他们头顶，慌乱地向伊斯比划着——他今天已经无法再使用传送术了。
也许应该学那些谨慎的法师和牧师们，在某个饰物里存上一个救命的法术才对……他不禁有些沮丧地想着。
伊斯原本也没有指望他的传送术。他看看了手中的尼娥之剑，犹豫着要怎么把它收起来——它还能藏回原来的位置吗？
巨剑挥动时，他几乎感觉不到水流的阻碍，甚至有无形的力量向四周扩散开去。
他挑了挑眉，索性向着头顶落下的一大片黑影用力挥剑。
阿克顿之剑在他手中振动着，水流随之而动，仿佛有一头无形的巨兽咆哮而出，冲向那块巨石，轻而易举地将它撞到一边。
然而那块巨石翻滚着，在撞开其他碎片之后，轰然砸在了正在崩塌的迷宫上，带出一连串巨响。
乱石如雨，周围一片混乱。伊斯板着脸扭头避开埃德有点复杂的眼神，拖着他继续逃窜。
埃德默默地收回视线，用单手施法，在他们身上张开一层防护，又小心地用各种方法移开距离他们太近的落石。
一道光线从伊斯眼前伸展开去，笔直指向左上方——埃德为他们找到了能最快离开的方向。
从那道通向维因兹河的裂缝冲出去之后，却依然有大大小小的石块不停砸落。埃德低头看着从他们身边沉下去的一片深蓝，怔怔发呆。
那是……克利瑟斯堡钟楼的尖顶。
巨大的阴影在他头顶展开。伊斯变回了冰龙，提着他冲出水面。
夜色深沉，接连不断的巨响听起来听起来像是濒死的悲号，带着悲哀与不甘，克利瑟斯堡就在他们眼前崩塌下去，连着城堡下的峭壁，一块块断裂剥落，极快却又极慢地，坍陷成一片废墟。
“……总有一天会塌的。”
长久的沉默之中，冰龙的声音从他头顶飘下来。
“可是……它有灵魂啊……”埃德喃喃回答。
“也总有一天会散的。”冰龙告诉他，“那原本就是……不该存在的东西。无论如何，它已经完成了它的使命。”
埃德默默无语——是他们拿走了它守护的东西。事实上……应该说是他们破坏了它的使命吧？
“可是……这是家啊……”他说。
很长一段时间里他并没有把这个阴森的城堡当成家。他更喜欢维萨城里，河边那个落满阳光，可以眺望对岸的港口来来去去的船只的庭院。可当它一次次被破坏又修复，当他一次次离开又回来，它灰色的石砖和高耸的塔楼，褚色的门扉和盘旋的阶梯，甚至走廊上那些他既不熟悉也不喜欢的祖先们的画像，却也一点一点地刻在了他的记忆之中。
这是家。是瓦拉在的地方……也是她离开的地方。如果她的魂魄归来却再也找不到它，找不到她种在院子里的玫瑰花，那可怎么办呢？
埃德挣扎起来。
“放我下去。”他说，“……就放在桥上！”
一道石桥跨过深沟，连接克利瑟斯堡和城堡外的田野与森林。现在石桥随着城墙坍塌了一小半，还有一半依旧悬在深沟之上。
冰龙没有拒绝。它把他放在了石桥上，自己却并没有落下——这里已经无法承受它的重量。
它的双翼扬起微风，规律的拍打声让埃德渐渐平静下来。
他能够修复被破坏的物品，那法术并不是很难……可现在他想要修复的“物品”……未免有点太大。
“……它还在这里。”冰龙的声音落下来，“关于这个城堡的每一个角落，每一点碎片，它比你更了解。”
它知道他想干什么。
埃德笑了起来，突然觉得，那似乎也不是很难。
他伸出双手，召唤那不该存在的灵魂……有什么是不该存在的呢？既然已经诞生，总是有什么意义的吧？何况，是那样温暖坚毅的灵魂。
风里有细碎的声音响起，像是谁絮絮的低语。维因兹河水翻起波浪，送回它吞噬的碎片；地面整动着，渐渐向上隆起。无法恢复的迷宫里，河水退去，岩石生长起来，在断裂的通道和破碎的雕像间撑起足够坚实的地基。碎裂的石砖一点点回到原本的位置，笔直立起的高塔戴回它深蓝色的尖顶。因为落了无人清扫的灰尘而有些黯淡的地毯重新铺回地面；蜿蜒的走廊上，仍在顽强生长的植物在墙边的花盆里吐出细小的花蕾……
有风吹过走廊，像一声低低的，满足的叹息。
克利瑟斯堡再一次耸立在峭壁之上，完好无缺，宛如新生。
“……我做到了。”
埃德轻声告诉自己，又抬头告诉他的朋友，“我做到了！”
夜色里，他的笑容像是在发光。
