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微弱的气息转瞬即逝。巨龙敏锐的视觉能捕捉到的，也只有树枝上几只跳跃的松鼠，一群忙忙碌碌的小鸟，带着小猪崽在湖边喝水的野猪，甩着尾巴浮上水面吐着泡泡的鱼……和靠近神殿那一侧的湖边，悠然地袖着手，眯起眼看向树梢初升的太阳，像是在欣赏日出般一脸惬意的老牧师。
伊斯瞪着他看了好一会儿。老人似乎毫无所觉……又或者毫不在意，在慢吞吞地舒展了一下四肢之后，便拾起他的唯一的武器——一把扫帚，开始一天的工作。
伊斯收回目光，摇摇头放弃了某个荒谬的猜测，却在走进神殿时若有所思地回头。
或许……也并不是那么荒谬。
神殿里依旧十分安静，并不沉重的脚步声也异常清晰。斯科特套着一件不合身的白袍神情恍惚地从走廊的另一头走过来，在看见他的一瞬间僵在原地……然后下意识地向后退去。
“他从不退缩。”
菲利曾经的评价从记忆的角落里冒出来。随之而来的怒火原因不明却强烈得不可思议——伊斯扬手一箭，利箭插着斯科特的鼻尖狠狠地扎进了墙壁，死鹿坠地时沉闷的响声才回荡在空旷的大厅里。
跟在斯科特身后的菲利探头看了看，视线在脸色因为不同的原因而同样铁青的兄弟之间打了个转，脚跟一旋，毫不迟疑地逃走了。
伊斯愤怒的目光中，斯科特迅速地冷静下来。他拔下那根横在眼前的箭掂了掂，却不知道该说些什么。
“……射得很准。”最后他尴尬地称赞。
“不够准。”伊斯冷冷地回答，反手拖起被他扔下的猎物，似乎故意要把那准确地洞穿心口的、干脆利落的一箭展露给他看。
斯科特苦笑着，一个字也说不出来了。
伊斯也同样无话可说。他恼怒地咬着牙，索性拖着死鹿头也不回地走向厨房。娜里亚总是说，人饿着肚子的时候特别容易生气……他觉得他最好还是先吃饱了冷静一下。
被扔下的斯科特呆站了好一会儿。菲利小心地再次冒出头来，神情是真正的幸灾乐祸。
“……闭嘴。”
斯科特在他开口之前就阴沉地警告。
圣骑士耸耸肩——他从来不把这种警告放在心上。
“自作自受。”他说。
斯科特瞪了他一眼，无可奈何。
他拖着脚步走到女神像前。只有几十年历史的石像笑得温柔又疏离，蓝色宝石镶嵌的双眼明亮而空洞。
她再也不能给他任何安慰。
他疲惫地在神像前的台阶上坐下。他们原本是打算去找点吃的——人类的身体就是这么麻烦。但现在……
“……我可以去帮你偷一点。”菲利望望厨房的方向，舔了舔嘴唇，“听说他烤肉的手艺很不错。”
斯科特一声不响地把握在手里的箭往他的脚背上扎。
圣骑士敏捷地跳开，片刻之后又在他身边坐下，神情微微严肃了一些。
“我知道你不希望让他卷进这些事……”他说，“但我们或许会需要他的帮助，斯科特。无论如何，他是一条龙。”
“‘一条还没长大的幼龙’。”斯科特黑着脸，“你自己说的。”
“但依旧是一条龙。”菲利坚持，“你得告诉他……他比我们任何人都了解自己的同族……”
“够了！”斯科特低吼，语气里有无法控制的慌乱，“绝对不行！你以为我为什么要去偷他母亲的尸骨？龙的身体是更加完美的容器……我想方设法逼着他许下了承诺，骄傲如他，不会轻易违背。但如果他意识到伊斯对他有更大的威胁……”
“……那是你偷的？”菲利抹了抹脸，无奈地叹气，“你到底还干了什么？……难怪他会射你一箭。”
——大概不全是因为这个。
斯科特默默地想着，无法反驳圣骑士的下一句话：
“可是，斯科特，你比我更清楚……他已经不可能置身事外。即便不是因为你，而是因为埃德和娜里亚……他在人类的世界里陷得太深……”
这原本是他们所希望的——在他们决定违背自然的法则把一条龙当成人类养大的时候。如今，却成为他最深的恐惧。
。（未完待续。）
第七百六十六章 诱惑（上）（）
埃德不止一次地望向窗外，心惊胆战，唯恐天空之上传来一声咆哮，白色巨龙轰然而降……虽然离约定的时间还有一天多，但他那脾气暴躁的朋友可没有多少耐心。
