终末之龙- 第77部分

　　　　“不，我不知道，为什么你会觉得我知道？”费利西蒂说着，走向房间一侧正对喷泉的长椅，“来吧，大人，陪我坐坐。”

　　　　佛雷切走到她身边，但依旧笔直地站着。

　　　　“……盔甲太硬坐不下来吗？”费利西蒂同情地问，“如果你非得坚持不管什么时候都套着那层铁皮的话，我在斯顿布奇时听说精灵有种技巧，可以让金属变得更加轻薄而富有弹性，也许我们可以问问他们能不能也教教我们，以水神的圣者之名，也许他们……”

　　　　佛雷切笔直地坐了下来。

　　　　费利西蒂满意地点点头：“现在，让我们谈谈这位圣骑士……拜厄·扬，我记得他的名字。”

　　　　“他目睹他的双胞胎哥哥死于那条冰龙之手。我一直担心复仇之心会让他变得盲目，但我从未想到他会走上黑暗之途。”佛雷切的声音里终于透露出一丝沉重，“我听说如果有骑士堕入黑暗之中，圣者会知道他的名字。”

　　　　“我知道他的名字是因为这里的高阶圣骑士总共也只有五个，我还不至于老到连五个名字都记不住。”费利西蒂叹了一口气，“好吧，现在大概只有四个了。”

　　　　“我们依旧没有任何菲利·泽里和其他几个人的消息。”

　　　　“……肖恩，你真的不该让那些孩子们去找什么冰龙的。”

　　　　“那是他们的职责。”

　　　　房间里安静下来，只有轻柔的流水声永不停息。

　　　　“我没有感觉到有哪位骑士背弃了女神所指引的道路，肖恩，如果你是来问我这个。但我确实感觉到黑暗……就像秋天会在湖面上升起的迷雾。我无法看透它，也不知道阳光是否能让它消散。”费利西蒂的声音随着流水渐渐缓慢而低沉，“找到那些孩子们，肖恩，即使是拜厄，在查清一切之前，他依然是水神的骑士。尼娥不会如此轻易放弃那些立誓为她而战的人，我们不能失去他们之中的任何一个。”

　　　　佛雷切郑重地点头，站起身来，再次向她致意。

　　　　“圣者。”

　　　　他转身离去，没有再等她有所回应。

　　　　费利西蒂呆呆地看着盯着喷泉。她已经活的比大多数人类都要长久，依旧健健康康，无病无痛，但她知道，她在这个世界的旅程即将结束。

　　　　穿过流动不息的水，她看见黑雾弥漫。漫长的一生里她从未有过如此的不安。

　　　　——还不是时候。

　　　　她告诉自己。

　　　　还不是时候。

　　　　。

　　　　巴拉赫，安克坦恩最古老的城市之一，坐落在卡尔纳克山脉北端的森林边缘，高踞于艾肯山的山坡之上，遥望维因兹河。它事实上建立于一座兽人要塞的废墟之上，据说在修建之时，还曾挖掘出许多尸骨。无论属于兽人、精灵、人类还是矮人，它们全都被运进城外一个废弃的矮人矿坑，然后一封了之。那里曾有过许多恐怖的故事，无论是否真实，在安都赫的牧师们在城中建起神殿之后，都渐渐变成了没有多少人记得的传说。

　　　　整座城市看起来混合着兽人与矮人的风格。厚重，粗犷，结实，旧城区高高的城墙甚至胜过了安克坦恩的都城卢埃林。那时的人类还需要抵御兽人的攻击，这样坚实的防御十分必要，但在数百年后的现在，许多地方已经开始显出年久失修的颓败。新城区则顺着山坡向维因兹河岸延伸，没有城墙的守卫，只有几队卫兵往来巡逻。

