房间，但很快就没用地睡着了，睁开眼时，诺威已经在收拾行李，看起来好像从来没有离开过房间。
“……埃德，你越来越像泰丝了。”诺威忍不住叹气。
这句话让埃德老老实实地闭上了嘴。
“为什么你能认出他？”莫克问道，精灵的话在他听来有些奇怪，“我不认为一个死灵法师会穿着一身黑袍住进旅馆。”
“因为我跟踪过他，在斯顿布奇。”诺威平静地回答。
第八十七章 再次启程（）
精灵擅于追踪，他们敏锐的感官能发现任何蛛丝马迹。诺威在同族之中并非个中翘楚，但也比人类要强上许多。
他惟一的一次失败，是在斯顿布奇跟踪一个跟踪他却被他发现的男人，那让他深深地记住了那个男人的背影。
虽然看起来没有什么特别，但如果仔细观察，那个男人走路的时候，右边的肩膀会微微抬起，左手摆动的幅度比右手要小一些，像是右肩曾受过什么无法治愈的伤。
在斯顿布奇，那个男人是在某种法术的帮助下摆脱了他。从城市夜晚的雾霾中诞生出宛如梦魇的灰影，在他的腰侧留下了乌青的瘀痕。那天他连武器都没有携带，如果不是某个圣骑士出手相助，他或许已经无声无息地死在黑暗中。
也是那个圣骑士告诉他，那是一种死灵法术，并告诫他离那些危险的死灵法师远一点。圣骑士们一直监视着他们，试图查清那些宛如幽魂的法师到底在策划些什么，但骑士们也很难无时无刻地保护所有人。
埃德记得那一天。诺威彻夜未归，他从回维萨的路上又跑回来，和泰丝一起几乎找遍了整个斯顿布奇，回到店里却发现诺威已经回来了，泰丝没让莫奇代劳，自己狠狠地扑过去咬了精灵一口。
那时诺威也只是轻描淡写地说遇上了一点麻烦，从来没说过他差点死掉。
“泰丝知道这个吗？”他不禁问道。
诺威摇摇头：“别告诉她。”
他可不想真的被咬断脖子。
诺威知道，在冰龙破坏了水神的神殿之后，很多圣骑士都从斯顿布奇回到了柯林斯，参与对冰龙的追捕。那个死灵法师或许因此而摆脱了监视。
“为什么死灵法师会跟踪你？”莫克问道，“据我所知，死灵法师会远远地避开精灵，因为无论是生是死，精灵都比人类要难以控制，他们不会轻易招惹一个精灵的。”
诺威惊讶于矮人的敏锐。他怀疑他被跟踪是因为当时他曾四处打探那个黑发女人的消息，或者因为他手中握有那枚银币，但此刻他只能含糊地回答：“我想我手上不巧也有一件他们想要的东西。”
莫克默默地点了点头，陷入沉思。埃德偷偷地看了诺威一眼，那枚银币带给精灵的麻烦似乎比他想象中更多……泰丝迟早会因为这个而揍他一顿。
诺威却想起了那块石板。
是否有人知道那东西在他手中？在卡姆见到死灵法师是否因他而来？
他或许真的该如泰丝所说，一开始就毁掉它的。
时间在静默中流逝，三个不同种族陷入各自的困扰，直到门外传来一阵喧闹。
“诺威！”泰丝在外面大叫，“埃德·辛格尔，你们在里面吗？你们到底又做了什么让好矮人不开心的事啦？嘿，桑提诺，我们不是朋友吗？让我们进去嘛，你这样可真让人伤心……”
莫克这才意识到，他把埃德和精灵留在这里太久了，听说了他们归来的消息，却迟迟没有见到他们的女孩们自然开始担心起来。
“感谢你们所做的一切。”他站了起来，“你们履行了自己的诺言，而我也会实现我的承诺。在我得到吾王的确认之后，你们可以随时离开。我不能代表这里的每一个矮人，但莫克·铜焰会永远是你们的朋友。”
许多天以来，埃德的脸上第一次露出由衷的笑容。
“你不知道我有多高兴能听见这个！”他大声说，“埃德·辛格尔，也会永远是你的朋友！”
“诺威·逐日者，很高兴能有此荣幸。”诺威微笑着，“我还认识一个年轻的博尔特矮人……或许有一天我们能有机会坐下来，好好听一听彼此的故事。”
“我很期待那一天。”莫克也终于笑了，“现在，在你的女孩儿砸破我的门之前，让我们离开这里吧。”
。
离开矿坑之前，泰丝找到了莫克。
“诺威说不能敲诈朋友，所以……”她别别扭扭地把那把小刀还给了他。
“我猜它对你很重要。”
矮人并不喜欢使用小刀这样的武器，莫克却一直把它插在腰上，显然，它对他别具意义。
