这种平常又温暖的时光对埃德而言简直是种救赎，尤其是在他越来越难享受得到的时候。他微笑着倾听每一个人的每一句话，无论有多么无聊。骨髓里驱之不散的寒意，这一刻即使不曾消失，也能置之不理。
独角兽号的修理已经差不多完成。埃德其实能用一个法术让那艘轻捷流畅的帆船眨眼间焕然一新……他觉得泰瑞也未必做不到，却并没有谁要求他们这么做。这群冒险者对待魔法的态度就像艾伦，有必要的时候当然要大胆地使用，没有必要的时候，却也不会将一切都交给魔法。
埃德看向那个满脸雀斑的小法师。这些天里泰瑞再也没有像条粘人的小奶狗那样围着他转来转去，反而像是刻意要避开他。那没什么不好，如果他们变得太过亲近，谁知道什么时候会不自觉地谈论起某些不该谈论的话题？
泰瑞原本正捧着一块蛋奶酥兔子样小口小口又快速地啃着，双目无神，一副魂游天外的样子，察觉到他视线时却十分明显地一僵，大概是不小心呛到，突然猛咳起来，咳得满脸通红。
坐在他旁边的吉谢尔一脸不耐烦地伸手拍他的背，动作却很温柔。埃德收回视线，有些无奈，又有些好笑，还有些隐约的怅然。
伯特伦就坐在埃德的右手边，若有所思地眯起眼。他一早就看出了泰瑞对本该并不熟悉的埃德那种不由自主的亲近——他看着埃德的眼神就像小时候贝林看他的样子，带着憧憬和仰慕，看得人心头发软。那当然不会只是因为埃德背着个“圣者”的名号。
他其实有点嫉妒，还十分好奇，但那个看起来什么都无所谓的小法师，不想说的话是一个字也逼不出来的。
他侧头低声与埃德聊起来，话题十分随意地转来转去，不知为什么就说起了野蛮人。
生于北方的伯特伦对野蛮人倒是相当熟悉。他甚至带领过格瑞安家的军队，应国王的召唤，在卡斯丹森林与入侵的野蛮人打过几场。在他看来，那些野蛮人一点也不像传说中那样愚蠢，野兽般只能与之为敌。
“他们总跑来抢劫，倒也不是只为了财物。”他说，“我听说，他们更想要的是我们的女人……野蛮人很难生育，虽然人类的女人也好不到哪里去，因为难产而死的或许还更多，但如果生下的是女儿，就能很顺利地孕育出强壮又聪明的后代。所以，说起来，现在满冰原打来打去的野蛮人，里面或许其实有很多都已经带着人类的血脉，只是两边谁也不想承认。”
无法保护自己的女人的确是难以接受的耻辱，但已经发生的事，只用战斗和日积月累，越来越深的仇恨去面对，对双方其实都没有任何好处。
他对父亲提过，或许能用另一种方式来解决与野蛮人的争斗，毫不意外地被骂个狗血淋头。
“不过，现在的那位国王，也许会有更好的办法。”他说，并不掩饰对博雷纳的欣赏。虽然远离故土，任性地过着自己想要的生活，他对那片土地亦有着深深的眷念。
他说起这些，也是因为知道埃德与野蛮人的关系还算不错——他从死灵法术的洞穴里救出过他们的族人，对于有恩报恩，有仇报仇的野蛮人来说，那不是轻易会被忘却的。既然谈起野蛮人，他也希望会有一天，在他们共同的努力之下，安克坦恩人与野蛮人也有和平相处的可能。毕竟在那片辽阔而寒冷的土地上生存，原本就不是一件容易的事……
但此刻，埃德的反应却完全在他的意料之外。
第一千零七十三章 神与魔（）
周围所有的声音忽远忽近地漂浮着，摇曳的烛光透出惨淡的白，却又异常刺眼。没有吃完的蛋奶酥在骤然紧握的手指间变成碎片落在盘子上，埃德却浑然不觉。
他直直地瞪着某一点，沉重的心跳擂鼓般响在耳边，浑身忽冷忽热。诞生与死亡，创造与毁灭……他想起那些曾经存在又灭绝的种族，想起这个世界如何孕育出巨龙的传说，想起凛风要塞里无目之神的雕像，想起不该诞生的萨克西斯，想起安克兰被当成渎神者的父亲，他唯一的过错不过是创造出了从未有过的生物……他想起安克兰不知从而来的，过于强大的力量，想起亡灵法师所使用的，与神之语太过相似的符号，想起远志谷里白鸦扔给他们的，罗穆安·韦斯特，那位疯法师留下的笔记，想起他笔下望不到边际的灵魂之墙，世界的边缘外永恒的虚无之海……他想起尼亚被重新创造出的身体。
