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她听说过她的大胆，但这未免也太过肆无忌惮。斯科特和尼亚也就算了，娜里亚能明白那种复杂的感情——那种艾伦偶尔提起莉迪亚时总会不自觉地流露出的感情，混合了愤怒，悔恨，遗憾与怀念……让她不解的是，除了必然的惊讶与警惕，连埃德和菲利都没有对这个突然出现的死灵法师表现出丝毫敌意，倒是在触及她的目光时显出了几分尴尬。
所有人之中，莉迪亚反而是最轻松自如的那一个，仿佛这里其实是她的家，而她是个十分热情好客的主人。
“娜里亚？”她向女孩儿微笑，亲切地直呼她的名字，就像一个许久未见的长辈，“你长得不太像你父亲……说真的，这可是件好事。”
娜里亚没理她。这不太礼貌，但她不觉得自己需要对一个害她父亲断了一条腿，还差点害死伊斯的女人注意什么礼貌。
“……有人能解释一下吗？”她恼怒地开口问道，刻意不去看莉迪亚——虽然不得不承认，这个女人的确有种难以抗拒的魅力。
“噢，我可以的。”莉迪亚殷勤地接话，一点也没在意她的无礼，“我的朋友们——曾经的朋友们，”她随手比划了一下，“和你的朋友埃德，终于明白了一件事。我根本不是他们真正的敌人，从来都不是，而他们需要我的智慧和力量来帮助他们摆脱眼前的麻烦……就像从前一样。”
“可据我所知，你就是那个想用什么邪恶的仪式来获取力量的家伙——你就是那个该被解决掉的麻烦。”娜里亚加重了语气，来提醒那些眼神飘忽的男人。
“抱歉，恐怕你的消息有那么一点点问题。”莉迪亚漫不经心地扫过桌上那一堆没来得及收拾的纸，唇边的笑意更深。
泰丝立刻把小猫鼬藏到了自己怀里，牢牢地压在胸口，无视它露在外面的、僵硬的小尾巴，把眼睛睁得圆溜溜地地瞪回去。
“瞧，是这样。”莉迪亚轻笑着收回了视线，继续耐心地“解释”：“我的确帮了某个家伙一点忙，来回报他的礼物……但这既不表示我得对那些‘邪恶的仪式’负责，也不表示我就像曼西尼大人一样成了他忠诚的追随者——这只是一个交易。然后当尼亚来问我要不要考虑另一个交易的时候，我认真地考虑了一下，觉得他的提议似乎更可靠一些。毕竟，我了解他，也了解斯科特……这总比面对一个捉摸不透的对手要让人安心得多呢。”
“‘交易’……不管什么交易，你们居然相信她会信守承诺？”娜里亚难以置信地瞪着斯科特——是的，这绝对是他的错！
斯科特平静而疲惫地迎着她的视线，什么也没说。
“女孩儿，你还是没听明白呢。”莉迪亚摇头叹息，“这与信任无关，我们也没有给彼此任何承诺。这只是……某种权衡和较量。我了解他们，他们也同样了解我——至少他们自以为如此。我相信我能在任何情况下为自己争取最大的利益，而他们相信他们多少能控制我的行为，并在我开始打什么坏主意的时候及时阻止我……仔细想想，这其实挺有趣的不是吗？”
她微笑着向娜里亚摊手。
她如此坦率，倒让娜里亚再也无话可说。连泰丝也听得入神，甚至情不自禁地点了点头。
“你就不怕‘某个家伙’来找你的麻烦吗？”娜里亚愤愤地问，却也明白这样幼稚的反击实在有些无力。
“如果真有那么一天，我确信我会得到很好的保护。”莉迪亚不无讽刺地看了斯科特一眼，“反过来，‘某个家伙’大概不会为我做同样的事……这并不是什么难以理解的选择吧？”
娜里亚几乎有点绝望地翻个白眼，放弃了她徒劳且孤立无援的战斗。
“那么，现在，我们可以来说点正事了吗？”大获全胜的莉迪亚笑眯眯地拍拍手，“时间宝贵呐，我的朋友们。”
“……换个地方。”斯科特低声说。
娜里亚的眉毛又忍不住竖了起来——换个地方，当然，大概还得避开某些人……比如她。
“就在这里。”伊斯突然开口，挑衅般坚定而固执地直视着斯科特，“这里还有谁是你不能相信的吗？——就算有也没用，我们已经什么都知道了。”
并没有“什么都知道”的娜里亚及时地吞下了那声差点脱口而出的“什么？”
斯科特默默地看向埃德，埃德默默地垂头盯着自己的脚尖。菲利微微翘起的嘴角透出一丝幸灾乐祸，用力一掌猛拍在斯科特的背上。