莫克接过那把刀。它的确代表着一段记忆，但也许是时候让它也开始一段新的旅程。
他把刀又递给了泰丝：“留着它吧，现在它是一件来自朋友的礼物。传说这把刀里沉睡着一条冬狼的灵魂，它的名字就叫‘北方’。当刀的拥有者遇上危险时，它会现身相助。我不知道该祝你有幸能见到它，还是祝你永远也没有必要见到它。”
“哦，好矮人！“泰丝开心地拥抱了他，“你只需要祝我们一路平安就行啦！”
。
一天之后，旅行者们再次踏上了向北的道路。莫克把所有的东西都还给了他们，包括阿坎的大铁锥——他让阿坎也跟着他们一起离开，当阿坎比比划划地问起他曾经的“同伴”们的时候，莫克回答：“他们决定留在这里，和矮人们一起工作。”
当然，比起死亡，在矿坑中敲一辈子石头也没什么不能接受的。
而阿坎无处可去。
娜里亚问过他：“你家在哪儿？”
大个子茫然地看着她。
“家。”娜里亚重复，不知道他是没有家还是没有听懂她的话，“就是……有人会一直在那里等你回去的地方。”
阿坎比划了一下，娜里亚已经能够看懂简单的手语。
“他没有家。”娜里亚看着埃德，轻声说。
埃德完全明白她目光中的含义。
“当然，他可以跟着我们，如果他愿意的话。”
就这样，他们有了新的旅伴，对此感到最高兴的可能是莫奇。大个子会用巨大的手掌把它在抱在胸口，让它在那里睡上温暖又安心的一觉，在它睡饱之后，阿坎也有发泄不完的精力陪它玩个不停，而不会像泰丝一样，玩上一会儿就把它不耐烦地塞回包里，仍由它寂寞地叽叽叫。
但当夜晚降临时，它还是会回到泰丝的身边，用它小小的温暖，陪伴那个怕冷的南方女孩。
第八十八章 山中之路（）
冒险者们没有再次穿越风语森林，回到从卡姆通往北部冰原的路。莫克告诉了他们一条穿越山脉，直通冰原的小路。
那是一个隐秘的溪谷，藏在群山之间，穿过溪谷可以到达卡斯丹森林，那里有一些安克坦恩人的村落，森林之外，便是广阔寒冷的冰原。
莫克几十年前曾经走过那条路，有些地方被坍塌的岩石损坏，但仍可通行。
“我不知道它现在是不是还能走，不过你们可以先去看一看。从那里只需要两天就能横穿山脉，而穿过风语森林走到卡姆就得花上五天。”矮人说。
“但我听说只有在库兹河口才能找到能带我们去冰原的向导。”埃德听说过，如果没有向导，他们在冰原会寸步难行，那里比森林和矿坑都更容易迷路，而且野蛮人也不是什么友好的种族。
但要去库兹河口，他们只能穿越风语森林，继续沿着维因兹河北上。
莫克摇了摇头：“大多数人都这么认为。你们的确能在库兹河口找到向导，他们也的确能带你们避开很多危险，但同时，他们只会带你们在那里兜圈子，让你们以为已经踏遍了整个冰原，然后再带你们平安回到河口，顺利拿到他的报酬——跟着这样的向导，你们什么也不可能找到。”
埃德有点尴尬地看了娜里亚一眼。娜里亚挑起的眉毛和紧抿的双唇表示她在生气，但埃德知道那怒气并不是冲他而来的。
“在库兹河口寻找向导”的确是埃德打探到的消息，但艾伦·卡沃对此也没有任何异议。要么他像“大多数人”一样并不知道真实的情况，要么这其实才是他真正的计划——他根本没打算让他们找到伊斯，只是放他们出去遛一圈儿，然后一无所获、垂头丧气地回来，再也不会有什么愚蠢幼稚的念头，以免他执拗、不听话的女儿背着他做出什么更危险的事情来。
埃德愿意相信艾伦是真的不知情，但从娜里亚的表情判断，她更倾向于艾伦再次欺骗了他。
泰丝偷偷地掐了诺威一把，唇边挂着一丝窃笑，精灵却只能不动声色地在心中叹气。认真的好矮人纯然是出于好心。而事已至此，如果他坚持要走原路，只会让娜里亚更加疑心。
在这种时候让埃德和娜里亚知道他也参与了艾伦和瓦拉的“阴谋”可不是明智之举。
“你们应该去巨人之斧。”莫克说，“那是个危险的地方——也许我根本不该告诉你们。巨人之斧下面，靠近卡斯丹森林的地方有一个小镇。穿过卡斯丹森林，沿着森林与冰原交界的地方一直向东北方向走就能找到。它既不属于野蛮人，也不属于安克坦恩。无人管辖，无人约束，没有任何规则可言，聚集着被驱逐的野蛮人，和在其他地方没有容身之地的罪犯……强盗，小偷，杀人犯，以及一些野蛮人和人类的混血儿。但那也是你们唯一能找到一个真正的向导的地方。”