　　　　它依旧是一座重要的城市，但已远不及卢埃林和卡姆，但在统治者的日渐忽视之中，它反而拥有了令人惊讶的开放与自由。

　　　　清晨是新城西区的集市上最热闹的时刻。即便是在冬天，提着冻得硬邦邦的野鸡和银狐的猎人，推着鱼车的小贩，藤篮里装着大块面包的女人，空着两手眼神飘忽的小贼……依旧将狭窄的街道塞得水泄不通。

　　　　一个高个儿的黑发男人在街口看着熙熙攘攘的人群，皱了皱眉，转向了另一条看起来没那么多人的小巷。

　　　　他不想引人注目，但也不想在那条泥泞的街道上跟一堆臭烘烘的安克坦恩人挤来挤去。

　　　　这或许是个正确的决定。小巷里的安静让他更快地注意到了身后的尾巴。

　　　　男人有些焦躁地裹紧了斗篷，将帽子拉得更低，但他没办法压抑心中越来越炽热的怒火。

　　　　他本该可以堂堂正正地走在旧城区宽阔平整的大路上，他本该受人尊敬，得人礼遇……

　　　　他一声不响地快步走出小巷，隐身在一堆破烂的木桶之后，在那个鬼鬼祟祟地跟在他身后的人冒出头时猛地冲了出去，一把掐住那人的脖子，拖向阴影之中。

　　　　“轻点儿！大人，轻点儿！”

　　　　他还没有开口，被他抓住的人已经叫了起来。

　　　　男人微微一怔，依稀觉得面前的人有几分眼熟。

　　　　“拜厄·扬大人。”那人平静地开口，“用不着紧张，我对您没有一点恶意，只是来给您送个消息。”

　　　　拜厄阴沉地瞪着他，依旧没有松手。

　　　　“我的主人，亚伦·曼西尼，您最忠实的朋友，希望能跟你见上一面。他有很重要的事想与您商议——他相信那对您来说也同样重要。”

　　　　“曼西尼？”拜厄拧起眉毛，“他为什么会在这里。”

　　　　他与那个油腔滑调的贵族的有数面之缘，但根本算不上朋友。

　　　　“和您一样的理由，大人。”信使的语气从头到尾保持着谦恭，“和您一样的理由。”

　　　　。

　　　　亚伦·曼西尼早已经不再年轻。他四十多岁，身材不高，长着一张随和的圆脸，精心打理过的褐色卷发和圆圆的黑眼睛让他看起来温和友善，值得信赖。

　　　　但拜厄知道眼前这家伙有多么善于伪装。

　　　　他们身处的小旅馆半新不旧，位于新城区最接近旧城的街道上，从窗口望出去就能看见旧城高耸的城墙和雄伟的大门。那让拜厄多少有些不安。

　　　　他不知消息传到了哪里。巴拉赫城中没有水神的神殿，但安都赫的牧师与圣骑士会相当乐于协助追捕一个堕落者……

　　　　——不，他不是！总有一天他会让所有人都明白！

　　　　拜厄阴沉着脸粗鲁地推开了曼西尼送到他眼前的酒杯，琥珀色的液体溅在了地上，散发出浓郁的酒香。

　　　　“不来一点吗？真可惜，这可是撒恩宁产的冰晶呢。”曼西尼收回了手，似乎不以为意。

　　　　“你怎么找到我的？”拜厄直截了当地问，他没有心情与这些说话总是拐弯抹角的贵族虚与委蛇。

　　　　“我有很多朋友。”曼西尼微笑着，“有朋友总是件好事，不是吗？”

　　　　这根本不算什么回答。

　　　　“我知道您还在追那条龙。”在拜厄的怒火爆发之前，曼西尼开口道，“即使是……在您自己身处危险的情况之下，这真是令人敬佩。”

　　　　逃亡中的堕落骑士坐在那里，用那双黑沉沉的眼睛盯着他。

　　　　他随手就能要了他的命，他们都知道。

　　　　“请相信我，我和你有同样的目的。”曼西尼悠闲地向他举杯。

　　　　“……你为什么会对那条龙感兴趣？”拜厄问道。

　　　　“谁能对它不感兴趣呢？”曼西尼微笑着反问，“那可是一条龙！”