“就这样吧。”他说，“小孩子总是要长大的……你已经控制不了他们了，干嘛不索性想开一点？让他们更了解自己的敌人，总比让他们莽莽撞撞地四处乱闯要好得多。”
斯科特眼中还没有燃起的怒火无奈地熄灭。
艾伦似乎对他说过同样的话……而事实证明，艾伦总是对的。
这一次，他最好还是吸取教训。
。（未完待续。）
第七百九十一章 承诺（下）（）
围坐在桌边的人神色各异，埃德左看右看，心情复杂。
在他的记忆中，上一次这么多人一起坐下来商议某件事……还是在克利瑟斯堡，他们决定向北而行，寻找伊斯的时候。
那时的人几乎都在这里……除了再也不会出现的瓦拉和远在北方的艾伦。连诺威都认命地在泰丝的肩头找到了自己新的位置，但……最该待在这里的斯科特，却已经独自离去。
“你不能留下。”
莉迪亚轻笑着，缺乏血色的手指点在斯科特的胸口，这样告诉他，“你知道为什么。”
那时屋子里静得连呼吸声都清晰可闻。所有人都看着斯科特，担心他难以控制的愤怒会让事情突然间变得不可收拾。
斯科特一声不响地看了莉迪亚好一会儿，向埃德点了点头，平静地转身离去。
埃德觉得这样不对。哪怕他明白斯科特为什么会这么做……感觉还是很不对劲。可这是斯科特自己的选择……他终究还是没有阻止，却因此而耿耿于怀。
“既然伊斯都说了，你们‘什么都知道’，我想我也没有必要再浪费时间来‘解释’更多。”莉迪亚倒是显得十分轻松愉快，“显然，你们有两个过于强大的敌人——照你们之前所做的，看起来你们已经选择了要先对付哪一个，而我要说……这实在是愚蠢之极。”
“你这么说，只是因为你在帮另一个。”菲利毫不客气地顶回去。
“……瞧，这样就没什么意思了，圣骑士大人。”莉迪亚笑眯眯地摊手，“毕竟我们彼此知根知底，我也只是实话实说。没错，我是在帮另一个，因为他更需要我的帮助——简单来说，他没有另一个那么厉害。选择两个相互为敌的敌人之中较弱的那一个，先齐心协力除去强敌再翻脸反戈，难道不是最正确的选择吗？”
她理所当然的语气让人无从反驳……而这确实也是埃德一直所担心的。尽管从情感上，他迫不及待地想要从安克兰那里夺回诺威的身体，理智上他却很清楚，无论有多么强大，安克兰终究只是徘徊于这个世界的孤魂，另一个敌人……却显然已经有足够的资格以神灵自居。
想要除去安克兰，他们不可能不付出任何代价。在那之后，他们还有足够的力量阻止另一个吗？
“斯科特会有办法对付……另一个。”
他努力让自己听起来更加自信。
“‘这一个’，‘那一个’……”莉迪亚咯咯地笑了起来，“我们真的要一直这么称呼吗？我知道精灵视‘安克兰’这个名字为诅咒，而如果我们说出了‘炽翼’，那条被逐出了这个世界几千年的炎龙，就会喷着火出现在我们面前吗？”
——倒是不会。
埃德苦笑着，不安地看了娜里亚一眼——她其实，还什么都不知道啊……
这满含讽刺的几句话依然带来了无形的阴影。埃德都不自觉地脊背发凉，娜里亚却似乎神色如常，平静地接受了一切。
在他没有留意到的时候，她已经变得稳重了许多……他本该为此而高兴，不知为什么却隐隐有几分失落。
“至于斯科特……”莉迪亚懒懒地交叉起十指，“我知道你们相信他——当然，为什么不呢？他从来没有恶意，他随时随地愿意牺牲自己来拯救所有人，就算这一次绝对是他自己惹来的麻烦你们也会心甘情愿地帮他收拾……但你们得想清楚，他真的还是‘那个’斯科特？克利瑟斯吗？”
“很显然，他能控制自己。”伊斯恼怒地开口。
“或能让你们如此相信。”莉迪亚冷笑，“炎龙可是相当狡猾的一族，‘暴躁易怒，凶狠好斗’只不过是它们更愿意表现出来的一面……你应该比我们更清楚。”
伊斯怒视着她，却没有反驳。
“作为一个死灵法师……一个精通死灵法术的法师，我可以肯定地告诉你，一个身体容不下两个灵魂，无论谁是真正的主人，弱的那一个迟早会被彻底摧毁。就算如你所说，他‘现在’还能控制，可连他自己都明白，他随时都有可能不再是他……所以他离开了，不是吗？如果连他自己都不能相信自己，你们的信心到底是从哪里来的？”
