒绝了寻龙者们继续他们小小的冒险。

　　　　“这个季节就算是最有经验的冒险者也很难爬上艾斯特洛，更别提那里根本就没有龙。”他说。

　　　　他之前并不知道这群孩子们到底要去哪儿，因为有其他事而让他来帮忙看孩子的朱尔斯说，如果没什么危险，孩子们想干什么都不用阻止。但他可不打算一直傻傻地跟到底，原本就准备在他们翻过龙翼之峰后把他们弄回来。虽然发生了不少意外，但目前的一切都在他的计划中，而他不打算再有任何改变。

　　　　“但是，我有这张地图！”埃德挥舞着他的地图努力抗争。

　　　　“从哪儿弄来的？你真的相信这个？花上几个铜币我就能买回一打这样的地图，上面有你想知道的各种宝藏和怪物。”拜厄扯过地图看了一眼又扔回去，嗤之以鼻：“烂在地底的那个骷髅骑士比这个可要真实多了，我得回神殿通知其他人，而你们，”他用最严厉的目光扫过每一个人的脸：“回到村子之后，给我乖乖待在家里。”

　　　　埃德沮丧地咬着嘴唇，他甚至连那个骷髅战士也没有看到！再也不会有被这更失败的冒险了。

　　　　伊斯和娜里亚交换了一个不安的眼神。他们找回了伊斯的马，但娜里亚的小母马和精灵长剑安德利亚完全不知所踪，艾伦无疑会知道他们的小冒险。在伊斯的记忆里艾伦从来没有对他们发过脾气，但这一次他有相当不妙的预感。从娜里亚的神情判断，她也有同样的担忧。

　　　　少年们在夜晚宿营时凑到一起，用最小的声音商量如何瞒过他们的父母，假装睡着的拜厄在埃德建议拿石头用力砸他的头让他失去记忆时终于忍不住笑出声。

　　　　“我想那不是什么好主意。”埃德立刻说，就像那根本不是他的主意。

　　　　“我有比向你们的父母告状要重要得多的事，所以，如果你们现在闭上嘴安安静静地睡觉，我也许真的会忘记点什么。”拜厄说，他连眼睛都没睁开。

　　　　短暂的安静，然后是一阵悉悉索索的声音。过了一会儿，一根冰凉的手指犹犹豫豫地戳了戳他裸露在外的手。

　　　　“我可以守夜。”伊斯轻声说：“我一点儿也不困。”

　　　　他知道他对拜厄油然而生的好感从何而来——他认识斯科特，他们都是水神的骑士。单是这个已经足以让他相信和喜欢拜厄。

　　　　拜厄微微抬起头看了他一眼。

　　　　他听说过那个故事——关于冒险者们在回家的途中捡到的小男孩。他也听说过那个“斯科特和他的私生子”的版本。从他对斯科特的了解来说，他相信前者才是真实的，但看着少年跟斯科特几乎一模一样的，天真无畏的蓝眼睛，却很难相信他们其实并没有任何血缘关系。

　　　　他很轻松地治好了伊斯身上的伤口，那些基本都只是擦伤。以他所见到的伊斯那种狂战士般的战斗方式而言，这简直是个奇迹。斯科特绝对不会这样教自己的弟弟，艾伦的战斗也显然更有技巧，伊斯的表现更像是纯粹的本能，但那却与他平时安静乖巧的样子截然相反。

　　　　奇怪的孩子。

　　　　拜厄思索着，想起在黑暗地底那双眼睛里一闪而过的，夜视者才有的红光。他的确有一点好奇，但那目前并不重要。

　　　　“你可以守上半夜。”他同意了。在少年露出笑容时感觉到心底突如其来的愧疚。

　　　　他不敢告诉他，圣骑士们已经在国王和神殿的命令下放弃了寻找他的哥哥，尽管他认为这命令并无不妥之处——斯科特显然已经死了。他的朋友们依然还在努力，但谁都知道那希望有多么渺茫。

　　　　。

　　　　艾伦·卡沃在很早之前就用光了他所有的好运气，这一点他心知肚明。而德利安这个姓氏带来的意味比“坏运气”更糟——那是纯粹的悲剧。

　　　　他真不该改姓的。

　　　　当他背负着一个又一个坏消息回到卡尔纳克村那暂时被称为“家”的地方时，迎接他的只有空空荡荡的房间，孩子们显然已经有好几天都不在家里，否则娜里亚绝对不会允许桌子上有一点点灰尘。