脑海中那些零乱的碎片忽然间找到了某种联系，一点点拼凑出他从未想到过画面。恐惧仿佛冰冷的海水，从他的口鼻……从他的每一个毛孔里灌进身体，注入灵魂，让他不由自主地颤抖着，抖得连牙齿都在咯咯作响。
“……埃德……埃德？”
有人叫着他的名字，有人抓住了他的手腕。
他惊跳起来，差点掀翻了椅子，迎着所有疑惑又关切的视线，突然间觉得难以承受。
“我……我……”
他的喉咙干得厉害。
沉默片刻之后……他掉头跑掉了。
伊斯和娜里亚几乎同时站了起来，想要追出去，却又不约而同地看向彼此。
伊斯垂下双眼，站着没动。娜里亚跺了跺脚，跑了出去。
餐厅里好一会儿一片死寂。伊斯阴沉地瞪向伯特伦——所有人都瞪着伯特伦，似乎都觉得那一定是他的错。一头雾水的伯特伦无辜地摊手：“我说了什么，你应该都听到了吧？……我到底说什么了？”
他的声音不高但也不是很低，就算其他人听不清，伊斯也绝对是能听到的。他们不过是在谈论野蛮人……埃德总不会是因为突然想到在冰原上发生过的特别可怕的事才跑掉的吧？
伊斯望向门外。那当然不会是因为野蛮人……那个蠢货到底又突然想到了什么乱七八糟的东西？
。
埃德并没有跑很远——这个靠近码头的房子原本也不大，中庭小小的花园里，茂盛的花木挤挤挨挨，投下一丛丛黑影。
他坐到了走廊边一棵月桂树下的台阶上。早开的桂花零零星星，散发出淡淡的香气。微凉的夜风终于让他稍稍冷静下来，但急促的心跳依旧敲击着胸腔，一下又一下，沉重地提醒着那些让他难以承受的可能。
娜里亚追过来的时候，差点就没看见那一团缩在树下的影子。
她停了下来，踌躇着，不知道是不是该走过去。
她靠在廊柱上看着他。他的头发变回了黑色……他到底还是不喜欢那些惊讶或同情的目光。然而此刻，清冷的月光似乎刺透了魔法的伪装，在他的黑发上覆了一层朦胧的灰白，也清清楚楚地照出他的疲惫，恐惧和迷茫。
她想起十六岁时初见的那个少年，天真坦率，无忧无虑……她总觉得他太过幼稚，直到现在也还是太过幼稚，可她看着他不得不走进迷雾笼罩的荆棘之地，即使会彷徨无措，却也始终未曾放弃。
她不知道他为什么会这样突然跑出来。如果她开口询问，他会告诉她——他们发过誓，对彼此不会有任何隐瞒，但她其实明白，他所面临的许多问题，她一点儿忙也帮不上……有时她甚至连理解都很吃力。
她静静地站了很久，最终也只能走到他身边，坐了下去。
至少，她还能给他陪伴。
过了好一会儿，埃德似乎才察觉到她的存在。
“……对不起……”他下意识地开口，然后想起来，娜里亚并不喜欢听他说对不起。
“我只是……想到了……一些不太好的事。”他说，竭力扯出一个僵硬的笑容，“我吓到大家了吗？”
真是……相当的丢脸。
“还好啦。”娜里亚撑着下巴，漫不经心地回答，“你知道吗？吉谢尔看起来那么厉害，也会被一只老鼠吓得跳起来呢。”
埃德干干地笑了笑。
他知道她的漫不经心是装出来的，可那平和随意的语气还是能给他温柔的抚慰，就像他最初见到她的时候，弥漫在克利瑟斯堡热热闹闹的厨房里的，温暖香甜的气息。
“你……又跟伊斯吵架了吗？”他问，努力把自己从那过于沉重的黑暗里拔出来——而且，他是真的好奇。他总觉得那与他有关……又说不清是怎样的“有关”。
“想知道吗？”娜里亚歪头看他。
埃德用力点头。
“不告诉你。”
“……不是说‘没有秘密’的吗？”埃德半真半假地抱怨。
“是啊。”娜里亚撇嘴，“不是说没有秘密的吗？”
埃德沉默了好一会儿。
娜里亚忐忑起来。她其实不想追问的，她就是不由自主地什么都想知道，哪怕知道了也没什么用也还是想知道……她实在不喜欢被隐瞒。
“你相信地狱里也会有神吗？”埃德轻声开口，“一个堕落的神明……就像堕落的圣骑士。黑暗和死亡是他的力量，可他也依然有造物之力……”
或者更糟——或者那条愤怒而不甘的炎龙，根本不就在虚无之海。或许斯科特真的曾坠入地狱，就像尼亚一样……或许这个世界早已被黑暗所污染，只是谁也看不见。
“听起来是挺糟的。”娜里亚说，并不问他为什么会有这样的猜测，“但最糟也不过世界毁灭嘛……我们难道不是一早就做好这样的准备了吗？”
抱着最好的希望，做最坏的打算——就像诺威所说的那样。
