什么。芬维看不出他有任何威胁或可疑的地方……但既然埃德让他盯着他，他也会忠实地执行命令，而不去思考原因。
这样要简单和轻松得多……可如果他依旧只能这样生存，又到底为什么要离开格里瓦尔？
只是片刻的恍惚，回过神来的时候，老牧师已经不见了踪影。
芬维控制着自己的呼吸与心跳，依旧无声无息地蹲在那里，纹丝不动。作为一个训练有素的影舞者，他不会在这样的情形下惊慌失措地自己跳出去——即使被监视的人有所察觉，他也有充分的自信，他不可能被发现。
他的心跳声比一只松鼠也大不了多少。他几乎与橡树融为一体，只有一双眼睛微微地转动着，连一条从花丛间滑过去的小蛇也逃不过他的视线。
片刻之后，他意识到，老牧师并没有消失……至少，是并没有离开。
星光的照耀之下，夜色中的空气在精灵眼中依旧如水晶般清澈明净，几乎能看得见风的流动，唯有在离那丛羽扇豆不远的地方，一切都是凝滞的。
芬维眯起眼，渐渐能在其中分辨出隐约的人形。那是某种隐身术……虽然与他听说过的隐身术并不相同。
他有些疑惑。直到隐身者开始缓慢地移动，站在了院子里的苹果树下。
很小的一棵树，并不足以遮住一个成年人……断断续续的说话声随风而至，芬维突然明白过来——他在偷听。
埃德和他的朋友站在湖边说些什么。隔得太远，他们的声音也不大，连精灵也无法听清。但如果站到那颗苹果树下……他想他是能听见的。
那个黑发的年轻人到底是从哪里看出了这个老牧师有什么不对劲的地方？芬维不自觉地心生敬意。
埃德给他的命令十分简单——“盯着他。”
简单，却也太过含糊。
那么，是该继续安静地盯着隐身的老牧师，任由他听到什么秘密，还是该阻止他？
犹豫之中，一丝无法控制的欲望在心底蠢蠢欲动。
。
故事太长，埃德简直不知道该从何说起。他抓耳挠腮，还没挤出几句，伊斯突然转头，一扬手，有什么东西呼啸而出，向神殿前院的一颗苹果树下飞了过去。
那是颗被他握在手里忘了扔掉的石头。
埃德呆呆地随之转头。夜幕之下，他只能隐约看见一个敏捷的身影一晃而过，避开了伊斯的攻击。
心猛地一跳。埃德瞬间意识到那可能是谁……他在伊斯拉开长弓的时候扑过去抱住了他的手臂，一头冷汗。
“等等！”他大叫，“那不是敌人！”
——不是吗？
疑问从脑子里一闪而过。如果真的不是……为什么那个影舞者看起来像是在窥视他们？
被打断的伊斯理所当然地很不高兴。他甩开埃德，恼怒地瞪他一眼，再次将利箭搭上弓弦。
“滚出来！”他吼道，“别躲了，我能看见你！”
埃德迟疑了一下，还没开口，影舞者便无声无息地站在了星光之下。
埃德看不清他的脸，但柔和的星光照亮了他的眼睛。那其中有一种奇怪的神情。不是惊慌，也不是恐惧……在埃德分辨出那到底是什么之前，精灵飞快地动了起来，像是试图逃走。
长箭离弦。埃德根本来不及阻止，只能眼睁睁地看着那一箭射向黑暗之中。
芬维踉跄了一下，既没有倒地，也没有再逃——他根本就没有想逃。他以极其凶猛的气势，像一头正在捕猎的豹子一样高高地跳起来，猛扑向左侧。那里看起来明明只是一片修剪整齐的草地，他却怪异地停留在半空，双腿随着身体用力一扭，才倒向地面。
埃德用力眨眼。他觉得自己有点眼花——草地突然扭曲起来，变得一片模糊。
伊斯低低地骂了一声，迅速抽出另一支箭，却不再是射向那个精灵。
长箭撞上空气。埃德目瞪口呆地看着另一个身影在黑暗中显现，伊斯却已经疾冲过去。
白色双翼划破夜幕，巨龙发出一声低吼，长长的尾巴和前爪一起袭向还在草地上翻滚纠缠的两个身影。
芬维松开腿，灵活地滚向一边。远没有他那么敏捷的老牧师才刚刚撑起半身，冰龙的爪子已经当头落了下去。
“等等！”
埃德再次大叫，脑子里乱成一片。
一声低沉的闷响，空气震动着，宁静的森林突然间喧闹起来，动物们四散而逃。
埃德停下脚步，难以置信地睁大双眼。
冰龙那气势汹汹的一爪被挡开了……被另一只爪子。
埃德用力揉了揉眼睛，再次瞪大。
