终末之龙- 第596部分

　　　　“……‘我好像找到他了’！”邦布急了，“你明明这么说的！就刚刚在船头的时候！”

　　　　伯特伦看了看两个人并不难看透的神情，不禁有点伤心——诸神在上，他的小法师居然学会了撒谎！

　　　　“……只是‘好像’！”泰瑞心虚地躲避着他的视线，微微红了脸，“那也许只是个陷阱！就像斯特雷他们遇到的那一个一样，只会把我们冻在里面！”

　　　　“你用了那片龙鳞？”埃德问他。

　　　　泰瑞闷闷地点头。他们从斯特雷身上搜出了那片漂亮的龙鳞，伯特伦把它交给埃德的时候谁也没有反对，后来埃德为了安慰得留在独角兽号上的他而交给他“保管”……

　　　　他并没有使用它的权利。

　　　　他蔫蔫地把龙鳞交还给埃德，老实交代：“我只是想试试是不是能施法了……有一会儿我好像感应到了他的位置，可就那么一下下……”

　　　　“在哪儿？”埃德问。他的平静语气里没有责备，泰瑞却更加沮丧。

　　　　他伸手指向西南：“无望之丘……就是你们刚刚离开的地方。”

　　　　“……他混在海盗里？”伯特伦摸着下巴，觉得有点不可思议，记忆里那张金发年轻人如精灵般白皙精致的面孔，在一堆被晒烂了脸的海盗之中，是绝对混不下去的——而他不觉得伊斯会因为任何理由委屈自己顶着一张烂脸混在臭烘烘的海盗里。

　　　　埃德脑子里充满各种更糟的猜测，泰瑞的手指却又向下垂了垂。

　　　　“在无望之丘的下面。”他说。

　　　　在深深的海底。

　　　　。

　　　　离得很近的时候埃德才感觉到刺骨的寒意——比贴在他皮肤上的那片龙鳞更冷。

　　　　海底深处原本就很冷，又黑又冷，安静无比，四面八方沉沉地压过来，身在其中，拥有再强大的力量，也只觉得自己渺小又脆弱，无法控制地在无尽的孤独中生出无边的恐惧。

　　　　手心的光焰更明亮了一点，与包围着他们的黑暗相比却依然微不足道。

　　　　“……詹西告诉我，深海里有一种鱼，”沉默了许久之后，小法师故作随意地开口，“头顶上吊着一盏小灯，就跟我们现在一样……”

　　　　他声音越来越低，仿佛被黑暗的海水吞了进去。

　　　　气氛一点也没有轻松起来，小法师苦着脸垂头丧气。

　　　　埃德不是没有察觉到他的努力，却没有心情去安抚他的情绪。他又累又烦，脑子里塞满无数忧虑，而身边这个看似天真的小法师，不知为什么，似乎并不想让他找到伊斯。

　　　　礁石间的缝隙，有时狭窄得把他切成两半也钻不过去。起初他会耐心地寻找另一条通道，后来他干脆让坚硬的礁石在锋利的水刃里粉碎。

　　　　无望之丘隐在海面下的部分庞大如北部宏伟的山脉，只是充满无数迷宫般的孔洞。他们在其中钻来钻去，举着一团光焰也觉得自己像瞎了眼的鱼。当指尖触到的不再是粗糙的礁石而是光滑的冰面，埃德都难以置信地摸了又摸，才确定那并不是错觉。

　　　　他们被一面厚厚的冰墙拦住了去路。

　　　　“伊斯！！”