无视伊斯眼中的怒火，莉迪亚毫无顾虑地冷嘲热讽……却依然没人能反驳。
“所以……”尼亚叹气，“你想怎样？”
“我觉得我已经说得够清楚了。”莉迪亚眯起眼，“而你们应该还没有蠢到那个地步……如果你们能做出决定，我倒是可以帮忙带个消息给安克兰。”
埃德心中一动。但他还什么都没说，莉迪亚便已经一眼看穿了他那点小小的企图。
“当然。”她似笑非笑地扯了扯嘴角，“如果你们想趁机对付她，那也是你们的选择……但最好别想瞒着我。否则，到时我会帮哪一边，可有点难说。不过，我诚心诚意地奉劝各位，还是别打这种主意——你们那点可怜的‘计谋’，在一个连一条炎龙都能坑死、让他的族人过了几千年也不敢提起他名字的精灵眼里，恐怕不值一提。”
“……你刚刚明明说他是‘更弱的那一个’。”娜里亚忍不住开口。
“他的确是啊。”莉迪亚耸耸肩，“虽然我一向认为智慧胜过力量，但绝对的力量碾压一切。以及，他再弱也比你们强。”
“够了！”伊斯脸色阴沉地低吼，“你到底是来帮忙的还是来讽刺我们的？”
“我很愿意帮忙，否则也不会坐在这里。”莉迪亚一脸无辜，“但同时，我也‘诚心诚意’地认为你们实在需要被人用力敲打一番，以免你们太过不自量力——真正的朋友才会这么做，不是吗？”
“……怎么办？”泰丝惴惴地凑到娜里亚耳边低声嘀咕，“我觉得我有点喜欢她了。”
娜里亚无奈地瞪了她一眼。
“以及，真正的安克兰，或许跟你们听说的不太一样。”莉迪亚有意无意地看向尼亚，“如果你们不肯相信我，有个家伙倒是知道更多……只要你们能让他开口。”
。（未完待续。）
第七百九十二章 知情者（）
与平常相比异常沉默的尼亚警惕地瞪圆了眼睛。
“你指什么？”他问，“我是知道那么一点但我可已经全都告诉了斯科特……安克兰的确与地狱的恶魔们做过交易，在他开始研究最初的死灵法术的时候。所有还记得这事儿的恶魔根本不愿意提起那个家伙，我隐约听说他们是被耍了……至于其他，嘿，谁都知道，精灵不下地狱。”
“干嘛这么紧张？”莉迪亚笑眯眯地指了指自己的胸口，“我是指你从我这里摸走的那块宝石。”
尼亚眼中掠过一丝少见的尴尬。他一边从不知什么地方掏出了一个黑色的小木盒，一边低声嘀嘀咕咕地抱怨：“我说了可以还你……是你自己不要的……这家伙吵死人了你知道吗……”
“我当然知道。”莉迪亚更加灿烂地向他微笑，“不然你以为我为什么会把他扔给你？别小看他，我的朋友，瞧，他啰嗦得要死，傲慢自大，骂起人来还毫无新意，可无论他说了多少话……那里面根本不会有一点有用的东西——这么一说的话，倒是跟你有点像呢。”
尼亚扯了扯嘴角，没有理会她的讽刺，将木盒放在了桌上，皱着眉小心翼翼地打开。
泰丝两眼放光地探出身，几乎整个人都趴在了桌子上。盒子里那颗巨大的无色宝石在黑色丝绒的映衬下，看起来像是夜空的一点碎片，神秘而美丽。
但泰丝感兴趣的并不是这个。
“……我什么都没有听见！”她不满地抱怨，“里面的小人儿睡着了吗？”
“想要听见他的声音，你大概得死过一次才行。”莉迪亚淡淡地说。
泰丝蔫蔫地坐了回去，犹豫了又犹豫，终于还是忍不住小小声地问刚刚跳回她肩头的小猫鼬：“……你能听到吗？”
猫鼬看她一眼，十分无奈地用小爪子按了按她的额头。
“里面这位‘陛下’，”莉迪亚优雅地向后靠上椅背，“算是救过我一命。我曾经以为他就是安克兰……当我这样称呼他的时候，他也没有否认，只是矜持地告诉我，我应该叫他‘陛下’——我觉得那也没什么问题，毕竟他曾经是安克兰的王……直到我发现，他根本不是安克兰。”
她自嘲地一笑，向桌上的宝石挥了挥手：“能骗我这么久，您也该满足了，‘陛下’。”
然后她转向埃德。
“你见过他的。”她说，“在极北之光……他差点抢走了你的身体，是不是？”
埃德心有余悸地摸着自己的后脑勺，想起了极北之光那个突然出现的、有一张开始腐烂的面孔的精灵，以及被那双已经分辨不出颜色的眼睛盯上时难以形容的恐惧。
“是他吗……”他喃喃低语，“他怎么会……变成这样？”
他用惊讶掩饰着另一种恐惧——他也能听到宝石中那愤怒的咆哮。
所以……他确实是死过的吗？