人类的心思实在太过复杂……女孩儿们的心思，大概还要加倍的复杂。
“啊……算了。”埃德挠着头叹气，“我需要你帮我送一封信给银叶王……”
他犹豫了一下，才轻声补充：“一封信……和一样东西。”
。
“大受欢迎”的埃德在匆匆赶到洛克堡时就隐约意识到等待他的大概不会是什么好消息，菲利脸上的阴云则迅速证明了这一点。
“嘉德失踪了。”他低声告诉埃德。
嘉德？卡洛斯并不是个因为自己是国王的亲舅舅就游手好闲的骑士。他担负着整个洛克堡的防御，忠实且勤勉地履行着自己的职责，那让他的失踪很容易被察觉——这大概算是件好事。
“一些获选的骑士本该在今天宣誓，成为洛克堡的守卫。”
忧心忡忡的茉伊拉已经无力掩饰自己的憔悴，“可嘉德没有出现，哪里都找不到他……他会去哪儿呢？”
埃德和菲利交换了一个眼神。这个……他们大概可以猜得出来。
“父亲气坏了，但我想他更多的是在担心……”茉伊拉迟疑了一下，“我觉得他已经……恢复了正常？”
她满怀期待地看着埃德。
“他，和小国王——虽然那小鬼还是很令人头痛。”菲利说，不无惊讶地捅了捅埃德，“你干的？”
“呃……一个朋友。”埃德在慌乱中脱口道：“尼亚……他有些办法可以消除……那种魔法。”
菲利若有所思地点点头。
“我听说过他的名字。”茉伊拉微笑时，眼角已经有细细的纹路，“他是斯科特的朋友……希望有机会能见见他，我至少该当面向他表示感谢。”
你见过的——埃德默默地想，大概还不止一次。
菲利的神情也变得有点微妙。
“还是先找到嘉德……呃，夏顿伯爵再说。”他说。
小国王大方地给了他的舅舅一片富饶的新领地。此时此刻，埃德只希望那位年轻的骑士有足够的幸运……还有命去受封。
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嘉德？卡洛斯站在一片黑暗之中，瞪着面前的石棺发呆。
周围并不是绝对的黑暗……一片昏暗朦胧的光线，如雾般漂浮着。但那并不能减少他内心的恐惧——他不愿承认的恐惧。
他不知道自己为什么会跑到这里来……或许一开始是知道的，可现在，他好像已经忘掉了原本的目的，只是呆呆地站在这里，听着自己的牙齿咯咯作响，心跳声沉重如鼓。
他不确定自己是否还在洛克堡……他不确定自己是否还在原本的世界。
他觉得这里大概是地狱的某个角落。
他在迷宫中徘徊了许久才找到这里……又或者，是这具石棺找到了他。
石棺上密布着他看不懂的符文，但他至少知道那是危险的。他绝对不该碰触它——所以当他发现自己的双手已经按在棺盖边缘时，他的心几乎就从喉咙里跳了出来。
但他没有放开手。恐惧之中有一种难以形容的诱惑……他迫切地想要知道，石棺里到底有什么。
他开始用力。棺盖并没有封死，石头相互摩擦时的声音让人牙根发酸，却莫名地鼓舞着他。
被推开了大半的棺盖失去了平衡，重重地砸在地上。那一声闷响让嘉德稍稍清醒了一点。
战士的本能被同时唤醒——他感觉到了危险，却终于还是控制不住自己的好奇，紧握住剑柄，小心翼翼地探头向石棺内看去。
他没有看清什么东西……没来得及看清。一只手猛然从石棺里伸了出来，牢牢地扼住了他的咽喉。
那力量根本不像是人类……那温度也不像是人类。
冰冷，僵硬，如金属铸就的手指死死地卡在他的喉咙上，一丝丝抽走他的温暖与生命。嘉德怀疑对方轻易就能扭断他的脖子……却并没有这么做。
他在玩弄他，他在享受他的挣扎。
力量在迅速地消失。慌乱间，勉强拔出的剑掉在了地上。嘉德拼命地试图掰开那铁钳般的手指，却渐渐无法再思考。眼前黑雾弥漫，他本能地伸出一只脚抵住石棺，用力向后挣。
恍惚中他听见一声怒吼——更像是野兽的咆哮。脖子上的手一松，他整个人向后跌倒，结结实实地砸在地上。
法术制造的光芒如闪电般划破黑暗。嘉德艰难地抽着气，不由自主地闭上双眼蜷成一团，嗡嗡作响的耳边却传来意料之外的声音：
“安特？博弗德……你到底要怎样才肯死？！”
嘉德猛地睁开眼睛，挣扎着努力爬起来。
那是阿格尼丝的声音！
。
第八百二十章 血缘（上）（）