供他休息的房间体贴地按照人类的习惯有着能遮蔽视线的墙壁，但他怀疑自己的一举一动并不能避开精灵的耳目。他昏昏沉沉，却无法入睡，只能爬起来坐在桌前涂涂抹抹，试图想出一个以他的力量也确实可行的法术，来寻找诺威的踪迹。
他倒是不担心那些乱七八糟的符号被谁看到——再高深的牧师或法师也不可能看懂，就连他自己，隔上一晚大概也猜不出自己到底瞎涂了些什么。
肩头被人轻轻碰触的时候他才意识到自己不知不觉间差点睡着了。他猛醒过来，回头看向又一次如鬼魅般出现在他身后的芬维，已经懒得去疑惑他是从哪里钻出来的。
影舞者向他做了一个简单的手势。埃德点点头，保持了沉默。
跟着芬维钻进床边地下的暗道时，埃德心底闪过不合时宜的感慨——如果矮人知道精灵也会在地下挖洞，大概会捧着肚子笑掉大牙。
但这狭窄的暗道看起来实在不像是精灵的手艺。它深入地底，坚固却粗糙，更像是某种动物打的洞，让他忍不住越来越好奇。
然而芬维可不是什么交谈的好对象。他一声不响地走在前面，连影子都似乎特别浅淡。埃德总担心一眨眼他就会消失不见，不自觉地紧盯着他，直到他察觉这对影舞者而言似乎是种沉重的负担。
芬维的脚步依旧无声无息，紧绷的肩背看起来却像只浑身炸毛的猫一样紧张。埃德若无其事地收回视线，压下心中诡异的冲动。
——他居然想摸摸他的头以示安抚。
芬维突然停了下来，火把昏暗的光芒照亮另外两个身影，而埃德认出了其中的一个……或者两个。
他惊讶地睁大眼睛，目光在兰斯？逐日者和……另一个埃德？辛格尔之间转来转去，最后还是落到了他“自己”身上。
那个黑发的年轻人长得跟他一模一样……连笑起来的样子都是一样的天真无害，让他忍不住摸了摸自己的脸，心中却也隐约猜到了什么。
“我会跟您解释，大人。”兰斯恭敬地向他微微低头，“但你们需要尽快换下衣服，我们并没有多少时间。”
埃德没有犹豫。但是看着另一个“埃德”穿着他的衣服欢快地向他挥挥手，跟着芬维消失在黑暗中的时候，他还是难免疑虑重重。
这样真的不会被发现吗？虽然他是看不出什么区别……但这里可是格里瓦尔！
“别担心，大人。”兰斯轻声道，“精灵善于观察，却也同样会囿于成见……他们知道该怎么做。
轻易被看穿的埃德尴尬地闭上了微微张开的嘴。
无论如何，兰斯还活着，这倒是让他松了一口气。
兰斯带着他转进了另一条暗道——更加隐蔽而精巧。
“……是人类挖掘了这些暗道以打探和传递消息。”精灵不自在地向他解释，“我们只是……借用。”
借用，并加以改造。
埃德默默地补充，倒也无意讽刺。
兰斯安静下来，片刻之后才低声开口：“我应该感谢您和您的朋友救了维奥莉塔。”
“……她是诺威的妹妹。”埃德回答。
兰斯没有问她现在的处境，显然是已经知道——维奥莉塔还没有离开斯顿布奇城就被星夜旅馆的主人穆雷带回去了。那个很少露面的精灵消失过一段时间，回到斯顿布奇后倒是对从前一直互相看不顺眼的人类“同行”们友好了许多。
“可以肯定的是，他忠于银叶王。”娜里亚这样告诉埃德，“虽然他好像一直很讨厌诺威……但维奥莉塔在那里是安全的，她大概也更愿意跟自己的同族待在一起。”
“我做了件自以为是的蠢事。”兰斯懊恼地叹息，“却连累了她，如果可以的话……”
“你需要我告诉她你还活着吗？”埃德猜测。
兰斯犹豫一会儿，还是摇了摇头。
“谢谢。”他苦笑，“但我已经死了……在我可以名正言顺地活过来，或彻底死去之前，她最好还是什么也不知道。”
他们没有再多说什么。暗道出口是一颗中空的大树，林木间弥漫着淡淡的晨雾。密林的清晨似乎比夜晚还要静谧，刚从隐蔽处钻出来的埃德却不安地觉得四周满是窥探着的眼睛。
一座白色的石塔耸立在不远处，雾气中影影绰绰，竟让埃德想起柯林斯神殿。很容易便能猜到这座肃穆的白塔是什么地方，那么他们现在的举动……实在相当大胆。
石塔门外的守卫目不斜视，宛如雕像。厚重的大门后，脱下华丽的长袍，换上了一身侍卫的皮甲的佩恩向埃德充满歉意地一笑。
“抱歉。”他的解释简单明了，“你应该已经很累了，但唯有这个时候，无声之塔内外的守卫才都是我能够信任的。”
“你想让我做什么？”埃德直截了当地问，“只要我能够做到……”
