“我都不知道。”埃德有些怅然，“他什么也没告诉我。”
“他那时受了很重的伤。”伯特伦十分体贴地解释，“我想他应该是不想让你担心。”
埃德咧了咧嘴。
“才不呢。”他说，“他多半只是觉得对付一群海盗还受了伤，实在太过丢脸。”
伯特伦爽朗地笑出声来，之前那隐隐的隔阂甚至敌意就此烟消云散。
斯托贝尔看了看埃德，颇有些无语——他也并不觉得伯特伦这伙人是敌人，可是，年轻人……人家说什么你都信的吗？！
泰瑞从戴布·斯特雷脖子上扯下那块鳞片，双手捧到埃德面前时，眼睛还是亮晶晶的。
“呃……”受宠若惊的埃德浑身不自在，只好对这个看起来比他还小的小法师微笑，“谢谢。”
泰瑞深吸一口气，把龙鳞小心地放到他手中，用力摇头，眼眶发红。
埃德觉得他好像就要哭出来了。
他把求助的视线投向伯特伦。伯特伦僵着脸把小法师提开，有些尴尬地解释：“他有点呆……他从前也不这样。”
可是显然，泰瑞不想告诉他们真正的原因。
被提到一边的小法师蹲了下来，有点沮丧，却不打算离开的样子。埃德看着他，心中一动——他也喜欢这样蹲着……这个小法师，不会是里弗的某个私生子，是他素未谋面的弟弟吧？！
这个念头一旦生出，哪怕有种种不合理的地方，也像粘在枯枝上的虫网，怎么甩也甩不开了。
他定了定神，把注意力转回手心的龙鳞。鳞片冰冰凉凉，明亮又光滑，堪称美丽，却让他心惊。冰龙的鳞片长得很结实，绝不是那么容易脱落的……他到底是曾经受了多重的伤？却一个字也没有告诉他和娜里亚。
“……斯特雷应该是靠着这枚鳞片才找到这里来的。”伯特伦眼看他又开始发呆，忍不住开口提醒。
埃德点头。他知道这种法术，但既然斯特雷找到的只是一个陷阱，法术显然已经被误导。只是……
“恕我直言，陷阱什么的，伊斯……你的朋友不像是有这种心眼的人……龙。”
埃德苦笑着再次点头。
“……他出了什么事？”伯特伦直视着他。
“我也不知道。”埃德垂下双眼，“只是……如果你们遇到了他，最好小心一点。”
他也许已经不是你们所认识的那一个。
伯特伦抓抓胡子，沉默了好一会儿。
“我认识一个朋友。”他说，“有时他会变得像是另外一个人，可是，只要他清楚地知道自己是谁，也知道自己为什么会有那样一面，试着接受它，而不是排斥它，反而能更好地控制自己。”
那个“朋友”从他们身后走过，刻意加重的脚步表达着她的不满。
伯特伦充耳不闻。
“也许他有时会忘记。”他说，“可那也没关系，他的朋友会在他身边……他们会提醒他。”
他的脸皮就是有这么厚。
埃德笑了。
“我会找到他的。”他说。
“我们。”伯特伦纠正，“我们会找到他的。虽然他不肯承认，还逃得飞快，可那时独角兽号上的每一个人，都已经把他当成朋友。”
埃德眨了眨眼。他很高兴伊斯在他不知道的时候有了更多的朋友……虽然心底某个角落不可否认地有点酸，但到底还是高兴的。可是现在，他只能暂时和这些新朋友划清界限——至少是表面上。
“我父亲被黑帆绑架了。”他向伯特伦解释，“在救出他之前，我不能惹恼那群海盗。”
他刻意多看了泰瑞一眼，小法师却一脸的茫然。
“……你有父亲？”
在伯特伦开口之前，泰瑞脱口而出。
伯特伦被自己的口水呛住，埃德微微地黑了脸。
——没有父亲，他是从哪儿来的？！
“私生子”的可能瞬间粉碎。埃德按捺不住地跳起来，匆匆跟伯特伦说了一句：“借他一会儿！”
他拉住终于反应过来、正满脸通红的小法师，直拖到了甲板的另一边。
“你到底是谁？”他问。
第一千零七章 不能说（）
血色渐渐从小法师发红的脸上褪去。他沮丧地垂下双眼，像个受了委屈的孩子，盯着自己的脚尖，许久不发一言。
语气太凶恶了吗？
埃德愧疚地反省，冷静了一会儿才格外温柔地开口：“我们什么时候见过面吗？抱歉，我不记得了。”
泰瑞不停地摇头，始终紧闭双唇。埃德感觉到逼人的视线，抬起头，不远处，那个半精灵女孩正冷冷地盯着他，一柄小小的匕首从左手抛到右手，又从右手抛到左手，眼神和刀锋一样寒光闪闪，锐利无比。