他在地上扭来扭去，不得已扒住石棺才能拖起自己的身体，恐慌地意识到，他简直像个婴儿般无力。
视线依旧模糊，但他能看见阿格尼丝。她的身体被包裹在一层如宝石般微微闪烁的光芒之中……他从未见过她如此美丽。
他摇摇头，把这个不合时宜的念头从脑子里扔出去，目瞪口呆地看着阿格尼丝向黑暗中扔出几支火焰凝成的短箭。
火光照亮了另一张狰狞到他几乎无法辨认……却也无法遗忘的面孔——肿胀发紫，失去光彩的双眼向外凸出，带着凝固般的怨恨与不甘……那真的是安特？博弗德。
安特？博弗德没死。
与之相比，连“阿格尼丝居然会法术”都变得不那么难以接受。
那本该死去的疯子看起来像是在笑——如果他扭曲的嘴角那一点诡异的弧度也算是某种表情的话。阿格尼丝的魔法似乎并不能对他造成多少伤害，而他漫不经心的一剑，也带着令人心惊的风声，似乎轻易便能让阿格尼丝粉身碎骨……也毫不费力地粉碎了她向嘉德靠近的企图，逼得她手忙脚乱，自顾不暇。
嘉德看得心惊肉跳，有好一会儿几乎忘了自己是以多么可笑的姿势趴在石棺边上。
“蠢货！”
阿格尼丝在百忙之中气急败坏地冲着他吼：“看够了吗？还不快滚？！”
她气喘吁吁，披头散发，平时或真或假的优雅或妖娆都半点不剩，冲着安特爆出的一大串粗鲁的咒骂更是连他都听到脸红……他还是觉得，她简直美得无法直视。
……也可能只是因为她身上的光芒在一片黑暗中实在太过耀眼。
年轻的骑士唾弃着自己毫无意义的胡思乱想，爬起来又跌下去，最后靠着自己捡回来的长剑才勉强撑起身体。
但他不打算“快滚”——开什么玩笑，他要是敢把阿格尼丝扔在这里自己逃走，父亲没准儿会把他吊死在城墙上。
他努力站直。但这简单的动作就已经几乎花掉了他全部的力气，他甚至都举不起自己的剑，只能摸出剑带上另一柄短刀扔了过去。
他没指望那有什么用处，只是希望多少能让安特分神。然而短刀有气无力地越过了石棺就颓然落地……他的耳边却掠过呼啸的风声。
一支长箭从他身边擦过，拖着微光闪烁的轨迹，准确地贯穿了安特的头。
嘉德忍不住大声喝彩。然而安特爆发出的怒吼完全盖过了他的声音——他没死，即使这样也没死。
或许是因为他早已经死了。
嘉德有些茫然地想着，终于意识到安特或许已经成为传说中的亡灵……但他记得即使是亡灵，被一箭爆头也还是会死的啊……
一个修长的身影高高跃起，直接跳过了石棺，毫无技巧地直砍向安特头顶的长剑，力量大得像是能击碎岩石。
他的金发在黑暗中闪耀……但他并不是斯科特。
——那条龙。
嘉德瞪大了眼睛。他听见奇异的尖啸，瞬间被冰冻的空气让他浑身发抖。安特格开了当头劈下的武器，却并没能躲开将他冻结在其中的寒冰。
“……没见过这么难看的雕像。”
阿格尼丝喘着粗气还不忘嘲讽。
“伊斯！”
另一个声音大声警告。
冰层迅速碎裂，清脆的声响中夹杂着那条龙恼怒的低吼。
暗色的火焰从安特身上冒了出来，勾出他臃肿……或高大的轮廓，连他缺乏生命的双眼，看起来也像是燃着两团黑红色的死火。
嘉德毛骨悚然地觉得，那简直已经不像个人……也不像什么亡灵，更像是某个来自地狱的恶魔。
“伯爵夫人！”在他身后响起的声音似曾相识，“别再施法……那只会让他变得更强。”
“你以为我不知道吗？！”阿格尼丝一边灵活地往伊斯身后躲一边没好气地吼回去，“你倒是告诉我要怎么办啊！”
“呃……”埃德？辛格尔犹犹豫豫、听起来一点也不可靠的语气中，有种异样的平静：“或许我们可以跟他谈谈？”
阿格尼丝忍不住翻了个白眼。安特报以一声含糊的、带着嘲弄的咆哮，挥剑砍向伊斯。
“抱歉，我听不太清。”埃德彬彬有礼：“也许你更愿意跟斯科特谈谈？用不着等太久的。”
嘉德不由自主地看了他一眼。
走到他身边的年轻人比他矮半个头，穿着像个平常的贵族，手里没有任何武器或手杖……他看起来没什么改变，又似乎与他一年多以前在维萨城见到的，那个在猝不及防的攻击之下几乎崩溃的“圣者”，已截然不同。
安特的回答是另一声怒吼。而伊斯……那条龙全凭本能的战斗方式让成为骑士许多年的嘉德无言以对。