冰龙低头看着他。他很高兴……所以，或许现在还是不要告诉他，修复术，从某种意义上来说，是让某个物品的时间倒流，回到它没有被破坏的那一刻——修复这样一座城堡，对埃德来说，或许有着无法预知的危险。
即使他知道，也还是会做出同样的选择吧。毕竟……这是家。
冰龙不像人类。它们很少对某个地方生出太过强烈的眷念，一个栖息之地不再适合居住，那就去寻找下一个，占据，或抢夺……它们从来没有可以称之为家的地方。
可当它抬头，再一次把目光投向那傲然而立的城堡，却不得不承认，它还在这里……它也很高兴。
。
第九百五十三章 易逝（）
离开之前，埃德执意偷偷溜进了卡尔纳克村。
虽然与克利瑟斯堡还隔着好一段距离，那夜半时分轰隆隆的巨响还是惊醒了熟睡中的村民。星星点点的烛光亮了起来，一些人缩在黑暗中瑟瑟发抖，一些人聚在光明下窃窃私语，眺望着被森林遮蔽的克利瑟斯，猜测那被诅咒的城堡又出了什么问题。
伊斯觉得根本不用理会这些家伙。因为被柯林斯的迷雾所阻隔，这个交通愈发不便的小村落已经没剩多少人也没有人会在意他们。
但埃德在意。
“说起来，这里算是克利瑟斯家族的领地。”他说，“斯科特虽然从来没有收过他们的税，却一直保护着他们”
里弗买到的只是克利瑟斯堡，卡尔纳克村顺理成章地成为维萨城的领地，只是如今，维萨城的城主大概也没有多余的心力顾及这个偏僻的村落了。
“只需要一个小小的法术而已。”埃德对此还是有点自信的，“让他们安安稳稳地睡上一觉，明天醒来的时候什么也不会记得我至少可以给他们这一点安宁。”
伊斯没再多说什么。
魔法之力在夜风中悄然而至，驱散了恐惧与不安的低语。灯光一个接一个暗了下去只有村头小酒馆的灯火，始终忽明忽暗地摇曳着。
小酒馆的老板就站在门外，秃得光溜溜的头顶反射着烛光，一声不响地抽着烟斗，圆胖和气的面孔在偶尔飘起的火星中晦暗不明。
当整个村庄恢复了宁静，他伸手在门框上敲了敲烟斗，突然开口：
“是辛格尔家的小少爷吗？”
片刻之后，辛格尔家的小少爷从黑暗里走了出来，站在从酒馆洞口的大门里投出的光亮之中。
“好久不见，布尔奇大叔。”他打着招呼，“你怎么知道是我？你能感知我的法术？”
他眼神明亮，疑问里只有单纯的好奇，没有阴冷的猜忌似乎仍是几年前一切都还没发生时，那个总是跑来找木匠家的姐弟玩的、没心没肺的小少年。
布尔奇不自觉地笑了笑，没有回答他的问题。
“艾伦那个老头子跟你们在一起吧？”他问。
埃德点头又摇头。
“现在不在。”他说，“但我知道他在哪儿。”
艾伦会在巴拉赫待一段时间
布尔奇点点头，忽地抬手扔给他一个小小的布袋。
“他要的东西。”他说，“顺便，代我给他传句话吧，就说布尔奇已经老了，只想混吃等死地过日子，大概帮不了他什么忙了。”
“当然。”想起死去的古德伊尔，埃德微微低头，谦恭而真诚：“谢谢。”
布尔奇怔了怔，原本就不大的眼睛在越来越深的笑意中眯成了两条线。
“你多大啦？”他问。
“二十二？”埃德有点莫名其妙地回答着这没头没脑的问题。
“结婚了吗？”
“没没有。”
“哦哟。”布尔奇遗憾又愉快地摇头，“这样可不好，青春易逝呢年轻人。瞧，我有个侄女，和你差不多大，长得也可爱”
埃德一瞬间吓白了脸，连连摇头。
“别看我这样，我的兄弟可是在尼奥城做着大生意的。”布尔奇热情不减地继续，“你父亲一准儿认识他！你瞧”
不远处的黑暗里传来一声压抑不住的低笑，埃德慌慌张张地摆着手，嘴里嘟嘟哝哝也不知在说些什么，仓皇掉头，落荒而逃。
。
即使已经飞到半空，冰龙依然忍不住闷闷地笑着，胸腔的振动传遍全身，让坐在它脖子上的埃德浑身僵硬，发烫的脸迎着冷风都凉不下去。
“笑够了吗？”他恼羞成怒，“笑够了吧？！”
“需要我告诉娜里亚吗？”冰龙依然在笑。
埃德大惊失色，差点从它脖子上滚下去。
“为什么要告诉她？！”他大叫。
“让她知道你也是有人要的呀。”冰龙说，“这样她才会更在意你一点。如果你想要追一个女孩儿，可要更用点心才行。”
