一直被教养得很好。如果连这个事实也无法接受……他会更难保有“自己”的存在。
但眼前这个人类见过他几乎全部的样子，他理所当然地觉得自己可以更任性一点。
“对了。”他说，“忘了告诉你，娜里亚来信了……她大概这两天就会到这里。”
惊喜之后，埃德的第一个反应是抱住了头。
“……我是不是该染个头发？”他忐忑地问道。
伊斯轻声笑了出来。
“我觉得剃光更好。”他说。
在娜里亚到达之前，里弗已经接回了海瑟。
他对这个女儿原本就照顾得十分周全。保护她的除了雇佣兵还有法师。从云岛传讯至虹弯岛，再借用大法师塔的传送阵……埃德当天傍晚就见到了他的妹妹。
十五六岁的女孩儿已经长得颇高，微深的肤色似乎是继承了布里人血脉。但埃德看了一眼便能确定，跟在她身边的布里人——一个身材健壮，眼神警惕的中年女人，并不是她的母亲。
突然被带到一个陌生的地方，女孩儿显然有些紧张。她始终紧紧地抓着布里人的手臂，但看见里弗的那一刻，她并没有用哭泣或埋怨来倾诉她的委屈，而是扬起了一脸灿烂的笑容，带着全然的信任和欣喜扑进父亲的怀中，一点也看不出九趾所描述的骄纵。
埃德从窗前退开，一时间有些茫然。他不可能将一切怪罪于一个无辜的女孩儿，却也很难真的把她当成自己的妹妹。
他突然连待在云堡都觉得很不自在。这里本该是他的家——他是父亲唯一的继承人……可他又有什么权力指责里弗？他从小到大所享受的一切，都是父亲辛苦经营得来，而他，一个早已成年的儿子，本该继承家业，或者至少对自己的前途有所打算，而不是至今仍理所当然般依靠着父亲积累下的财富生活。
他其实始终没有找到过自己的位置，无论是面对给予他力量的神明，还是这个需要他守护的世界……如今，即便是在这个家中，他也已经找不到自己的位置。
他呆呆地站在窗边的阴影里，直到夜色降临。里弗显然没指望他的儿女能轻易接受彼此——他根本就没有安排他们见个面什么的，连晚餐都是送到了各自的房间。
稍晚时里弗提着一瓶酒独自来找他。
“我告诉她了。”他说，“她其实一直希望能有个哥哥……”
埃德只好笑笑——很多女孩儿都希望有个哥哥，但大概不会想以这种方式突然发现自己多了个哥哥。里弗的衣服皱巴巴的，肩头甚至还留着没用干透的水渍……那女孩儿显然哭得够呛。
但与最初被揭破时的狼狈相比，里弗却冷静了许多。
“九趾，”他问“他还告诉了你什么？”
“也没什么。”埃德轻描淡写地回答；“他说你发现了一座无人的孤岛……造船是为了去岛上当个国王。”
里弗自嘲地一笑“也不算错……我知道这在你听来或许太过虚假，但既然无法为瓦拉复仇，我也不想再待在这个大陆。说起来我似乎拥有很多，但到底……再多的财富也抵不过王权，更不可能从一个女神的手中夺回我的儿子。我什么也帮不了你，埃德……至少，我还能给自己一点自由。”
埃德的嘴唇动了动，终于还是忍不住问了出来
“那座岛……母亲知道吗？”
。
第一千零四十一章 父子（下）（）
里弗的神情有些茫然。
“……我想过要告诉她的。”最后他说，“在一个适当的时候，作为一个惊喜，一个礼物，一个……”
一个补偿。
可他好像始终没有找到那个合适的时机，而如今，瓦拉已长眠于地底。
他看着自己的儿子，心中清楚他为什么会问出这个问题——他痛恨他拿他死去的母亲作为借口，来为自己的背叛寻找理由。
“我知道，你觉得我对不起你的母亲。”他垂下头，手指无意识地摩挲着酒杯的边缘。与克利瑟斯堡里的用具不同，云堡里所使用的各种东西都精致而华丽……那不是瓦拉所喜欢的风格，但却是他所喜欢的。
缺乏品位——他知道，可他就是这样的人啊。
“我爱你的母亲……也许你不会再相信。”他说，“二十多年前那个飘着细雨的夜晚，她出现在我门前的那一刻，是我一生之中最幸福和骄傲的时刻……那样一个高贵而聪慧的女人，居然愿意为了我而放弃一切，我一定是世界上最幸运的家伙……我曾经发过誓，我会给她最好一切……给她比从前更好的生活。为此我竭尽全力，我也以为我已经做到了……可那不是没有代价的。”