埃德摸摸脖子，决定还是暂时放弃他的确太过冲动。
但在他把右手从小法师的肩头放开时候，泰瑞哼哼唧唧，声如蚊蚋地开了口：“……我不能说。”
埃德怔了怔。
是“不能”……吗？
这样的回答可以衍生出无数种猜测。埃德沉默片刻，轻声问道：“所以我们的确见过面……那是在很久之前，还是很久之后？”
泰瑞终于抬头。这个问题如此怪异，他却并不惊讶他兴奋又不安。然而他的双唇蠕动着，最终只是重复：“我不能说。”
连这句“不能说”，他原本也不该说的。可是，他无法忍受被这样当成一个陌生人。
埃德明白过来，却也只能苦笑，耳边似乎响起凯勒布瑞恩平静又冰冷，犹如月色般的声音：
“时间，是超出诸神之上的存在，它不会被创造，也无法被消灭，它的规则即便是众神也只能遵循那是远比诸界中一切魔法都要精密而冷酷的规则，一点点细微的波动，都足以改变整个世界……”
不能说。
此时此刻，就算站在面前的是他的儿子，他也只能当做陌生人。
你是我儿子吗？
那突如其来的念头让他险些脱口问出这个问题，即使努力吞了回去，也还是不由自主地摸了摸小法师的头。
可是我和娜里亚都没有雀斑啊！
他想。
所以我到底也没有娶到娜里亚吗？！……
一个念头接一个念头，他无法甩开，并且飞快地、控制不住地想到了一大堆的乱七八糟。
泰瑞看着他呆呆地站在那里，神情变来变去，越来越忐忑。
他真的什么也不该说的！他甚至都不该表现出认识他的样子！他一直躲得这么远！……不，其实也没有躲，他只是顺其自然地走到哪里算哪里，埃德说过这是最好的办法……
他们各自沉浸在自己的世界里，在别人看来则是莫名其妙地相对发呆。吉谢尔终于不耐烦地大步走过去把泰瑞拖开，狠狠地瞪着埃德。
一头砂色短发的半精灵像柄出鞘的短刀，看起来随时可能扎他一刀，埃德却忍不住向她微笑。她的锋芒是为了保护……那对埃德来说一点也不可怕。
他的笑容倒像是扎了半精灵一刀。女孩儿向后一缩，看他的眼神像看个傻瓜……又像看个怪物。
“别这样，这是埃德。”泰瑞认认真真地向半精灵介绍，“埃德是……是朋友。”
“你是吉谢尔？”好朋友埃德笑容灿烂，“我听过你的名字。”
吉谢尔冷着脸看了看这两个傻瓜，果断地扔开泰瑞的手臂，扭头走掉了。
远远旁观了好一会儿的伯特伦走上来，咳嗽了一声。如果气氛再这么奇怪下去，他觉得他们只能赶紧返回虹弯岛找个酒馆喝点小酒唱唱歌一个缺乏紧张感的小法师他还能应付自如，甚至觉得相当可爱，但再加上一个缺乏紧张感的牧师，实在很容易让人失去斗志。
独角兽号既然出航，他不打算空手而归。从北方归来之后黑帆意外地没有再找他们的麻烦，伯特伦却绝不会以为九趾会就此放过他们。
而他们也同样不会放过九趾……失去同伴的那一天浸透甲板的血迹，至今亦未能洗净。
“关于你的父亲。”他问埃德，“恕我冒昧，黑帆向你要求了什么？”
“十条载满宝石和金币的船。”埃德没有隐瞒。
“……以你的身份，这绝不是他们真正想要的东西。”
“你比我更了解他们……你觉得他们想要什么？”
伯特伦沉默片刻才说出他的猜测。
“九趾中了某种诅咒。”他说，“大概是因为他亵渎了一条龙的尸骨，拿它做了一条船……‘魂咒’，伊斯是这么说的。他的**几乎不灭，他的灵魂则饱受折磨这是赛斯亚纳说的。”
“……他想让我为他解除诅咒？”埃德摊手，“我听都没听过什么‘魂咒’”！
“但你是最有可能做到的那一个精灵和巨龙都是你的朋友。赛斯亚纳说精灵曾解除过这样的诅咒……何况你还是水神的圣者。”
埃德没有否认，只是唇边扯出一丝苦笑。
“当然，他想要的或许更多。”伯特伦说，“我听说他在寻找龙骨之岛……那是巨龙们的埋骨之地。他得到的那条黑龙的尸骨即使给了他可怕的诅咒，却也让他成为黑帆的首领，像他那样的人，永远不会满足。”
“我可不知道龙骨之岛在哪儿。”埃德摇头，但他立刻想到，伊斯必然是知道的。
“……伊斯不会为了我的父亲或者我，泄露龙骨之岛的秘密。我也绝不会要求他这么做。”他说，“他是我的朋友……可他也是一条龙。”