　　　　埃德欣喜若狂地叫出声来，完全没有想到他的声音在水里有多么微弱。

　　　　他用力拍打着冰墙，甚至将额头抵在冰面上，瞪大了眼睛，试图看透另一边的黑暗，能看到的却只有被光焰照亮的冰层上，自己微微扭曲的面孔。

　　　　他能够理解伊斯为什么会藏在这里。如果那条裂缝还存在，没有任何魔法能探知他的位置，也没有任何人能潜到这么深的地方……可他堵上了那条裂缝。

　　　　这里已经不再安全——他至少得让伊斯知道这一点。

　　　　他考虑着用魔法解除冰墙……或者把自己传送到另一边，但咒语才刚刚从双唇间吐出，泰瑞突然拉了拉他的衣袖。

　　　　他不由自主地生出几分怒气，只能低头掩饰。

　　　　一只手从他身边探出去，按在冰面上，细微的波动在水中散开，蜿蜒如锁的符文泛着微光在冰层中出现，又缓缓消失。

　　　　“你进不去的。”泰瑞轻声说，“这冰墙也很难被破坏……他把自己保护得很好。”

　　　　埃德怔了怔——他根本没有留意那么多。

　　　　“‘他是一条龙，他自己能解决。’”泰瑞的声音更低，“你总是这么告诉我的……”

　　　　“总是？”埃德苦笑。许多年之后，他或许能有这样的淡定——那时他和伊斯或许都已经足够强大。

　　　　但现在，他真的做不到。

　　　　也许他至少可以在冰上刻个警告什么的……

　　　　他有些茫然地想着，而泰瑞更加用力地拉了拉他的衣袖。

　　　　他下意识地抬眼，在冰墙的另一边，看见一团模糊的金色火焰。

　　　　片刻的疑惑之后，他全身的血液都冲上了头顶，扑过去整个人贴在了冰上——那是冰龙巨大的眼睛。

　　　　它凝视着他，隔着冰层，那平常总显得过于耀眼的金黄，并没有他所忧虑的冷漠与残忍，反而融融的像一团温暖的光，柔和而坚定。

　　　　急促的心跳渐渐平稳。埃德的手指虚虚地抓了抓，似乎想把那团光抓在手心。他想告诉它他会在这里……可他必须得离开。

　　　　也许他只能相信许多年后他自己会说的话：

　　　　“他是一条龙，他自己能解决。”

　　　　。

第一千零一十四章　微光（）　
黑暗之中，那一点光明逐渐远去。

　　　　但仍有一点微光留在了冰墙上——埃德在那里刻了一行字：

　　　　“我关上了那道裂缝……小心。”

　　　　或许是担心他看不明白，字是倒着刻的，因此显得分外难看。魔法的光芒在那蚯蚓般扭来扭去的线条中流过，渐渐消失不见。

　　　　冰龙闭上眼睛，重新蜷缩成一团。

　　　　“他离开了。”心底有一个小小的声音，低沉又飘忽，仿佛带着嘲弄，又或许是不安：“瞧，你并不那么重要。”

　　　　那是他的声音，又不是他的声音……不，那就是他自己的声音。

　　　　他只有一个灵魂——他不是费利西蒂，他没有什么没能诞生的同胞兄弟；他也不是萨克西斯，那个不该诞生的生命是强行用魔法创造出来的……龙与精灵之间根本无法孕育后代，无法融合的血脉因此生出两个截然不同的灵魂。

　　　　而他由始至终都是一条龙……他只有一个灵魂。

　　　　他或许太像个人类，但这就是他，他二十几年的生命与记忆把他塑造成现在这样。他对自己并不满意……他远远不够强大，但他不会允许他所继承的那些久远的记忆将他扭曲得面目全非，更不会允许自己再一次失控。

　　　　他才是这个身体绝对的主宰。

　　　　——而在他能做到之前，他最好还是离自己的朋友远一点。

　　　　。

　　　　“……你们没有找到他吗？”

　　　　邦布眼巴巴地往埃德身后——甚至手中看了又看，掩饰不住满脸的失望：“他不在那儿吗？”