　　　　他夸张的语气没能换来拜厄的任何反应。

　　　　“您想要它的命，大人，我也一样。”曼西尼只得耸了耸肩，“而我可以帮助您。我绝对无意质疑您的勇气和力量，但我想您自己也很清楚，您不可能独自对付一条龙。”

　　　　拜厄目光闪烁，他无法否认这个。

　　　　“你有钱，也有势力，你找得到大堆愿意为你卖命的冒险者，为什么要找上我？”

　　　　沉默片刻之后，他再次开口。

　　　　“因为没人会比你更加执著。”曼西尼弹了弹透明的水晶酒杯，“我的确花钱请了几个不错的冒险者，但我需要有人确保他们尽心尽力。所有的荣耀都可以归于您，大人，我只需要它的尸体。”

　　　　拜厄皱了皱眉。

　　　　“只是作为收藏。一个小小的，无伤大雅的嗜好。”曼西尼对他殷勤地笑着，“所以，大人……您意下如何？”

第一百三十二章　夜袭（）　
冰龙猛地睁开眼睛，怒视着鼻子前面那两个试图往它脸上爬的小女孩，吓得她们惊叫着缩回了角落。

　　　　这些小鬼最近越来越肆无忌惮，连惊叫声都更像是因为兴奋而不是真的害怕。它觉得她们正在把成功地爬到它身上当成一种游戏。但这根本一点都不好玩！

　　　　冰龙恼怒地甩甩头，爬了起来。它居然在她们已经碰到它的时候才醒过来，一条龙可不该这样失去警惕，即使是在它自己的巢穴里，谁知道那些闲得无聊的冒险者会在什么时候突然摸到它面前来？就像它的母亲……

　　　　——还是不要想她比较好。

　　　　冰龙舒展了一下有些酸痛的双翼。它睡得太沉，可它实在是有点累了。从卡斯丹森林飞回来之后，它几乎每天都在冰原上不停地绕着圈子，试图找到死灵法师和亡灵的踪迹……那让它想起几个月前满怀怒火地追着那个光头法师到处跑的时候。

　　　　与那时相比，如今的冰原更加荒凉。

　　　　这并不只是因为季节的转变。野蛮人的营地也比从前少得多，时常飞上大半天也看不见一个人影。

　　　　冰龙自从抓回洞里这几个“养肥了吃”的家伙之后，通常都只在附近狩猎，它没料到情况已经变得如此严重……它没兴趣干涉死灵法师与野蛮人之间的冲突，但这情形还是让它觉得十分不快。

　　　　就算是野蛮人，活的也比亡灵要好得多。它可不希望有一天俯瞰冰原时，只能看见满地死人蹒跚而行，更不希望埃德和娜里亚撞上一群亡灵，落得死无全尸，或者更糟……

　　　　天已经黑了，是亡灵出没的时间，它希望今天多少能有点收获。它不知那些死灵法师是有意在躲着它还是怎样，这几天都踪影全无，倒是野蛮人有不小的动静。

　　　　原本分散居住的野蛮人正渐渐聚集起来，形成了好几个大的营地，如果他们打算与亡灵开战而不是彼此打来打去，也并不是完全没有胜算，至少现在，他们的数量加起来，应该还是比亡灵要多得多的。

　　　　冰龙迈步走向洞外，却又被那个瘦小的女人犹犹豫豫地叫住。

　　　　“那个……如果你出去找吃的，能不能带点蔬菜回来？芜菁也行……孩子们不能只吃肉……”

　　　　冰龙眨了一下眼睛，几乎是有点茫然地瞪着她——她到底当它是什么？她以为它带回了给那个死小鬼治湿疹的药就会有求必应了吗？下一次她不会还想让它带新鲜水果和炖肉用香料回来吧？！