他第一次出海时瓦拉已经怀孕，当他终于回来的时候，两岁的埃德根本不认识自己的父亲。独自支撑过最艰难的那一段时间，性格更加坚毅的瓦拉似乎并不那么需要他，即使他将惊人的财富捧到她的面前……也并没有得到他想要的。
可他想要的是什么呢？有时连他自己也说不清。
海瑟的母亲，达莲娜，在他最迷茫的时候出现在他眼前。那只是他雇佣的一个布里水手的女儿，为了父亲的急病来向他求助……她并不比瓦拉更美，因为是独生女而极受宠爱，有着性格直率明快的布里人少有的温柔。
他并没能救回她的父亲。在他带着牧师赶到时那个水手已经死去，不知道是因为这个……或者其他，他再也不能扔下这个女孩儿。
她全心全意地依靠着他，然而她生下海瑟的时候，他也同样不在她身边。她对此毫无怨言，看着他的眼神里依然充满崇拜。当她在海瑟五岁时意外身亡，他把所有的愧疚与爱意都倾泻在女儿的身上——算起来，他陪伴海瑟的时间的确比陪伴埃德的更长。
借着半瓶酒带来的醉意，许多事似乎变得不那么难以启齿。
“你的母亲，她并不需要我。”他告诉埃德，“她需要只是一个离开那个让她窒息的家族的理由……她需要的只是自由。”
埃德不知道该如何回答。
“可她选择的是你啊……”他喃喃。
或许瓦拉的确需要一个理由……或许她的爱并不那么深，但如果与整个家族的决裂没有一点爱作为支撑，又怎么可能坚持得下来。
“无论如何，她从未做过对不起你的事。”至少这一点他能确定，“她也并不需要那么多的财富。如果能有更多的时间和你待在一起……你从未发现吗？当你回到她身边的时候，即使会有各种争执，她也总是更有活力一些。”
“……可我第一次出海是因为她的坚持……”
“因为她知道你想去的。”埃德低声回答，“她不想让你后悔。”
“你父亲喜欢做生意。”瓦拉这样告诉过他，“不只是因为丰厚的回报……他喜欢为之而努力的过程。但你并不喜欢，埃德，我不是非得勉强你去做个骑士什么的，可你总得找到自己愿意为之而奋斗的事才好。”
屋子里静得只能听见里弗粗重的呼吸。他垂着头，埃德看不见他的脸，可他知道他在哭。
全无悔恨和遗憾的人生果然是不存在的呢——埃德茫然地想。
而大多数时候，再也没有弥补的可能。
无论过去如何，活着的人也总得继续活下去。考虑了各种可能之后，埃德还是建议父亲带着海瑟暂时搬回尼奥城。
云堡并不那么安全。它修建得十分坚固，但孤悬于海上，一旦遭遇围攻，如果来不及传送，基本无路可逃。而里弗在尼奥城的宅邸虽然比云堡小很多，却就在**师塔附近，如果出了什么意外，即便是为了自己的脸面，有义务守护城市的法师们也总不能视而不见。
“我在城东靠近码头的地方还有一栋房子，”里弗告诉埃德，“如果你……觉得那里更方便的话……”
埃德其实有过自己另寻住处的念头，可那有什么意义呢？他手上的钱，同样都是里弗挣来的——他总不能住到水神的神殿里去，即使他名义上仍是水神的圣者。
伯特伦决定将独角兽号送到尼奥城做修整，正好可以顺道将所有人送过去。女管家艾达会带着一些人留在云堡，而埃德花了一点时间才意识到伊斯对此很不高兴。
“……那是丽达。”伊斯如此回答他的疑问，“克利瑟斯堡的丽达，斯科特的侍女，从小照顾我的人。”
埃德恍然大悟。
“她可以跟我们一块儿走的。”他说。
伊斯摇头：“我问过了……她不同意。”
而他对此一点办法都没有。
“好吧……可她为什么会在这里？”埃德有些疑惑，“啊！我忘了向她道谢，她给我的那个护身符……”
他停了下来，若有所思地看了看自己已经空无一物的胸口。
“我想那是斯科特。”他轻声说，“把我从深海捞出来送到云岛来的人。”
“那又如何？”伊斯冷笑，“他现在连在我们眼前露面都不敢了，你还要相信他所说的那些鬼话吗？”
埃德欲言又止。他知道伊斯心中也依然有着同样的信任，那几乎是深入骨髓，或许连真正的背叛也无法打破的东西。他所痛恨的，是斯科特并没有给他们对等的信任。