他没有看错……那真的是另一条龙。比冰龙要小得多的身体看起来若隐若现，头上没有锋利的长角，倒是有一圈颜色斑驳的头冠，展开的双翼同样色彩斑斓，边缘甚至有着大大小小的破损，仿佛秋天即将从枝头飘落的残叶。
一条斑叶龙。
埃德呆呆地想着。
这个世界上居然还有另外一条龙……活的！
他也说不出自己到底是惊是喜，只是在冰龙凶猛地一口咬向斑叶龙的脖子时下意识地挥手，让一团无形的能量撞向冰龙的下颚。
。（未完待续。）
第七百七十三章 隐龙（下）（）
冰龙大张的嘴因为这出其不意的一击而歪向一边，鲜红的舌头耷拉出来，看起来颇有些可笑。一瞬间的死寂中，意识到自己干了什么的埃德不禁有些腿软。
“……埃德？辛格尔！”冰龙扬起头，怒气冲冲地咆哮。
“我的错！我的错！”埃德慌慌张张地边跑边拼命道歉，“冷静一点嘛！至少听听它说什么！”
紧张之中，儿时跟码头上一个吊儿郎当的水手学来的、屡教不改的口音不自觉地冒了出来。他飞奔过去，那条斑叶龙已经趁机翻身而起，却并没有摆出攻击的姿势或转身逃走，反而面对着冰龙森森的白牙十分泰然地蹲坐下来，微微裂开的嘴边带着似笑非笑的神情。
“听你朋友的话，小家伙。”它的声音苍老低沉，却有种迷人的魅力，“至少先听听我说什么。”
“有什么可听的？！”冰龙恼怒地拿尾巴猛拍地面，没有再不由分说地扑上去，“隐龙不可信任！”
“拉沃洛克……”终于冲过来的埃德气喘吁吁地问出他最担心的问题，“那个老牧师在哪儿？你把他……”
——你把他吃了吗？
这个问题实在有些难以出口。
“……您是在担心我吗？真是不胜感激。”斑叶龙优雅地向他低头。
埃德愣了一下才反应过来。
“……那就是你？！”他难以置信地大叫出声。
“梅什？拉沃洛克。”斑叶龙有模有样地挥舞着前爪，向他行了个礼，“从开始建造这座神殿的时候就为它添砖加瓦的年轻工匠，到如今衰老无用的老牧师……是的，那是我，一直都是我——这真是相当漫长又短暂的一生呢。”
埃德张口结舌，半晌说不出话来。
一条活着的龙——变成人类在水神的神殿里当了牧师——几十年都没人发现——不但没人发现，还因为“性情淡泊与世无争”而深得布鲁克？修安的信任。
他简直不知道哪一部分更难以接受。
“瞧，我并无恶意。”老斑叶龙语气平静，“我已经老得连最鲜嫩的鹿肉都咬不动了，只是想找一个安静的地方避开永无止境的捕杀……有什么比一个偏僻的小神殿更安全的呢？”
这听起来很有道理，埃德却依旧无言以对。
“你偷听我们说话。”冰龙冷冷地指出，“你想说这也是为了‘安全’吗？”
“这个嘛……”斑叶龙歪了歪头，“你可以称之为‘天性’——我听到了一个很久没有听到过的名字，一个我以为再也不会有谁提起的名字。一点好奇总是可以原谅的，不是吗？”
埃德心中一动。
“你……活了多久？”他脱口问道。
“很久。”斑叶龙眯起眼，“久到连我自己也记不清了……当我还年轻的时候，像你们这样的‘人类’还裹着兽皮茹毛饮血，把精灵当成神一样崇拜；格里瓦尔的高塔还刺破树冠，直指天空……那是多久之前呢？”
它的声音低下去，带着一丝恍惚。埃德对此并无怀疑——眼前的龙连身上鳞片都已经开始脱落，本该华美鲜艳的头冠颜色惨淡如岩石上覆盖着枯萎的苔藓……无论作为人还是作为龙，它都已衰老将死，而龙的寿命，足有几千年那么漫长。
“所以……”他迟疑地开口，“你真的听过他的名字？”
“埃德！”
冰龙开口阻止了他，语气意外地严厉，“别听它的。隐龙不可信任。”
“隐龙不可信任。”——这已经是它第二次说出句话
埃德在伊卡伯德的图书室里看到过类似的记载。因为擅于隐藏，斑叶龙又被称为隐龙，身形较小却狡诈多变，好奇心强，爱凑热闹，也喜欢传播各种谣言……因为本身的力量不够强大，在巨龙之中一直被轻视，但也因此而成为最擅长使用魔法的龙——它们甚至并不介意学习使用精灵创造出的魔法，只要那确实有用。
“最像人类的龙。”
一位研究者忍不住在他的著述中留下这样的评价。