“整个格里瓦尔没有多少地方是我不能进入的。”佩恩说，“无声之塔下的某个密室是其中之一，而我担心其中隐藏了一些不该存在的东西……记得我告诉过你，斯科特曾经出现在这里，询问安克兰的去向？”
埃德点点头。
“他不会毫无理由地这么做。起初我以为那是因为这里收藏着一些属于安克兰的东西，比如他断掉的手杖和上面破碎的宝石……斐瑞也是这么解释的，但恐怕那并不是全部。”
一丝愤怒和恐惧从他眼中一闪而过，却已经足以让埃德意识到事情或许比他想象的还要严重。
“……我本不该让你卷入其中。”佩恩看出了他的不安，略显急促的语气柔和下来，却更加诚恳，“格里瓦尔所有的咏者都忠于长老会，而那个地方以魔法封印。除了你之外，我再也找不到其他可以信任的施法者——但是，埃德，如果你没有确切的把握，那就什么也别做。”
。（未完待续。）
第七百六十七章 诱惑（中）（）
不是听不出其中的警告，也不是不知道失败的魔法会导致怎样的灾难，但事到如今，“什么也不做”是不可能的——埃德觉得，他至少可以先看看。
密室的门在塔内深处。精灵们用手势无声地交流着，很快便四散开来，最后跟在埃德身边的，居然只有佩恩。
尽管同样有着光可鉴人的白色地板，无声之塔的内部与柯林斯神殿给人的感觉却截然不同。由黑岩矮人帮助修建的柯林斯神殿有费利西蒂所坚持的自由与亲切，也有矮人难以改变的天性所造就的规整与雄浑。神殿内部的走廊、房间甚至门窗，多半都是对称的，无声之塔的走廊却像自由生长的藤蔓，在雕刻精细的诸神传说与栩栩如生的动植物之间盘旋往复，转得埃德头晕眼花。
他没有什么欣赏雕刻的心情，却还是不由自主地在尼娥的雕像前停下脚步。女神理所当然地有着精灵的尖耳，身材纤细，眼神温柔，长发自天空垂泄而下，变成海洋与河流……那雪白的石雕比埃德所见过的任何一尊女神雕像都要美丽，却还不如圣墓之岛的旧神殿里那面目模糊，严肃得近乎冷酷的粗糙石像令人印象深刻。
什么才是她真正的面目？真的有谁能找到答案吗？
佩恩安静地站在几步之外，耐心地等待着，并没有开口催促。
他的眼中自然不会有轻蔑，却也没有同情……只为这个，埃德也心怀感激。
他们继续向前，走过的每一扇门都不尽相同，就像一株玫瑰上不会有两朵一模一样的花。精灵富于创造的天性在其中展露无遗，却也让埃德感觉到一丝隐隐的悲哀。那些无处可去的热情燃烧在这方寸之间，美得惊心动魄，却并不能帮助这个曾经辉煌过的种族摆脱如今的困境。
最终停下时，眼前紧闭的木门保留着原本的颜色，细密的刻痕沿着木质本身的纹理描摹出羽状的枝叶和火焰般的花朵。
火羽木，象征复活与新生。
然而仔细看过去，每一朵花都是一个符文，古老的精灵语用强大的力量封锁了此地，不用碰触埃德也能够感觉到其中的危险……和强烈的警告之意。
“我唯一知道的是，用魔法之力沿着这些花画出一个特定的符号便能打开这扇门。”佩恩低声告诉埃德，“但我并不知道那是什么符号。”
埃德点点头。他对这种咒语并没有多少研究，但伊卡伯德曾经说过，一个单独存在的符号固然有其意义，但当多个符号同时出现，更重要的便是其中存在的联系……所以后一种反而比前一种更容易破解，因为任何一种联系，都不可能毫无规律——尤其是在魔法之中。
埃德不自觉地伸出手指，在花朵之间虚虚地划来划去。
——只差嘴里念念有词，便能活灵活现地扮演一个玩戏法的骗子。
意识到这一点时埃德尴尬地默默收回手指，若无其事地在衣服上蹭掉手心的汗。
门上的符文很多，连他都能想出好多种不同的组合，反而有些无从分辨。
——火羽木。
他呆呆地想着，摆出一张沉思中的严肃面孔。
——复活与重生。
一个不可思议的念头从他脑子的某个角落里钻了出来……或许是从他这些天来接连不断的噩梦里。
他舔舔嘴唇，犹豫不决地看向佩恩。
“我说过，如果你没有绝对的把握，就什么也不用做。”佩恩低低的声音像是在安慰他，有些沮丧却并不焦躁。
“不……”埃德呐呐地开口，“我是想问，如果失败的话……会造成很大的破坏吗？”
“我想不会。”佩