那个男人依旧过于固执地自己去承担一切……可如果真是这样，他最初到底为什么要告诉埃德那些呢？即使他无意间窥见了一些秘密，他原本也可以用一些似是而非的谎言掩盖过去……
或者他告诉他的，根本就是谎言？
第一千零四十二章 相似（）
突如其来的海啸之后，只过了两天阳光灿烂的日子，尼奥城便笼罩在了连绵的秋雨之中。
娜里亚带着一身微凉的水气推门而入时，埃德正盘着腿坐在地上埋头画画——至少娜里亚觉得那就是在画画。
从门外卷进来的风不大，却也吹乱了一地的纸，一眼看过去，纸上尽是各种各样她认不出的符号，有些还衬着满纸大大小小的点。
埃德赶紧抓住长了翅膀般飞开的纸张，手忙脚乱得根本来不及回头，直到娜里亚蹲下来将抓到手中的纸递到他面前，他才啊的一声反应过来，更加手忙脚乱地去捂自己的头。
“放心。”娜里亚的嘴角不由自主地一抽，“我不会把你的头发剃光的。”
埃德讪讪地笑。从前在巴拉赫时他亲眼所见，娜里亚一看见伊斯被剪得稀烂的头发就去找来了剪刀所以伊斯拿这个来吓唬他的时候，他不知不觉地就信了。
“很难看吗？”
没有了变成秃头的危机之后，另一种忐忑便浮了上来。
“也没什么。”娜里亚垂下双眼，有点刻意的漫不经心，“不过像是黑发上落了一层雪花。”
埃德怔了怔，仿佛有某种难以形容的东西从心底悄悄钻出，怯生生地展开小小的叶片——某种他深埋了许久，再也不打算挖出来的期盼。
娜里亚假装没有看到他越来越放大的傻笑和恍惚的眼神，快手快脚地收拾起散落一地的纸，压在了桌子上。
“这是星图？”
她终于分辨出那些大大小小的黑点。
埃德用力点头。
“正好，茉伊拉太后让我带你给这个。”
娜里亚从还没有放下的背包里翻出小心卷好的羊皮纸：“我看了一眼好像也是星图。”
埃德将纸卷在桌上展开。那应该是茉伊拉让人临摹下了国王卧室的天花板上的图，只不过那些被精致描绘出的人物和场景都变成了极其简单的线条，唯一突出的是漫天的星辰，其中特意标出了三个鲜红的点，看起来异常醒目。
大概意识到他根本没有时间像之前所说的那样去观察这幅星图，茉伊拉才细心地为他准备了这个。
“她快要离开洛克堡了吧？”埃德问道。
茉伊拉对洛克堡和斯顿布奇有着某种坚持但在他看来，离开其实算是件好事。
“至少看起来没有不打算走的样子。”娜里亚谨慎地回答，又微微皱起眉，指尖点在被她挪到一旁的那叠纸上，“这个是菲利脖子上的那个标记？”
手指划向另一个符号：“这个是不高兴牧师塞个你的那块石板上的符号？”
曾经，这些符号在她眼里几乎没有任何区别——反正都看不懂。但现在，至少她会努力记住说不定什么时候就会有用呢。
“它们很像。”她说。
当两个符号并排时，那种相似便愈发明显。她见过精灵的文字，纤细又精致，蜿蜒缠绕如藤蔓；也见过矮人的文字，一笔一划笔直刚硬，像是用斧头砍出来的。但眼前这些符号，却各自像一幅简单又完整的画，只是太过抽象，完全猜不出有什么意义。
“不止这两个。”
埃德飞快地又将那叠纸铺了满桌。
“瞧，这个是我和伊斯在极北冰原钻进那个死灵法师的巢穴时，那些黑袍的家伙画在我们手心的。然后这个，是他从远志谷带来的另一块石板上的”
如果不是伊斯的提醒，他其实没有意识到这种怪异且令人不安的相似，毕竟这两种符号，一种他已经知道有明确的含义，另一种他完全看不懂。法师和牧师们使用的符号原本就多，与其相似的也不是没有，但神之语与死灵法术所用的符号有如此多的相似之处，细想却让人有点不寒而栗。
那被禁止的，黑暗而疯狂的法术，是更接近神的吗？
他想起安克兰，一时竟有些茫然。
“你觉得，那些被点亮的星星会组成某个符号？”
娜里亚仿佛被雨水洗过般清朗的声音把他从渗着寒意的恍惚中拉出来。
“嗯，”他回答，“只不过，现在还找不出来”
他觉得那些星辰会组成某个符号，他觉得天空与大地被当成了巨大的祭坛，某种新的规则会被创造出来，正如安都赫的大祭司所猜测的那样可被当做祭品的会是什么？是天空之上诸神遗留的圣殿和存在于其中的灵魂，还是这个大地上所有的生灵？
他几乎不敢去细想。
“斯科特一定知道”娜里亚轻声叹息。
“可