“无论你想干什么，现在都可以结束了。”冰龙用它比对方大出近一倍的身形充满威胁地逼近一步，“我不会杀你，但你最好也别打什么鬼主意。”
“哎呀，哎呀。”老斑叶龙遗憾地摇着头，“我以为你会跟你的父亲有所不同——萨尔斯托？晶冠之子……你们的固执和自大都简直一模一样。”
埃德不自觉地扯了扯嘴角。他还以为那是跟斯科特学的……所以，那其实是遗传吗？
“够了！”冰龙恼羞成怒地低吼，“你真的想死在这里吗？！”
斑叶龙沉默下来，平静地看着它。它的眼神和那个在女神像前不停地清扫着地面的老牧师并没有什么不同，平静得……近乎死亡。
“我已经快要死了。”它开口道，“死在另一条龙爪下，倒是个值得期待的死法。想想看，几年之前……当你从柯林斯神殿的地牢里飞出来之前，我还以为我已经是这个世界上最后一条龙呢。那真的是……十分寂寞。”
冰龙扬起的长尾在半空转了个圈，又无力地垂了下去。
“我们应该好好谈谈，小家伙，你和我。”斑叶龙舒展着双翼，“也许不是现在……当你需要的时候，你知道在哪里能找到我。”
它慢悠悠地转身，并没有展翅飞上天空，而是以缓慢的步伐走向森林，枯叶般的身体渐渐模糊起来，消失在夜影之中。
树叶沙沙作响，像是有风吹过。
冰龙有些失神地看着它消失的方向，好一会儿没有出声。
“……也许你真的应该跟它谈谈。”埃德低声说，“它会知道很多我们都不知道的事……而且我也看不出它还有什么欺骗你的必要。”
冰龙喉咙里咕噜了一声，像是恼怒，又像是懊丧。
“在那之前——”它低下头瞪着埃德，“我们是不是还有话没有说完？”
埃德无奈地点头，又突然惊跳起来。
“不……等等！”他大叫，无视冰龙越来越危险的目光，慌乱地在黑暗中搜寻：“芬维……他在哪儿？”
。（未完待续。）
第七百七十四章 星光之影（）
“那个杀手？”冰龙不耐烦地甩着尾巴。
“影舞者。”埃德下意识地纠正，“他是个影舞者。”
“精灵的杀手。”冰龙不屑地哼哼，“名字叫得再好听也不过是杀手。”
话虽这么说，它还是仰起脖子，向四周张望，分辨着空气中微弱的气息。
“……逃得倒是挺快。”
片刻之后，它不满地嘟哝着，垂头看向地面，恼怒又疑惑。
“我看不到他，也闻不到他。”它说，“我绝对射中他了……他不可能逃得那么远，远到我连血的气味都闻不到。”
夜风若有若无，对它的嗅觉并没有什么影响。星光之下，它甚至能找到草地上零星的血迹——它的确射中了他。
“……芬维！”埃德放声叫了起来，脑子里乱糟糟的，塞满愧疚与不安。
让精灵去盯着“老牧师”的时候，他纯粹只是想暂时支开他而已。他根本没有料到那个看似平常的老人居然是条龙……他也没有给精灵足够的信任。
他回想起那双被星光照亮的眼睛里奇怪的神情。不是惊慌，也不是恐惧……那是一丝再也无法压抑的愤懑与黯然。
“芬维！”他大叫着，循着可能的方向冲进黑暗的森林。
伊斯说得对，这么短的时间里，他不可能跑得太远……即使他们无法发现他的踪迹，他却应该能听到他的声音。
“你能听到吗？”他怀着一丝希望像个傻瓜一样大喊大叫，“我很抱歉……至少让我治好你的伤？”
他盲目地转来转去，直到视线中一道黑影无声地从树梢落下。
“嘿……你在这儿。”埃德轻声说着，不禁松了一口气。
影舞者沉默地站在树影下，浓密的枝叶间漏下的星光像银屑一样洒在他的身上。埃德依旧看不清他的脸……他甚至并不能清楚地想起他到底长什么样，记忆中唯一鲜明的，只有那些怪异的刺青和那双显得太过年轻的，浅褐色的眼睛。
他从来不知道他到底在想什么……也并没有试着去了解。
埃德抬起手，柔和的光芒如梦中的花朵般在他手心绽放，又如水一般流泻而出，在精灵右腿被包扎得严严实实的伤口上盘旋着，渐渐消失。
“我该为我……和我朋友向你道歉。”埃德站在原地，没有试图靠得更近，“这是个误会……但它原本不该发生。这毫无疑问是我的错，如果你想要离开，想要回格里瓦尔的话，我也不会阻止……请代我向银叶王道歉，我想我辜负了他的信任。”
他以为他不会得到回答——至多是得到一个轻轻的点头。
“我不回去。”精