“听起来你曾经去过那儿。”埃德说，“你跟野蛮人打过交道吗？他们……像传说那么……野蛮吗？”
莫克沉吟了好一会儿才给他回答。
“他们称自己为‘艾萨’，巨人之子。他们不敬神明，不惧死亡，凶狠好斗……但他们也有自己的文明，有他们的荣誉与骄傲。埃德，据我所知，大部分野蛮人都会通用语，至少能够听懂，而人类……甚至精灵和矮人之中，懂得艾萨语的却屈指可数。我们对他们了解得太少，少得根本不足以判断他们是不是真的野蛮……或许你们能找出答案。”
埃德认真地点头，一个念头在他的脑海中一闪而过。
“为什么你不跟我们一块儿去呢？”他脱口而出，然后立刻意识到那是不可能的。
果然，莫克笑着拒绝了他：“我很乐意，也很荣幸。我有预感，你们的冒险会成为一个传说——但我还有自己的责任，不过至少，我可以送你们一程。”
旅行者们接受了建议。他们在莫克的带领下穿过一片岩石的迷宫，找到了那条路的入口。高耸的岩石向内倾斜，在许多地方形成天然的穹顶，地面的积雪很少，温度也比外面要高一些。
“那么，祝你们一路平安。”莫克在这里向他们告别，“虽然我很怀疑，即使你们再一次找到那条龙，也没办法改变什么，但它应该庆幸有你们这样的朋友。”
莫克勉强认同了一条龙也可能并不邪恶，但他不认为他们能让其他人也相信这一点。
“别这样嘛，好矮人，也许我们有一天会带他回来探望你呢！”泰丝笑嘻嘻地说。
“不，谢谢。”莫克想起矿坑里那个还没有补好的大洞，“至少，别让他再进矿坑了，那地方实在不适合接待一条龙。”
他们会心一笑，挥手告别。
矮人看着他新结识的朋友们的背影，想起他曾经四处流浪的生活，突然之间有一点想念那时无牵无挂的自由。
但那也只是一瞬间的怀念。
莫克·铜焰，当他冠上这个姓的时候，就已经决定告别过去的一切。现在，他还有更艰难的路要走。
。
“你知道，莫克是对的。”诺威对埃德说。
那时他们已经停了下来，点亮篝火。娜里亚正在做饭，泰丝和阿坎蹲在她身边，垂涎欲滴地等待。
这一天的旅程十分轻松。穿过溪谷的水流已经结了冰，但两边的石块如同天然形成的阶梯，平缓地向上延伸。中间有些地方被从山上滚落巨大的岩石所阻拦，他们也很轻易地借用阿坎的蛮力把石块撬到了一边。阿坎没有骑马，扛着锤子轻松地跟着他们，身上穿着娜里亚给他做的衣服，看起来开心又满足。
“我们走了那么远的路才来到这里，无论如何都得试试。”埃德知道精灵说的是什么，“至少，我们又多了一个矮人朋友，而下一次伊斯再飞过银牙山脉，矮人们或许也不会想也不想就朝他射箭了。”
“你从来没想过我们有可能会失败吗？”诺威微笑着问。
“如果失败了，那一定是因为方法不对，我会换个法子再试一次。”埃德毫不犹豫地回答，“所有正确的事都一定可以做到！”
如此天真。天真而无畏——诺威的笑容里有了一丝怅然。那是终将被岁月消磨掉的东西，却因此而愈显珍贵。
“你又如何能肯定这是正确的事？”他轻声问道。
“我想不了那么多。可那是伊斯，我的朋友，我不希望他受到伤害，也不希望他伤害任何人。如果连这也是错的，那我不知道还有什么是对的。”埃德的声音低了下去。
他们去看过银牙的尸体，之后他做了一整晚的噩梦，梦见躺在那里的是伊斯，在冰冷的月光之下，那条冰龙变回他记忆中少年的模样，用失去生命的双眼静静地看着他，仿佛某种无声的控诉。
他绝对不想看到那样的情景真的出现在他面前。
“再说，”埃德看了看不远处火堆边的黑发女孩，“我要是不做点什么，娜里亚准会一个人偷偷地跑去找伊斯，谁也没办法阻止她……我总不能让她一个人去冒险嘛。”
火光之下，娜里亚的脸颊红扑扑的，正笑得爽朗，犹如几年前他们初次相遇时。那时娜里亚可没给他什么好脸色。
但现在他们是朋友。
他，娜里亚，伊斯，他们会是一辈子的朋友，那是命运的安排。
而他不该再奢求更多。
第八十九章 家人（）
“埃德！你们要是再不过来，就没什么