“不不不！”埃德拼命摇头，“别别别！你到底是从哪里听来的这种鬼东西！”
“我是条龙。”冰龙理直气壮，“我的祖先也曾经以人类的形态行走在你们的城市里我知道的可多啦。”
“所以”埃德忽然有点好奇，“你们也会呃，‘追一个女孩儿’吗？”
冰龙安静了一小会儿。
“会是会。”它说，“只不过跟人类可不太一样。”
巨龙崇尚强大的力量。它们的“追”多半跟抢也差不了多少。而“爱情”这种东西，对大多数巨龙而言，更是无足轻重，甚至对自己的后代，也谈不上有什么感情。
它们自诩强大而充满智慧，然而在许多方面它们跟愚昧无知，全凭本能生存的野兽没什么两样。
冰龙的情绪很明显地迅速低落下去，埃德也聪明地不再追问。
他掏出布尔奇扔给他的那个小布袋，打开看了一眼。袋子里装了一颗黑乎乎未经琢磨的黑曜石，上面歪歪扭扭地刻了把小匕首，另外还有一张折叠得整整齐齐的纸。
埃德一边告诉自己偷看别人的信是不对的，一边掏出来看了——反正艾伦又不是“别人”。
然而他一个字也没看懂。准确地说，每一个字他都认识，每一句话他都理解，凑在一起，他却完全不明白那到底是在说什么。
他大声念给伊斯听，“知道得可多啦”的龙也一样听不明白。
“某种暗语。”它说，“娜里亚也许知道。”
他们抵达斯顿布奇时已经是午后，灿烂的阳光之下，地面上的情形却出乎他们的意料之外。
斯顿布奇城所有的城门大开，人群如潮水般涌向城外，仿佛急于逃离某种灾难，连港口的船都在一艘接一艘地离开，场面一片混乱，却又还勉强维持着秩序，没有糟糕到动乱的地步。
“瘟疫又来了吗？”埃德愕然低语。
冰龙在半空盘旋着，刻意隐藏了身形，急速落向地面。
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第九百五十四章 不祥之影（）
“才不是什么瘟疫呢。”
娜里亚说。
她把满头黑发高高地挽了起来，收拾得十分利落，连撇嘴的样子都让埃德觉得爽快又好看。
“你们听说过黎明女神的老祭司吗？”她问，“奥罗拉？李老实说，好多人都以为她已经死了，毕竟她都已经快十年没有出现过了。”
黎明女神的大祭司其实还没有霍伊特？拉瓦尔年长，看起来却要衰老得多。她干瘦得像一棵快要枯死，却依旧生得笔直的老树，在即将倒下的那一刻，最后一次出现在人们的视线之中。
“她做了个大概算是预言？”娜里亚说，“就在前天，在斯托克喷泉广场”
斯托克喷泉广场是斯顿布奇最热闹的广场之一。一开始甚至没有人多少人留意到那个坐在喷泉边，垂着头像是昏昏欲睡地沐浴着阳光的老人，哪怕她穿着一身洁白的长袍——在斯顿布奇，牧师可并不少见。
然而她突然起身，浑浊的双眼望向天空。当她开口时，午后灿烂的阳光骤然冷下来，天空并没有乌云四合，原本明媚的蓝色却像是滴入了浓黑的墨汁，变得阴暗而浑浊。凝固的空气里，仿佛有巨大的阴影无声地降下来，笼罩了整个城市。
其实，并没有人完全听清她说了什么除了最后一句话。
“黑塔将倾，流水将涸。”她说，“黎明将逝，永夜将至。”
那句话太过清晰。它响在每个人耳边，响在他们灵魂深处，回音袅袅，不肯散去。
接二连三的灾难，种种不祥之兆，早已让斯顿布奇的人们惶惶不可终日。而那句话就像一声终于被敲响的丧钟，沉重悠长，击碎了所有自欺欺人的侥幸。
“更糟的是，说完这句话，她就死了。”娜里亚并不想对死者不敬，但在她看来，这位大祭司实在有点不负责任，“她像根木桩一样直挺挺地倒在地上，一直没有闭上眼睛。很长的时间里都没人敢靠近她，直到黎明神殿的牧师赶来其中有你那位朋友，约克？特瑞西。”
直到那时人们才知道，死去的是奥罗拉，那位已经被人遗忘的老祭司。
恐惧像生了翅膀，飞快地散布到城市的每一个角落，在那天夜晚爆发成几乎失控的恐慌。
“‘北方的天空有颗星星坠落下来，毁灭了整个巴拉赫。’”娜里亚再次撇嘴，“斯顿布奇就是下一个。而奥罗拉的死是因为泄露了诸神的安排而遭到了惩罚——斯顿布奇已被诅咒，它的灭亡不可避免谣言差不多都是这么说的。”
即使有人对此表示疑问，认为那