　　　　埃德闷声不响。泰瑞小心翼翼地看他一眼，本能地抬头向伯特伦求助。

　　　　“去看看你的父亲吧。”伯特伦走过来，用眼神警告邦布闭嘴，“或者……斯托贝尔大人在问斯特雷关于死灵法师的消息，如果你想听的话……”

　　　　埃德点了点头。

　　　　伯特伦带他去了那间暂时关押着斯特雷的船舱，体贴地将他一个人留在门外。埃德听着薄薄的门板另一侧，两个法师你来我往地互相试探，三句话里有两句毫无意义，忽然间暴躁得只想在木板上轰出一个洞来。

　　　　双手握紧又松开，他最终默默地转身离去。

　　　　伯特伦将里弗·辛格尔安置在自己的房间。那是整条船上最舒适的船舱，收拾得极其整洁——整洁得更像个骑士而非冒险者。

　　　　埃德靠在门边，怔怔地看着里弗。男人安静地坐在椅子上，双眼一动不动地看着虚空中的某一点……那样子像极了被他带回灰岩堡时的塞尔西奥。

　　　　他没能及时救出那个男孩儿……他也没能及时救出自己的父亲。

　　　　堵在胸口的重量让他无法呼吸。

　　　　门外有细碎的脚步声来来回回。他忍了一小会儿，猛地拉开门，徘徊在门外的小法师吓得瞪圆了眼睛，下意识地转身要逃，逃出两步又讪讪地退了回来，笨拙地安慰他：“他会没事的。”

　　　　埃德紧紧地盯着他，想要看出这只是随口一句安慰，还是他确实掌握的真实。

　　　　泰瑞在他锐利的视线之下深深地低下头去，好一会儿才嗫嚅着开口：“你的父亲……他好好地活了很久。”

　　　　如释重负的同时埃德骤然一惊——他做了什么？他明知其中的危险，却还是逼得这个莫名地崇拜着他的小法师说了他不能说的未来。

　　　　“还有，那条龙，”或许是被逼到了某种界限，小法师索性抛开了他的“不能说”，开始破罐破摔滔滔不绝：“他也好好地活了很久，他……”

　　　　“够了！”埃德只能开口阻止他，“够了……抱歉。”

　　　　“……也……没什么。”泰瑞反而红了脸，故作轻松地耸耸肩，“瞧，我还在这儿呢。我并没有透露什么很重要的消息，所以我想应该没问题。你说过时间的规则简直是个谜，鬼知道它……”

　　　　他停下来，默默地捂住了自己在嘴。

　　　　埃德终于忍不住笑了笑。

　　　　他仍有许多疑问，可再也问不出口。一时间他们面面相觑，谁也不知道该如何把交谈继续下去。

　　　　好在，没过多久伯特伦便匆匆跑来告诉他：“有消息了。”

　　　　。

　　　　黑帆之中并没有死灵法师。他们的能力对海盗们的帮助，远不及收留他们会带来的麻烦。九趾不傻，他没有必要为此而得罪大法师塔。但不久之前，的确有一个陌生的法师曾出现在无望之丘——如果不是斯托贝尔反复的逼问，甚至使用了法术，斯特雷似乎真的不记得有这样一个人。

　　　　“一个老人。”斯托贝尔说，“像个学者。这是斯特雷能记得的全部。”

　　　　埃德脸上的血色瞬间褪得干干净净。

　　　　——杰·奥伊兰。他还活着……他当然还活着。

　　　　悔恨与怒火将他的脑子烧得一片空白。在一次又一次地被欺骗，被禁锢，被利用之后，他居然还蠢到曾经与那个老法师合作……他早该在有机会的时候杀了他！

　　　　可仔细想一想，他似乎也从来没有过那种机会。

　　　　当他说出那个名字，连斯托贝尔的神情也变得格外凝重。

　　　　“我听说过他。”他说，“事实上，他曾是大法师塔的学徒，但并没有待太久……甚至在他开始研究死灵法术之前就已经离开。他的力量是天生的，就像传说中的私语者，那力量令人觊觎，而他十分聪明……在发现这一点之后就迅速消失了。”