伊斯大半被浪费的力量和敏捷，加上阿格尼丝所剩无几的法术，对不怕受伤也不会累的安特而已，根本没有多少威胁……而埃德却好整以暇地站在那儿，一点也没有要出手的样子——他总不会真的指望安特听见斯科特的名字就落荒而逃吧？
嘉德动了动手腕。他觉得自己的体力多少恢复了一点，但他不确定要怎么才能击败这样一个不死的亡灵……砍掉他的头会有用吗？
在他深吸一口气，准备不顾一切地冲上去的时，安特摔了一跤。
那是结结实实的一跤。嘉德几乎能感觉到地面的震动，并对莫名其妙地脸朝下砸向地面的安特生出一丝微弱的同情——他无法想象那张脸会变成怎样。哪怕他从来没喜欢过安特……他好歹是茉伊拉的丈夫，和她三个孩子的父亲。
伊斯的手上闪过一道银光。当他利落地划向安特脖子的时候，嘉德才分辨出……那是他的爪子。
与他被砸飞的剑相比，这大概是更加称手的武器。
黑暗在一瞬间被火光照亮，安特的身影骤然在火焰中消失。冰龙的爪子在地上划出刺耳的声音，却已经失去了攻击的对象。
嘉德呆了呆，默默地收回了脚步。接二连三的震惊之后，他竟然觉得这样的结局才是正常的——噩梦通常都不会如此轻易结束。
伊斯直起身来，满脸怒容，埃德却只是微微地叹了一口气。
“让我们离开这儿吧……伯爵大人。”他微笑着转向嘉德，“太后陛下十分担心。”
阿格尼丝身上的光芒已经暗了下去。埃德体贴地燃起了火把，摇曳的火光中，嘉德的视线从他头顶掠过，又迅速移开。
他依稀记得埃德才二十来岁……
年轻人的黑发间，已经有过多的银丝闪耀。
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第八百二十一章 血缘（中）（）
嘉德在阿格尼丝试图悄悄溜走的时候一把抓住了她。
“你哪儿也不能去。”他说，“你得跟我一起去见父亲和茉伊拉。”
“……你这是打算让我跟你一起承受父亲的怒火吗？”阿格尼丝瞪他，“没良心的东西……我可是刚刚救了你的小命！”
嘉德的脸尴尬地红了红，手上却一点也没有放松。
“我会告诉父亲你救了我。”他说，“但你知道真正的问题是什么。”
“……所以你是打算用我来转移父亲的怒火。”阿格尼丝指责，“无耻！我怎么没干脆让你死在那个疯子手上！”
年轻的骑士不自觉地看了看默默地站在一边的埃德和伊斯，脸更红了，却没有放弃自己的坚持。
“你得跟我一起去。”他说，“我们发过誓的……在欧格登去世之后，我们发过誓彼此之间不会有秘密，无论什么事都会一起面对……我不在乎你跟多少男人约会过也不想知道，但这件事不一样！”
死去的兄长的名字终于让阿格尼丝微微变了脸色。
“……好吧，我明白你的意思。”她的语气柔和起来，“可你瞧，父亲和茉伊拉已经有够多的事情要操心了，至少今天，就让他们为你的平安无事松口气，别再让他们为其他事儿忧心忡忡不好吗？”
嘉德稍稍犹豫了一下。
“我会告诉他们的——我会告诉你们，所有的一切，再也不会有任何隐瞒。”阿格尼丝信誓旦旦地向他保证，“但你得给我一点时间……也给他们一点时间，好吗？”
她在嘉德的迟疑中趁机抽出了自己的手臂，扭头向埃德挑了挑眉毛。
“我不是个多嘴的人。”她在自己的嘴唇上轻轻一划，浅笑盈盈，“我猜你们也不是？”
埃德笑了笑，什么也没说。
阿格尼丝理了理自己乱糟糟的长发，转身消失在黑暗之中。嘉德怔怔地看着她的背影，突然间陷入了深深的沮丧。
他一直觉得自己已经足够强大，不再是家里最小、最需要保护的那一个，甚至已经强大到能够取代欧格登……那大概只是身体的成长所带来的幻觉而已。
比如……他现在就几乎没有面对父亲的勇气。
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已经成为公爵的老卡洛斯并没有嘉德预料中那样怒气冲冲，毕竟他的儿子没有死……而另一个人的生死似乎更加重要。
“所以他真的没死。”他说，“安特？博弗德……他到底变成了什么样的怪物？”
茉伊拉神情复杂地看了父亲一眼。
“他显然不是个纯粹的亡灵……但也不是活人。”埃德轻声开口，“抱歉，恐怕现在我也无法给您一个能令人满意的回答，但我会尽力找出答案。”
“……而这原本并不是你的责任，包括救出