　　　　大概是看懂了它凶恶的目光，女人哆嗦了一下。

　　　　“其实……不要也……也行的……”

　　　　她迅速地逃走了。

　　　　冰龙哼了一声，踏着重重的步子走了出去。

　　　　。

　　　　寒冷的夜风让冰龙觉得十分舒适。它伸展双翼，顺风滑翔。星月都隐藏在厚重的云层之后，但一片银白的大地依旧在夜色中微微发光，即便是一只在雪地上飞窜的雪兔也逃不过冰龙的眼睛。

　　　　它向东飞去。死灵法师的活动最早便是从东部沿海的地方开始，如今，那里已几乎荒无人烟。昨晚它发现一个较大的营地建立在接近中部平原的东南方，营地飘扬的旗帜上，是一条正在奔跑的巨大的白狼。

　　　　那是冬狼部落的旗帜。

　　　　它稍微走神想了一下在那里是不是能抢到蔬菜什么的……然后突然意识到自己的可悲。巨龙们要抢的从来都是宝藏！宝石！金币！或者漂亮又尊贵的女孩……那是几千年前才开始形成的习惯，但至少不辱巨龙之名——哪怕不是什么好名声，也总算是被人们所敬畏。

　　　　跑去抢菜又算是怎么回事！

　　　　它懊恼地对自己发出了一声咆哮。

　　　　接近那个营地的时候，它看见了一堆巨大的篝火。

　　　　冬季木柴得来不易，燃起如此大的篝火，对野蛮人来说，就只有一个理由。

　　　　他们准备举行祭祀，召唤祖先的灵魂。

　　　　冰龙隐约觉得现在并不是举行这种仪式的合适时机。虽然形式和目的都不相同，但召唤灵魂也同样是死灵法师的拿手好戏……野蛮人的灵魂有独特的力量，与他们的族人，与这片大地密切相联。死灵法师游荡在冰原已经不是一两年的事。几百年前，被人们追得无路可逃的死灵法师就有冒险进入冰原以求得生存的，但他们从未能控制野蛮人的灵魂，更别提将野蛮人变成亡灵。

　　　　而如今……

　　　　飞得更近的时候，冰龙听见了伴随鼓声响起的吟唱。千万年前，它的祖先也曾在这片冰原上聆听过同样的歌声，千万年后，那古老的旋律竟没有丝毫改变。

　　　　一瞬间，冰龙陷入了不属于它的记忆。久远的时光之中，高举武器的野蛮人咆哮着冲撞在一起，拥有同一个祖先的兄弟们的血洒在白雪之上；忽然而至的暴风雪犹如诸神的震怒，一片迷茫之中，巨大的城市里，黑色高塔直刺天空，那是巨人唯一的城市，却永无完工之日；成群的驯鹿奔跑过一望无际的花海，融化的雪水流过广阔的平原，在阳光下闪亮如银色的丝带……

　　　　它的祖先曾栖息在这里，战斗在这里，死在这里……现在，却只剩下了它，看着雪地上它自己的影子，不知道这漫长的一生到底该如何度过。

　　　　它不知不觉地飞得更低了一些，但地面上并没有人发现它。所有人都伏向地面，轻声吟唱，他们此刻或许都像它一样，借着灵魂之间的联系，分享着那些久远的记忆。

　　　　但愿他们的祖先能告诉他们该如何度过面对的危机。

　　　　冰龙看向那巨大的火堆，意识到有什么不对——火焰依旧是黄色的。它的记忆不会骗它，如果萨满举行的仪式成功了，火焰应该会变成蓝色。

　　　　视野的边缘有什么吸引了它的注意。它向上攀升，看着那群正向营地跑来的身影。

　　　　野蛮人……然而正像卡斯丹森林里那个小男孩儿形容的一样，他们跑起来姿势怪异，驼着背，身体前倾，双臂摆动的幅度异常地小，看起来更像是雪猿而不是人。

　　　　亡灵。