“不要小看九趾。”伯特伦告诉他，“很多时候他看起来毫无计划，更别提什么深思熟虑，但大多数情况下，他都能达到自己的目的……您根本想到不到他为此能做出什么来。毕竟，就算结果再糟，他总归是不死的，除此之外的代价，他根本不在乎。”
埃德忍不住想叹气所以他面对的敌人，是一个凶残、不死，又完全难以预料的疯子吗？
“我听说你们是唯一得罪了九趾，还能从他手里逃脱的人。”即使明白伯特伦很可能就等着这一句，他还是直截了当地问道，“你觉得我们该怎么对付他？”
伯特伦笑了起来，脚尖轻踢甲板。
“我们一次又一次死里逃生，靠的就是这个。”他说，“比他更快……比他更难以预料。”
。
第一千零八章 俘虏（）
戴布斯特雷醒来的时候并没有睁开眼睛。他软软地瘫在那里，侧耳倾听着周围的动静。
空气沉闷，头顶有来来回回的脚步声，地面摇摇晃晃……以及，无论他如何尝试，魔法之力都毫无回应。
他暗自咒骂，知道自己依旧被困在独角兽号上，却也没有太多的忧虑。
睁眼时他以为自己看到的会是伯特伦，但光线昏暗的舱室里，坐在他对面的是个穿得像个商人，却手持法杖，风度翩翩的中年人。
斯特雷眼角的肌肉控制不住地跳了跳。
对方或许不认识他，但他不可能不认识尼克斯托贝尔，塑石者最后的弟子……一个幸运超过实力的家伙。
在**师塔，他们的地位截然不同。斯托贝尔从进塔的那一刻起便高高在上，而他却不得不竭尽全力、不择手段地往上爬即便他的天赋远胜过斯托贝尔，他能得到的资源却远不如对方。
从记忆深处翻涌出来的嫉恨丝毫没有减轻。他脸色阴沉地瞪着对方，至少此时此刻，作为“俘虏”，他不需要掩饰自己的情绪。
“里弗辛格尔在哪儿？”
斯托贝尔直截了当地开口。
斯特雷冷笑：“我怎么知道？”
“能在虹弯岛和尼奥之间的海域上无声无息地劫走一个被严密保护着的商人，除了你之外，还能有谁呢？”斯托贝尔语气平静。
斯特雷咧了咧嘴，皮笑肉不笑：“多谢夸奖。”
但斯托贝尔的下一句话让这一层假笑也僵在了他脸上：
“可是你也应该明白，**师塔让你潜入黑帆之中，并不意味着你可以为所欲为。”
心脏急剧地跳动了几下。斯特雷紧盯着对方，惊疑不定。
斯托贝尔在**师塔因为身份特殊而地位超群，却并不处于权力的中心他被忌惮，也被排斥，许多事，他本该毫不知情。
但或许……他毕竟是塑石者的弟子。他总有自己的势力。
斯特雷动了动僵硬的身体。他调整着坐姿，也调整着脸上的表情，把那层真实的恨意，隐藏在浮起的谦恭之下。
“但我不得不服从命令。”他说，“九趾想要的，我怎么能不给他。”
“你至少可以告知**师塔。”
“我早已经发出消息……”斯特雷故意露出惊讶的神情，“难道您没有收到吗？”
斯托贝尔看着他，眼神波澜不惊，只是简单地反问：“是吗？”
那两个字异常沉重地砸在斯特雷的心上。他眼前一黑，有好一会儿全然无法呼吸，当他像个溺水的人一般从濒死的绝望中挣扎出来，冷汗淋淋地喘着气，最初的轻视已不见踪影。
这是个幸运的家伙……但如今他的力量已远在他之上。
“我……还没有来得及。”他急促地呼吸着，“九趾并不那么信任我，我不得不格外小心。”
“你的确该格外小心。”斯托贝尔直视着他，语气温和，“现在，让我再问你一次里弗辛格尔在哪儿？”
斯托贝尔推门而出，神情远没有在舱室里面对斯特雷时那么从容冷静。
他并不掩饰他的恼怒与无奈在埃德辛格尔面前挂出一副高深莫测的面孔没有任何好处。
“是他。”他走向甲板另一边的伯特伦和埃德，这样告诉他们，“他们把人藏在怒风之门。”
伯特伦挑了挑眉：“……那不是**师塔的地盘吗？”
“并不是。”斯托贝尔下意识地解释，“我们封锁了那里只是因为它太过危险……”
结果那里已经变成了海盗的巢穴。
法师颓然闭上双唇还不如不解释呢。
伯特伦随手抽出地图，摊在木箱上，迅速找到了他们所在的位置。
“并不远。�
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