　　　　留在塔中的结果多半是变成某个法师的试验品，运气好的话还能拥有个“弟子”之名苟延残喘，运气不好就会像那些被困在法阵里的小恶魔，到死都是个囚徒，连尸体的每一块碎片，都会被炼化在各种药剂里。

　　　　“……您把大法师塔说得像个地狱。”伯特伦摸了摸后颈。他也算是见多识广，都听得有点发毛。

　　　　斯托贝尔苦笑。他会在外人面前如此诚实地揭露那些隐藏在高塔下的黑暗，连他自己都觉得有些惊讶。

　　　　可是……他也已经退让得够久。如果让那从无尽的贪婪中生出的黑暗再继续滋长下去，塑石者桑托为探寻这个世界的奥秘，为传承知识与力量而筑起的高塔，终有一日会被彻底毁灭。

　　　　“我会试着求见至高塔的维罗纳大师。”他告诉埃德，“不知您是否愿意与我同行。”

第一千零一十五章　至高之塔（上）（）　
占据了尼奥城近十分之一的大法师塔，并没有如城堡般高耸的石墙来保护。环绕塔群的是几圈金链花树，金色的花朵盛开于夏季，一簇簇垂在叶间，风起时花落如雨，也被称为“金急雨”，算是尼奥城的风景之一。只是如今已经入秋，挂在枝叶间的变成了一条条开始发黑的长荚状果实，乍一眼看上去，倒像是挂了满树的肠子。

　　　　树种得不密，树影间林立的高塔清晰可见，但没有受到邀请的外来者，根本无法到达树丛的另一边。用任何方法强行突破，都会立刻触发警告，入侵者将面对的是下手毫无顾忌的战斗法师和雇佣战士——大法师塔是法外之区，尼奥城的法律并不能管束。

　　　　树墙的入口只有两个，一个朝向城区，一个朝向大海。面海的那一边，充作大门的是两尊十分正常的雕像——两个法师，斗篷拉到头顶，长袍垂到脚面，年老的那一个长发长须，怀抱一本书，低垂的眼帘透着神秘与睿智，年轻的那一个手持法杖，眺望远方，圆圆的脸上带着骄傲与热情。

　　　　似乎，正是人们心目中的法师该有的样子。不知为什么，却让埃德感到有种刻意的迎合。

　　　　他从雕像间走过，感觉到魔法的波动如水般拂过皮肤。如果他不请自入，迎接他的会是什么？——一瞬间他居然有些好奇。

　　　　但斯托贝尔的眉心扭成一个解不开的结，看起来心事重重，压力巨大。埃德张了张嘴，到底还是没有问出那个不合时宜的问题。

　　　　走过入口处过于空旷和朴素的广场，喧嚣声扑面而来。埃德左看右看，只觉得眼痛——这里几乎所有的房子，哪怕只有一层，也都要装上一个尖顶，那些高高低低大大小小各式各样的尖，在混乱之中竟也显出一种诡异的美感。而周围穿梭往来的人流，并不比外面的街巷少多少，压根儿不是埃德心目中安静肃穆……或略显阴森，犹如被废弃的图书馆一般的地方。

　　　　穿法袍的人自然是大多数，也有许多看起来就是普通人。路边的水果摊上，新鲜的草莓边堆着埃德从未见过的怪异果实，紫色的表皮布满鱼鳞状的硬壳，斜插在其中的标牌是黑色的，上面闪烁着魔法光芒的文字写着“龙蛋果”，最后一笔得意洋洋地绕了几个圈向上飘起，看起来华丽又欠揍。

　　　　埃德的眼角控制不住地抽了抽。

　　　　“黑色的标牌表示这是某个法师培育出来的，非自然生长的东西。”斯托贝尔看了一眼，低声告诉他，“有些只是