　　　　他起初以为孩子们去了克利瑟斯城堡，和他们的朋友埃德在一起，但很快得到消息，克利瑟斯堡的小主人正“在水神的神殿里学习如何成为圣骑士”。有人看见伊斯和娜里亚骑着马离开了村庄，但没人知道他们去了哪里。而无论“伊斯跟埃德一起去了神殿”还是“伊斯和娜里亚失踪了”都是绝对的坏消息。

　　　　他简直不知道哪一个更坏一点。

　　　　朱尔斯也刚刚回到村子。他告诉艾伦他让拜厄替他照顾孩子们——如果发生了什么，拜厄的确有足够的能力保护他们，但如果有什么事发生在伊斯身上……他不确定拜厄是否能够保守秘密。

　　　　他在无人的房间里走来走去，头痛得比那条断掉的腿还要厉害，满脑子翻腾着一个比一个更糟的景象，焦躁又无力。黑夜降临时他在每一个房间里都点上蜡烛，整夜不熄，并且决定明天一早就去神殿。

　　　　他做了最坏的打算，用一整晚想出各种计划。所以，当他在清晨听见门响，带着满眼的血丝看见孩子们完好无缺地站在门前时，真的不知道内心的那股按捺不住的冲动，到底是想扑上去拥抱他们还是暴打他们一顿。

　　　　他脸上的表情想必十分精彩，因为就连拜厄都不自觉地后退了一步。

　　　　“你提前回来了，这真……不错，”他说：“我们尽快赶回来了，至少大家都没事。”他看起来似乎很想立刻离开。

　　　　“冷死了。”娜里亚说，她装作若无其事的样子，试图从艾伦的身边挤进门。这种勇敢的尝试让埃德心生敬意，他缩在最后都能感觉到艾伦的怒气，简直就像是有无数支箭唰唰地插在他身上。

　　　　艾伦一言不发地用拐杖挡住门。娜里亚咬住嘴唇，回头给了伊斯一个求助的眼神。伊斯迟疑地向前一步，又回头看了拜厄一眼。

　　　　圣骑士重重地叹了口气。

　　　　“听着，艾伦。孩子们会告诉你发生了什么，但我有更重要的事得跟你商量，我们能进去再说吗？”

　　　　艾伦阴着脸让开了。他依然没有确定到底是要先拥抱后暴打还是先暴打后拥抱，也许过会再决定是个好主意。

　　　　“都回自己的房间待着。”他说，努力让声音听起来更凶狠一些。但当他放松下来，如释重负地靠在门边，他觉得自己浑身无力，像是刚刚从一场大战里死里逃生。

　　　　“来吧。”拜厄拍拍他的肩膀：“你不会喜欢我带来的消息的。还有，”他情不自禁地咧开嘴笑：“我得说，真庆幸我没有孩子。”

　　　　艾伦用最最阴沉的目光瞪了他一眼。

第十三章　乱云（）　
伊斯独自行走在艾斯特洛黑暗的地底。

　　　　暗河的通道比他记忆中更为狭窄和曲折。他不知道自己为什么又回到了这里，又或者记忆欺骗了他，他们从未获救，至今仍徘徊在地底。

　　　　但娜里亚并不在他身后。

　　　　他意识到这不过是一场梦。他很少会做梦，而那寥寥可数的梦境都并不怎么令人愉快。

　　　　他试图醒来，大概成功地睁开了几次眼睛，但尚未清醒便再次被拖回同样的梦里，反反复复，令人焦躁而又无可奈何。

　　　　他不再挣扎。他看不透梦里的黑暗，那多少让他有些不安。他能感觉到周围有越来越多的影子，影影绰绰，像他一样茫无目的，走走停停，不知道该何去何从。

　　　　他伸出手挥舞着，眼前模糊的黑影消散又聚拢，带着无尽的悲哀与绝望，发出悠长的叹息，让伊斯感觉到彻骨的寒意。

　　　　他不自觉地加快了脚步，到最后，他跌跌撞撞地在仿佛没有尽头的通道里不停地奔跑着，被不知名的恐惧所追逐，仿佛永远也没有办法停下脚步。

　　　　然后他撞到了某个人。

　　　　他感觉到金属盔甲冰冷光滑的表面。他的头只到对方的腰间，但并不是因为那人分外高大，而是他不知为何缩回了十岁大小。

　　　　眼角晃过一点剑刃上的寒光时，他意识到对方腰腹间的线条他异常熟悉。

　　　　他抬起头，在完全的黑暗里看见斯科特·克利瑟斯惨白的、没有任何表情的脸。

　　　　他的双眼里旋转着黑色的漩涡。

　　　　。

　　　　伊斯从梦中惊醒，冷汗淋漓。

　　　　心脏从未如此剧烈地跳动，仿佛下一刻就要破胸而出。他像婴儿一样把自