埃德苦笑着，垂下双眼。
他不敢告诉娜里亚，他真正害怕的并不是这个……他害怕的是自己也会堕入黑暗——他害怕他已经在不知不觉间堕入黑暗。
就像拜厄·扬一样。
第一千零七十四章 幸福的傻瓜（）
“你也想太多了。”伊斯木无表情地评价他的胡思乱想，“你更有可能变成另一个斯科特。”
这当然也不是埃德想要的。
“除非你还有什么没有告诉我。”伊斯说。
“……我真的什么都告诉你了。”埃德无奈地举起手，“我发誓！”
伊斯看着他，那难以捉摸的眼神让他浑身发毛。
“你也什么都告诉娜里亚了吗？”他问。
“……没有。”埃德小心翼翼地回答，“我不想让她担心……”
“你以为这样她就不会担心了吗？”伊斯嗤之以鼻，“你觉得在她心目中你已经强大到无所不能了吗？”
“……到底怎么啦？”埃德莫名其妙，委屈无比，“我到底做错了什么？”
事实上，他觉得这会儿无论他做了什么，在伊斯眼中都是错的。
伊斯闭上了嘴，继续用那种让他浑身发毛的眼神狠狠地瞪着他，挑剔，阴沉，恼怒，像瞪着一根烤过了头，完全不能入口的小羊腿。
在埃德觉得他会再一次用沉默作为回答的时候，他却突然开了口。
“她喜欢你。”他说，每一个字都硬邦邦冷冰冰像冰块一样砸出来，砸得埃德猝不及防。
他目瞪口呆，脑子里开始嗡嗡嗡像有一万只蜜蜂发了疯。
“……她也……很喜欢你啊。”他结结巴巴，勉强保持着一丝冷静。
“她爱你。她自己承认了。”硬邦邦的冰块继续劈头盖脸地砸下来，带着种自暴自弃般的肆无忌惮，“‘爱’，你们人类是这么说的吧？你听得懂吗？”
“不、不可能……”埃德被砸得晕晕乎乎，所有的恐惧，忧虑，神祇与恶魔……所有沉甸甸地塞在他脑子里的严肃危险或黑暗的东西，全都被漫天乱窜的星星轰得七零八碎，溃不成军。他口干舌燥，语无伦次，心跳简直要撞破胸腔冲上半空，“我问过她……在玫瑰花下……她没有回答，她并不……”
“……什么时候？”伊斯危险地眯起眼睛，“你问了什么？”
他居然不知道……他居然敢瞒着他！
然而埃德残存的理智已经不足以让他再挤出一个字。他捧住头，不然即使坐在椅子上他也觉得会摔到地上去，心底某个角落有个声音在尖叫着欢呼，而另一个声音在难以置信地重复着“不可能不可能不可能不可能不可能……”
难怕整个世界此刻就毁灭在他眼前也不能让它们停止。
他根本没有意识到，有控制不住的笑意从他的眼中，从他脸上的每一道纹路里溢出来，傻得异常刺眼。
伊斯伸手按在他的头顶，用力压了下去。
埃德的额头结结实实地磕在桌面上，却连发出的惨叫都听起来像是在笑。
伊斯咬牙切齿，怒火熊熊。生平第一次，他在十分清醒的情况下，十分认真的考虑着要不要把这个愚蠢又厚颜无耻的人类冻成冰块沉进湖底，永远不见天日。
埃德并不是没有感觉到那种冰冷的危险……可这会儿他除了傻笑已经做不出任何反应。他不知死活地抓住伊斯的手，用力抬头，亮晶晶的眼睛里同时闪烁这惶恐与狂喜。
“真的吗？”他问，“她告诉你的吗？她为什么不告诉我呢？我、我……我也……”
视线中象牙白的桌面再一次急速逼近，满天乱闪的星星沉入黑暗的大海。
晕过去的时候，他也还是在笑。
。
醒来时星辰在他头顶闪烁。他看着它们，它们也看着他，在这个美好的夜晚，它们再也不是什么规则的象征，未解的谜题。它们就只是星星，美好的，美好的，美好的星星，把神秘又温柔的光，洒在一个幸福的傻瓜身上。
他仰天躺在冰龙宽阔的脊背上，无声地咧开嘴。
“她真的那样告诉你了吗？”他问，依然晕晕乎乎，像是飘在云里。
“不。”冰龙冷冷地回答，“我骗你的。”
“不会的。”埃德笑眯眯，既不生气，也不害怕，“你才不会用这种事情来骗我。”
他幸福地在龙背上打了个滚儿……然后就掉了下去。
冰龙在他打滚儿的时候一声不响地顺势侧了侧身，任由他从半空中坠落，低头看着他扑通一声像块石头一样砸进一个不大不小的湖里。
没有先冻成块儿再扔下去，它已
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